陽光下的馳道上，馬車仍在向著永星城徐徐前進，兩側(cè)的民眾們被常備軍隔開老遠，只剩模糊面孔。

    但沒人想象得到，在這架不一般的馬車以及周圍的十幾騎王室衛(wèi)隊之間，正進行著某場奇怪的談話。

    基爾伯特驚訝地看著泰爾斯面無表情地抬起右臂，把手里的東西展示在車窗旁。

    而馬略斯、多伊爾、哥洛佛在內(nèi)的衛(wèi)隊們紛紛皺眉，或疑惑不解，或難以置信。

    那是……

    “這是警戒者?！?/br>
    只見王子面無表情地摩挲著手里的長狹劍柄，語氣深邃：

    “集矮人與精靈之技，聚大地與七海之精所鑄造出來的古帝國劍?！?/br>
    警戒者。

    馬略斯倏然一驚。

    多伊爾和哥洛佛齊齊一愣。

    “殿下，我不……”守望人瞥了一眼四周，壓下屬下們奇怪的眼神。

    唰！

    金屬在皮革里滑過的聲音，讓馬略斯的話語一滯。

    少年打量著稍稍出鞘的長劍，感受著它的寒光熠熠：

    “溯遠，它是法肯豪茲家族的傳世寶劍，曾隨他們的先祖參加終結(jié)之戰(zhàn)，披荊斬棘，見證復(fù)興王立國；”

    “在近，它也曾作為王室衛(wèi)隊里最可靠的利刃，跟它的主人一起，櫛風(fēng)沐雨，力助艾迪王登位?！?/br>
    當(dāng)著所有人的面，泰爾斯的手指掠過它的劍刃，合鋒收鞘，沉聲贊嘆：

    “意義非凡?！?/br>
    也許是受不了氣氛的壓抑，馬略斯胯下的坐騎不自然地嘶鳴一聲，不安地扭著頭。

    但馬鞍上的馬略斯眼中灼灼，情緒未知。

    戰(zhàn)馬的不安帶動了同類，一時嘶鳴四起，馬車行進得越發(fā)艱難。

    多伊爾一邊竭力控制著胯下坐騎，一邊訝異地盯著那把弧度特殊的劍，張大嘴巴。

    那把劍……

    他身邊的哥洛佛抿緊嘴唇，安撫著自己的馬匹。

    基爾伯特盯著那把劍，思考著什么。

    下一秒，在各式各樣的目光下，年輕的星湖公爵冷冷開口，不容置疑：

    “馬略斯勛爵，從現(xiàn)在起?！?/br>
    泰爾斯穩(wěn)穩(wěn)地抬起右臂，把劍柄送出車窗：

    “它是你的了?！?/br>
    是你的了。

    空氣安靜了一瞬，一時唯有風(fēng)聲喧囂。

    基爾伯特一驚回神，難以置信地看著少年。

    周圍的衛(wèi)隊們微微嘩然，多伊爾更是一副見了鬼的神情，仿佛第一次認識王子。

    馬略斯眉頭微蹙，手中韁繩扯緊。

    但是泰爾斯不給他開口的機會。

    “當(dāng)然，我希望的不止如此?！?/br>
    少年公爵溫言繼續(xù)：

    “事實上，隨著我的歸來，王國上下，關(guān)于這把劍的議論和猜測就會潮涌而來?！?/br>
    “人們會或因好奇或因不解或因迷惑，前赴后繼不厭其煩地，來向你探問這把傳奇寶劍背后的秘密……”

    基爾伯特的面色有些奇怪。

    “特別是關(guān)于它怎么從西荒，從法肯豪茲公爵的拐杖上離開，再到達永星城、到達復(fù)興宮，到達泰爾斯王子和星湖公爵的手中，最后落到你掌中的?！?/br>
    “包括它輾轉(zhuǎn)多人之手的緣由和意義。”

    泰爾斯冷冷掃過每一個王室衛(wèi)隊，語氣沉浮，就像在念一首古老的吟游詩。

    從多伊爾到哥洛佛，被他目光掠過的人都下意識地避讓眼神。

    最終，泰爾斯的目光回到不發(fā)一言，但眉頭越發(fā)緊鎖的馬略斯身上：

    “但我相信你能應(yīng)付好?！?/br>
    “是吧？”

    少年公爵輕描淡寫地道，揚了揚劍柄。

    所有人都沉默了。

    他們齊齊地望向馬略斯，等待著后者的決斷。

    下一瞬，馬略斯猛地扭頭！

    目光灼灼地看向每一個人。

    王室衛(wèi)隊們像是有默契般，齊刷刷扭頭別處！

    再也不敢看馬略斯或者警戒者。

    好像前者不是他們的上司，后者也不是一把名劍。

    場面再次安靜下來。

    可馬略斯的臉上早已不見半點輕松。

    他略顯僵硬地勒緊自己的坐騎，強壓著它安靜下來。

    時間仿佛變成了久遠的壁畫，黯淡而沉寂，隨著馬略斯的動作，才一片片剝落。

    “公爵大人，”他盯著半截露出車窗的警戒者，緩緩咬字：

    “這是什么意思。”

    馬略斯的話很輕，很小。

    就像一點點翻開陳舊紙頁的聲音。

    但周圍的衛(wèi)隊們都收斂呼吸，大氣也不敢出一口。

    最后面的后勤官史陀甚至下意識地咽了咽口水。

    基爾伯特同樣不發(fā)一言。

    “我的意思是……”

    唯有星湖公爵本人與眾不同，輕松寫意地一笑。

    “恭喜你，馬略斯勛爵?！?/br>
    “從現(xiàn)在開始，”泰爾斯的目光與馬略斯的眼神相遇，仿佛虛空中的交鋒：

    “歷史悠久，意義重大的‘警戒者’，是璨星七侍之一，高貴忠誠的馬略斯家族的——傳家寶了?！?/br>
    他輕聲道：

    “記得，把它傳給你的兒子……”

    “再給你的孫子。”

    馬略斯僵在馬上，面部沉得像是要滴出水來，只任由著坐騎帶動他，一起一伏。

    而泰爾斯只是沉靜地看著他。

    衛(wèi)隊們面面相覷，表情不一。

    更不知如何應(yīng)對。

    “咳咳……雖然王子很欣賞你，但我覺得現(xiàn)在不是接受賞賜的好時機，”基爾伯特生硬地開口緩頰：

    “你說呢，馬略斯勛爵？”

    沒有人回應(yīng)。

    在多伊爾覺得過了大約一個世紀之后，馬略斯的聲音才緩緩傳來，聽上去像是巖層開裂：

    “這賜禮太珍貴，也太沉重?！?/br>
    “恕我不能接受?！?/br>
    言罷，不等泰爾斯反應(yīng)，守望人就一抽馬匹，揚蹄掠過泰爾斯的車窗。

    馬略斯板著臉揚聲下令：

    “王子累了！”

    “加緊腳步，繼續(xù)前進！”

    夾在王子與上司之間，早已十分不自在的王室衛(wèi)隊們紛紛轉(zhuǎn)頭，應(yīng)命而動。

    但泰爾斯的聲音再次穿透眾人，清楚地響起：

    “那這就不再是獎勵！”

    眾人的動作下意識地一頓。

    只見馬車里的少年公爵冷冷道：

    “而是你不能推脫的——責(zé)任。”

    “托蒙德·馬略斯勛爵?！?/br>
    馬略斯的背影也在空中慢了下來。

    責(zé)任？

    “你是王室衛(wèi)隊的守望人，對么?！?/br>
    “守望人……”

    在所有人的目光下，泰爾斯輕松地收回劍柄，賞玩著鑲嵌在上面的黑色寶石。

    “如果我沒記錯，至少從星辰立國起，這個職位就神圣而重要，僅次于衛(wèi)隊長?！?/br>
    “它的職責(zé)之一，就是負責(zé)看護王室寶庫，掌管秘寶進出?！?/br>
    此言一出，周圍的王室衛(wèi)隊齊齊一怔。

    多伊爾皺眉看向刑罰官格雷·帕森，但后者只能還給他一臉陰沉。

    就連基爾伯特也陷入了沉思。

    泰爾斯盯著馬略斯的背影，語氣不容置疑：

    “所以，看護包括警戒者在內(nèi)的璨星王室——如果我沒記錯，是我所在的家族——秘寶，這是你的義務(wù)?！?/br>
    “不容推卸。”

    警戒者在泰爾斯的掌中一振，翻了個方向。

    公爵年輕的嗓音在每一個的耳朵里響起：

    “拿好它，放在最顯眼的位置，無論什么場合，我都要看到它——和你一起?！?/br>
    陽光依舊，蹄聲滾滾。

    但馬略斯的背影，卻徹底地僵硬起來。

    多伊爾小心翼翼地看向他的上司，但是后者沒有絲毫反應(yīng)。

    幾秒后，守望人的話才慢慢響起：

    “濫用規(guī)則，公報私仇可不是王者應(yīng)有的素質(zhì)?！?/br>
    “公爵大人?！?/br>
    他的聲音不再像過往那樣輕松淡然，而更多一份凝重陰翳。

    泰爾斯笑了。

    “抱歉讓你有此感覺，馬略斯勛爵。”

    新任星湖公爵下一句似曾相識的話，讓所有人臉色一變：

    “進宮后，您隨時可以帶著這把劍，向陛下抗議，建議他撤銷你的職務(wù)——當(dāng)然，我猜到最后，他還是會把這柄劍放進王室寶庫的。”

    泰爾斯瞇起眼睛，話語生寒：

    “但在那之前，按照傳統(tǒng)和規(guī)則，作為王室衛(wèi)隊守望人，以及我的親衛(wèi)負責(zé)人……”

    “恐怕，你身為衛(wèi)隊成員的工作職責(zé)，優(yōu)先于你的個人喜好?！?/br>
    那一刻，馬略斯手臂上的肌rou一緊。

    泰爾斯輕哼一聲，最后道：

    “職責(zé)所在，萬望海涵?！?/br>
    馬略斯依舊背對著馬車，不見表情，但駕駛著馬車的衛(wèi)隊成員根本不敢看他的正臉。

    既死寂又尷尬的氣氛里，泰爾斯用劍柄敲了敲車窗。

    “守望人閣下？”

    就在這個關(guān)頭，多伊爾猛地咳嗽一聲，帶著笑出聲打斷：

    “啊，那個，勛爵身為守望人，職階較高，收受禮物需要先上報……這樣吧，我們的掌旗官，雨果·富比會記錄下今天的一切，再由陛下做定奪……”

    也許是天賦所在，多伊爾的話讓氣氛緩和不少。

    泰爾斯微微蹙眉：

    “這么麻煩？”

    多伊爾趕到車窗旁，給了王子一個飽含歉意的微笑。

    少年公爵也笑了：

    “那就算了?！?/br>
    “這把劍不給馬略斯了?！?/br>
    此言一出，眾人才感覺松了一口氣。

    可是……

    “小d.d？”

    突然而來的稱呼讓多伊爾下意識地一振：

    “?。俊?/br>
    但他隨即意識到了是誰在叫自己：

    “是……是，殿下？”

    只見公爵倚著車窗，嘆了口氣：

    “你知道嗎，六十年前……”

    “‘沉默者’蘇美四世的遺孀，來自凱文迪爾家族的‘巫后’蓓拉，曾經(jīng)與刀鋒領(lǐng)的特巴克家族一同謀害我的祖父，他們試圖擁立約翰·璨星——在我之前的上一任星湖公爵——加冕稱王。”

    泰爾斯的語氣很玄乎，讓每個從他嘴里蹦出的名詞都更加聳動人心。

    什么？

    王室衛(wèi)隊們再度微嘩，就連基爾伯特也難以控制表情。

    也許是跟之前的印象相差太大，也許是這段話飽含的秘聞實在太多，多伊爾先是結(jié)結(jié)實實愣了一下，回答極度不自然：

    “啊，是，是，是，是嗎？”

    可泰爾斯并不在乎，他只是出神地看著手里的警戒者：

    “當(dāng)年，正是多虧了這把傳奇寶劍和揮舞它的人，我的祖父才能不失王位，順利加冕?！?/br>
    多伊爾微挑眉毛，想要向上司送去一個疑問的眼神，可馬略斯根本沒有回頭。

    “但你能感覺到嗎？”

    王子的一臉神往慢慢化成凝重：

    “你能從這把劍里，感受到六十年前，至高王室和兩大封疆豪門之間的那種……血雨腥風(fēng)嗎？”

    血雨……

    多伊爾眼皮一跳。

    “我……”

    但泰爾斯沒有給他機會回答：

    “今天，我決定把‘警戒者’賜給你，丹尼·多伊爾護衛(wèi)官?！?/br>
    那一刻，多伊爾整個人都震了一下。

    星湖公爵轉(zhuǎn)向多伊爾，正色遞出警戒者：

    “作為我手下六名衛(wèi)隊護衛(wèi)官里最靠得住的人，好好表現(xiàn)。”

    泰爾斯瞇了瞇左眼：

    “別辱沒了它?！?/br>
    跟他的同儕們一樣，多伊爾愣在了原地。

    “好……啊……啊？”盯著那把寶劍的他先是下意識地點頭，隨后又意識到什么，頓時大驚失色！

    但多伊爾反應(yīng)極快，在同儕們同情的眼光降臨前，他就神色一肅，直起腰來，瀟灑干脆地握住腰間的武器：

    “咳咳，不，殿下，事實上，我現(xiàn)在的這把劍是我祖母留給我的……”

    多伊爾微現(xiàn)悲戚之色，但馬上堅定起來，像是被某件事鼓舞的忠貞少年：

    “我對著祖母的墓發(fā)過誓，在它斷折之前絕不二心……”

    泰爾斯嗤了一聲，晃了晃警戒者：

    “所以你不想要它？”

    “即使是把名貴的古帝國劍？”

    多伊爾把頭搖得像撥浪鼓。

    “那好吧?！碧査雇锵У貒@息。

    多伊爾這才松了一口氣。

    但是……

    “哥洛佛先鋒官！”

    在多伊爾的松氣聲和泰爾斯的突然點名中，近乎面無表情的哥洛佛先是神經(jīng)一緊，隨后眼神警惕地看向王子。

    只見泰爾斯笑瞇瞇向他招了招手。

    “聽說你的祖父也曾經(jīng)在王室衛(wèi)隊里服役，身居高位?！?/br>
    “那么我想，最適合傳承這把武器的家族就非哥洛佛家莫屬……”

    哥洛佛微微一震。

    但他下意識地搖頭，斬釘截鐵：

    “不?！?/br>
    泰爾斯的笑容微滯：

    “不？”

    “你也不要？”

    只見哥洛佛依舊是那副紋絲不動的神色，木頭般搖了搖頭：

    “不?！?/br>
    泰爾斯重重地嘆了口氣。

    當(dāng)他再抬起頭來的時候，突然發(fā)現(xiàn)不知何時，馬車周圍的王室衛(wèi)隊全都轉(zhuǎn)過臉去，或者盡職盡責(zé)地勘查敵情，或者煞有介事地與同儕交談。

    就連多伊爾都拉著一言不發(fā)的哥洛佛，看上去有說有笑。

    “好吧?！?/br>
    泰爾斯無奈地搖搖頭，回頭跟神色古怪的基爾伯特交換了個眼神：

    “那么我只好對他們說，無論馬略斯、多伊爾還是哥洛佛家族，都對代表著豪門與復(fù)興宮關(guān)系的‘警戒者’不屑一顧，棄如敝履……”

    馬略斯的馬蹄略略一抖，多伊爾的笑容凝固起來。

    而王子輕笑著，惋惜地把長劍伸出馬車外：

    “在我歸來的第一天，警戒者就被他們丟棄路旁……”

    “從此下落不明?！?/br>
    下一秒，泰爾斯毫不猶豫地松開手。

    啪嗒。

    在王室衛(wèi)隊們難以置信的眼神中，珍貴的古帝國劍，法肯豪茲家族的傳家寶，意義非凡的警戒者就這樣，孤獨無助地翻落馬車，砸在地上。

    震起不少塵土。

    什么？

    多伊爾幾乎要把眼珠瞪出來了，哥洛佛也攥緊了韁繩。

    幾個衛(wèi)隊成員下意識地勒馬轉(zhuǎn)向，避免踩踏到那把流傳千古的寶劍。

    一瞬間，整個車隊的陣型亂了一絲。

    馬略斯猛地回頭，盯向滿不在乎的少年公爵。

    他使了個眼神，多伊爾連忙拍馬趕上，想要在警戒者被塵土覆蓋前撈起……

    “很好，d.d?！?/br>
    泰爾斯的手肘撐在車窗旁，眼前一亮。

    “謝謝你，你到底還是接受了這把沒人敢要的武器?！?/br>
    多伊爾已經(jīng)半探出馬匹的身子僵在半空中。

    他的腳掌勾著馬鐙，手掌則懸停在警戒者上方，距離劍柄只有一尺之遙。

    姿勢古怪的多伊爾，盡顯馬術(shù)高超。

    如果你不看他表情的話。

    “記得，它意義重大，要好好對待……”泰爾斯饒有興趣地看著仿佛被凍在長劍上方的多伊爾。

    “夠了！”

    終于，馬略斯提韁回馬，面容慍怒。

    “殿下，你到底想干什么？”

    整個車隊為之而停。

    基爾伯特嘆了口氣，看向泰爾斯的眼神略微復(fù)雜。

    僵硬在半空的多伊爾仿佛得到大赦，他連滾帶爬地回到馬鞍，看也不看那把不一般的寶劍。

    “我想干什么？”

    泰爾斯緩緩重復(fù)著這句話，語氣深重起來。

    他轉(zhuǎn)向馬略斯，原本詼諧輕松的表情變得認真嚴肅。

    “很簡單。”

    泰爾斯掃向每一個王室衛(wèi)隊，沉聲開口：

    “我想告訴你：我的這把劍很沉，很重?！?/br>
    馬略斯的眼神微微閃動。

    “從中央領(lǐng)到西荒，從星辰王國到埃克斯特，它承擔(dān)著很多很多人的重量?！?/br>
    “重到有時候，我都不知道自己能否拿得動?！?/br>
    多伊爾和哥洛佛面面相覷。

    “所以，當(dāng)我的使命跟你們的使命沖突的時候，”泰爾斯盯著守望人的表情，把話語里的節(jié)奏繃到極限：

    “我希望你們能做的，不僅僅只有‘抱歉’?！?/br>
    “我的親衛(wèi)們?！?/br>
    沒有人回答。

    包括馬略斯。

    泰爾斯收回警告的目光，坐正身體。

    “而下一次，如果你們非要把陛下的命令和我的意愿擺到棋盤兩端……”

    他淡淡道：

    “那你們最好先確定，橫亙中間的自己，能不能拿動這把該死的劍?！?/br>
    王室衛(wèi)隊們一片靜謐。

    就連馬略斯都停在原地，看向泰爾斯的眼神無比復(fù)雜。

    “因為，無論你們覺得我的意愿有多麻煩，”泰爾斯敲了敲車廂，冷冷望向地上的警戒者：

    “別忘了，這個世界上，多得是比你們所以為的麻煩……”

    “更麻煩的事情。”

    那個瞬間，帶著些許的滿意，泰爾斯突然明白了什么。

    法肯豪茲，他給自己的不僅僅是一把劍。

    而是一個方向。

    這么想著，泰爾斯坐回原處。

    “抱歉，我今天心情不好?！?/br>
    “d.d，你能把我的劍拿回來了嗎？”

    多伊爾一個激靈，正要俯身取劍，卻再次猶豫了一下。

    “您是說……”

    “您，您的劍？”

    泰爾斯吐出一口氣。

    “對?！?/br>
    他隔著車窗，對多伊爾露出一個友善的微笑：

    “就是‘我’的劍?！?/br>
    泰爾斯帶著深意道：

    “因為除了我，沒人能拿得動它?！?/br>
    馬略斯默然不語。

    于是，頂著所有人的目光，帶著萬分的謹慎，多伊爾眼疾手快地撈起警戒者，又迅雷般遞回給王子，仿佛慢了一刻就是大難臨頭。

    泰爾斯拿著這把劍，撫摸著它的弧度，輕聲嘆息。

    “現(xiàn)在，因為你們，這把劍沾滿了塵土，把馬車里弄得污濁不堪，”泰爾斯放下警戒者，淡然地看向他的親衛(wèi)們：

    “所以，在回到復(fù)興宮之前……”

    “我需要出外面去呼吸一下新鮮空氣。”

    “最好是在一匹溫順聽話又高大健壯的好馬上?！?/br>
    他目光灼灼地盯著領(lǐng)頭的馬略斯：

    “有問題嗎？”

    在同僚們或緊張或不安的注目下，馬略斯一言不發(fā)，只是深深地皺起了眉頭。

    幾分鐘后。

    泰爾斯舒服地騎在馬上，搖搖晃晃，起起伏伏，跟隨著王室衛(wèi)隊漫步向前。

    看著永星城郊的原野景色，他在心底緩緩松下一口氣。

    王室衛(wèi)隊們拉起掩蓋身份的斗篷，看似隊形散亂，實則一絲不茍地把他圍得嚴嚴實實。

    除此之外，馬略斯也拒絕了基爾伯特豎起九芒星旗的請求，讓馬車先行，轉(zhuǎn)而偽裝成隨著交接防務(wù)的常備軍。

    但是……

    這只是開始。

    不是么。

    泰爾斯在心底輕聲道。

    “您不止長大了，”一邊，騎在另一匹馬上的基爾伯特微微嘆息：

    “您還……不一樣了?！?/br>
    泰爾斯低下頭，心情難言。

    “是么。”

    基爾伯特點了點頭，眼里盡是感慨。

    “就在剛剛，我還以為我回到了三十五歲的時候。”

    泰爾斯抬起頭：

    “為什么？”

    基爾伯特笑了。

    他長嘆一聲，仿佛回到過去：

    “嗯，因為我就是在那把年紀的時候，去了斷龍要塞。”

    泰爾斯一怔。

    斷龍要塞？

    “也是在那里，我第一次見到了他?！?/br>
    泰爾斯眉頭一皺：

    “見到誰？”

    外交大臣微微一頓。

    “他?！?/br>
    基爾伯特的語氣同時帶著神往與忌憚：

    “我的談判對手?！?/br>
    “?？怂固氐陌灾??！?/br>
    “天生之王?！?/br>
    “努恩七世?！?/br>
    聽見這個名字，泰爾斯愣住了。

    努恩。

    面對著基爾伯特欣慰而恭敬的眼神，他恍惚地看著眼前的人來人往，景色流轉(zhuǎn)。

    久久不能回話。