他不禁輕輕順著夏佐伊的脊背說：“伯爵大人，快到城堡了?！?/br>
    夏佐伊望向車窗外。

    從這里已經(jīng)可以清晰地瞧見城堡上迎風(fēng)飄揚(yáng)的鮮紅旗幟——代表著德西尼亞家族光輝的荊棘玫瑰。

    ——生長著無數(shù)尖刺的黑色荊棘盤繞臣服在艷麗的玫瑰之下，濃郁的紅與黑相互糾纏，明知危險(xiǎn)卻又忍不住被吸引。

    國家之中流傳已久的貴族都有屬于自己家族的徽記——代表著身份、權(quán)利和地位。

    貴族會將徽記刻在一切能夠彰顯身份的物件上。

    比如，佩戴在身上的徽章、城堡飄揚(yáng)的旗幟、外出行駛的馬車……甚至騎士們的盔甲上都刻有標(biāo)識。

    到達(dá)城堡后，夏佐伊去書房取了一串鑰匙。

    “尤狄特，點(diǎn)燃煤油燈，然后跟我來?！?/br>
    “是，伯爵大人?！?/br>
    他們要去的地方是建造在城堡的地下室，一間老伯爵因沉迷于煉金術(shù)而專門布置的地下實(shí)驗(yàn)室。

    層層的石階蜿蜒而下，踩在上面能夠明顯感覺到濕潤的水汽浸透石階，縫隙里長出青苔，可以聞見淡淡的海水味和墻壁下方因潮濕發(fā)霉的味道。

    走到盡頭，是一面上鎖的高大鐵門。

    夏佐伊看了看鎖眼的高度，沉默的將鑰匙交給尤狄特。

    尤狄特接過，打開。

    一股塵封的霉氣撲面而來。

    老伯爵馬特·德西尼亞去世后就再也沒有人進(jìn)來過這里。

    直到今天。

    夏佐伊將需要知道的情況了解的差不多后，決定實(shí)施自己的計(jì)劃。

    按照第二步計(jì)劃前的鋪墊，他要繼承老伯爵的遺志，也成為一名煉金術(shù)士，為以后基建需要用到的知識和材料提供一個(gè)可以解釋的理由。

    煉金術(shù)是什么？

    ——把不是金子的東西變成金子，點(diǎn)石成金。

    ——追求制藥，希冀制成萬應(yīng)靈藥“哲人石”。

    通俗來講，煉金術(shù)就是往冶金和醫(yī)藥兩個(gè)主要方面發(fā)展的“化學(xué)實(shí)驗(yàn)”。

    只不過在封建神學(xué)的影響下，煉金術(shù)的最終目標(biāo)顯得荒誕又可笑、不切實(shí)際。

    但不可否認(rèn)在不斷求索的過程中，一些能人也通過煉金術(shù)獲得了不少成果并在相關(guān)的領(lǐng)域中得到實(shí)際應(yīng)用。

    這也就導(dǎo)致無數(shù)人對煉金術(shù)越發(fā)的癡迷和推崇，以成為煉金術(shù)士為榮。

    煉金術(shù)可以稱之為化學(xué)的原始形式。

    在夏佐伊看來，中世紀(jì)的煉金術(shù)與中國古代的煉丹術(shù)有著異曲同工之處，尤其在追求“長生不老藥”方面。

    *

    點(diǎn)燃地下實(shí)驗(yàn)室內(nèi)靜置的煤油燈，漆黑的房間終于亮堂起來。

    中間有兩張長桌，擺放著形狀古怪的設(shè)備和器皿、一些散落的手稿、動物皮、骨頭等。

    四周是鐵制的柜架，排列著許多標(biāo)記好的成品。

    夏佐伊巡視一圈，發(fā)現(xiàn)不少東西因保存不善都已經(jīng)變質(zhì)發(fā)霉，長出綠毛。

    他有些不理解老伯爵將實(shí)驗(yàn)室建在地下的原因。

    環(huán)境陰暗又潮濕。

    長時(shí)間待在這里，眼睛不會瞎掉嗎？

    夏佐伊搖搖頭，打定主意將實(shí)驗(yàn)室搬走。

    “尤狄特，讓人下來將房間里面的東西全部都搬到閣樓上去，最大的那間閣樓?！?/br>
    “是，伯爵大人。”

    夏佐伊想通過國王贈予獲得帕爾山，首先要有功勞或向國王獻(xiàn)上足夠重量的“禮物”。

    科吉特海近在咫尺，是一片天然的巨大寶庫。

    他選擇的“禮物”自然就是海水曬鹽法。

    第3章

    三天的時(shí)間過去，城堡內(nèi)的仆人對夏佐伊的認(rèn)可程度再次刷上新高。

    當(dāng)聲望值終于增長到20點(diǎn)后，他立即兌換了《海水曬鹽法與詳解圖》。

    【叮，兌換成功，正在進(jìn)行下載處理…………下載成功，《海水曬鹽法與詳解圖》已經(jīng)為宿主保存在火柴人宇宙郵箱里，可隨時(shí)進(jìn)行閱讀?！?/br>
    ——只有三頁內(nèi)容的《海水曬鹽法與詳解圖》和天然瀝青礦的詳細(xì)地點(diǎn)圖排在列表上。

    夏佐伊利用晚上睡覺的時(shí)間研究透徹，接下來要開始為如何不突兀的拿出海水曬鹽的方法做些準(zhǔn)備。

    *

    夏佐伊將進(jìn)行煉金術(shù)的實(shí)驗(yàn)室搬到閣樓上后，每天幾乎要騰出一半的時(shí)間待在里面。以至于城堡內(nèi)都在流傳小伯爵也難以抵抗煉金術(shù)的魅力，開始像老伯爵一樣沉迷于此。

    廚房里忙忙碌碌，在準(zhǔn)備一會兒要用到的午餐。

    兩個(gè)廚娘低聲交談著，從小伯爵任性的不想吃粥煮面包、火烤水果到今天小伯爵又向廚師要走了一瓶鹽罐。

    “菲利廚師要傷心死了，他存的鹽罐就剩下兩個(gè)，也不敢阻止……”

    “小伯爵大人要鹽罐做什么？”

    “這誰知道呢，大概是好奇吧，前天小伯爵大人還問過我一瓶鹽罐的價(jià)格是多少……”

    就在這時(shí)，菲利廚師敲著碗盆大喊道：“磨蹭什么呢！快裝盤！要是延誤伯爵大人吃飯的時(shí)間你們擔(dān)當(dāng)?shù)闷饐?？！?/br>
    廚娘不敢再多談，快速行動起來。

    吃過午飯后，夏佐伊回到閣樓。

    經(jīng)過適當(dāng)?shù)牟贾茫w樓已經(jīng)煥然一新，實(shí)驗(yàn)用的設(shè)備和器皿規(guī)整地放在柜子里，一些注意避光的物件則被放置在陰涼的角落。

    “尤狄特，你知道鹽是怎么得來的嗎？”