明令儀連頭都未抬，不緊不慢喝完碗里的最后一口粥，放下碗端起茶杯漱口后又擦拭完嘴，才起身走出屋子。她看著廊檐庭院外站滿了人，后退了幾步，緊緊貼著墻壁，神色驚惶不知所措。

    趙姨娘冷眼瞧著她，陰陽怪氣地道：“還是夫人自在，睡到日上三桿才起床不說，還嫌棄廚房的飯菜不合口，真真是身嬌rou貴。”

    許姨娘最不喜熱，拿著帕子輕拭額頭的細(xì)汗，不耐煩地道：“府里現(xiàn)今一大堆事忙得不可開交，哪里有工夫守在這里說閑話，還是先說正事吧。”

    趙姨娘斜了許姨娘一眼，神情鄙夷，她自己也不耐熱，沉下臉道：“老夫人病倒，大家都忙著伺疾，府里的規(guī)矩也松了些。那些手腳不干凈的趁機(jī)跳出來作亂，我與許meimei院子里丟了好些東西，國(guó)公府可容不下這樣的小偷?！?/br>
    她似笑非笑緊盯著明令儀，揮手厲聲道：“給我搜，今兒個(gè)我倒要瞧瞧，敢趁著府里主子忙渾水摸魚的，可有什么好下場(chǎng)！”

    丫鬟婆子聞言齊齊涌上前，明令儀驚恐地睜大了眼，忙跑過去堵在門口，張開雙臂攔著屋門，害怕得結(jié)結(jié)巴巴地道：“你......，你們不能進(jìn)去，憑......，憑什么......要搜我的院子？”

    趙姨娘拿著帕子在面前扇風(fēng)，冷笑道：“夫人，你可別推三阻四，趕緊讓開，否則下人下手沒個(gè)輕重，傷到哪里就不好了?！?/br>
    明令儀深深吸了口氣，凄聲道：“自我嫁進(jìn)國(guó)公府時(shí)，不說萬里紅妝，也算是嫁妝豐厚，這些現(xiàn)今在誰手上你比誰都清楚。我連嫁妝都未在意過，又怎么會(huì)去做那偷雞摸狗之事？”

    趙姨娘惱羞成怒，漲紅臉尖聲道：“你是說我貪你嫁妝？”

    “我只想問，兩位姨娘院子里丟了什么貴重之物？若是找不出來，又該如何還我一個(gè)清白？”

    明令儀眼尾泛紅，挺直了佝僂著的腰板，悲憤莫名：“欺我辱我，我都可以忍受避讓，只是這個(gè)小偷的名聲我擔(dān)待不起，我還要臉，我明家人還要臉！”

    “喲，夫人可別這樣說，說得好像誰不要臉?biāo)频?。知道夫人一心向佛不理俗事，眼里也看不上那些阿堵物，這些好聽的話誰都會(huì)說，可還是隨時(shí)能拿出大錢去買炭火吃食。

    當(dāng)然了，夫人有的是銀子，那點(diǎn)子小錢也算不得什么，說出來也不怕你笑話，夫人看不上的，我可視若珍寶。真是巧了，我與許meimei院子里丟掉的，恰好是國(guó)公爺賞給我們的玉石擺件，只怕是那眼皮子淺的不甘心嫉妒，才使人偷了去?！?/br>
    趙姨娘語重心長(zhǎng)地道：“夫人，若你心里無鬼，就讓人進(jìn)去搜一下不就能自證清白了？你這樣堵著，好似做賊心虛，又怎么能讓人信服？”

    明令儀瘋了一般，驚聲尖叫起來：“誰偷你的擺件了？你休要血口噴人，你們敢再逼我，我就一頭碰死在這里！”

    趙姨娘冷笑了聲，陰沉沉地道：“你既然如此，別說我不給你留活路了。紫藤，你去稟給國(guó)公爺，就說我地位低下，夫人攔著我斷斷不敢亂闖?！?/br>
    紫藤忙去了，趙姨娘一掃下人，警告道：“都看好了，一個(gè)都不準(zhǔn)放出院子，若是急著要往外跑的，肯定是做賊心虛，當(dāng)即給我拿下來！”

    曾退之與徐延年一起來到院子，便見到眼前劍拔弩張的氣氛，明令儀身后站著夏薇與秦嬤嬤，緊緊抿著嘴緊繃著臉，不過是強(qiáng)弩之末仍然在死撐。

    兩個(gè)姨娘站在另一邊，身后帶著成群的丫鬟婆子與她們對(duì)峙。

    “國(guó)公爺?！壁w姨娘與許姨娘屈膝施禮，委委屈屈嬌嬌怯怯喚了一聲。

    “不是說找丟的擺件嗎，怎么鬧出這么大的動(dòng)靜？”曾退之這些時(shí)日又累又氣，疲憊地揉了揉眉心，不虞地問道。

    “國(guó)公爺，都是我不好，讓你百忙之中還要來主持公道?！壁w姨娘眼眶濕潤(rùn)了起來，又是心疼又是自責(zé)，“可夫人就是夫人，我與許meimei不過是妾，她攔著不讓我們進(jìn)去，我們又哪敢真正越過她強(qiáng)行行事？

    夫人先是說要用飯，讓我們?cè)谖葑油獾?，我們等著她好不容易用完，她又說不能搜，說她是明家人，不能連累了明家名聲?！?/br>
    說到這里她聲音開始哽咽，拿出帕子蘸了蘸眼角，“夫人身出名門，看不上我倒沒事，不在老夫人面前伺疾，我天生勞碌命，多做一些也不打緊。

    可她身為定國(guó)公府里的主母，一應(yīng)吃食都是親自買來，這明擺著是看不起定國(guó)公府，恨著全府上下，才會(huì)如此嫌棄，哪怕是杯水都不肯沾?！?/br>
    趙姨娘的話鉆進(jìn)曾退之耳朵，像是重拳砸到了他心上，明家像是永遠(yuǎn)抹不去的黑點(diǎn)，以前壓得他抬不起頭，現(xiàn)在明家好不容易倒了，卻還是如陰影隨行。

    他太陽xue突突跳得飛快，恨極怒極吼道：“好你個(gè)明家，明家可遠(yuǎn)遠(yuǎn)被發(fā)配到了西北！明氏，你既然這么念著自己明家人的身份，我就成全你，讓你去西北陪著明家一起死！”

    徐延年見狀忙上前勸道：“國(guó)公爺息怒，你且先聽聽夫人如何說?！?/br>
    “徐先生，你這是說我撒謊了？”趙姨娘拔高聲音尖叫起來，她指著院子里的下人，氣憤地道：“這么多人都在，聽得瞧得清清楚楚，你隨便問問我可有半句謊言？”

    徐延年說不出的惱怒，趙姨娘太咄咄逼人，說什么丟了東西要搜，他不知丟東西的真假，可他敢斷定明令儀絕對(duì)看不上她的那點(diǎn)破東西！

    一直站在旁邊未出聲的明令儀，突然出聲道：“趙姨娘說得沒錯(cuò)?！?/br>
    所有人都看向她，目光復(fù)雜。

    明令儀神色平靜，雙手合十道了聲阿彌陀佛，緩緩地道：“國(guó)公府于我來說不算什么?！?/br>
    “你！”曾退之氣得大吼。

    “所以我怎么會(huì)去偷姨娘的東西？”明令儀凄涼地笑了笑，“國(guó)公爺，你在這府里說一不二，你的命令無人莫敢不從，你讓我去西北，我也不敢不遵?！?/br>
    曾退之疑惑地看著她，一時(shí)不知她究竟打著什么心思。

    明令儀繼續(xù)說道：“我是明家人，這是抹不掉的事實(shí)，所以就算是死，我還是有些明家人的骨氣。這小偷的名號(hào)打死我都不能認(rèn)。

    姨娘說丟了東西要搜我的院子，我可以答應(yīng)讓她搜。國(guó)公爺，你我夫妻一場(chǎng)，以前我從未求過你什么，現(xiàn)在我求你一件事，你可否答應(yīng)我？”

    曾退之目光沉沉，看著她道：“你說?！?/br>
    明令儀頷首謝過他道：“求你最后公允一次，既然要搜，連著姨娘們的院子也一起搜，說不準(zhǔn)是她們自己的下人拿了呢？這樣才不失公道。”

    別說趙姨娘，連著許姨娘都松了口氣，還以為她要提什么要求呢，原來是這樣的蠢事，她們心里有數(shù)自是不怕。

    曾退之冷哼道：“準(zhǔn)了，姨娘們的院子也一起搜，我看你能翻出什么花樣來！”

    第32章   無

    明令儀聽曾退之答應(yīng)了她的條件, 也干脆利落地閃身讓開堵住的屋門。他下意識(shí)抬頭朝屋內(nèi)瞧去，外面光線耀眼，屋子里暗沉, 眼睛適應(yīng)了會(huì)才看清屋子里的陳設(shè)，一時(shí)怔住了。

    映入眼簾的, 是破舊寒酸的案幾矮塌, 粗瓷碗里還剩下小半個(gè)饅頭, 碟子里余下的幾根素食小菜，還細(xì)心地放在了一起，看來像是留著下頓再吃。

    他緩緩朝屋里走去, 屋子狹小, 只一眼便能盡收眼底。他從不知府里還有這般破舊的地方, 就算在邊關(guān)打仗時(shí), 他也沒有過得如此辛苦過。

    先前她說不在意國(guó)公府, 看來她是真真正正不在意。

    曾退之心情復(fù)雜至極，難堪憤恨夾雜著其他說不清的情緒，抬起腳踹翻矮塌，再也在在屋內(nèi)呆不住，轉(zhuǎn)身大步流星了出去, 鐵青著臉沉聲下令：“搜，給我好好的搜。”

    趙姨娘神色中閃過絲得色，見丫鬟婆子著急忙慌往屋子里擠，竟隱隱生出些激動(dòng)來。許姨娘只在旁邊閑閑看戲，淡淡斜了眼旁邊的趙姨娘, 垂下眼眸掩去了眼中的鄙視。

    紫藤一馬當(dāng)先走在前，身后丫鬟婆子跟在她身后，突然, 她腿窩發(fā)軟仿佛抽了下筋，站立不穩(wěn)歪歪扭扭忙扶住了門框，身后的婆子卻收勢(shì)不及撞上去，一下把她撲到在地。

    “咚?！弊咸賾牙锏牟及緡５粝聛?，滾了幾滾停在了趙姨娘面前。

    周圍人循聲望去，趙姨娘臉霎時(shí)白了白，往前一步擋住布包，指著紫藤罵道：“在國(guó)公爺面前也如此莽撞，自己下去領(lǐng)罰！”

    夏薇早已趁人不注意溜過去，腳尖用力踩住了布包的一角，紫藤心慌意亂，垂著頭上前彎腰飛快撿起布包，只聽刺啦一響，她手中只抓著片碎布。

    廊檐的地面上，赫然是一只玉石擺件。

    周圍死一般的安靜。

    曾退之臉色陰沉得像是要吃人，趙姨娘也慌亂得所有的機(jī)智全失，許姨娘事不關(guān)己在一旁低頭沉默不語。

    難堪的沉默之后，明令儀終于開口，溫聲細(xì)語道：“趙姨娘，這可是你丟失的玉石擺件？”

    “你...！”趙姨娘漲紅了臉瞪著明令儀，眼里怨毒閃爍，沉下臉朝紫藤罵道：“好你個(gè)吃里扒外的東西，居然是你居心不良拿了屋子里的東西，虧得我對(duì)你這么好，信任你，你就是這么對(duì)我的？把她給我捆了按著規(guī)矩罰！”

    紫藤被撲上來的丫鬟婆子揪著押了出去，她害怕得凄聲大喊：“姨娘，求求你放過我啊姨娘，放開，不是我，是姨娘...嗚嗚嗚...”

    聲音漸行漸遠(yuǎn)，紫藤像是被堵住了嘴聽不清她接下來的話。趙姨娘松了口氣，美眸含淚，看上去嬌弱又楚楚可憐，仰頭可憐兮兮地對(duì)曾退之抽泣著道：“國(guó)公爺，都是我御下無方，被身邊人蒙騙了，又冤枉了夫人?！?/br>
    “夫人，對(duì)不住，我給你賠不是，你一定要原諒我呀?！壁w姨娘反應(yīng)快，回過神來將所有的過錯(cuò)都推到了紫藤身上，又朝明令儀深深曲膝施禮。

    明令儀并不計(jì)較，神色平靜道：“無妨，你從前家里并無下人伺候，沒有學(xué)過如何御下，無方亦正常?！?/br>
    頓時(shí)，下人們有些捂嘴偷笑，待看到趙姨娘殺人的眼神，又嚇得忙低下了頭。許姨娘更是直接嗤笑出聲，臉上帶著挑釁回看她，不將她的威脅當(dāng)一回事。

    曾退之有些詫異看著明令儀，自從明家敗落以來，明令儀一直唯唯諾諾，從未見她有如此尖銳的時(shí)候，偏偏她還一本正經(jīng)，讓人看不出是在諷刺還是真心安慰。

    徐延年則是意外，眼里浮起了些笑意，她終于不再卑躬屈膝，不卑不亢的模樣真是令人欣慰。只是他又有些擔(dān)憂，過猶不及，趙姨娘有娘家兄弟撐腰，曾退之又寵他，幾句枕頭風(fēng)吹下來，她說不定又會(huì)吃大虧。

    趙姨娘已許多年未曾如此丟臉，自從進(jìn)了定國(guó)公府后，從沒有人敢當(dāng)場(chǎng)讓她下不了臺(tái)。如今她掌管著府里的中饋，府里的下人管事們誰見她敢不恭恭敬敬。

    明令儀輕描淡寫的一句話，讓她在這么多人面前好像所有的衣衫都被撕碎，在人面前無所遁形，那些錦衣華服撐起來的底氣，一下就被戳破了。

    她所有的尊貴蕩然無存，她仍然是那個(gè)小巷子里捕快家的平頭百姓，能議親的，也不過是家境差不多的小門小戶。

    趙姨娘臉慘白如紙，旋即又漲得通紅，心里憋屈憤恨交織，幾乎讓她快要如李老夫人那般瘋掉，眼睛充血，恨不得撲上去生生撕碎明令儀，將她挫骨揚(yáng)灰方能解心頭之恨。

    明令儀像是沒有看到大家的神情，更不理會(huì)趙姨娘的滔天恨意。她們已經(jīng)撕破了臉，她再退縮忍讓，趙姨娘也不會(huì)放過她。

    那就干脆將她的皮揭下來，扔在腳底再狠狠碾碎。

    她并不未趁機(jī)告狀落井下石，而是簡(jiǎn)單的陳述事實(shí)，淡淡地道：“國(guó)公爺，趙姨娘的玉石擺件找到了，如今還要搜我的院子么？”

    曾退之盯著她半晌后方悶聲道：“既然玉石擺件已找到，就不用搜了?！?/br>
    明令儀也不追究，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，那按著先前你答應(yīng)的公道，現(xiàn)在該去搜姨娘院子了。不過我只有秦嬤嬤與夏薇，許姨娘，”她轉(zhuǎn)頭對(duì)許姨娘頷首施禮，客氣地道：“你可否讓丫鬟嬤嬤幫忙一起搜？”

    許姨娘愣住了，心中一動(dòng)，也客氣地道：“夫人有命莫敢不從?！?/br>
    議定之后，所有人又一起去了姨娘們的院子。

    先是從許姨娘的院子搜起，里面自然沒有找到她的玉石擺件，搜完之后又去了趙姨娘的院子。

    三進(jìn)的小院精致異常，比起許姨娘院子的清幽高雅，趙姨娘的可以說是富麗堂皇。明令儀如先前進(jìn)許姨娘的院子一樣，站在廊檐下沒有進(jìn)屋，只靜靜矗立一旁，就像是大家一起搜，只是為了個(gè)公平。

    曾退之心里說不出的滋味，偏院與趙姨娘的院子可以說是天上地下，明令儀的神色始終如常，目不斜視連多看都未看一眼，眼神古井無波，絲毫不見任何的嫉妒委屈。

    許姨娘的丫鬟嬤嬤一起進(jìn)了正屋，秦嬤嬤與夏薇只是跟在后面隨意看了幾眼，任由許姨娘的丫鬟嬤嬤四下翻看。礙著有曾退之在，她們并不敢大動(dòng)干戈，可手下飛快的動(dòng)作與不時(shí)的低呼，竟然讓周圍氣氛暗暗緊張起來。

    趙姨娘心里直覺不安，可她也說不出有何處不對(duì)，只想尖聲叫停，可為時(shí)已晚。她所有的話都堵在了嗓子眼，只能怔怔站在一旁，看著許姨娘的丫鬟嬤嬤像抄家那樣，在她居住了多年的地方，將她那些熟悉的東西挪來挪去，雖然最后又放了回去，可她怎么都覺著，眼前的屋子變得陌生了起來。

    “??！這個(gè)！”許姨娘的貼身嬤嬤許嬤嬤突然驚聲大叫起來，神色緊張手里拿著個(gè)桃符奔出屋子，“這個(gè)在姨娘凈房的馬桶底下，與李姨娘先前......”

    “胡說！”趙姨娘緊繃的神經(jīng)終于崩潰掉，她發(fā)瘋般撲過去一把打落許嬤嬤手里的桃符，尖著嗓子大叫起來：“不是我，是有人冤枉我！”

    她額頭的汗如雨滴落，混著眼淚一起順著臉頰流淌，臉上精致的妝容糊了滿臉，像困獸那般團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，藕荷色用銀絲線繡著蝴蝶的大幅寬裙旋轉(zhuǎn)開來，在日光底下熠熠生光，晃得人眼睛都睜不開。

    “是你，是你對(duì)不對(duì)？”她先是指著許姨娘，又轉(zhuǎn)身恨恨地看著明令儀罵：“是你，是你這個(gè)賤婦故意使壞！”

    罵完她又撲上去，保住曾退之手臂，胸脯蹭著他，哀哀哭泣：“國(guó)公爺，我是冤枉的，你要相信我啊……”

    曾退之手上拿起那塊寫著李老夫人的生辰八字，額頭青筋直冒，李姨娘的事又在他面前重現(xiàn)。

    他想起還臥床不起的阿娘，小意溫存的表妹，還有那對(duì)聰明活潑的兒女，心里又痛又怒，所有理智盡失，手用盡全力一揮，抱著他手臂求饒的趙姨娘，她如裙擺的銀色蝴蝶那般輕盈地飛了出去，撞在廊檐柱子上，連哭都哭不出來，只縮成一團(tuán)不住抽搐。

    “查，給我查，徹底的查！”曾退之如被激怒的猛獸般吼叫著下令。

    長(zhǎng)平忙躬身領(lǐng)命退了下去，徐延年盯著癱倒在地的趙姨娘，丫鬟嬤嬤畏懼曾退之不敢上前攙扶，她額頭上已有鮮血滲出來，緙絲料子浸了血，登時(shí)污漬斑斑再也洗不干凈，變成了塊舊布。

    他心里說不出的荒涼，慘笑著搖搖頭，拉住還在憤怒亂轉(zhuǎn)的曾退之道：“國(guó)公爺，你先冷靜一下，趙姨娘受了傷，先找個(gè)大夫來瞧瞧吧，等查出前因后果來，再處罰也不遲?！?/br>
    曾退之下意識(shí)抬頭朝趙姨娘看去，她鮮紅的血令他心針刺般痛，他停住腳，怔怔地看著她，仿佛是不認(rèn)識(shí)的陌生人。

    怎么就變成這樣了呢？曾退之百思不得其解，眼底漸漸浮上些慘痛，閉上眼點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    明令儀瞧著眼前的鬧劇，只覺得荒唐透頂。曾退之的寵愛也不過如此，不過瞧著現(xiàn)在這模樣，只要趙姨娘能夠醒來，她聰明又有倚靠，定會(huì)將這件事糊弄過去。

    只是她遞了把刀給許姨娘，就要看她們究竟誰厲害了。

    明令儀上前對(duì)著曾退之曲膝施禮，恭敬地道：“國(guó)公爺，府里的壓勝之事不絕，只怕對(duì)老夫人與國(guó)公爺運(yùn)勢(shì)有礙。我身為國(guó)公夫人，定當(dāng)為府里分憂解難，只是我能做的也只是念經(jīng)祈福。求國(guó)公爺恩準(zhǔn)我去福山寺，為老夫人吃齋念佛，保佑她病早日好起來?！?/br>
    曾退之盯著明令儀，她雙手合十微垂著頭，神色悲憫，良久之后終于點(diǎn)頭同意了下來。