“結(jié)果——”

    許運(yùn)話說到這兒賣了個(gè)關(guān)子，果然引得不少人注目，一臉焦急等他繼續(xù)。

    目的達(dá)成，許運(yùn)滿意，解了他們疑惑：“結(jié)果前兩月確實(shí)不好，不過也未至倒數(shù)，只在中等左右徘徊?！?/br>
    二堂伯家老大就說：“那三弟也算不錯(cuò)了?！?/br>
    許運(yùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，說確實(shí)不錯(cuò)，還有更不錯(cuò)的，兩個(gè)月之后，時(shí)遷他進(jìn)步飛快，又登上了前三的寶座，且回回如此。

    差點(diǎn)沒閃瞎那群想看笑話的人的眼睛！

    就是書院先生也偏他愛他，常用他做榜樣，激勵(lì)其他學(xué)子！

    這故事說的，可比時(shí)遷那幾句感謝要精彩得多，大家聽得直呼過癮，心里跟著起起伏伏的，小子們看時(shí)遷眼神亮晶晶的，佩服他有才華。

    堂叔堂伯們則是看著時(shí)父，羨慕極了！

    到他們這歲數(shù)，同輩之間攀比，比的不就是誰的兒孫更出息嗎？

    早前時(shí)家落魄回村，時(shí)父幾個(gè)堂兄還教訓(xùn)過他，說什么人什么命，莊戶人家就該老老實(shí)實(shí)守著田地過活。

    又說時(shí)父有個(gè)木匠手藝，能有閑錢，就該多買些田地?cái)€著，這才是他們的根，做什么把銀子填讀書這個(gè)無底坑，連個(gè)聲都不聽響？

    幾人做兄長的這會兒想到從前教訓(xùn)人的話，臉臊得通紅，又叫兒子給滿上酒，幾人個(gè)挨個(gè)地親手端著酒杯站起身來給時(shí)父賠罪；

    “從前我說的那些話都不對，險(xiǎn)些誤了你家老三的前途，哥幾個(gè)今天給你道個(gè)歉！”

    “我也是，自己不清楚，還教訓(xùn)過你幾回，做錯(cuò)了就當(dāng)認(rèn)，這杯酒給你賠罪了！”

    “還有我！”

    說完，頭一仰，一飲而盡！

    ……

    時(shí)父眼眶都紅了，好幾十的人了，差點(diǎn)兒沒落下淚來。

    當(dāng)初他一家從鎮(zhèn)上回來，受到多少流言蜚語，礙著幾個(gè)堂兄，村里人不當(dāng)面說，但是誰不背后笑話時(shí)家。

    說是培養(yǎng)了三個(gè)兒子讀書，除了白扔了銀子外，有什么用？

    不還是回來種地的命？

    時(shí)家剛回來那會兒多少人在背后指指點(diǎn)點(diǎn)，包括幾個(gè)堂兄弟家里也不理解，他心里不委屈不難受嗎？

    怎么可能呢？

    直到現(xiàn)在這個(gè)時(shí)刻，幾個(gè)兄弟親自當(dāng)著這么些人的面給他賠禮道歉，這個(gè)結(jié)在時(shí)父心里終于過去了！

    這一瞬，時(shí)父的腰背都挺直了許多，臉上掛著笑容：“沒關(guān)系，都過去了，再說，我也知道堂兄們是為我好，我不至于這么小氣！”

    這是實(shí)話，鄉(xiāng)下宗族講究團(tuán)結(jié)，時(shí)父更多的是因當(dāng)初村里人笑話，心里存了一口郁氣，倒是沒有怨怪堂兄弟們的意思。

    時(shí)父這么一表態(tài)，周圍的氣氛也就輕松了很多。

    他們也怕時(shí)父記恨，如今時(shí)遷中了秀才，往后前途更不可說，他們只想交好！

    ***

    時(shí)遷看見親爹的變化，心里也松了一大口氣。

    這就是他如何都要考中秀才的原因了！

    這一樁事情說開了，眾人連最后一絲隔閡也沒了，氣氛又重新熱絡(luò)起來。

    許運(yùn)大概真的有說書人的天賦，又將時(shí)遷一些學(xué)里的表現(xiàn)還有成就用講故事的方式呈現(xiàn)出來。

    在許運(yùn)眼里，時(shí)遷天分極佳，人又勤學(xué)，簡直就是偶像般的存在。

    所以，他說話間多是吹捧時(shí)遷。

    剛好這周圍一圈盡是時(shí)遷長輩親戚，聽他吹時(shí)遷就分外給面子，一時(shí)間賓客盡歡！

    原本眾人對時(shí)遷就很佩服，但終歸對他了解不多。

    如今，有許運(yùn)這么一個(gè)內(nèi)行人在旁邊科普，散了席后，眾人對時(shí)遷更加推崇。

    散了席后，三三兩兩回去路上還在接著嘮。

    ***

    女人們那邊也沒閑著，相比較秀才名聲好聽，她們更注重實(shí)際效益，也就是秀才有哪些好處？

    早看出婆婆蓄勢待發(fā)，錦歡很有眼色地往旁邊站，給婆婆騰地兒叫她發(fā)揮。

    時(shí)母確實(shí)準(zhǔn)備好了，她早問過兒子，這會兒已經(jīng)攢了一肚子的話就等著炫耀了。

    她清了清嗓子：“咱們家老三得了秀才功名，可以見到縣令不用下跪、還能開私塾做先生，也可以到縣里找一些文書之類的工作，不用守在田地過活?！?/br>
    光這個(gè)不足以另女人們羨慕，畢竟縣令或者私塾先生感覺離農(nóng)村生活都挺遠(yuǎn)，感觸不深。

    有在外頭聽了衙差一嘴的也插話說，還能按月免費(fèi)領(lǐng)糧食呢，而且再去縣里念書也不用花錢了，全都免費(fèi)，包括讀書人要費(fèi)的筆墨紙張。

    “我的乖乖，這念書不但不用花錢，官府還免費(fèi)給糧食呢?。。　?/br>
    這個(gè)時(shí)候，時(shí)母笑呵呵地補(bǔ)充了一句：“還可免除徭役?！?/br>
    “哎呦，這個(gè)了不得！”堂嫂聞聲拍了下手，激動(dòng)不已。

    這年頭，要問村民最怕啥，徭役鐵定占據(jù)首位。

    要是單單在鎮(zhèn)上或者縣里挖河鋪路這樣的徭役還成，辛苦些好歹還有指望，要是被安排邊疆戍邊，或抽調(diào)去修城墻，這可就要愁死人。

    尤其先皇在世時(shí)候，生活奢侈不說，底下百姓的徭役非常沉重，有一年村里除了叫了銀錢抵的外，被抽調(diào)了二十來個(gè)去都城修建陵寢。

    最后只回來了幾個(gè)，瘦的只剩皮包骨頭。至今提起來，仍舊叫人聞之色變。

    自新皇上位后，情況才算轉(zhuǎn)好，算起來，好幾年村里沒有被外征調(diào)的了，但是誰知道往后情況怎么樣呢？

    一時(shí)間，灶屋里頭的女人們這下可真正羨慕壞了。

    “弟妹，還是你們家三兒出息，你可算是苦盡甘來了?！?/br>
    時(shí)母笑咧了嘴，也不否認(rèn)，說兒子的確出息，給爹娘長臉了。

    這時(shí)候，人問徭役能免幾個(gè)？

    知道只能免秀才公自家一個(gè)名額，有人想到時(shí)遷幾個(gè)兄弟已經(jīng)分了家，就朝趙氏和孫氏笑說：

    “那這可真是不湊巧，你們要是再挨個(gè)年把，說不得也能占個(gè)便宜了？”

    話里是可惜的意思，臉上卻分明是看笑話的表情。

    趙氏孫氏：“……”僵著臉，不發(fā)一言。

    這兩人要是不提，她們都差點(diǎn)兒忘了徭役這回事。分了家，也就意味著以后再有徭役，要么出錢，要么就得讓男人出力。

    想到這兒，兩人臉一下子黑了！

    這下子，大家心里都平衡了，先前羨慕時(shí)遷家里，可是跟趙氏和孫氏相比，她們就好多了，至少沒叫這等好事從自己手里溜走不是？

    一時(shí)間，又拍起時(shí)母馬屁。

    “還是老嫂子/弟妹會養(yǎng)孩子！”

    “厲害還是你家厲害，有這魄力供孩子讀書！”

    ……

    ***

    直到晚上躺到床上，時(shí)母一張臉還是笑呵呵的，哪怕累了一天胳膊都抬不起來。

    時(shí)父也是一樣，白天聽了一天的好話，夸他的，夸兒子的，他嘴里謙虛，說就是運(yùn)道來了，說也是趕巧，其實(shí)心里非常驕傲。

    一對爹娘興奮地睡不著，跟兒子娶親那天一樣，老兩口說了半宿的話，枕頭也不知道啥時(shí)候給打濕了……

    相較爹娘，錦歡雖高興，只心里藏了事，礙于家里人來人往的她沒法張口，便先擱在了心里，計(jì)劃著晚上私下問時(shí)遷。

    當(dāng)然，晚上她沒趕得上問。

    為何？功在時(shí)遷。

    要知道時(shí)遷如今歲數(shù)不及雙十，白天扮了一天的沉穩(wěn)，錦歡沒忍住問他：“相公，你真就一點(diǎn)兒不激動(dòng)？”

    時(shí)遷：“……”

    一夜過后，錦歡揉著纖細(xì)的腰肢，后悔不迭。

    倒是時(shí)母，昨晚沒睡幾個(gè)時(shí)辰，第二天依舊神采奕奕。

    見兒媳眼下泛著淡青，走路姿勢別扭，面上也蔫蔫的，心里猜到幾分，越發(fā)高興。

    剛收了飯碗，就笑瞇瞇地跟兩人說：“這就對了，你兩再加把勁兒，爭取給老娘湊個(gè)好事成雙！”

    錦歡鬧了個(gè)大紅臉，臊得躲進(jìn)了里屋。

    時(shí)遷摸了摸鼻子，跟著追了過去。

    錦歡坐在床上，見時(shí)遷進(jìn)門，捂著臉聲音羞怯：“都怪你，這都丟臉到娘那兒了。”

    如今兩人私下里放開了許多，但是叫婆婆點(diǎn)出來，錦歡就窘迫得不得了。

    時(shí)遷側(cè)著身子半擁著她，由著她小小地錘了兩下，這才笑道：

    “我待會去找岳父岳母報(bào)喜去，你要一起嗎？”

    原本肯定是要一起回去的，但是這不是他昨天太激動(dòng)，要走過去只怕錦歡身子難受，撐不住。

    果然，錦歡搖了搖頭，卻更生氣了。

    愣生生又白了他好幾眼，這才放人。

    臨走前時(shí)母又給時(shí)遷收拾了不少東西，糖果、瓜子、蜜棗還有雞蛋，籃子被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，直到塞不下了時(shí)母這才停手。

    弄得時(shí)遷都暈乎了，不知道他娘這是咋了，今兒這么大方。

    咋了？

    卻是時(shí)母昨晚下半夜好容易睡著，結(jié)果全做夢了，夢里頭黑漆漆的，她看見家里前面的發(fā)展都一樣，但是后面有了變化。

    這變化起初是兒子壓根沒娶錦歡進(jìn)門，她倒是給兒子張羅了婚事，給媒婆不少銀錢，卻愣是沒一個(gè)姑娘肯嫁給兒子。

    之后兒子越病越重，家里攢的錢花光了不說，后頭他爹做木工掙的錢壓根不夠他花。

    漸漸地，連藥和補(bǔ)品也買不起了。她厚著臉皮找兩個(gè)兒子借，結(jié)果兩兒媳跳出來說要是敢借錢就不跟兒子過了。