眾人看申若蘭六人面色，知道劇毒已解，雖余毒未凈，但已無(wú)大礙，再過(guò)不久，就可全部回生，不禁都甚是欣喜。

    癩姑道“雖然六位同門功力不同，回生許有先后，但那瘴毒奇烈，痊愈少說(shuō)也須一個(gè)對(duì)時(shí)以后。此時(shí)不過(guò)保得命在，又服了同時(shí)并用的靈藥，否則毒雖去盡，內(nèi)腑五臟不免受傷，那痛楚先難忍受，這還是有根骨的修道之士，如換常人，就這一會(huì)工夫，不化成一灘膿血，也只剩個(gè)骨頭架了。你道險(xiǎn)是不險(xiǎn)？”

    癩姑說(shuō)時(shí)，瞥見(jiàn)徐祥鵝二目微啟，嘴唇欲動(dòng)，知他修煉功深，恢復(fù)較早。忙走近前，向六人大聲說(shuō)道“諸位師兄師妹中了妖人瘴毒，此時(shí)剛救回生，才有知覺(jué)，千萬(wàn)閉目養(yǎng)神，不可強(qiáng)自言動(dòng)，也不可暗用玄功，能像常人睡上半日最好。如想快些復(fù)原，反更慢了。”

    楊鯉、申若蘭、莊易本也相繼恢復(fù)知覺(jué)，聞言一齊閉目養(yǎng)神。一會(huì)，吳玫、崔綺也自回醒，因有眾人守候叮囑，不再言動(dòng)。眾人見(jiàn)狀，料已無(wú)礙。癩姑又給六人口中各塞了一粒丹藥，方始同去外間，各敘前事。

    原來(lái)癩姑奉命下山時(shí)，除道書(shū)仙示與易、李二人同觀外，另還有一封密束，上面標(biāo)注的開(kāi)示日期正是今天。之前癩姑二次去往紅木嶺神宮窺探虛實(shí)，覷便盜取紫郢劍時(shí)，突然想起那封密束，于是取出打開(kāi)來(lái)看。見(jiàn)上面寫的果然是紅木嶺之事，并還附有一道靈符。

    上面大意是說(shuō)南疆之行，應(yīng)有多人遭劫，雖在眾弟子領(lǐng)命時(shí)先行囑咐，令其到時(shí)度德量力，不可輕往，但定數(shù)所限，也只一些功力太差，本不在劫之人不往。在劫者仍是不免于難，不過(guò)命不該死，均有救星。李英瓊一時(shí)疏忽，雖然紫郢劍失去，但是神物通靈，敵人不能長(zhǎng)久把握，終必飛回，無(wú)庸往盜。反是那五云桃花瘴厲害，弟子中將有六人中毒，非敵人千年蘘荷所煉的靈藥，不能解救。只要一個(gè)對(duì)時(shí)過(guò)去，中毒不救，便無(wú)生理。遂命癩姑火速前去將那靈藥盜出。

    癩姑當(dāng)即用地行之法潛入紅木嶺神宮之中，恰在此時(shí)，齊金蟬、石生等峨眉弟子陸續(xù)趕來(lái)紅木嶺，眾妖人不能抵擋，便請(qǐng)紅發(fā)老祖出外對(duì)敵。癩姑也趁機(jī)按照密束上指點(diǎn)的方法，把兩種靈藥取到，仍由地下遁走。

    至于先和妖邪苦斗的諸同門，除后來(lái)莊易、林寒二人，是路遇百禽道人公冶黃，說(shuō)聽(tīng)一老友說(shuō)起此事，令來(lái)為眾弟子接應(yīng)外，只齊金蟬、石生、甄艮、甄兌、易鼎、易震六人是受異人指點(diǎn)，特為此事而來(lái)。

    余如司徒平、秦寒萼、楊鯉、李文衎、向芳淑五人，原為兩起，在云南各縣行道，不期而遇。忽然發(fā)現(xiàn)兩個(gè)妖人，意欲暗算，吃五人看破。那妖人本是雷抓子的好友，斗法不勝，便往妙相巒遁走。五人恨他為惡，窮追到此，遇見(jiàn)谷外埋伏的妖人妖人，雙方打了起來(lái)，金、石等六人便趕來(lái)助戰(zhàn)。

    陸蓉波、廉紅藥一起，奉命先尋洞府棲身，陸蓉波想起昔年隨父云游，路過(guò)邊山，發(fā)現(xiàn)好些勝地，行近當(dāng)?shù)?，望?jiàn)許多同門在和妖人相持，也上前相助。

    跟著又是余英男為首，算計(jì)嚴(yán)人英、李英瓊南疆之行將到，獨(dú)自約了申若蘭前來(lái)接應(yīng)，就便和李英瓊說(shuō)那將來(lái)同求師長(zhǎng)，令與李英瓊一起，同在幻波池修煉之事。路上又遇見(jiàn)何玫、崔綺、鐵沙彌悟修、靈和居士徐祥鵝等幾個(gè)同門，于是相約同來(lái)，以致人多勢(shì)盛。

    對(duì)方那些異派妖人，如金眼狒狒左清虛、追魂童子蕭泰、無(wú)發(fā)仙呂元子，以及被玉清大師打中子午火云針、又被斬?cái)嘁槐鄣拿髦槎U師，還有孔露子曹飛等二十余人，多一半是慈云寺、戴家場(chǎng)兩地漏網(wǎng)的余孽。還有五臺(tái)、華山派暗中派來(lái)勾引妖人的幾個(gè)妖婦，法力更是有限。只一個(gè)萬(wàn)妙仙姑許飛娘本領(lǐng)最高，偏又未來(lái)。

    這伙妖孽見(jiàn)對(duì)方俱是少年男女，又都個(gè)個(gè)生得仙風(fēng)道骨，十九英姿颯爽，容華美秀，有的以前還曾交過(guò)手，還當(dāng)易與，暗幸峨眉諸老無(wú)一在場(chǎng)，正好下手。誰(shuí)知撞著了喪門，這班敵人均有異寶、仙劍隨身，簡(jiǎn)直無(wú)一好惹，才一照面，便被飛劍殺了三個(gè)妖婦、兩個(gè)妖黨，這才看出不可輕侮。

    內(nèi)中又有幾個(gè)法力較高的妖人，再紛紛出來(lái)助戰(zhàn)，死亡越多。終盼紅發(fā)老祖出場(chǎng)，轉(zhuǎn)敗為勝，報(bào)復(fù)前仇，相持不去。

    哪知紅發(fā)老祖也無(wú)用處，終于慘敗。峨眉諸同門雖有六人受傷，卻可救轉(zhuǎn)。計(jì)算敵人傷亡，連各異派的妖邪和門下妖人，不下四十余人之多。

    眾人奉命下山，初次出馬，所遇還是勁敵，居然大獲全勝，自是佳兆，互相談?wù)f，高興非常。

    就在眾人談笑之時(shí)，忽聽(tīng)銅鼓咚咚，殺聲甚急，由湖心中隱隱透出。方、元二人倏地一驚，飛身趕將出去。眾人料知有事，也忙相繼追出。

    易靜忙道“敵人厲害，邪法難測(cè)。我們還有六人中毒，未曾痊愈，外層禁制又為紫郢劍所破，門戶無(wú)異洞開(kāi)，為防萬(wàn)一敵人侵入，不可無(wú)人守護(hù)。二甄師弟與鼎、震二侄，均擅穿山行地之法，如聽(tīng)我傳警，湖上禁制多半失效，速帶六人沖開(kāi)后面石壁，先后遁走。”

    甄、易兄弟四人應(yīng)了。易靜說(shuō)完，也自追出。

    方、元二人正在湖面行法，湖面上靈旗招展，湖心圓鏡又現(xiàn)。只見(jiàn)妙相巒那邊紅光突涌，黑氣蓬勃，上沖霄漢，飛也似涌出數(shù)十畝大小一片暗赤云光。中現(xiàn)數(shù)十妖人，以紅發(fā)者祖為首，飛馳而來(lái)，飛行異常神速。鏡光中望去，只見(jiàn)無(wú)數(shù)山巒峰嶺，溪谷巖壑，迎著敵人來(lái)路，似電一般閃過(guò)，晃眼工夫，已被飛越百里遠(yuǎn)近?？茨乔閯?shì)，正朝當(dāng)?shù)囟鴣?lái)，知道一會(huì)便要到達(dá)。

    嚴(yán)人英、林寒、齊金蟬、石生、秦寒萼齊聲說(shuō)“這老怪師徒，分明是朝我們飛來(lái)。這里地方不大，外層禁制已無(wú)，只剩湖上這片阻隔，未必能將妖人阻住。看這來(lái)勢(shì)甚兇，與其等他上門，還不如分出人來(lái)，迎上前去呢?！?/br>
    易、李二人也主張分人出山迎敵，說(shuō)道“萬(wàn)一不敵，再行退守，另謀抵御之策。敵人雖眾，法力高下相差大多，除紅發(fā)老祖一人外，均不堪一擊。這樣就是結(jié)局為老怪所敗，也可挫其銳氣，剪滅好些羽黨，為世除害?！?/br>
    說(shuō)罷，便令方、元二人速將湖上禁制略撤，同時(shí)放眾人過(guò)湖應(yīng)戰(zhàn)。

    方瑛一面催動(dòng)法術(shù)，口中急道“這使不得！我聽(tīng)那位前輩仙師說(shuō)，這湖上禁制比起外層大不相同，威力要強(qiáng)得多。便算敵人能知奧妙，要想破去，也非一時(shí)半刻所能突入。照他行時(shí)所說(shuō)，將來(lái)如有仇敵侵害，只能盡力抵御，挨到時(shí)候，救星便來(lái)。一性急，便要壞事。

    我們這石洞，原是整座石崖掘成，深厚堅(jiān)固，不易攻破。洞外也設(shè)有極嚴(yán)密的禁制，與湖中禁制相生相應(yīng)，神妙無(wú)窮，此時(shí)看它不出。等湖上禁制一破，或有敵人侵入，立即發(fā)動(dòng)，全洞便為反五行先天真氣封閉。對(duì)方便是天兵天將，多力，也能保住七日以內(nèi)不致攻破。我們樂(lè)得以逸待勞，隔湖而守。等老怪師徒到來(lái)，看事行事。如覺(jué)能敵，再分人過(guò)湖與斗。稍覺(jué)不敵，退回時(shí)也方便?！?/br>
    嚴(yán)人英道“元道友兩次過(guò)湖，撤禁復(fù)原，俱頗費(fèi)事。如等敵人臨近，出入不更難嗎？”

    方瑛道“先前因我二人俱都陪同來(lái)往，又當(dāng)無(wú)事之時(shí)，禁法過(guò)于厲害，中有五行真精妙用。旁門，頗干天忌，又耗人真氣，不宜常用。又以那位無(wú)名仙師恩德至厚，違之不祥，寧愿出入費(fèi)事，也不稍微背信行事?，F(xiàn)在大敵當(dāng)前，事完便舍此而去，縱耗一點(diǎn)精血，也不相干。

    少時(shí)只要我二人有一人在此主持行法，諸位道友只在出時(shí)先說(shuō)一聲，愚兄妹看出是要過(guò)去，便可飛越無(wú)阻，退回時(shí)也是如此。全憑主持人心靈運(yùn)用，既不必撤去禁制，也無(wú)須傳授甚法術(shù)。不過(guò)布置完竣以后，湖中鏡光便隱，這里四外層崖遮蔽，諸位道友如若過(guò)崖迎敵，便無(wú)從觀察。勝固無(wú)妨，萬(wàn)一匆匆退回，主持人事前看不出敗象，一個(gè)心神照顧不到，即受誤傷。否則，哪怕回時(shí)敵人跟蹤追過(guò)，盡管同是一路，而一個(gè)入伏失陷，一個(gè)依然無(wú)事，進(jìn)退均可由心，何難之有？“

    眾人聞言，又見(jiàn)二人行法正急，方瑛說(shuō)幾句話的工夫，元皓已是面紅汗出，不便相強(qiáng)，只得聽(tīng)之。

    方瑛抽空把話說(shuō)完，立即一同加緊布置。先是手掐靈訣，不住向湖中急畫符篆。畫完，雙手往外一揚(yáng)，湖面靈旗隱現(xiàn)中，便有五色煙光相繼明滅。等到五行真氣布滿九宮，一聲雷震，五方五色煙光復(fù)隨靈旗一起涌現(xiàn)，合成一片氤氳，疾轉(zhuǎn)起千萬(wàn)朵祥云，匯為繁霞，照眼生纈，籠罩在湖面之上。緊跟著，二人把口一張，噴出一片紅雨灑向湖心。同時(shí)，各將手一指，又是一聲雷震，湖心鏡光倏地隱去。全湖霞光、錦云也似萬(wàn)千道電閃，一齊掣動(dòng)，一瞥不見(jiàn)。湖面上依舊是清波浩浩，一片澄泓，清可鑒人毫發(fā)。方、元二人方始如釋重負(fù)，走了過(guò)來(lái)。

    元皓向眾說(shuō)道“幸是適才回時(shí)，因外層禁法被李jiejie無(wú)心破去，又猜老怪決不甘休，多了一點(diǎn)心，將湖中預(yù)設(shè)的天視、地聽(tīng)二法一齊發(fā)動(dòng)。果然老怪回山重又召集徒黨，大舉來(lái)犯。只有一樁奇怪，由回來(lái)算起，時(shí)光又是多半日，老怪如何這時(shí)方始尋來(lái)？看那形勢(shì)，又是由妖窟起身，直朝這里進(jìn)發(fā)，令人可疑。也許老怪回山，覺(jué)出我們不可輕敵，另約了別的厲害妖人相助，事前并還探查出我們藏伏之處，不然，哪會(huì)如此？分明懷著必勝之念而來(lái)。我以前曾與他們對(duì)敵，雖是左道邪法，也實(shí)厲害。我想到時(shí)諸位道友先莫過(guò)湖，由小妹過(guò)去先試他一下，看是如何，再定行止。真要厲害，且挨得一時(shí)是一時(shí)，候到大援到來(lái)，一舉成功，有勝無(wú)敗，豈不是好？”

    元皓先時(shí)也頗氣壯，自從妙相巒一戰(zhàn)，看出敵人委實(shí)厲害，不可輕視。因自己身有專御毒瘴神刀之寶，可以無(wú)害。再者，由層層禁制中往返飛渡，也比眾人迅速容易，不必再另由人主持運(yùn)用，故告奮勇，前往試探。

    眾人不知她本一番好意，聽(tīng)她一面說(shuō)敵人邪法厲害，不可輕攖其鋒，自己卻請(qǐng)當(dāng)先出敵，語(yǔ)氣好似有些輕視意味，雖未怪他兄妹驕狂，多半心中不服。內(nèi)中又有好幾個(gè)俱都身有異寶，以為敵人毒瘴、神刀雖然厲害，憑自己這幾件護(hù)身法寶，至多不勝，也決不致有甚差池。適才幾為邪法所困，乃是驟出不意，不知邪法底細(xì)。此時(shí)有了防備，上去首先準(zhǔn)備好護(hù)身之法，當(dāng)無(wú)受害之理。老怪自是難敵，且先多殺他一些徒黨，一則去害，二則為六個(gè)中毒的同門報(bào)仇，豈不是好？

    眾人中嚴(yán)人英、易靜、癩姑、李英瓊深知方、元二人對(duì)于本門向往情切，竭忠盡智為眾出力，說(shuō)話天真，心實(shí)為好。林寒、莊易、陸蓉波、甄兌、甄艮學(xué)道年數(shù)較久，性又和善，火氣早退，聞言隨口應(yīng)諾，不以為意。余人差不多俱都存有僥幸嘗試之心。因身是客，主人相待又極忠誠(chéng)，出力不少，并且嚴(yán)、易、林、莊等十來(lái)個(gè)功力較深的同門俱已齊聲應(yīng)諾，不便再說(shuō)話，只得罷了。

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，就這先后不過(guò)刻許工夫，湖中鏡光一隱，加上危崖阻隔，來(lái)敵形影已不再見(jiàn)。四邊山容清麗，嵐光欲活，只見(jiàn)天光云影，樹(shù)色眾聲，融匯出無(wú)限天機(jī)。湖上埋伏禁制又全隱蔽，水面上靜蕩蕩的，看不出絲毫警兆。如非適才目睹鏡光中所現(xiàn)形影，萬(wàn)萬(wàn)想不到這等清和幽靜的境地，會(huì)隱伏有絕大殺機(jī)，一觸即發(fā)。