誠(chéng)然，不想當(dāng)皇后的妃子不是好女人，別說(shuō)嘉妃，哪怕隨意指住一個(gè)宮女問(wèn)她“你想不想當(dāng)皇后？”，真實(shí)的答案也不會(huì)是“不想”，充其量是“不敢”或“不能”罷了，寒苓也就犯不上忌諱嘉妃的攀比之心、永璇的率性之言，她甚至要慶幸，嘉妃還算是一個(gè)相對(duì)坦蕩的對(duì)手。

    寒苓不吝錢(qián)財(cái)，在永璇正式告別時(shí)悄悄塞給了他三萬(wàn)兩銀票：“母后皇太后有私房留給我，你們兄弟多，勻到永璟也就是這些了，將來(lái)再有十四、十五阿哥，我可有的饑荒打了，出去不要聲張，免得再讓我落下一個(gè)為母不公的名聲?！?/br>
    “皇額娘?！庇黎q豫了一下，“您就不給自己留一條后路么？”

    “后路——”寒苓怔了一怔，“這話(huà)怎么說(shuō)？”

    “沒(méi)什么——”永璇回過(guò)神來(lái)，“額娘，兒子住在外頭，您想要什么，使喚兒子倒也便宜。”

    “你倒不用為我cao心。”寒苓叮囑道，“將來(lái)頂門(mén)立戶(hù)，你便是大人了，好好與福晉過(guò)日子，別招你阿瑪生氣就成”。

    永璇莞爾一笑：“皇阿瑪生氣，不是還有皇額娘為兒子從中周旋么？”

    寒苓氣笑了：“你呀，到了外頭可別像現(xiàn)在似的口無(wú)遮攔、不管不顧，凡事留個(gè)心眼，這世上什么都不缺，最缺的就是實(shí)實(shí)在在不會(huì)害人的良善人?！?/br>
    永璇乖乖答應(yīng)：“兒子謹(jǐn)領(lǐng)懿訓(xùn)。”

    平心而論，皇后對(duì)庶子庶女算是極盡本分了，哪怕是針尖對(duì)麥芒的皇太后，也不大相信景仁宮會(huì)發(fā)動(dòng)狠心算計(jì)掉令嬪和豫嬪（多貴人）的孩子，弘歷自己還跑到景仁宮舊話(huà)重提：“你不給自己留后路嗎？”

    “留著呢！”寒苓瞥了丈夫一眼，“有百日的不好也有一日的好，到了大限之期，永璇真心哭兩聲我就領(lǐng)著他的情了。”

    弘歷噎得不輕：“這又是哪里的話(huà)?！?/br>
    “不是嘴上叫你一聲皇額娘就真把你當(dāng)做長(zhǎng)輩孝順的，真心換真心，你道真心便是容易換的？”寒苓嘆了口氣，“我對(duì)永璇的好有幾分，自己是心知肚明的，他就知道不顧忌諱的擔(dān)憂(yōu)我的將來(lái)，早年還有人嚼舌根私下傳永璇的閑話(huà)，他們瞎了眼，如何能知道永璇的許多好處？論及貼心，我這些親生的兒女都及不上他的心思細(xì)膩！”

    弘歷就不言語(yǔ)，過(guò)了良久方才說(shuō)道：“永琪福晉還沒(méi)有消息？”

    盯著兒子后院的公爹叫老不羞，乾隆爺卻是知道廉恥的人，索綽羅氏去年生的孩子沒(méi)活過(guò)三天，侍妾胡氏正月生下男孩，哭兩聲就沒(méi)了氣息，當(dāng)老子的算是心大了，不看愉妃，提起兒子來(lái)都跟火上房差不多了。

    “怎么回事？”弘歷不過(guò)隨口一問(wèn)，沒(méi)等到寒苓的回應(yīng)，反倒察覺(jué)到了異樣，“可是永琪有什么不妥？”

    “沒(méi)什么?！焙唛]了閉眼，“你就不要為這些事cao心了，有我盯著呢?！?/br>
    弘歷略示不滿(mǎn)：“朕難道就不疼兒子嗎？”

    “你疼兒子，得了閑多與他說(shuō)說(shuō)話(huà)，哪怕怪我不盡心呢，與我著急他就能領(lǐng)你的情不成？”寒苓已經(jīng)想好了措辭，“兒孫自有兒孫福，早前永璽福晉沒(méi)身孕，我也沒(méi)有說(shuō)什么，該有的時(shí)候自然就有了，急是急不來(lái)的?！?/br>
    弘歷便沒(méi)話(huà)說(shuō)：“你就多費(fèi)心吧?！?/br>
    到了次日，眾妃嬪請(qǐng)安已畢，寒苓淡淡說(shuō)道：“你們都跪安吧，愉妃留下，本宮與你有話(huà)商量。”

    自景仁宮出來(lái)，嘉妃扶了下鬢角，因向貴妃說(shuō)道：“jiejie可要去壽康宮給太后請(qǐng)安？”

    貴妃看了嘉妃一眼：“也好?！?/br>
    殿內(nèi)的寒苓已經(jīng)開(kāi)了話(huà)茬：“昨兒個(gè)萬(wàn)歲爺問(wèn)到了永琪福晉，我給搪塞了過(guò)去，說(shuō)句不好聽(tīng)的，萬(wàn)歲爺不止永琪一個(gè)兒子，有些話(huà)，能對(duì)你說(shuō)得，對(duì)他是說(shuō)不得的?！?/br>
    愉妃心中一沉：“主子娘娘的意思是——”

    寒苓嘆了口氣：“你還記不記得，永琪是中過(guò)□□之毒的？”

    愉妃瞪大雙眼：“您是說(shuō)永琪余毒未清，抑或仍然留有后患？”

    “□□是劇毒，一旦入口，本身就要損及臟腑根基，我用來(lái)給永琪解讀的青蒿丸也是虎狼之藥，早先還心存僥幸，如今接連兩個(gè)孩子都月內(nèi)夭折——”寒苓緊皺眉頭，“咱們怕得另外想一想法子了?！?/br>
    愉妃身子一晃：“您是說(shuō)——永琪不能有子嗣留下么——”

    寒苓壓了下胸口：“咱們相與多年，有什么話(huà)我就直說(shuō)了?！?/br>
    愉妃忙道：“請(qǐng)主子娘娘明示。”

    寒苓這廂方同愉妃計(jì)議停當(dāng)，成霜一臉不忿地入內(nèi)回話(huà)：“主子，嘉妃向太后請(qǐng)旨，自今以后，六宮主位每日都可前往壽康宮行禮問(wèn)安，皇太后已經(jīng)準(zhǔn)了，想來(lái)再過(guò)不久便有懿旨降下，您要早作準(zhǔn)備才好？”

    愉妃吃了一驚：“好端端的，怎么提起這話(huà)來(lái)了？”

    孝齊憲皇后在時(shí)，兩宮皇太后交替受禮，一月下來(lái)，至多有三四日分到壽康宮身上，而今圣母獨(dú)尊，遂將逢一逢六定為請(qǐng)安之日，倘或日日請(qǐng)安，皇太后對(duì)宮務(wù)的干預(yù)權(quán)自然會(huì)有相當(dāng)程度的提升。

    成霜皺了皺眉：“嘉妃娘娘說(shuō)‘六宮上下，皆以太后為尊，太后福深，普天之下，莫出其右，諸姐妹恨不能天天都到壽康宮沾一沾太后福澤’，太后娘娘自然歡喜，只說(shuō)‘舊例如此，不愿后妃多添辛苦’，祥嬪便道‘皇上以孝道治天下，后宮妃嬪，與皇后平輩而論，每日都往景仁宮請(qǐng)安行禮，太后既尊且貴，難道不該比皇后多受一些禮敬么’——”