據(jù)那個(gè)老爺子自己交代，他前后參加了有十來(lái)屆的鄉(xiāng)試，如今更是到了知天命的歲數(shù)。倘或他的成績(jī)真的都被替了，那么這么些年下來(lái)，替代他成績(jī)的那么些個(gè)人如今怕是都高官厚祿地尊享著。

    這樣子的情況，誰(shuí)敢伸手？

    里頭的水可深著呢！

    “難道就不會(huì)是那個(gè)老爺子誣告？”時(shí)母問(wèn)道。

    錦歡搖搖頭，說(shuō)這個(gè)情況基本不可能。登聞鼓哪里是什么好敲的東西？敲了登聞鼓，甭管你是真冤還是假案，必先受杖刑三十。

    這么個(gè)上了年紀(jì)的老大爺，不惜承受杖刑就為了故意誣告不知名姓的人？

    時(shí)父則是琢磨不清既然這個(gè)老爺子成績(jī)被人替了好些年，怎么早不告狀，直等到現(xiàn)在才來(lái)？

    這個(gè)錦歡倒還真知道。因著眾人都不愿灘渾水，刑部和京兆尹那些互相打太極消極對(duì)待，只時(shí)遷不嫌事情咬手接了過(guò)來(lái)，所以對(duì)此中緣由一清二楚。

    說(shuō)來(lái)有些戲劇性，但這個(gè)老爺子之所以到如今才上告全因他自己也是才知道的，是他跟早些年一起同窗的朋友吃酒時(shí)，同窗醉酒時(shí)意外透露的。

    當(dāng)時(shí)同窗迷著眼睛，頭腦暈乎乎的，帶著遺憾和欷歔的口氣拍拍他的肩，勸他想開(kāi)點(diǎn)，人這一輩子才氣是一方面，運(yùn)氣也是一方面。

    說(shuō)他才華夠了，就是運(yùn)道差了些，回回成績(jī)都被人頂了，也是命不好，讓他珍重……

    老爺子當(dāng)時(shí)一聽(tīng)這個(gè)話就急眼了，偏從醉酒的人口中問(wèn)不出來(lái)什么，他又氣又急，愣是熬了一宿，直等到同窗第二天清醒過(guò)來(lái)追問(wèn)同窗這個(gè)事情。

    同窗心里后悔啊，照著嘴巴連拍，說(shuō)自己瞎說(shuō)的。

    但老爺子哪里肯放棄，愣是天天堵在同窗家里，這才磨得同窗吐露實(shí)情，說(shuō)是從別人那得來(lái)的消息，老爺子的成績(jī)是叫人替了的。

    至于具體是誰(shuí)替的，同窗就死活不肯說(shuō)了。

    老爺子到這會(huì)兒才知道，自己沒(méi)考上不是自己功夫不到，也不是沒(méi)天分，就是叫人給摘了桃子了。

    他咽不下這口氣。

    當(dāng)初他一直以為是他天分不夠、是他努力不夠，他爹臨去世前還在滿心遺憾，他舅舅、親戚也都說(shuō)他白花了那么些錢不上進(jìn)。

    一年、兩年……這么些年的打擊下來(lái)，他早絕了科舉的念頭，只是攢勁兒省吃儉用一心供應(yīng)兒子讀書(shū)，想靠?jī)鹤觼?lái)爭(zhēng)口氣。

    如今才知道，不是他沒(méi)天分，也不是他不努力，是他用心血澆灌的桃子被人摘了，替了自己的人如今怕是高官厚祿、位高權(quán)重，幸福著呢！

    不單是那人自己，就連人家的子孫后代估計(jì)也是金尊玉貴地嬌養(yǎng)著，受到的教育全是一等一的。

    可自己家呢？

    自己叫親戚笑話不說(shuō)，幾個(gè)兒子除了大兒他全力栽培如今過(guò)了而立之年才中了個(gè)舉人外，另外幾個(gè)沒(méi)錢供養(yǎng)的全都不成器，不過(guò)種個(gè)地、或是做點(diǎn)小生意勉強(qiáng)糊個(gè)口罷了。

    下面的孫子就更別提了，整日只知玩玩泥巴，連書(shū)都沒(méi)摸過(guò)。

    何其不公?。?！

    時(shí)母聽(tīng)得都忍不住替這個(gè)老爺子心疼上了。

    怎么就能可著一個(gè)人使勁兒坑，盯著一只羊的毛薅、把人薅禿嚕了呢？

    錦歡把自己的猜測(cè)說(shuō)了下。

    說(shuō)能可著他連著坑了許多年肯定有緣由的。

    開(kāi)始某些人坑他可能只是因他有才，替他的卷子有保障，后來(lái)盯上他可能就是想到老爺子是個(gè)有本事的，怕人后面被錄取之后會(huì)發(fā)現(xiàn)這事兒自然就下了狠心。

    干脆把他按死在下面。

    免得出事。

    時(shí)母忍不住就將這事兒代入自家身上試了下，想若是老三辛苦好些年的成績(jī)叫人替了，她怕是提刀殺人的心都要有了。

    那些搶了人家成果的大官都是些殺千刀的。

    這下被曝光出來(lái)，他們肯定在家急得跟熱鍋上的螞蟻似的，日夜懸心地睡不著覺(jué)了。

    時(shí)父在旁聽(tīng)著就又重重嘆了兩口氣。

    這案子哪里是有些難纏？

    這分明是十分棘手，擱在手里要咬人的……

    第一百二十五章 ……

    晚上, 時(shí)遷披著月色回家，就見(jiàn)他爹守在門口，苦著張臉色。

    時(shí)遷問(wèn)他爹：“爹可是有什么煩心事？”

    時(shí)父掀了掀眼皮, 頓了半晌道：“無(wú)事?！?/br>
    話音剛落地，他又一次“唉”的一聲, 重重嘆了口氣。

    時(shí)遷：“……”

    時(shí)遷眨了眨眼，帶著一腦袋的不解回了屋里, 除衣裳時(shí)候就問(wèn)媳婦知不知道爹怎么了？

    怎么奇奇怪怪的？

    錦歡幫著把時(shí)遷剛褪下的外衣掛好, 回過(guò)頭來(lái)解釋道：

    “爹估計(jì)是早上聽(tīng)我說(shuō)了你手上的這個(gè)案子心里擔(dān)心呢, 怕年紀(jì)案子辦不好要被皇上怪罪, 又怕你辦好了得罪了上頭的人?！?/br>
    時(shí)遷不甚在意地回道：“爹也是瞎cao心，事情該咋樣就咋樣, 沒(méi)啥可說(shuō)道的，你下次跟爹娘透露這些了?！?/br>
    錦歡手頓了下，再?gòu)埧诼暥几吡似饋?lái)：

    “瞞著??？行啊, 下次你索性連我一起瞞著唄, 這樣不更好？管你上天下還是下海的, 啥都別再跟我們說(shuō)了, 就叫一家人跟傻子似的啥都不知道, 叫你一個(gè)人沖鋒陷陣逞英雄、我們?cè)诩疑禈?lè)呵唄！”

    媳婦的小脾氣可真是六月的雨——說(shuō)來(lái)就來(lái)。

    時(shí)遷無(wú)辜地眨了眨眼, 一溜煙地認(rèn)錯(cuò)，說(shuō)自己那就是隨口說(shuō)說(shuō), 有事兒必不能瞞著的，瞞著誰(shuí)都不能瞞著自家媳婦啊。

    錦歡翻了個(gè)小仙女的白眼，氣呼呼道：“也不知我這一下下的都是為誰(shuí)？”

    她就是想給男人敲個(gè)警鐘，報(bào)喜不報(bào)憂那一套不能有，時(shí)遷這人脾氣有些剛直, 在官場(chǎng)許是不小心就能得罪人，她必須得知道男人時(shí)時(shí)的動(dòng)態(tài)。

    免得有甚意外。

    因著這個(gè)案子，錦歡專門去鏢局里花了大價(jià)錢給時(shí)遷請(qǐng)了個(gè)會(huì)點(diǎn)兒拳腳功夫的護(hù)衛(wèi)，專門陪著時(shí)遷早出晚歸。

    生怕時(shí)遷一個(gè)不小心就叫人給套了麻袋。

    時(shí)遷就嘆：“天子腳下，何至于呢？”

    小仙女的白眼再一次華麗麗地射了過(guò)來(lái)：“那還有句君子不立危墻之下的說(shuō)法你怎么就不記得了？”

    把時(shí)遷堵得一愣一愣的，直至在護(hù)衛(wèi)的陪同下出了門時(shí)還在唏噓“不得了了……”

    ***

    案子從接手到入冊(cè)取證，前前后后查了將近三個(gè)月，翻找檔案，找到并召回當(dāng)初負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)剜l(xiāng)試的官員，學(xué)生，尋找相關(guān)證人、當(dāng)事人的同窗、先生，調(diào)出那些年入庫(kù)的考試卷宗。

    同時(shí)，時(shí)遷著人傳訊了此案最關(guān)鍵的人——那個(gè)無(wú)意間透露出當(dāng)事人試卷被替真相的同窗。

    這邊，他費(fèi)進(jìn)心力好不容易才撬開(kāi)他的嘴招出一個(gè)工部侍郎出來(lái)，立時(shí)就招來(lái)了刑部的人。

    “刑部的人來(lái)干什么？他們不是不愿意插手這個(gè)案子的嗎？”

    底下的差役小心翼翼地回道：“來(lái)的一個(gè)姓陳的大人說(shuō)案子原不明朗他們不好插手，但既然已經(jīng)查到了犯人，接下來(lái)的事自然該交由他們刑部處理?！?/br>
    時(shí)遷抬頭看了眼剛被“請(qǐng)來(lái)”大理寺的工部侍郎，嘴角微揚(yáng)：

    “他們消息倒是怪靈通的呀，本官前腳才得了皇上的旨意請(qǐng)了侍郎大人過(guò)來(lái)，后腳刑部就來(lái)?yè)屓肆恕上?，本官辦事從來(lái)不喜歡半途而廢，案子既由本官接下來(lái)的，那么斷然沒(méi)有中途撒手的道理。你去回那個(gè)什么陳大人，除非有皇上的圣旨，否則就請(qǐng)回吧！”

    “是?！?/br>
    差役應(yīng)聲而退，片刻又返。

    “又怎么了？人不肯走？”

    差役頂著時(shí)遷好似洞悉一切的神色繼續(xù)硬著頭皮往下回稟：

    “大人英明。陳大人說(shuō)……說(shuō)他勸大人見(jiàn)好就收，拿一個(gè)交差可以了，千萬(wàn)別自掘墳?zāi)?，斷了前路?！?/br>
    時(shí)遷臉上仍舊掛著疏朗的笑，好似冬日的暖陽(yáng)，溫溫潤(rùn)潤(rùn)的，然而再出口的話卻帶著堅(jiān)定的、不容置喙的命令。

    “只管送客去，旁的無(wú)須多言。”

    差役躬身應(yīng)下，待離去后，一切謹(jǐn)遵時(shí)遷之令行事，氣得刑部來(lái)的兩人當(dāng)場(chǎng)拂袖，留下一地的茶碗碎片。

    時(shí)遷過(guò)后曉得了也不過(guò)是一笑置之，過(guò)后對(duì)這個(gè)案子盯得更緊。

    ***

    時(shí)遷這邊寸步不讓，叫刑部上門來(lái)說(shuō)項(xiàng)的兩人十分惱火，回去后就添油加醋地往上報(bào)了。

    尤其是那個(gè)姓陳的大人，言語(yǔ)十分針對(duì)時(shí)遷，極盡挑撥之能事，拱火的力度足足的，給時(shí)遷拉足了仇恨。

    刑部的高層更是親自出面找了大理寺寺卿等人，言語(yǔ)暗示加警告時(shí)遷手腳太長(zhǎng)，不識(shí)時(shí)務(wù)，是不是得約束著些？

    大理寺寺卿也很委屈。

    他馬上就要到退下的時(shí)候了，他當(dāng)然也想安安生生的啊，能管他會(huì)不管嗎？

    客客氣氣將刑部的幾波人送走之后，他唉聲嘆氣地又找時(shí)遷談心去了。

    “祖宗，我求你看在咱們共事這么些日子的情分上，少折騰點(diǎn)兒，拿一個(gè)殺雞儆猴就中了，叫我消消停停地退下去，行不？”

    老人家這是見(jiàn)前頭硬來(lái)時(shí)遷不買帳，就轉(zhuǎn)移戰(zhàn)略仗著年紀(jì)打起了感情牌。

    這般“卑微”的態(tài)度也確實(shí)叫時(shí)遷心中升起些歉疚之意，畢竟自己緊咬著不放確實(shí)連累了上司跟著擔(dān)了壓力。

    可是，叫他息事寧人，只拿一個(gè)無(wú)足輕重的人輕飄飄地結(jié)案，如何對(duì)得起如今兩鬢花白的苦主呢？

    “我很抱歉，打破了您平和的生活，叫您白白承擔(dān)了許多壓力。可是，我一想到那位被偷換人生，蒙了大半輩子冤屈的苦主，我如何都不能松手?！?/br>
    提起那位苦主，寺卿大人就跟著嘆了口氣。

    “你就折騰吧，早晚要叫你吃個(gè)大虧你就知道輕重了?！?/br>
    老大人話語(yǔ)低沉，透著無(wú)奈和些許酸楚，終究只不咸不淡地這么責(zé)備了句，而后袖手而去。

    此后，再?zèng)]干預(yù)過(guò)時(shí)遷的辦案進(jìn)度，還替時(shí)遷擋了幾次外面的風(fēng)雨。

    時(shí)遷心下感激，對(duì)案子就越發(fā)上心，勢(shì)要還苦主一個(gè)清明。

    那位滿心酸楚的老爺子就這么等啊等，終于等到了姍姍來(lái)遲的正義。

    排除幾例“借用”了老人家卷子卻意外失利的情況和最先查到的工部侍郎外，還牽扯出了五位重量級(jí)官員。