徐之錦趕緊跟上去，接過他手里的箱子，又一把挽住花仵作的胳膊給他做個支撐，笑道：“花叔，您這箱子可有年頭了，里面全是寶貝，可不能摔了。”

    箱子：這小伙子不錯！

    到了尸體旁邊，胡虞候?qū)⒑诓冀议_，露出了那具男尸，他上前辨認(rèn)了一番，不認(rèn)識。廖書吏如今也是位成熟大叔了，他在縣衙里還管縣里的人口登記，縣里常住人口，他基本都有些印象，不過他也搖了搖頭，不認(rèn)識。

    兩個人都悄悄松了口氣：死者不是本地人，那就好辦多了。

    花有財把工具箱打開，拿出一雙布手套戴上，卻并不急著檢查尸體，他彎著腰，仔細的把尸體周邊檢查了一遍?？上?，昨天下過大雨，尸體四周并沒有留下太多有用的痕跡。

    花有財開始蹲下來檢查尸體。尸體被布包裹得很好，只不過包布吸滿了雨水，尸體像泡在水里一樣有些發(fā)白。

    “從身下的泥土來看，尸體是昨日大雨之前被丟在此處的。年齡二十三歲左右，死亡時間不超過三日。全身無出血點，身體四肢完好，頭部無異物……咦？等等！”花有財突然打住了。

    他回頭到工具箱里拿出一個細長的鑷子，小心的在死者的耳朵里掏了掏，鑷子從耳道深處掏出來一點粘稠液體，銀亮無味，花有財心里一驚：怎么又是水銀！

    花蕎看見阿爹去拿鑷子，人就已經(jīng)湊了過去。胡虞候和廖書吏早就見怪不怪，也不阻止。

    花仵作的這個神奇女兒，從七歲開始，她爹去哪里驗尸，她就跟到哪里。不但老往她爹跟前湊，小姑娘還一點不怕尸體。那些衙役老逗她，問她為啥不害怕？

    小花蕎眼皮一翻說到：“人死了一動不動，跟個物件有何不同？他們又不會害人，而且不會問東問西，相比起來，活人更可怕！”

    后來再沒人敢問她，再問，就連死人都不如。

    對于花仵作帶閨女出勤這件事，許縣令理解的說：“仵作手藝是代代相傳的，興許，花仵作想把女兒培養(yǎng)成女仵作呢？只要不影響辦案，又不向我要俸祿，隨她去吧。”這就算官方明許了。

    許縣令之所以這樣通達，那是因為花仵作是寶應(yīng)縣衙的紅人。他驗尸的水平，整個揚州府都無人能及。

    有一年八月，興化縣張家溝，發(fā)現(xiàn)了一具高度腐爛的女尸，興化仵作說，已經(jīng)無法檢驗?？赡桥┓椨址浅ＨA貴，興化縣令不敢怠慢，有個捕頭向他舉薦了寶應(yīng)縣的花仵作。寶應(yīng)縣令說：“你去便去，不過路上盤纏讓興化負責(zé)，寶應(yīng)可沒有這筆支出?！?/br>
    盤纏是小事，花仵作連夜趕馬車去了興化，馬車上還坐著撒嬌打賴跟來的花蕎。

    到了張家溝，花仵作一看，尸體周圍已經(jīng)出現(xiàn)大量蠅類蛹殼。死者頭部及面部已經(jīng)白骨化，胸廓及腹壁組織干化，并被皮蠹咬食，下肢大部分干化，有部分甚至蠟化。

    這在大明，還真是沒有辦法再從尸體上辨認(rèn)出什么。

    花仵作不再去看尸體，只蹲在尸體旁邊仔仔細細的辨認(rèn)收集那些蛹殼，最后被他分成了八、九堆，他告訴花蕎：“你仔細看看，這是八種不同的食尸蠅。它們繁殖后代的時間各有不同。所以，我們只要找出它們繁殖的重疊時間，就可以基本認(rèn)定死亡時間段了?！?/br>
    “阿爹，這么多種蠅都要記得嗎？”阿爹第一次教她認(rèn)蛹殼，花蕎有點懵。

    “回去阿爹把活蠅畫給你看，你就容易記了。”

    最后，花仵作挑出了巨尾阿麗蠅、紫綠蠅和棕尾別麻蠅三種。它們在尸體上存活的時間為四月和五月。花仵作最后推斷，死者死亡時間為當(dāng)年四月十五，到五月十日之間。

    捕頭根據(jù)這個時間，去排查興化縣的異常人員，最后鎖定了縣里的一個混混“三把輸”王三狗。王三狗好賭，又三把必輸。當(dāng)年四月間，忽然手頭闊綽起來，天天吃住在賭場，很多人都記得這件事。

    審訊之后，王三狗招認(rèn)，此女確實是他在張家溝偶遇，被他打死劫財。

    當(dāng)時應(yīng)天府還是京都，興化到京都去查四月底的報失人口，果然找到了翰林院學(xué)士的夫人，從應(yīng)天府回淮安府探親，路徑張家溝，夫人要下車方便，卻從此沒了蹤影，久尋無果。

    這個正五品的翰林，向皇帝上表為興化縣令請了功。花仵作就在揚州府一舉成名。

    小小的蛹殼也能幫助破案，花蕎對阿爹佩服得五體投地。因此，每次驗尸的時候，她更是對阿爹的一舉一動都注意觀察。

    所以，當(dāng)花仵作的鑷子，從尸體耳朵里掏出水銀，花蕎也看見了，父女兩個交換了一下眼色：這男子的死亡時間，和郭輕塵的死亡時間幾乎一致，身上器官內(nèi)又同樣被灌上水銀，太像同一個兇手作案了。

    只不過他們一個被扔進水里，一個被扔到荒山。

    忽然，花蕎悄悄指了指尸體腰上系著的腰帶小聲說：“阿爹，你看！”花有財看向那條腰帶，是京城里年輕公子裝飾的款式，上面墜著些不值錢的小飾物，其中有一個水滴形的鐸針墜子甚是別致。

    花蕎用手指將墜子往上一翻，這下，花有財也看出來了，這不是什么男子用的鐸針墜子，而是用一個女人的耳環(huán)改造的。

    花有財照例將檢驗所見，讓廖書吏記錄了尸案，由于初步定案為他殺，胡虞候也在尸案上畫了押。回去之后，還要召集幾個虞候、捕頭來議案。

    小吏將尸體搬上木板，綁上麻繩拖了上去，搬上牛車，送城外的義莊去了。

    第8章 會私塾徐之錦受托

    既有花家的馬車在，回去的時候，大家都樂得不用走路?？h衙給小吏發(fā)的衣服鞋不多，衣服也就算了，可他們跑案子的翻山越嶺費鞋啊。許縣令當(dāng)然是指望不上了的。

    “這臉面生，應(yīng)該不是咱們寶應(yīng)縣的人?！焙莺蛘f到：“什么人殺人之后特意跑到這里來拋尸？這也不是什么人跡罕至的地方?！?/br>
    “恐怕不是特意來丟在這的。那個地方有個拐彎很窄，說不定是尸體從馬上、馬車上不小心滾下去，坡那么陡，沒有工具根本拉不上來，所以就留著那里了。”花仵作又謹(jǐn)慎補充道：“我只是假設(shè)，不要記錄、不要記錄。下過雨了，周圍也找不到尸體滾下來的證據(jù)?！?/br>
    廖書吏搖頭嘆氣道：“昨天一個自殺，今天一個他殺，最近真不太平啊?；厝プ屽X訓(xùn)術(shù)卜個卦?！?/br>
    “切……！”花仵作和胡虞候都笑道：“錢訓(xùn)術(shù)的卦能靈，母豬都能上樹了！他也就是能蒙蒙許縣令而已?！?/br>
    坐在前面的花蕎和徐之錦，想起錢訓(xùn)術(shù)裝神弄鬼的樣子，也跟著笑了起來。

    花蕎在想：死的是個什么人？與郭姑娘有什么關(guān)系？他們都是水銀中毒，水銀可不是滿大街都是的。若是二人有聯(lián)系……那個男人腰帶上掛著的耳墜子，會不會是郭輕塵的呢？

    “在想什么呢？快進城了?！毙熘\見花蕎一直在出神，小聲問她?；ㄊw轉(zhuǎn)臉看著徐之錦，眼睛亮亮的，嘴角掛著一彎俏生生的笑。

    徐之錦腦子里“嗡”的一聲，仿佛被雷擊了一下。正在他心跳加快之時，只聽花蕎小聲問：“徐三哥，你能不能幫我一個忙？”

    徐之錦忙挺直了胸膛道：“你說，我一定辦到?！?/br>
    花蕎食指豎在唇邊做了個噤聲的動作，又朝馬車?yán)镏噶酥福p聲說：“我爹在后頭，晚上吃了飯，咱們私塾見面再說?！?/br>
    雖然徐之錦離開私塾也有兩年了，但私塾他還經(jīng)?；厝ィ袝r是去請教吳先生課業(yè)問題，有時是去幫吳先生喂喂馬、劈劈材，干點小活。這就是他與其他富家子弟不同的地方，也是吳先生一直很喜歡他的原因。

    徐之錦愉快的點點頭，一抖韁繩，馬車快步進了縣城。

    匆匆扒了兩口飯，徐之錦就溜去了私塾，轉(zhuǎn)了一圈東廂，也沒看見吳先生，他便坐在學(xué)堂里等花蕎。過了一會，花蕎扶著門框，探出半個腦袋，笑瞇瞇的問：“徐三哥，怎么不見吳先生？”

    “我來的時候就沒見到他，許是出去了?！毙熘\笑著站起來，問道：“你手里拿的是什么？”

    “這個不是給你的，”花蕎舉起一個食盒，笑道：“這是我阿娘讓我送給吳先生的。”

    花蕎話音剛落，吳先生也不知從哪里冒出來，站在花蕎身后問：“你們兩個，一個門里，一個門外，在聊什么？”

    花蕎忙把食盒塞到吳先生手上，笑著說：“先生真是神出鬼沒。這是我阿娘包的餃子，讓我送過來給您嘗嘗?！?/br>
    “我……是路過，進來看看先生……”徐之錦臉有些紅。這么多年，一撒謊就臉紅的毛病，他可一點沒改，花蕎暗笑。

    “看也看過了，那我就回房了，你們接著聊?！眳窍壬忠馕渡铋L的看了徐之錦一眼，笑道：“下次，把你新寫的策論拿過來，你不就有借口了？”

    “好……”徐之錦想也沒想就回答。低頭想想不對，還要再解釋一句，再一抬頭，先生已經(jīng)端著餃子走了。

    “你呀，你就不能做壞事?！被ㄊw嘻嘻笑著，進來坐在徐之錦旁邊的座位上，又從懷里拿出一個紙包遞給徐之錦：“今天你請我吃了翡翠燒賣，我就請你吃蔥油餅。我娘烙的，比街上馬大娘賣的好吃。”

    徐之錦接過來，“嘿嘿”笑了兩聲，還真打開吃了起來，剛才跑得急，晚飯也沒好好吃。他問花蕎：“今天你說要我去做什么事？”

    “一件很重要的事！”花蕎對著徐之錦勾勾手指頭，徐之錦連忙把頭朝花蕎湊近了些。

    屋頂上的人頓時不滿意了：什么臭毛?。空f句話還要湊這么近?；ㄊw聲音雖小，說的話，卻還是一字不漏的進了他的耳朵。

    “我悄悄去給郭大姑娘驗了尸，她不是自殺，我懷疑……她的死，與今天我們發(fā)現(xiàn)的那具男尸有關(guān)！”

    花蕎說話湊得近，氣呼到徐之錦的耳朵癢癢的，他正在心猿意馬，等聽清楚花蕎的話，那點癢癢也感覺不到了，他只掉著下巴，結(jié)結(jié)巴巴的問：“你……給她……你又去扒人棺材了？”

    “噓……小聲點，”花蕎連忙說：“驗尸這件事，除了我爹，就你知道。”

    屋頂上的玄衣男子從鼻子里哼了一聲，表示不同意。

    “他們兩人的死亡時間基本一致，都是三天前，又都是死于水銀中毒。所以，徐三哥，我想請你幫我查查，縣里什么人可以弄到水銀？”花蕎認(rèn)真的說。

    “水銀出自朱砂，術(shù)士都會煉這個東西。咱們縣就兩個術(shù)士，一個是縣衙的錢訓(xùn)術(shù)，一個就是東街上給人算卦的'差一點’?！毙熘\想都不用想，脫口而出。

    花蕎搖搖頭說：“不止，水銀可入藥，主要是用來殺蟲和攻毒，所以藥鋪里也會有。灌到尸體里的水銀，量一定不會太小，否則不會立刻死亡。”

    徐之錦現(xiàn)在知道，花蕎為什么找他去辦這件事了。寶應(yīng)縣城一共有四家藥鋪，其中三家都是他們徐家的產(chǎn)業(yè)?；ㄊw請徐之錦幫忙，他可以從內(nèi)部查，更容易得到真相。

    “好！不管是術(shù)士還是藥鋪，我都去查查?！毙熘\也是一個破案迷，收集了一堆《狄公案》、《包公案》，夢想有朝一日自己也能成為這樣的青天大老爺。

    “我就知道找你準(zhǔn)沒錯。”花蕎笑了，從座位上站了起來：“我得趕緊回去，一會阿娘要找我了。還有一個線索，不過，可能要到郭姑娘的閨房里查一查，這還真難辦……回頭再找你吧。”說完，花蕎朝徐之錦擺擺手，一溜煙跑了。

    我希望你有事的時候，第一個想到的人是我。徐之錦看著花蕎的背影暗想。

    屋頂上的玄衣人當(dāng)然聽不見徐之錦的心聲，也不知他是什么時候走的，連一點動靜也沒聽到。

    第9章 小花蕎揭阿爹秘密

    花蕎剛跑出私塾大門幾步，想起阿娘說，姑娘家在外面再急也不能跑，便收住了腿，挺胸含頜沿著路邊小步快走起來。

    陰影里那個玄衣男子，先是一臉不解，仔細看看后一臉釋然，輕笑道：“裝！”

    進了自家院子，花蕎一看雜物房里有燈光，便蹦蹦跳跳的跑過去：哎，到家了，總算不用裝了。

    “阿爹！”花蕎探出半個腦袋往雜物房里看，花有財朝她招招手，表情卻很奇怪。花蕎出門去私塾的時候，阿爹還沒從義莊回來。

    “怎么了，阿爹？”花蕎趕忙進去坐在花有財對面：“是議案不順利嗎？”油燈光下，花蕎忽然發(fā)現(xiàn)阿爹的頭發(fā)已經(jīng)花白了，不由得愣了愣神：阿爹這么老了嗎？

    “確實不順利。尸體進了義莊，張虞候和李捕頭也去了，雖說他們也贊同男尸死于水銀中毒，可張虞候卻說，尸體是在縣城外發(fā)現(xiàn)，死者又并非本縣人口，建議以掛案處理?！卑⒌恼f。

    花蕎卻不淡定了：“掛案？掛案不就是不破案了？李捕頭和胡虞候也同意嗎？”

    縣衙有時會碰到?jīng)]頭沒腦，又沒有苦主報案的案子，那就會“掛案”。顧名思義，案子掛在那里不去處理。運氣好，將來有別的案子帶出這一樁，案子就破了。運氣不好，掛夠幾年，也就銷案了。

    “不同意能咋樣？若不是與郭姑娘聯(lián)系起來，確實無從下手，也符合掛案的條件。衙門里事多，誰愿意多跑一件費力不討好的？”花有財抬起頭來，將手里的表遞給花蕎道：“你幫我擰擰，看是不是有點打滑？”

    花蕎接過表，用手指尖捏著手表右邊的小鈕擰了幾圈：“沒事啊，能擰得動，可是……指針還是沒有動，剛才您又修過了嗎？”

    花有財把表拿回手里笑道：“是我太高估自己了。自從來到這里，這塊表就沒走過，我還總是妄想可以修好它……唉，也就是無聊的時候拿出來弄弄?！?/br>
    “阿爹，你不是說，你家鄉(xiāng)還有石英表、電子表，那是不是比機械表用的更好用？”花蕎托著腮問到。

    “那也不行，沒有電池換，這么多年，早就不走了。你不記得那臺照相機了？”花有財邊說，邊把手表塞回到箱子里，苦笑道：“老嘍，阿爹家鄉(xiāng)帶來的東西，全都壽終正寢嘍。”

    花蕎突然有些想哭，她竟從阿爹的話里聽出幾許凄涼。阿爹，一定是想他家鄉(xiāng)了。

    她想起了自己小時候，第一次發(fā)現(xiàn)阿爹秘密的那一次。

    小花蕎七歲的時候，不能上私塾了，阿爹就在家教她讀書。阿爹教四書五經(jīng)不行，經(jīng)常解釋得不清不楚。還上私塾的時候，花蕎就批評過他：“阿爹，你再這樣教我，吳先生就要找你去談話了！”

    可阿爹其他的知識簡直就像汪洋大海，天上的星星，地上的爬蟲，花蕎問的任何問題，他就沒有不知道的。

    七歲的小花蕎正是嫌死狗的年齡。一天，她脖子上掛著一個重重的黑色坨坨跑出來問：“阿爹，你看我找到了什么寶貝？”

    花有財嚇了一跳，趕緊連人帶那個黑坨坨一起抱進了雜物房，把她掛在脖子上的東西取下來，問她：“你在哪里找到的？以后不許亂翻阿爹的箱子，知道嗎？”

    “我的小烏龜不見了，我怕它爬到箱子里面……好吧，下次我再不亂翻了。不過阿爹……這個東西到底是什么？”小花蕎知道阿爹不會真的罵她，她的好奇心可沒有停止跳動。

    “這是……阿爹家鄉(xiāng)的東西?！?/br>
    “阿爹的家鄉(xiāng)一定有很多先生也沒見過的東西，阿爹懂的，連先生也不懂?！边@一點，花蕎很肯定。

    “花蕎，阿爹的這些東西，你可不能去外面和別人講。阿爹的家鄉(xiāng)和大明朝是……敵對國家，如果被別人發(fā)現(xiàn)，阿爹可能會被趕走或者被殺頭。知道嗎？”