130.第130章 決斗
“來得很快嘛。”英雄酒館的后廚里,卡斯蘭嘆出一口氣,細(xì)細(xì)打量眼前的一男一女: 盜防盜防盜啦喂!很快改回來,別急別沖動,反正今天也是限免!??!放心,字?jǐn)?shù)相同的! “所以你們就是塔里最近幾屆里最出色的種子,來幫忙的人?” 科恩·卡拉比揚(yáng)早已脫下他的一身警戒官制服,換上一身保暖的北地厚皮袍子,但那頭金發(fā)依舊耀眼。 米蘭達(dá)·亞倫德則踏著雪地靴,穿著一身晦暗的半身甲,齊肩的黑色秀發(fā)扎成一個馬尾甩在腦后,一點也看不出來是亞倫德家族的小姐。 經(jīng)歷過終結(jié)之塔的嚴(yán)格訓(xùn)練與試煉,他們都懂得如何更好地偽裝和掩藏自己……野外生存永遠(yuǎn)是終結(jié)劍士與終結(jié)騎士的必修課。 但他們的這份偽裝,似乎在這位酒館老頭的面前失效了。 “我不明白,”白發(fā)的老頭卡斯蘭緊緊皺起眉頭:“這可不是什么試煉游戲……邵卻派了兩個小貴族來?我的少爺小姐?” 科恩面色一僵。 哪里露餡了嗎? 他低下頭,打量著自己渾身上下的行頭。 “別看了,說的就是你,傻小子,”卡斯蘭冷冷地對自己的后輩說道:“你的站姿和步伐?!?/br> 科恩愕然地轉(zhuǎn)向米蘭達(dá),后者緊蹙眉頭,回望科恩。 “我隔著六公里遠(yuǎn),都能聞到你渾身上下散發(fā)的戰(zhàn)場軍官味兒。”卡斯蘭搖著腦袋:“看你那一臉受驚,隨時準(zhǔn)備跳起來咬人的兔子模樣,是剛從西荒前線回來的吧?!?/br> 科恩驚訝地看著老頭。 怎么可能? 自己只是正常的戒備而已。 按照杰迪的建議,他明明已經(jīng)調(diào)整得很好,“戰(zhàn)場戒斷”的癥狀已經(jīng)幾不可見。 除非……科恩凝重地看著老頭:他也曾是自己的同類。 活在戰(zhàn)場上的動物。 而且是非??膳碌哪且活悺贫飨肫鸹哪?,某些敢死隊成員的冷漠眼神,不禁心中一寒。 科恩看著眼前的老頭,向米蘭達(dá)打了一個眼色,可惜曾經(jīng)的舊同窗理也不理他,無奈之下,科恩只好微笑著開口道:“卡斯蘭先生,邵師傅將追索災(zāi)禍之劍的任務(wù)交給我們……” 但他的話馬上被卡斯蘭粗暴地打斷了。 “而你,小姑娘,一身傭兵打扮很專業(yè),在艾倫比亞那樣的地方應(yīng)該通行無阻,”卡斯蘭沒有理會科恩,他繼續(xù)打量著米蘭達(dá),語氣生硬地道:“但要知道,在北地可沒有多少傭兵,這里的人彪悍好斗,許多事情家里的男人拿把劍就能處理了,傭兵在這里沒有生意……你的打扮會很突兀。” 米蘭達(dá)臉色一變。 “而你的氣質(zhì)……” “不過算了,”卡斯蘭嘆了一口氣:“至少比很多貴族年輕人都強(qiáng)上不少了,亞倫德家的小姐?!?/br> 聽到這里,米蘭達(dá)吃驚地張開嘴吧。 怎么會…… 我的身份。 他怎么看出來的? 明明在進(jìn)入邊境的時候,我身上一點白鷹標(biāo)識也沒有留下。 “我說,”只見坐在座椅上的老頭把雙手按在膝蓋上,眉間高聳,滿面懷疑:“你們真的知道自己要面對的是什么樣的存在嗎?” “你們這副樣子,”卡斯蘭嘖嘖有聲:“公爵和伯爵家的后裔” “大貴族家的少爺小姐?” 科恩蹙起眉頭。 糟糕。 接頭人看我們不爽? 這怎么辦? 就在此時,亞倫德家的女士突然踏前一步,一臉怒意地盯著卡斯蘭。 “聽著,老頭子,”米蘭達(dá)·亞倫德小姐神色清冷:“你做好你的工作,而我們做好我們的工作——這是最理想的情況,至于我們的能力……” “我們知道面前的是什么東西,也不是什么嬌生慣養(yǎng)的少爺小姐,”米蘭達(dá)臉色嚴(yán)肅,一字一句地道:“科恩是我的同窗,我了解他?!?/br> “他在西荒前線度過了許多年,無論戰(zhàn)斗還是戰(zhàn)爭,他都無比了解,是出色的戰(zhàn)士和軍官。”亞倫德小姐淡淡道。 科恩驚訝地看向米蘭達(dá),看著他這位絲毫不肯讓步的同窗。 老天。 她上一次夸自己是什么時候? 難道女人失戀之后,脾氣真的會變好? 卡斯蘭則露出有趣的神情,看著眼前的小姑娘。 真有活力啊。 如果我年輕個三十歲…… “而我要塞之花手底下服役,帶領(lǐng)著星辰的軍隊,在寒堡,在孤老塔,在守望城,在兩國邊境來回過無數(shù)次,跟倫巴家的人無數(shù)次交手,”米蘭達(dá)目光鋒利地盯著卡斯蘭: “也許在你看來,我們只是兩個沒經(jīng)驗的新手,也許你覺得只有夏蒂爾老師和杰迪大師那樣的極境高手才能應(yīng)付這樣的局面,這可以理解?!?/br> “可是,卡斯蘭先生,任何人都能因為我們是貴族家的少爺小姐,而嫌棄我們的經(jīng)驗和能力,但唯獨您,沒有資格這么說?!?/br> 卡斯蘭瞇起眼睛。 “我第一次聽您的名字,卡斯蘭先生,”米蘭達(dá)緩緩搭上腰間的劍:“并不是因為您‘撼地’的名聲,而是因為您的姓氏,卡斯蘭·倫巴。” “所以?”卡斯蘭眉頭一挑。 米蘭達(dá)死死盯著眼前的卡斯蘭:“所以,如果是因為您作為倫巴家族的人,而對亞倫德這個姓氏有意見的話,大可以直說?!?/br> 米蘭達(dá)縮緊瞳孔,注視著老頭子身上的每一處破綻,握緊劍柄,語氣生寒:“我們用劍來解決分歧,老頭子。” “當(dāng)然,又或者你只是單純的挑釁,想親自看看我們的實力?”米蘭達(dá)語帶深意地道。 “然后趕緊開始我們的任務(wù),而不是在這里陪著一個糟老頭子廢話?!?/br> 卡斯蘭看著米蘭達(dá),面無表情。 看著眼前即將爆發(fā)的沖突,科恩著急得抓耳撓腮:“呃,那個,米蘭達(dá)……我們是不是應(yīng)該……” “哈!”卡斯蘭怒笑一聲,再次打斷了科恩的話。 卡斯蘭猛地從座椅上站起,即便已經(jīng)六十好幾,但他將近七尺的身高依然顯得壓迫感十足。 但米蘭達(dá)眼神不變,只是微微屈身,調(diào)整出手的角度。 “有意思,小姑娘,”卡斯蘭突然大笑起來:“發(fā)怒的樣子就像一頭小母豹!” “小克羅艾希果然沒有說錯,”卡斯蘭露出發(fā)黃的牙齒:“米蘭達(dá)的觀察力出色,遇事堅決果斷,毫不拖沓,就是太驕傲了點。” 米蘭達(dá)怔住了。 克羅艾?!?/br> “啊!”科恩興奮地捶著掌心:“原來大叔你認(rèn)識克羅艾希啊……那她怎么說我的?” “你嘛……” “嗯,她說……”卡斯蘭沒有在意科恩的稱呼從“先生”變成了“大叔”,他回憶了一下,轉(zhuǎn)過頭,露出奇特的表情:“科恩是個遲鈍的笨蛋,就這樣?!?/br> 科恩愣了一下,然后尷尬地摸頭發(fā)笑。 心底里無限哀嚎。 我的形象……原來這么差嗎。 卡斯蘭看著科恩的樣子,嘿嘿一笑。 “你知道,我家的婆娘當(dāng)初也叫我——遲鈍的傻瓜!” 科恩足足愣了三秒。 “加油,小子!”卡斯蘭哈哈大笑,一巴掌拍在科恩的肩膀上。 看著后者毫不動搖的身姿,卡斯蘭暗暗叫好。 “夠了,”米蘭達(dá)皺著眉頭打斷他們:“可以說正事了嗎?!?/br> 科恩無奈地聳了聳肩,示意卡斯蘭她就是這樣。 “嘿,”卡斯蘭停下了笑容,臉色一變:“聽著,我知道你們?yōu)槭裁幢慌蓙韺Ω稙?zāi)禍之劍?!?/br> “你,小子,你被派來是有緣故的,邵告訴我,”卡斯蘭嚴(yán)肅地看向科恩:“你曾經(jīng)遭遇過災(zāi)禍之劍,對么,就在星辰的王都?!?/br> 科恩一愣,隨即下意識地點點頭。 “你沒告訴我這點。”米蘭達(dá)緊皺著眉頭,看著她的同期。 科恩輕輕咬牙。 并非我不想告訴你。 而是……如果要說災(zāi)禍之劍的事情。 那拉斐爾他…… 科恩表情不變,微微握緊拳頭 “而你,小姑娘,”卡斯蘭轉(zhuǎn)頭望向米蘭達(dá):“你也不是毫無緣由就被拉進(jìn)肅清者的,是么?!?/br> 科恩好奇地看著與他出身類似,經(jīng)歷相近,相識多年的同窗。 米蘭達(dá)咬著牙,一聲不吭。 卡斯蘭也沒有說話,只是靜靜地等她回答。 片刻后,米蘭達(dá)艱難地開口。 “這有關(guān)我的父親,北境守……前北境守護(hù)公爵。”說到這里,亞倫德家的小姐聲音一頓。 科恩擔(dān)憂地看著她。 但卡斯蘭眼里,這個打扮利落的小姑娘,還是咬著牙,一字一頓地慢慢道:“就在最近四五里,我發(fā)現(xiàn)他跟一些從北邊來的奇怪劍手有來往……他們的終結(jié)之力很古怪……” 米蘭達(dá)抬起頭,滿面凝重:“我把這件事告訴了夏蒂爾?!?/br> 科恩露出訝異的神情。 “看,這就是你們在這里的原因……你們都接觸過災(zāi)禍之劍,甚至直接交手,知曉他們的特征。”卡斯蘭緩緩道:“所以你們被納入了肅清者?!?/br> 聽到熟悉的詞匯,科恩神色一肅。 “您也知道肅清者?”他問道。 “知道?”卡斯蘭失聲而笑。 科恩奇怪地看著他。 “聽著,肅清者很久以前就存在了,”卡斯蘭的臉色緩緩冷下來,道:“正如災(zāi)禍之劍也在很久以前就開始活動?!?/br> “很久以前?這么說,杰迪和夏蒂爾他們,不是第一代肅清者?”科恩睜大眼睛。 他想起過去的百年間,血瓶幫與災(zāi)禍之劍的記錄。 “當(dāng)然不是,”卡斯蘭嚴(yán)肅地?fù)u搖頭:“很久很久以前,我和邵組建了肅清者,試圖查清災(zāi)禍之劍的真相,并最終根絕他們的威脅?!?/br> “我們做了很多努力……各式各樣,但總是效果不彰,而那時災(zāi)禍之劍也比現(xiàn)在要低調(diào)而隱蔽得多——很多時候,我們連續(xù)好幾年都查不到他們的蹤跡?!笨ㄋ固m臉上露出懷念的表情。 “后來,我加入了白刃衛(wèi)隊,至于邵……他成為了傳承者?!笨ㄋ固m緩緩道:“肅清者便停頓了下來?!?/br> “直到有一天,邵通知我,說他準(zhǔn)備重新召集肅清者?!?/br> “為什么?”科恩疑惑道:“為什么要重新召集?” 卡斯蘭略帶深意地望了他一眼。 “因為十二年前,他們——災(zāi)禍之劍重新開始活動了,”卡斯蘭的話語里帶著壓迫人的凝重:“而且比以往更加活躍,更加致命?!?/br> 科恩呆住了。 十二年前…… 那豈不是…… 米蘭達(dá)緊緊咬住后槽牙,也為這個事實震驚。 但小姑娘更多的是臉色蒼白。 像是想起了什么不堪回憶的過往。 “跟我來,”卡斯蘭站起身來:“我?guī)銈內(nèi)ヒ娍肆_艾希,還有災(zāi)禍之劍的線索?!?/br> 老頭轉(zhuǎn)過身,帶著他們離開。 “這次的事情牽涉得比較深,不僅僅是災(zāi)禍之劍和終結(jié)之塔,還關(guān)系到你們星辰的王子?!笨ㄋ固m推開一扇門,在前面帶路,邊走邊道。 “等等,你說什么?”科恩驚訝地出聲:“你是說,出使??怂固氐牡诙踝?,泰爾斯·璨星?” 米蘭達(dá)眉頭一皺。 “是啊,”說到這里,卡斯蘭露出笑容:“那是個有意思的小孩兒,不久前才在我這里歇過腳?!?/br> “星辰的繼承人……他跟災(zāi)禍之劍之間怎么了?”科恩凝重地問道。 “邵他們沒告訴你們嗎?”卡斯蘭奇怪地回頭。 科恩搖搖頭,一邊的米蘭達(dá)則想起來什么,臉色一變。 只聽卡斯蘭緩緩地道: “災(zāi)禍之劍,正在試圖刺殺你們的殿下?!?/br> 那一瞬間,科恩和米蘭達(dá)都怔住了。 幾秒鐘后。 “災(zāi)禍之劍?”科恩急急地追問道:“為什么?他們?yōu)槭裁匆虤⑿浅降耐踝雍屠^承人?我以為他們的目標(biāo)僅僅是我們,只是終結(jié)之塔而已……” “聽著,你不了解災(zāi)禍之劍,我也不了解,”卡斯蘭語氣一變,他停下腳步,轉(zhuǎn)過身,“但根據(jù)我早些年的經(jīng)歷……” 卡斯蘭露出凝重的神色:“他們的目的絕非擊敗終結(jié)之塔,并取而代之這么簡單?!?/br> “至于那位王子……誰知道呢,也許還牽扯到一些想要他命的北地領(lǐng)主……” “不可能!”米蘭達(dá)沉穩(wěn)地道:“凱瑟爾陛下用有關(guān)王位的誓言約束住了那些想要謀害他的人——王子殿下在??怂固貢馨踩?,沒人敢對他下手?!?/br> “真的嗎?”卡斯蘭哈哈一笑,等笑聲消失后,他目光復(fù)雜地看著眼前的年輕人。 “你們的王子,還有你們那個國王的誓言……讓他變成了那些珍貴的古老煉金球,一旦遭到破壞,就會爆炸傷人,”卡斯蘭淡淡道:“確實,在北地,每個人都不敢對他動手,不敢讓他在自己的手里爆炸?!?/br> 說到這里,卡斯蘭低下頭,目光一沉:“卻都希望他在別人的手里爆炸?!?/br> ———— 泰爾斯怔怔地望著眼前的尼寇萊和史萊斯侯爵,思索著經(jīng)由他們帶來的,努恩王的邀請——或曰要求。 “等一下,聽你們的意思,”泰爾斯心里生出一股不祥的預(yù)感:“努恩王還未找到那個仇人,倫巴大公的合作者?” “看,這就是我們來找殿下您的原因,”史萊斯侯爵微微點頭,露出禮貌的微笑。 “為什么一定要我呢?”泰爾斯沉悶地道:“我不過是個七歲小孩,玩不來這么高端的游戲?!?/br> “您不僅僅是一個七歲的小孩,還是一個七歲的天才?!笔啡R斯眨眨眼睛補(bǔ)充道。 泰爾斯閉上眼,只覺得頭疼無比。 唉。 “如你所言,星辰的王子,你才是那個本該承接努恩陛下怒火的角色,”尼寇萊緩緩開口,語氣里充滿了隱隱的脅迫:“現(xiàn)在卻有一個機(jī)會,讓你擺脫不該承受的痛苦?!?/br> “是與否,端看你的決定,小子?!?/br> 泰爾斯長長地嘆出一口氣。 “關(guān)于那位倫巴大公的合作者,”使團(tuán)的副使,普提萊已經(jīng)意識到事情的走向?qū)绾瘟?,他凝重地問道:“你們現(xiàn)在知道些什么?” “我們有了一個非常明顯的目標(biāo),”尼寇萊臉色蒼白地回答道:“當(dāng)你還在斷龍要塞下時,倫巴為了拿下要塞,曾經(jīng)對你的使團(tuán)進(jìn)行了圍攻,試圖引誘要塞的守軍出擊?!?/br> “是的,”想起阿拉卡和他的怒火衛(wèi)隊,泰爾斯深吸一口氣:“有這么一回事……那絕非愉快的回憶?!?/br> “倫巴軍隊中的魔能槍部隊,在一個間諜軍官的命令下,試圖刺殺你,”騎在馬上的尼寇萊繼續(xù)說道:“而根據(jù)我們和暗室所掌握的資料,幾乎可以肯定那位間諜軍官的幕后黑手,就是我們的目標(biāo)?!?/br> 泰爾斯想起魔能槍的轟擊,怔怔地望著雪地,心有余悸。 “據(jù)我所知,倫巴也在調(diào)查這件事情,在我們到達(dá)卡斯蘭閣下的英雄酒館時,他們的調(diào)查似乎已經(jīng)有所進(jìn)展了……”普提萊眉頭一皺:“這么說來,那位在倫巴軍中派遣間諜,試圖殺害泰爾斯殿下再嫁禍倫巴的幕后黑手,正巧就是倫巴策劃謀害摩拉爾王子時的合作者?” “聽上去很寒心,是么?”史萊斯侯爵輕輕搖頭,目光深邃:“他跟倫巴大公共同謀害了本國的王子,卻又馬上在對另一位異國王子的謀害中,出賣了倫巴大公。” “貴族們像爭搶腐rou的白山禿鷲一樣,爾虞我詐,勾心斗角,”斗篷下的埃達(dá)突然出聲道:“北地,還有北地人,哪怕是貴族和領(lǐng)主,以前都不是這樣的?!?/br> “沒有了帝國,你們反而墮落得更快了?!?/br> 行進(jìn)中的眾人沉默了一瞬。 “北地,北地人,”尼寇萊像是被觸動了什么神經(jīng),他盯著前方的一面紅邊黑底赤龍旗幟,緩緩點點頭,開口道:“終有一日,我們會找回身為龍之兒女的驕傲?!?/br> “總之,倫巴大公還不知道,試圖嫁禍他的人就是他的合作者?!笔啡R斯侯爵咳嗽了一聲:“而我們正是從倫巴的調(diào)查進(jìn)展中確認(rèn)了這一點。” “倫巴大公肯定知道他合作者的身份,既然如此,”泰爾斯抬起頭:“為什么不把真相告訴倫巴,跟他合作?” “別忘了倫巴也是陛下的仇人,與他共謀,向另一位仇人復(fù)仇?我可不覺得黑沙領(lǐng)的統(tǒng)治者會乖乖聽話合作,”史萊斯侯爵嘆息道:“而且,北地人的性格,嘖嘖?!?/br> “我們不和查曼·倫巴那樣的弒親敗類合作,”尼寇萊的眼里盡是陰沉:“而他和他的合作者,都要為摩拉爾的死付出代價?!?/br> “既然倫巴大公和那位合作者都是你的仇人,一個在要塞下殺傷了你大半的人馬,一個更是試圖以魔能槍殺死你,”史萊斯侯爵微笑不減,接過不怎么愉快的話題,繼續(xù)向著泰爾斯施壓:“努恩陛下說得很清楚,無論殿下答應(yīng)與否,您都已經(jīng)在這艘船上了?!?/br> 泰爾斯閉上眼,做了一次深呼吸。 盡管他早就知道從冠上那個頭銜開始,就要面對他曾經(jīng)最深惡痛絕的一切。 但他還是低估了這個圈子內(nèi),權(quán)力游戲的威力。 這是個你無法選擇玩或不玩,要不要盡力玩的游戲。 為星辰而生。 就是這樣的節(jié)奏么? 真是討厭的感覺。 星辰的第二王子緩緩睜開眼睛。 “為了引出那位倫巴的合作者,是么?”王子殿下淡淡地道:“努恩準(zhǔn)備怎么做?” 尼寇萊正要回話,卻被這位王子用截然不同的語調(diào)打斷了。 “還有,如果我配合他的復(fù)仇計劃,”泰爾斯抬起頭,目光如磨礪過的劍刃般閃亮鋒利:“努恩愿意給我什么好處?” 尼寇萊微怔了零點幾秒,他注意到,泰爾斯已經(jīng)不再稱呼“努恩陛下”或者“努恩王”了。 但白刃衛(wèi)隊的指揮官隨即翹起嘴唇,露出淡淡的冷笑。 “你會滿意的,”隕星者看著第二王子,慢慢地道:“沃爾頓——龍槍家族從不吝嗇?!?/br> “還有一個問題,”泰爾斯抬起頭,目光灼灼:“你們說,從倫巴的調(diào)查里得知,他的合作者,就是利用魔能槍謀殺我的幕后黑手?!?/br> “沒錯,”尼寇萊皺起眉頭:“有問題?” “你們是從哪里得到倫巴的調(diào)查細(xì)節(jié),又是怎么確認(rèn)的?”泰爾斯沉聲問道。 “這是我們的事情?!蹦峥苋R搖搖頭:“你不必……” 但泰爾斯隨即打斷他的話! “這是我的事情!”泰爾斯表情堅決,用重音強(qiáng)調(diào)他的堅持:“尤其努恩要我冒著生命危險,去陪他玩這樣一個復(fù)仇游戲的時候,我理應(yīng)有足夠的情報來確認(rèn)他的計劃是否可行!” 尼寇萊盯著泰爾斯,眼里的神色冰冷,至于他心里在想什么,泰爾斯則無從猜度——直到史萊斯在一旁輕輕咳嗽。 “倫巴一直在追查那位指揮魔能槍部隊的間諜軍官,他的人手高效地在黑市中查到了線索,”尼寇萊終于還是慢慢開口了:“但眼看就要發(fā)現(xiàn)真相的時候,一群奇怪的劍手突然出現(xiàn),他們使用怪異的終結(jié)之力,幾乎全殲了倫巴的調(diào)查人手,截斷了線索。” “奇怪的劍手?怪異的終結(jié)之力?” 尼寇萊點點頭:“這不屬于倫巴的所知范圍,所以他向一位專業(yè)人士求助了,” “而那位專業(yè)人士,”隕星者低下頭,看著自己身上白刃衛(wèi)隊的裝束:“是我們的老相識?!?/br> “而那些奇怪的劍手?”泰爾斯追問道。 尼寇萊深深看了他一眼。 “努恩王日前派遣到星辰,收殮王子遺體并調(diào)查使團(tuán)遇刺案的人,前日發(fā)回了一則消息,”尼寇萊詳細(xì)道出情報的關(guān)鍵:“王子最后的護(hù)衛(wèi),用沃爾頓家族的秘密手法留下了至關(guān)重要的線索——在那些襲擊摩拉爾王子的刺里,也有幾位奇怪的劍手,終結(jié)之力古怪異常?!?/br> “你是說,”泰爾斯想通了:“刺殺摩拉爾王子的劍手,和截斷倫巴調(diào)查的劍手——都是同一群人?” 尼寇萊微微點點頭。 “努恩王日前派遣到星辰,收殮王子遺體并調(diào)查使團(tuán)遇刺案的人,前日發(fā)回了一則消息,”尼寇萊詳細(xì)道出情報的關(guān)鍵:“王子最后的護(hù)衛(wèi),用沃爾頓家族的秘密手法留下了至關(guān)重要的線索——在那些襲擊摩拉爾王子的刺里,也有幾位奇怪的劍手,終結(jié)之力古怪異常?!?/br> “你是說,”泰爾斯想通了:“刺殺摩拉爾王子的劍手,和截斷倫巴調(diào)查的劍手——都是同一群人?” 尼寇萊微微點點頭。 “你是說,”泰爾斯想通了:“刺殺摩拉爾王子的劍手,和截斷倫巴調(diào)查的劍手——都是同一群人?” 尼寇萊微微點點頭。