【第一卷】 風月桃花 第七章  魔還是仙

    本章字數:4628

    蕭沐秋眼睛瞪得大大的，不解地問道：“問他？問誰??？我怎么不知道？”

    南宮峻悠然道：“現在你們還不知道，不過再過一會，你們肯定就知道了?！?/br>
    馬車穩(wěn)穩(wěn)地停在了烏衣巷口。雖然已日過晌午，韓士誠卻仍然躺在床上，打著震天響的呼嚕睡大覺。四間還算整潔的瓦屋，住著韓秀才的父母和韓秀才。見三位穿著體面的相公到來，韓老爹慌忙往里面讓坐，同時又不忘招呼老伴叫韓士誠。睡得迷迷糊糊的韓士誠，揉著惺忪的眼睛來到了屋里，仔細打量了南宮峻三個人：“你們是什么人？我們認識嗎？我們見過嗎？找我有什么事情？”

    朱高熙雙手抱著胸前，笑道：“韓兄，你忘了，昨天晚上，在西湖邊的酒樓上，我還請韓兄喝了一杯酒呢？”

    韓士誠拍了拍腦袋，自責道：“哎呀，昨天又喝醉了，什么都忘了。好像是見過。坐，你們快坐?！?/br>
    韓老爹端上三碗茶，臉上賠著笑道：“誠兒啊，陪你的朋友坐坐，我就不打擾你們了。你們坐，你們坐……”

    憨厚的老人很快離開了。韓士誠坐下來又打了個長長的呵欠：“好了。他們已經走了。你們有什么事情就說吧？我記得在酒樓里我都付過錢了，那錢來得也正當，都是我賣字得來的。我覺得不欠別人什么錢，你們……”

    南宮峻道：“你誤會了。我們來這里是為了別的事情？”

    韓士誠又是一愣，為了別的事情。他的臉色突然一下子變了，恐怕又是為了那件事情而來。雖然酒后他知道自己愛胡言亂語，可自從見了那女子一面之后，自己再也管不住自己的這張臭嘴。只有喝醉了，才能清晰地夢到的她的模樣，可是喝完酒之后，卻又忍不住想要告訴別人，自己確實見過那位如花的女子。

    南宮峻微微一笑道：“韓公子，恐怕你們已經知道我們來的目的。你是個聰明人，還請你明說了吧?！?/br>
    韓士誠有點含糊地說道：“我不懂你們在說什么。要是沒有什么事情，我可就要送客了?！?/br>
    蕭沐秋站起來，臉上帶著寒意，低聲道：“韓士誠，看起來你也個孝子，肯定不想讓你爹娘為你cao心。我們是揚州府衙的人，有話直說，我們是不會為難你的，否則的話……可就難說了?！?/br>
    這一招果然有效。韓士誠看了蕭沐秋從懷里拿出的腰牌，心里就是一凜。他呆呆地問道：“難道說那位姑娘……那位姑娘出了什么意外？”

    蕭沐秋心里不由得苦笑。這個睡到日上三竿還在睡覺的家伙，看起來真的不知道這揚州府內發(fā)生的驚天動地的事情。蕭沐秋低聲道：“不是那位姑娘發(fā)生了什么事情，而是那位姑娘出現之后，西湖邊上又發(fā)生了一起命案，可能……與你見過的那位姑娘有關……”

    韓士誠幾乎是跳了起來：“怎么可能……怎么可能？”

    蕭沐秋道：“你如果不信的話，可以去外面打聽一下。而且我可以告訴你，目前為止，至少已經有八個人的死可能與你見過的那位姑娘有很大關系，甚至可以說，你見過的那個人，就有可能是殺人兇手……”

    韓士誠一臉的震驚的表情：“那位姑娘……怎么可能？”

    蕭沐秋見之前的一番話已經起了效果，又松了一口氣道：“其實我們也不愿意相信殺人兇手肯定是那位姑娘。所以你要告訴我們你見過什么，那位姑娘長什么模樣，只有這樣我們才能幫那位姑娘洗涮冤屈。否則的話……這可什么都說不好了，萬一也有別的人見過那位姑娘，而且誣陷她就是兇手，到時候再說什么都晚了……”

    韓士誠被蕭沐秋的一番話驚出一汗來。南宮峻和朱高熙四目相對，眼里都帶著幾分笑意：這個蕭沐秋，看起來不動聲色，可還真有兩下子。讓她來對付這個書呆子韓士誠，已經綽綽有余。

    韓士誠擦了一下額頭上的汗，長出了一口氣道：“我見到那位姑娘……是在一個月前，也就是上個月的二十三。那時候人人都在說瘦西湖邊會有美女出現……所以，我就和三五個同窗好友一起去了那里……”

    一向循規(guī)蹈矩就的韓士誠，禁不住同窗們的再三勸讓，生平第一次飲了酒。結果走路歪歪扭扭，很快就跟同伴們失散了。他怕回到家中父母責罵他，就不敢回家來。之后，竟然迷迷糊糊在瘦西湖邊睡著了。等他醒來的時候，卻見濃霧中不遠處斜身立著一個女子。韓士誠問她：“姑娘……深更半夜的你怎么一個人來到這里？不怕家里人會擔心嗎？快點回家吧？”

    霧中的女子卻只是搖搖了頭。并沒有答話。韓士誠搖搖晃晃站起來：“姑娘……這么晚了一個人在這里不安全。我也要回家。我住在烏衣巷，你住在哪里，要是姑娘愿意的話，我送你回去？”

    霧中的女子卻開口了，聲音清脆得猶如山谷中的黃鸝鳥：“我現在又累又困，公子，要不你扶我回去吧？”

    一句話讓韓士誠的臉開始發(fā)燒，他年少不更事，更加沒有與女孩子接觸過，所以她吞吞吐吐，半天才說出一句話來：“姑娘……男女授受不親，我去找根棍子，姑娘你扶著那頭，我送你回去……”

    那女子去并沒有答話。韓士誠在地上摸了半天，竟然摸到一根圓圓的、yingying的東西，迷糊中也沒有意識到什么東西，舉起來伸向那位霧中的姑娘。韓士誠道：“姑娘……你扶好了。我送你回去?！?/br>
    濃霧中的那位姑娘卻長長地嘆了一口氣，半天沒有說話。過了好大一會，才又開口問道：“你叫什么名字？”

    韓士誠呆呆地回答道：“我叫韓士誠……”

    那位姑娘又“恩”了聲。又是一陣沉默，韓士誠有點著急地問道：“姑娘……你怎么了？是不是哪里不舒服？要不要我去告訴你的家人來接你回去……”

    等他往前走時，卻抓到一個軟軟的身子，一張有說不出美麗的臉就出現在他的面前，讓韓士誠愣了一下，接著，一陣奇異的香味，又讓他睡了過去。等他醒來的時候，已經躺在了家里。據他的父親說，是半夜聽到一陣敲門聲，開門時，卻發(fā)現韓士誠就躺在門口。

    在說這些的時候，韓士誠的臉上還帶著那些近乎癡迷的表情。蕭沐秋有點驚訝地問他：“那你喝醉了酒就去那里，就是為了見那位姑娘？”

    韓士誠有點不好意思地點點頭，臉上竟然現出幾絲紅暈。朱高熙的嘴角扯出一抹夸張的笑容，但卻強忍著沒有笑出聲來。

    南宮峻過了一會，才開口問他：“你上次見到那位姑娘的地方在哪里？能記得她長什么模樣嗎？”

    韓士誠的臉一紅：“那張臉，我這一輩子恐怕都不會忘掉。我是在……是在釣魚臺那里見到那位姑娘……”

    蕭沐秋又問他：“你能說說那位姑娘長什么模樣嗎？”

    韓士誠臉紅了一下：“長什么樣？只覺得她光彩照人，不敢正視，比書上說的那些仙子還要漂亮……”

    問了半天，總算是有了些收獲。出了韓家大門，朱高熙就忍不住笑起來：“真是想不到，這情竇初開的少男也讓人有點怕哦。還問長什么樣呢，問了也是白問，我看這少年，恐怕正眼也沒有敢看那個女子吧？”

    南宮峻卻低聲道：“有人說，貌由心生，按照韓士誠說的那樣，那個女子，會是殺人的兇手嗎？”

    朱高熙微微搖搖頭：“這就說不準了。不都說史上的妲己美貌傾城，可不也是做起惡來可不亞于任何男子？還有那位趙飛燕、趙合德，不都是……”

    蕭沐秋恨恨道：“喂，別忘了，你身邊還跟著個姑娘呢，竟然這么說……”

    南宮峻微微笑道：“只怕事情沒有我們想得那么簡單啊。朱老弟，你忘了那個人在周伯昭身上留下的痕跡了嗎？恐怕只有水落石出之后，一切才有定論。走吧，我們先去釣魚臺看看。”

    【第一卷】 風月桃花 第八章  釣魚臺上

    本章字數:4983

    釣魚臺是一座深入湖心的高臺，臺上建有一座亭子。岸邊有一條窄窄的小道伸向湖中央，岸邊上種著柳樹。每逢盛大節(jié)日，揚州城內顯要們便會在這里搭上高臺，重金聘來揚州內數一數二美女在這里載歌載舞。春夏時有不少人會在這里垂釣，眼下雖然已經到了深秋，卻仍有三三兩兩的人坐在岸邊垂釣。南宮峻、朱高熙和蕭沐秋三個人來到釣魚臺。站在這里環(huán)視四周，瘦西湖整個就展現在他們面前，遠處高低錯落有致的亭臺，茂密的樹木都可收入眼底。蕭沐秋有點不解地問南宮峻：“這里雖然占據了地理優(yōu)勢，可如果岸邊有人把守，那人豈不是插翅難飛嗎？難道那人會是乘船而來的嗎？”

    南宮峻沒有回答，而是反問她道：“你記不記得前天晚上霧中的那位姑娘是在哪里起舞的？”

    這個問題不僅讓蕭沐秋愣住了，朱高熙的眉頭也微微皺了起來?？吹皆陟F中起舞的那個影子時，雖然他們都覺得眼前的場景有點說不出的奇怪，眼下南宮峻再次提起，朱高熙才恍然想起來，原來自己覺得不對勁的，竟然是那個霧中的影子。他拖長了聲音道：“這個嘛……你真別說，當時我還真的覺得很奇怪。那個影子就像是水中起舞似的……”

    蕭沐秋驚叫道：“你也發(fā)現了，原來發(fā)生的幾次命案，曾經見到過那個影子的衙役們也這么說，每次都找不到那個人的影子。”

    南宮峻點點頭：“既然韓士誠說當初是在這里看到的那位姑娘，我覺得這里可能會留下一些線索，我們四處找找看?！?/br>
    可是在這里想要找到線索，并不是一件容易的事情。現場離當時案發(fā)已經過去近兩天的時間，就算是留下痕跡的話，恐怕也早已經被破壞。蕭沐秋微微搖搖頭，恐怕眼下只能盡人事、聽天命了。繞著臺子走了一圈，雖然沒有放過任何可疑的地方，可是還是一無所獲。蕭沐秋對著迎面走過來的朱高熙搖搖頭。南宮峻卻在最靠近湖邊的地方驚呼道：“你們快過來看！”

    南宮峻小心地把手伸到水里，從里面撈出一個小小的、看起來鐵鑄成的小小的燭臺，只有拇指大小，下面有扁平的足。朱高熙看了一眼，笑道：“這恐怕不是什么線索吧？你可別忘了，據說這里每逢佳節(jié)可都會舉行盛大的節(jié)日，說不定是中秋節(jié)盛下的東西都扔到了水里……再要不是那些在湖中游玩的人丟在那里的……”

    南宮峻沒有說話，卻從懷里掏出一塊白布，小心地把它包上，又放回懷里，回頭對朱高熙道：“不著急，再找找看。”

    蕭沐秋卻在高臺不遠的樹邊叫道：“你們快過來看看，這是什么？”

    順著蕭沐秋的手指，南宮峻看見與自己胸部齊的地方，赫然有一圈細細的勒痕，不遠處的幾株樹上也是如此，高度相同。南宮峻用手摸了一下，樹上的痕跡很顯然是細鋼絲一類堅硬的東西留下的，只是留下的痕跡卻深淺不一。朱高熙數了一下，總共是六棵樹上留下了同樣的痕跡，六棵樹有四棵是相連的，另外兩株在路對面。在其中一株樹的裂開的樹縫中，竟然還留著小指指甲大小一樣的暗紅色的木片狀的東西。南宮峻小心地用手帕拿出來。放在鼻子輕輕嗅一下，有一種說不出來的淡淡的甜香。岸邊的路上已經用石板鋪平，可是在路的兩側，卻散落著不少大小不一的石塊。除了這些之外，這里再也沒有找到有價值的線索。南宮峻伸了一個長長的懶腰，看看逐漸西移的夕陽，三個人有些沉默地踏上了回府衙的路。

    蕭沐秋回去之后就把自己關在房里，眼下案子迫在眉睫，如果連南宮峻這位大名鼎鼎的捕快都不能把這件案子解決的話，恐怕在天底下再難出第二個能解決這件案子的人了。可思來想去，蕭沐秋總覺得心里有點堵的慌，并不是因為別的，而是眼前這件撲朔迷離的案子，似乎總有一點東西被自己忽略了，而那件東西似乎又是十分關鍵的。那又是什么呢？她悄悄進到檔案室，翻開那些因為翻動無數已經略顯陳舊的檔案。這些人除城西木材商人的伙計湯大之外，只有秀才韓士誠聲稱見過一位絕色的女子。恐怕這個湯大是案子的關鍵，可是眼下的湯大情況并不樂觀，雖然暫住在湯家的別院，只怕想要問出點什么來也沒有那么容易。七條人命，木材商人關祥、太白酒樓老板李小白，城中花月樓掌事吳天，城西木材商人包仲，木材商人張大財……這些人都是有錢人，可這幾個人除了周伯昭和太白酒樓老板李小白認識外，其他人之間好像并沒有什么關連。而且李小白與周伯昭之間時間間隔又這么久，恐怕也不會有什么線索。南宮峻從釣魚臺那里看到那幾樣東西，似乎很是興奮的模樣，難道說他已經看到了什么線索？

    蕭沐秋微微嘆了一口氣，就在這時，一位侍女匆匆忙忙跑進來，告訴她說周伯昭家一個仆人趕來報信，說有重要的線索要告訴劉大人，劉大人讓蕭沐秋也趕快過去聽聽。等蕭沐秋趕過去時，卻見朱高熙在劉文正一旁坐著，卻不見南宮峻的身影。蕭沐秋在朱高熙身旁坐下，小聲問道：“怎么沒有見到南宮大人？”

    朱高熙微微搖搖頭，并沒有說話。劉文正對側身立在一旁的周叫仆人問道：“你有什么話，趕快說吧?！?/br>
    那位仆人大方地施了一禮，回道：“稟幾位大人，小的名叫徐大有，我們老爺每年都往外放賬，小的負責收賬。是這樣的，我們老爺出事之后，我們二老爺就一直在府內查線索，看看是不是我們老爺跟什么人結了仇，經而二老爺這么一提醒，我才想起來，我們老爺曾經放過一大筆賬——五百兩銀子給開客棧的牛二。按理說前些天就該還賬了，可是牛二卻不肯還錢，不僅賴賬，還把小的打了一頓。后來我們老爺親自上們跟他理論，誰料牛二卻躲起來不肯見人，我們老爺就放話說：‘我放了這么多年的賬，可從來沒有人敢吃白食的?！€對牛二老婆說，如果不還錢，不僅要收了他們家的客棧，還要找人做了牛二……當時我們老爺是這么說的，所以，小的想，會不會是牛二害怕，就把我們老爺給……”

    徐大有說完，恭敬地立一邊。劉文正看了看朱高熙，又看了看蕭沐秋，問道：“這些是你親耳聽到、親眼見到的嗎？”

    徐大有回道：“回老爺，這可是千真萬確。當初就是我陪老爺去牛二客棧收的款。小的可不敢騙老爺您?！?/br>
    看徐大有退了出去。劉文正把官帽摘下來放在桌上，長長地嘆了一口氣道：“唉，看起來事情真沒有那么容易。南宮兄呢？怎么沒有看見他人呢？”

    朱高熙回道：“南宮兄回來之后就躺床上睡了。我看他太累，就沒有叫他起床?！?/br>
    蕭沐秋又是一愣，心里暗暗道：“這都什么時候了，南宮峻竟然還有這么好的心情去睡覺？他可真是會挑時間呢?！?/br>
    朱高熙看看外面：“天色還早。蕭姑娘，要不一會你陪我去牛二客?？纯?？”

    劉文正道：“好。沐秋，你就陪朱老弟過去看看吧。我已經準備好了車，就停在府門外面。我聽說這個牛二也是個無賴，所以再叫上四五個衙役跟你們一起去吧。”

    牛二客棧在城門邊上，雖然天色剛剛暗下來，店內卻早已亮起了燈。店里的伙計正在忙著招呼客人。見幾位公差打扮的人簇擁著蕭沐秋和朱高熙走進來，正在柜臺后面收錢的牛二忙不迭地跑出來行禮，把一行人讓到了后院。

    朱高熙用眼角斜了牛二一眼：“你就是這里的老板牛二？你知道我們?yōu)槭裁凑夷銌?？?/br>
    牛二滿臉的笑容，笑嘻嘻地回道：“幾位老爺。你們可真是會說笑，既然已經來了這里，肯定就沒有什么好事?！?/br>
    朱高熙臉一沉道：“少嬉皮笑臉的。你的事情我們可都已經知道了，快點一五一十地招來吧。”

    牛二被朱高熙這么一嚇，腳下一軟道：“我可什么壞事都沒有做過啊。在這城門邊上開店，我可是一直都奉公守法，該交的錢都交了，我開的可不是黑店……”

    朱高熙沉著臉道：“那你和周伯昭之間怎么回事？現在人可已經死了，聽說你們兩個之間可是有過節(jié)的？”

    牛二嚇了一跳：“老爺啊，幾位老爺啊，你們可要明鑒啊。這可不怨我。我當初借錢的時候，只說是二分的利息，哪知道還他錢的時候他卻翻了兩番。我這一年掙下來的錢都加上還不夠。這又找不到說理的地方，所以才只能躲著。本來想著過幾天找人去說和說和，降點息錢，可沒有想到這周伯昭竟然死了……這跟我可沒有關系……”

    朱高熙長長地“哦”了一聲道：“你覺得你說這么幾句話就能讓我們信了你的嗎？人家周家可是認為是你殺了他們家的主人……”

    牛二大叫道：“天地良心哪，可真的沒有這么回事。二十三那天晚上，我可一直都守在店里。店里的伙計，還有幾個住店的客人，都看見我在店里守著呢?！贿^這可不是我說，只能說是老天有眼呢，這周伯昭死了也活該，傷天害理的事情，他可作了不少，只說這放賬吧，可就不知道害了多少人呢……我說那位西湖邊上出現的女子，可真是替大家除了一大害呢……”

    朱高熙斜了牛二一眼，沒有在說話。牛二眼睛轉了一圈，又壓低聲音道：“外面不都是傳這件案子和那位西湖仙女有關嘛。你們要是查，就去你些青樓去問問，這周伯昭雖然表面上看起來是個正人君子，可卻是青樓里的?？?。我聽說那個花紅館里的綺紅姑娘就是被他逼得家破人亡，然后才被迫賣身青樓的……”

    蕭沐秋心里一震，和朱高熙四目相對，彼此點了一下頭。在又詢問過一些人，證實那晚牛二確實在客棧之后，蕭沐秋和朱高熙決定再探花紅館。

    【第一卷】 風月桃花 第九章  迷霧重重

    本章字數:4694

    華燈初上，花月館里人聲鼎沸。在這里，那些苛刻的教誨早就被拋到了九霄云外，發(fā)浪而又曖mei的男女的歡聲笑語，挑動著人們心底最原始的yu望，衣衫不整的姑娘們或被擁或摟在男人的懷里。在大廳里陪客的都是既賣身又賣笑的女子。吸取了上次來這里碰釘子的教訓，蕭沐秋和朱高熙亮出了自己的身份，唬得老鴇子一愣，雖然心里有十萬個不愿意，可還是不得不他們帶到了后院。

    在前面熱鬧場面的襯托下，后面卻顯得分外的安靜。后院的幾個屋子里亮著燈，時不時傳出幾聲清脆的琴聲。蕭沐秋心里明白，住在這里的姑娘都是綺紅館里珍寶，想要見她們一面至少要花費上百兩銀子。轉了幾個彎之后，老鴇子虛掩的門前停下了，對門旁正在打瞌睡的一個十一二歲的女孩說道：“快去叫你們家姑娘起來，有人要見她……”

    女孩子呆呆地站起來，屋子里卻傳出一聲女子慵懶的聲音：“mama……是你嗎？不是說我身體不適，今天不見客嗎？”

    這聲音讓蕭沐秋心里一陣，雖然同樣身為女子，在聽月小館里見過不少女子，可這樣美女動聽的聲音卻是第一次聽到，那慵懶的聲音里有一種說不出來的味道，讓人心里有一種說不出來的舒服，再看看旁邊的朱高熙，似乎也有點出了神。老鴇子推門進去，低低地說了幾聲，過了一會走出來，陪著笑道：“你們先在大廳里等一會，我去給你們備茶。”

    屋子里有一股淡淡的香味，似乎是檀香的味道，泌人心脾?？拷鼥|暖閣的門口放了一個火爐，爐上的火燒得正旺，這竟然讓屋子里竟然比外面暖和多了。東暖閣上掛著薄紗，隱約可以看得出一個女子正在穿衣服。立在門口的那個女孩子轉身進了暖閣。蕭沐秋徑直在一旁坐下。仔細觀察屋子里的布置。房子只有兩間，不大但卻布置得十分小巧。家具雕刻得仔細而精巧，僅看做工就知道，這些著名的徽雕作品。桌上放著精巧的茶壺，靠窗的地方放著一張古琴，還有一把宮扇?？课髅娴膲吋茏由?，除了花瓶之外，還擺了幾本書，書本整齊地碼放在那里。過了一會，一個弱不禁風的女子搖搖晃晃從里面走出來，身上裹著厚厚的衣服從里面走出來，微微有些凌亂的頭發(fā)，竟憑白增添了不少說不出來的味道，瞧那身形，似乎一陣風就能刮倒。蕭沐秋站起來微微施了一禮道：“綺紅姑娘，有勞了……。”

    綺紅輕輕咳了幾下，微微施了一禮：“想必你就是上次來過的蕭姑娘吧？雖然我們是第一次見面，可是你的大名我早就已經聽說過了。”

    蕭沐秋愣了一下。綺紅笑道：“雖然我很少出門，可誰都知道知府大人有位出了名的好幫手，而且還是聽月小館的月娘一手調教出來的。你既然是揚州府衙里來的人，又是位女子，難道不是蕭姑娘嗎？”