說話間，午時三刻已至，殷紅葉被侍女扶著下了邢臺，殷承汝被劊子手按在虎頭鍘之上，頭頂鍘刀折射著冰雪的寒芒。

    他看著下頭烏泱泱的人群，以及人群中不起眼的各府轎子與馬車，冷笑一聲，怒聲道：“你們且都看著！這便是忠君的下場！我殷承汝這條命，不是因?yàn)橥〝撑褔鴽]的，而是替皇帝賠的！”

    話音未落，鍘刀已經(jīng)斬下。鮮血噴濺中，殷承汝的首級咕嚕嚕滾了老遠(yuǎn)，一雙眼睛不甘地大睜著。

    人雖死，最后的遺言卻引起了百姓們的議論。他們不懂朝堂之事，只熱烈地討論著殷承汝這樁案子背后是不是有什么冤屈。

    唯有那些來觀刑的官員，心中都震驚難安。

    世上沒有不透風(fēng)的墻，殷承汝被定罪之后，就隱約有風(fēng)聲傳出，說他謀逆叛國是假，替皇帝去截殺玄甲軍才是真。只是計謀敗露，不僅沒能成功截殺玄甲軍，反而被永安王反將一軍，以謀逆之名送上了刑場。

    這傳言出現(xiàn)的突然，也并無根據(jù)，然而殷承汝今日說他這條命是替皇帝賠的，便是側(cè)面證實(shí)了這番傳言。

    殷承汝替皇帝賣命，最后皇帝卻沒能保下他。

    這一場博弈，永安王到底更勝一籌。將寶壓在皇帝身上的官員難免有些惴惴，畢竟誰也不愿做下一個殷承汝。

    也有敏銳些的，發(fā)覺殷家人并未來送最后一程，暗地里一陣心驚。

    葉云亭與李鳳岐坐著馬車原路返回。

    行刑結(jié)束，觀刑的百姓散去，長街兩側(cè)又重新熱鬧起來。葉云亭看著窗外熱鬧景象，道：“但愿這和平景象能長久些?！?/br>
    京畿三州拱衛(wèi)上京，若是殷家當(dāng)真反了，上京危矣，恐怕會是一場惡戰(zhàn)。

    “該來的，躲不了?！崩铠P岐倒是不如他那般憂慮，北昭積弊已深，就算不是殷家，也不會陳家，王家。

    積弊不消，隱患難除。只是時間早晚的問題罷了。

    ……

    這一日之后，李鳳岐開始日日去早朝，散朝之后，也常有官員上門拜訪。李鳳岐議事并不避著葉云亭，葉云亭跟著耳濡目染，對北昭局勢了解比從前更深。

    初七時，朱烈終于從兵部討到了軍費(fèi)。

    十萬兩銀子，對軍隊來說不算多，卻也足夠備下諸多有用之物。

    葉云亭協(xié)助朱烈備齊了糧草兵器，便命人走水路以最快的速度往北疆運(yùn)送。

    如此又過七日，十月十四，云容傳來急報，大都督殷嘯之?dāng)貧?shù)名官員后，糾集八萬將士，正往上京攻來。

    急報傳到御前時，叛軍已經(jīng)由中州出發(fā)，急行三百里，準(zhǔn)備渡皁河。

    自北昭立國以來，上京受陸州、中州、冀州三州兵力護(hù)衛(wèi)，又有皁河與莽山兩個天塹相隔，固若金湯，難以攻陷。

    但中州冀州一反，由內(nèi)攻陷，幾乎沒有阻隔。

    消息一出，朝野震驚。

    李蹤大發(fā)雷霆：“朕心慈饒過殷家，他們卻不知感恩，果真是狼子野心！”

    “當(dāng)務(wù)之急是立即調(diào)兵攔截，若叫叛軍度過皁河，上京危矣。”兵部尚書出列道。

    其余朝臣也紛紛出言附和。

    李蹤眼神陰鷙掃過一眾官員，目光在沒什么表情的李鳳岐身上頓了頓：“諸位愛卿，誰能出戰(zhàn)退敵？”

    一眾朝臣下意識看向前列的永安王。

    李鳳岐穿著深紫朝服，姿態(tài)從容。神情淡淡，仿佛殷家起兵造反之事對他沒有任何沖擊，又或者說……他早就已經(jīng)料到。

    眾人心思各異，均目光殷切地看著他，等著他發(fā)話，

    永安王的實(shí)力誰也不會質(zhì)疑，即便他雙腿不良于行，但行兵打仗，除了武力，還有謀略。

    李蹤的目光亦落在他身上，藏在袖中的手卻緊緊地握成了拳。若是此時李鳳岐能出手，上京之危必解。但他也清楚，此時的李鳳岐絕不會再為他賣命。

    而李鳳岐果真如他料想中一般不發(fā)一言，對眾人熱切的目光置若罔聞。

    “永安王可有良策？”

    見他不出聲，李蹤朝前傾了傾身，凝著他問道。

    李鳳岐與他對視，極輕地笑了一下。拍了拍自己的腿，面露苦惱道：“臣這些日子為余毒所苦，雙腿總疼痛難忍，哪還有閑暇去顧別的？恐怕無能替陛下分憂了，還請陛下恕罪?！?/br>
    這一番話推諉之意連藏都懶得藏。

    “……那永安王便好好養(yǎng)傷吧?！崩钲欉@話說得咬牙切齒，望向一種朝臣的目光越發(fā)陰鷙。

    他來回掃視著朝臣，目光忽然定在了垂首斂目未置一詞的葉知禮身上：“中書令怎么不說話？你與殷嘯之是翁婿，可曾聽說了什么消息？”

    “陛下明鑒！”葉知禮心頭一跳，果斷跪下，以額觸地喊冤：“臣這些年雖與殷家來往頗多，但此事實(shí)在不知情?！彼七煅柿艘宦暎骸俺贾巫由显路讲疟凰腿ピ迫輳能?，若是臣早知此事，如何、如何會……”

    他伏在地上，聲音哽咽，幾難成語。

    李蹤見他如此模樣，嗤了聲，卻也懶得同他計較，此時就是殺了葉知禮泄憤，也不能叫殷家退兵。

    他擺了擺手：“起來罷，中書令何必如此惶恐，朕只是隨口一問罷了。只不過你同殷家到底是姻親，于此事還需避嫌，這些日子，你便不必上朝了，在家中好好休息吧?！?/br>
    葉知禮暗自咬牙，卻也只能領(lǐng)旨謝恩。