“陛下你看，”姜鸞柔聲道，“工匠在木板上雕刻出花紋，美則美矣，但無論如何努力，都不可能將木板雕琢回原來的樣貌了。”

    姜鸞的手搭在李懷懿的手背上，讓他的柔軟指腹感受到床沿的花紋。

    這張拔步床造價不菲，床沿上細(xì)細(xì)密密雕鏤了瓜瓞綿綿的圖案，凹凸有致的花紋帶給指尖不一樣的觸感，就著朦朧月色，讓李懷懿得以清楚感知。

    “那么，陛下又要如何讓我的阿娘邁過這道坎呢？”姜鸞的聲音清澈柔和，像平和的湖水。

    李懷懿沉默了一會兒，啞聲道：“鸞鸞，朕可以這樣理解你的意思嗎——只有莊太后原諒了朕，你才愿意隨朕回宮？”

    姜鸞的指尖仍落在他的手背上。他的手掌寬大有力，指節(jié)修長，指骨分明。

    “陛下，愛是溫柔真誠，不是巧取豪奪。您從一開始，便走錯了?！?/br>
    她微微含笑，“若陛下希望阿娘回心轉(zhuǎn)意，怕是要再走一次?！?/br>
    說完，她坐直身子，在李懷懿的側(cè)臉上落下一吻。

    李懷懿耳尖一燙，為這意料之外的吻。他滾了滾喉結(jié)，把大手覆于姜鸞的后腦勺上，閉上雙眸，欲吻上她的唇。

    姜鸞的手指抵在他的唇上，阻止了他的動作。

    李懷懿錯愕地睜開雙眸。

    “陛下，愛是尊重，尊重我的情愿與不情愿。”姜鸞眸光瀲滟，在月光下，綻放姣姣光彩。

    “那么，現(xiàn)在鸞鸞不情愿嗎？”

    “不情愿。”

    “那么鸞鸞何時才會情愿呢？”

    “不知道?！苯[收回手指，勾起唇角，在暗淡的光線下，帶著朦朧的美麗。

    李懷懿垂下眼睫，月色為他鍍上一層清冷色彩，他攬盡天下秀色，卻似絲毫不知。

    姜鸞打了個哈欠。

    李懷懿閉上眼睫，克制地親了下姜鸞的手指，“鸞鸞，你要睡了嗎？”

    姜鸞平靜地等他吻完，點頭道：“若非陛下夜訪，我早已睡下了?！?/br>
    “是朕唐突了。鸞鸞，朕明日再來?！?/br>
    他站起身，意欲從窗牖離開。姜鸞叫住他，指了指寢室的門，示意他可從正門離開，“陛下九五至尊……”她抿出微笑，言語未盡。

    李懷懿停住腳步，想了想，從內(nèi)室的門走出去，掩門，隨后取了壁的紗燈，提著紗燈離開。

    夜風(fēng)吹起他的衣袍，他一路走去，守門的婆子紛紛露出驚詫的神色，但她們迅速收斂表情，朝他行禮，開門目送他離開。

    看來是很有規(guī)矩的人家。

    李懷懿默然地想。

    ……

    翌日清晨，天空暗沉沉的，濃重的云層將陽光掩住，姜鸞陪伴著她的家人在正房中用膳。

    “阿鸞，昨夜陛下去西廂房了？”用完早膳，莊太后一邊用方帕擦拭嘴角，一邊問道。

    姜鸞點頭。

    坐在一旁的姜佐承，立刻露出見了鬼的神色，他瞠目結(jié)舌，直愣愣地盯著姜鸞。

    莊太后嘆口氣，把正在收拾殘羹冷炙的侍女揮退，待她們魚貫而出后，方放下方帕，詢問道：“阿鸞，你心悅秦王？”

    姜鸞含笑不語。

    莊太后卻已經(jīng)懂了?！斑^來，阿鸞?！彼[招招手。

    姜鸞起身，坐到莊太后身旁的太師椅上。

    “阿鸞?！鼻f太后拉住姜鸞的手，柔聲道，“阿娘久居皇宮，見過多少因紅顏凋零而失去帝王恩寵的妃嬪？何況秦王如此心術(shù)不正，為謀奪你而置阿娘的性命于不顧，罔顧人倫……”

    她正絮絮說著，外頭守門的侍女匆匆入內(nèi)，稟道：“秦王陛下來了！”

    莊太后慢慢住了嘴，坐直身子，望著門簾。

    屋內(nèi)靜悄悄的，過了一會兒，門簾被撩起，李懷懿不急不緩地踱入。

    他的精神似乎比昨日好了很多，神采奕奕，溫文有禮。他依次向莊太后、姜佐承見禮，隨后又望著姜鸞，喚了一聲，“鸞鸞。”

    低沉溫柔的聲音，從胸膛發(fā)出來，引起靈魂的共振。

    姜鸞淡淡地“嗯”了一聲——她是在場之人中唯一一個愿意回應(yīng)他的，李懷懿的唇角忍不住翹了又翹。

    “太后娘娘，朕今日拜訪，是有事相告?！彼牧伺氖?，從門外逶迤而進(jìn)一隊侍人。他們畢恭畢敬地端著托盤，上面擺著書信。

    “這是朕和扈啟的來往信件，他未曾告知朕，您已身患重病。若朕早有所知，定會將您送往南方溫暖城池，又何來這許多困擾？”

    他說完，親自將信展開，微微俯身，遞至莊太后面前。

    莊太后瞟了幾眼，收回視線。她的語氣頗為冷淡，“秦王陛下，老身累了，請你離開?！?/br>
    李懷懿站直了身子。

    “小八，送秦王陛下出去?！鼻f太后對姜佐承吩咐道。

    姜佐承膽顫心驚地瞅了一眼李懷懿，見他神色平靜漠然，便從太師椅上站起來，走至他跟前，“秦王陛下，請吧?！?/br>
    李懷懿又看了姜鸞幾眼，沉默地跟在姜佐承身后離開，他帶來的侍人，亦托著托盤，跟隨他魚貫而出。

    府中庭院重重，草木蔥蘢，由于宛州城氣候溫暖，即使到了冬天，院中湖水仍未結(jié)冰。天上的烏云倒映在平靜的水面上，幾尾錦鯉在水下一動不動，似在過冬。

    姜佐承帶著李懷懿穿過垂花門，越走，他的心里越是難以置信。

    眼前的這個秦王，怎么和他想象中的秦王，完全不一樣？

    丞相他們那么兇，那么可怕，而他們僅僅是秦王的爪牙而已。他以為秦王必定比丞相可怕十倍，沒想到，阿娘讓他走，他就走，乖順得像只花貓。

    姜佐承忍不住回頭瞥他一眼，只見他負(fù)著手，閑庭信步一般，跟在自己的身后。他的臉部線條清晰流暢，目光悠遠(yuǎn)地落于前方，神色微斂，似在思忖著什么。

    總之，似乎渾然不將阿娘方才的冷淡放在心上。

    “恭王有何事嗎？”李懷懿察覺到他的目光，溫雅低沉地問道。

    “沒……沒有！”姜佐承說完這句話，立即譴責(zé)自己，有什么好緊張的！

    他挺直了脊背，下巴微揚，帶著李懷懿走至大門邊，停住腳步，“秦王陛下，我就只把你送到這里了，你請回吧！”

    說罷，他還是無法自制的，緊張地盯著李懷懿，生怕他突然惱怒。

    李懷懿露出溫和微笑，朝姜佐承拱手作別，帶著侍人離開姜府。

    姜佐承舒了口氣。“快把門關(guān)上！”他對守門的家丁道。

    待大門“吱呀吱呀”的關(guān)上，壓得沉甸甸的烏云，終于化作大雨，朝大地傾瀉而下。

    “主子……”家丁望了望李懷懿離開的方向，遲疑地道，“要不要給秦王陛下送把傘？”

    “送什么送！”姜佐承轉(zhuǎn)身，邁上抄手游廊——抄手游廊可遮風(fēng)避雨，沿著此回廊可直抵正房，免受風(fēng)雨之苦。

    “若是送了，他還以為咱們家很歡迎他呢！”姜佐承嘟囔道。

    雨水潑向大地，濺濕了李懷懿的袍角，幾乎是頃刻之間，就將他淋得濕透。

    “陛下，這可怎么辦呀？要不您在此處等候，奴才們先回馬車上取一把傘來？”跟隨的侍人們回頭，望了望緊閉的大門，又想到停在城北的馬車，欲哭無淚。

    姜家府邸所在的城東極為繁華富庶，行人摩肩擦踵，遍地都是百姓們的攤位，馬車難以開進(jìn)來。李懷懿不愿擾亂民生，因此，每次來訪，他都是命人將馬車停在城北，徒步而來。

    雨勢又大又急，落在李懷懿的身上，將他的烏發(fā)打濕，一綹一綹的緊緊貼在清俊臉頰上。玄色金錦衣浸透了水，濕漉漉地罩在身上，勾勒出寬厚的胸膛和纖長柔韌的腰身，以及筆直修長的雙腿。

    “直接走回城北吧?！彼暤?，“還有國事未理，一來一回，浪費時間?！?/br>
    李懷懿眨掉眼睫上的雨珠，眉目清冷如雪。

    侍人知道陛下對待他自己向來嚴(yán)苛，忙應(yīng)了聲是，跟隨陛下迎著瓢潑大雨，走向了城北。

    第61章 尾聲　　正文完

    冬去春來， 天氣一天天變得更暖，李懷懿送來的禮物，堆滿了姜府的庫房。

    姜鸞的阿娘卻并沒有回心轉(zhuǎn)意的意思， 李懷懿因開春國事繁忙，不得不暫回秦都， 算是鎩羽而歸。

    藤蘿纏繞樹枝， 飛檐卷翹， 青磚黛瓦，姜鸞扶著莊太后的手， 走在長長的抄手游廊下，春日的陽光鋪在后園的湖水中， 水光瀲滟。

    “阿娘要多多注意身體， 冷了記得添衣?！苯[道。

    穿著牙白色聯(lián)珠紋紗衣的莊太后微笑著拍了拍姜鸞的手，聲音柔和， “阿娘知道， 今日天氣暖了，故而穿得少一些?！?/br>
    兩人下了游廊， 信步走至后園的湖邊。春風(fēng)拂動湖面，蕩出層層漣漪， 偶爾有錦鯉躍出水面， 魚尾飄逸輕盈。姜鸞望著游水中的錦鯉， 沉吟不語。

    “阿鸞，你在思念秦王嗎？”莊太后忽然問道。

    姜鸞抬眸看向莊太后，她露出微笑， 微微歪頭，“我更愿意陪伴阿娘。”

    “傻孩子。”莊太后摸了摸姜鸞的頭。柔順的青絲從她指尖滑過，正是這無匹的美麗， 才引來帝王的駐足。

    “阿娘再觀察他一段時日，若他心地赤誠，你便隨他回去吧?！?/br>
    “阿娘？”姜鸞挑眉，“我還以為你不喜秦王。”

    莊太后輕笑，目光落在湖水上，“不是不喜?！?/br>
    是擔(dān)心阿鸞的命運。

    莊太后不過是個木匠之女，其父心知自己的女兒容貌出眾，自小精心撫養(yǎng)著她，不僅請女先生教她說話做事、讓她十指不沾陽春水地長大，就連她出門時，都必須撐著一把父親特質(zhì)的大傘，以防嬌妍的肌膚被烈日曬黑。

    后來越王選妃，莊太后毫無懸念地被擇入宮中，一朝錦鯉躍龍門，賓客盈門，烈火烹油。但天子的垂青帶來的不是錦繡的前程，反而是不幸的命運。

    莊太后曾備受恩寵過一段時間，然而，宮廷美人們層出不窮的爭寵手段，終究拉走了越王的心。一朝落勢，失去的不僅是宮殿華服，就連遠(yuǎn)在千里之外的家人，都受到了皇后妒火的余威，不體面地死去。

    在最彷徨無措之時，莊太后只能抱著她的一兒一女于深宮中慟哭，后來皇后變本加厲的算計，讓越王想起了被他扔在犄角旮旯的十七公主，把姜鸞送往秦國和親。

    他們一家三口，從未感受到越國的榮耀，只體會過強權(quán)之下生命的無力與凋零。姜佐承由此仰慕權(quán)力，卻因被權(quán)力灼傷了手而瑟縮；姜鸞性情平和，讓她平安順?biāo)斓囟冗^余生，是莊太后全部的期望。

    姜鸞翹起唇角，“多謝阿娘費心，不過，阿鸞還是希望多陪陪你?！?/br>
    莊太后假意嗔道：“你這個傻孩子，阿娘我病情漸好，再活個十年八年都沒問題，難道，你也要陪著阿娘在宛州城住十年八年？”

    “有何不可？”姜鸞狡黠地反問。

    莊太后搖了搖頭，“那個秦王，可不一定是有耐心之人?！?/br>