圪登登、圪登登…

    乏味的馬蹄聲敲動(dòng)耳膜已有兩天，本已疲累的她更是煩上加煩。跟鄰國(guó)商議的商務(wù)條約，因?yàn)榉磳?duì)派的守舊迂腐，一星期不休止的議論害她來(lái)來(lái)回回幾番辯駁才能達(dá)成協(xié)議。氣也還沒(méi)透過(guò)來(lái)便得馬不停蹄地趕回城堡，舉行明天的宴會(huì)。

    坐馬車(chē)總是把她晃得頭痛暈眩。

    她揉著太陽(yáng)xue，把暗紅的天鵝絨窗簾拉開(kāi)掛起后，往外推開(kāi)窗戶(hù)，讓滲霧的空氣透進(jìn)馬車(chē)廂里來(lái)。下午叁時(shí)許，太陽(yáng)仍高照，但濃霧使森林一片迷濛，空氣中重重的潮氣反射陽(yáng)光，閃爍著灰銀色寒光。

    緊貼在車(chē)廂旁，騎坐栗棕色馬背上的，是皇家護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。一身鋼甲，配戴長(zhǎng)劍，神情嚴(yán)肅與警惕。

    她盯著銀灰的鋼甲發(fā)呆出神。那軀體隨馬步律動(dòng)，在頭盔的遮掩下，她只能看見(jiàn)熟悉的鼻尖。心頭上一陣暖意，規(guī)矩地放大腿上的手便抑壓著心上什么，捏成了拳。

    高度警惕的統(tǒng)領(lǐng)察覺(jué)到窗戶(hù)的動(dòng)靜，反射性轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，不經(jīng)意就接上了她的目光。

    「陛下?！顾?jiàn)沒(méi)異狀，稍放松了，點(diǎn)一點(diǎn)頭以示恭敬。

    「加特?！顾故腔艔埩?，迅速地點(diǎn)頭回應(yīng)后，彷彿被識(shí)穿了什么一樣，把視線(xiàn)從他身上調(diào)往路旁的密林，正色道：「霧很大，行程會(huì)受阻么？」

    加特認(rèn)真估量：「如陛下所言，今天天氣不理想，我已著手足提高警覺(jué)。但若一切順利，這點(diǎn)霧不會(huì)有影響。」她放心微笑：「那就好。」輕嘆一聲，收起一點(diǎn)笑容：「明天的宴會(huì)齊集四國(guó)元首，不能有任何差池?！灌恼Z(yǔ)聲，未知是否對(duì)他說(shuō)。

    「當(dāng)然了。」他仍點(diǎn)頭應(yīng)道。

    對(duì)話(huà)來(lái)到自然的終結(jié)，他重新抬頭往前路看，臉上亦回復(fù)肅正神態(tài)。她卻未能將目光移離他，瞧看良久，咬咬下唇開(kāi)口：「加特?！顾衷偻蛑髯樱骸甘堑摹！沟业难壑楸鶝鋈缦?，也如溪流般難以捉摸，看似平靜的表面下總是翻著暗涌、讓她看不清底蘊(yùn)。

    望進(jìn)那雙清冷的眸子，她道：「幾天以來(lái)辛苦第一護(hù)衛(wèi)小隊(duì)了，回去后可以休假幾天，你安排一下，減省不必要的職務(wù)，必要的分派給其他小隊(duì)，自己也好好休息一下吧。」

    「謝謝女皇陛下?！顾质穷h首：「陛下卻是日理萬(wàn)機(jī)，沒(méi)有喘息的機(jī)會(huì)。請(qǐng)趁現(xiàn)在好好休息、關(guān)好窗戶(hù)以免著涼?！?/br>
    雖然只是一個(gè)無(wú)傷大雅的建議，但聽(tīng)在女王耳中卻彷彿吃了閉門(mén)羹一樣，她語(yǔ)氣不免稍硬：「比起溫暖，我更需要新鮮空氣?！?/br>
    「我多事了?！顾o(wú)半分惶恐，只是淡淡道，但合上嘴后，又不由得回看她深綠如翡翠的眼睛。

    精緻小巧的五官，生來(lái)甜美本該備受呵護(hù)，但自坐上皇位開(kāi)始，那張從來(lái)只會(huì)燦爛大笑的嘴巴便總是權(quán)威地抿著，明亮的眼眸也充塞著纏身的政務(wù)思緒。

    再待一會(huì)，他意識(shí)到這對(duì)視過(guò)久，禁不住問(wèn)：「陸下可有別的吩咐？」聞言，如夢(mèng)初醒的她道：「沒(méi)別的了?！顾c(diǎn)一點(diǎn)頭，拉馬步離馬車(chē)兩米，她也靠著皮革椅背一挨，目光向前放在對(duì)面一棑椅子的椅背上，皇家徽號(hào)的印壓花紋。

    望著印壓花紋，卻默默注視著眼角馀光中那副鋼甲。

    lt;igt;「維克！」

    「維克！你在哪！」

    「維克！我來(lái)了！快出來(lái)！」

    「…」

    「…主…」

    「公主！」

    樹(shù)與樹(shù)之間閃出一個(gè)小人影，用力揮著手，然后大叫：「公主！這邊來(lái)！」然后再往林里深處跑。

    心里一急，提起裙襬也追著跑起來(lái)：「不是說(shuō)叫我名字嗎？」

    跑在前的小人影卻似乎聽(tīng)不到，只回頭攤出手，減慢步伐。

    一跑一追逐，兩陣步聲朝著密林歡快奔去。lt;/igt;

    女王慢慢睜開(kāi)眼，暗想：原來(lái)還會(huì)夢(mèng)起舊事來(lái)呀…

    揉一揉眼，她又感奇怪：怎馬車(chē)不走了？難道已回到城堡…？

    車(chē)外傳來(lái)「哐噹」一聲，她這才驚覺(jué)自己是被外面的紛擾吵醒的。

    事態(tài)不妥…

    咬一咬牙，她向門(mén)把伸出了手，門(mén)把卻已自轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，下一秒，車(chē)門(mén)便被猛力甩開(kāi)。

    「山賊乘霧突襲，陛下請(qǐng)下車(chē)?！辜犹匚找淮辏皇直憷×怂氖帧Ｋ艚蒈S身跳下車(chē)，卻被眼前的景象嚇呆了。

    一群穿著簡(jiǎn)陋木甲，手持刀劍的山賊將車(chē)隊(duì)團(tuán)團(tuán)包圍，與護(hù)衛(wèi)刀劍相交，打個(gè)你死我活?！高堰谚K鐺」等劍擊之聲不絕于耳。護(hù)衛(wèi)和山賊各有負(fù)傷倒地的，亦有奮戰(zhàn)不休的；定睛一看，車(chē)伕頸上插著一支弩箭，氣息隨著頸上汩汩流瀉的鮮血消失。

    「湯姆……！」她倒抽一口氣低喃，眼眶已發(fā)熱。

    lt;igt;作為受保護(hù)目標(biāo)，你的職責(zé)是完全配合護(hù)衛(wèi)隊(duì)，將自己的性命放在第一位。lt;/igt;

    加特在演練時(shí)多番的提點(diǎn)在腦中響起。她一把抹去凝在眼眶中的淚，追視著加特，緊貼在他身邊。

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，一支箭已穿過(guò)車(chē)窗，插進(jìn)她一刻前還靠著坐的椅背中，深入得就剩箭羽外露。如此光景叫她雙目大瞪，冷汗自頸后滲出，腦筋刷的空白一片。

    演習(xí)中她都完美的配合計(jì)劃逃生，然而那跟目睹手無(wú)寸鐵的下屬被殺、被箭頭指住是全然不同的兩回事。

    冷靜、冷靜…

    她心中喃喃自勸，卻毫無(wú)效用。

    「lt;bgt;別發(fā)白日夢(mèng)lt;/bgt;！」

    話(huà)音一落，她頭頂一重已被套上鋼盔。把自己的頭盔套在慌張失措的女皇頭上后，加特把她蠻力拉到身前，以身體掩護(hù)她背心、手臂護(hù)她心口。抬眼見(jiàn)了是他，她驚魂甫定已見(jiàn)他抑抑下巴：「那邊的長(zhǎng)盾，拾起來(lái)?！?/br>
    硬生把目光扯離血腥混戰(zhàn)中，她聽(tīng)命地身子一矮，伸手向長(zhǎng)盾爬去。加特一直貼著她的步伐，用劍打下朝她飛來(lái)的箭。搆到盾牌，她沒(méi)半分遲疑立即將它豎起，好讓他順勢(shì)將手臂穿進(jìn)臂套、握住握柄。拿穩(wěn)了盾牌，他一攬把女皇困在盾牌和身體之間，形成一個(gè)密封的保護(hù)空間。

    第一次陷入混戰(zhàn)之中，她再也承受不住重敲耳膜的「哐鐺」、「隆隆」聲，下意識(shí)緊瞇了眼，雙手抓在加特臂上，隨他向左便向左、向右便向右。

    為免聽(tīng)著戰(zhàn)斗聲而無(wú)力前行，影響他護(hù)駕，她集中注意力聽(tīng)著加特?fù)醯稌r(shí)咬牙的低哼，感受他從盔甲下傳導(dǎo)的熱力，嗅聞他奮斗中流淌的汗水。拼盡一切利用他封閉自己的觀感，已是她能幫上的最大忙。

    「陛下，準(zhǔn)備向下跳?！辜犹卦谒叺吐暳粝乱痪湓?huà)，再?zèng)]一聲警告，便把她向旁邊推。

    她腳下一踏空，身子翻側(cè)便下向滾。

    失去林路的視野前，頂上響起「轟」的一下火槍聲，然后有子彈擦過(guò)鋼甲或鐵劍的星星火光。她驚徨瞪一瞪眼，已滾下斜坡。