“在二嬸那兒都凍死了，”她們?cè)趧e處一見面就抱怨。“這么冷的天，都不裝個(gè)火爐?！?/br>
    “有人說他們的蓮子茶撤下去拿給別人吃，惡心死了?！?/br>
    “真怕上他們那兒去。二嬸說的那些話，都?xì)馑廊?！”撅著嘴膩聲拖長了聲音。

    “這回又說什么？”

    “還不是她那一套？”無論怎么問也不肯說。

    “熹嫂嫂真可憐，站在樓梯口剝蓮子，手上凍瘡破了，還泡在涼水里。問她為什么不叫傭人剝，嚇?biāo)懒耍形覄e說，‘媽生氣?！?/br>
    樓梯口擱著一張有裂縫的朱漆小櫥，蓮子浸在一碗水里，玉熹少奶奶個(gè)子高，低著頸子老站在那里剝。大房的二小姐搬了張椅子出來叫她坐，她無論如何不肯坐。房間開著，里面看得見。銀娣這一向生病，剛起來，坐在床上，人整個(gè)小了一圈，穿著一套舊黑嗶嘰襖褲，床上掛著灰色的白夏布帳子。那張四柱鐵床獨(dú)據(jù)一方靠墻擺在正中，顯得奇小。她說話也有氣無力的，客人坐得遠(yuǎn)，簡(jiǎn)直聽不見，都不得不提高了喉嚨。

    “你怎么啦，二太太？”大奶奶用打趣的口吻大聲問，像和耳朵聾的老太太說話，不嫌重復(fù)?！霸趺床皇娣?？怎么搞的？”

    “咳，大太太，我這病都是氣出來的呵。”

    “怎么啦？你從前鬧胃氣疼，這不是氣疼吧？找大夫看了沒有？”她不說是媳婦氣的，別人也只好裝糊涂。

    “害了一冬天了，看我瘦得這樣。大太太你發(fā)福了?！?/br>
    “肥了?！眿尚〉拇竽棠态F(xiàn)在胖得圓滾滾的，十足是個(gè)官太太。

    “這才是個(gè)福太太的樣子?！?/br>
    “你福氣呃，你好。可怎么這么嬌滴滴起來了？怎么搞的？”

    親戚們?cè)缫言\斷她的病是吃菜太咸，吃出來的，和她兒子長不高是一個(gè)緣故。她家的菜出名的咸，據(jù)說是為了省菜，其實(shí)也很少有人嘗到。家里有事總是叫北方館子的特價(jià)酒席，才八塊錢一桌。平常從來不留人吃飯，只有她過生日那天有一桌點(diǎn)心，大家如果剛巧趕上了，就被讓到外間坐席。她站在大紅桌布前面，逐個(gè)分布粗糙的壽桃，眼睛嚴(yán)厲地盯在自己筷子頭上，不望著人，不管是大人孩子。她不能不給，他們也不能不吃。

    今年過年，她留下幾個(gè)女眷打牌。她那天精神還好。玉熹少奶奶進(jìn)來回話，又出去了。

    “你不要看我們少奶奶死板板的那樣子，”她在牌桌上說，“她一看見玉熹就要去上馬桶?！?/br>
    大家笑了一陣，笑得有點(diǎn)心不定。她為了證明這句話，又講了些兒子媳婦的秘密，博得不少笑聲?！斑@話我怎么知道的？

    我也管不到他們床上。不過若要人不知，除非己莫為。男人家嘴敞，到了一起，什么都當(dāng)笑話講，他們真不管了。想想從前老太太那時(shí)候，我們回到房里去吃飯，回來頭發(fā)稍微毛了點(diǎn)都要罵，當(dāng)你們夫妻倆吃了飯睡中覺?！裁炊伎希活櫽懩腥说南矚g，’這話不光是婆婆講，大家都常這樣批評(píng)人。

    男人不喜歡，又是你不對(duì)。那時(shí)候我們都說冤枉死了。其實(shí)也是，只顧討他喜歡，叫他看不起，喜歡也不長久。這是從前，現(xiàn)在是……真是我們聽都沒聽見過。還說‘我們這樣的人家’！“

    這話輾轉(zhuǎn)傳到玉熹少奶奶耳朵里，她晚上跟他又哭又鬧，不肯讓他近身。兩人老是吵，有時(shí)候還打架。銀娣更得了意，更到處去說。人家也講他們，但是只限于夫妻間與年紀(jì)相仿的人們。兩個(gè)女太太把頭湊在一起，似乎在低聲講某人病情嚴(yán)重。忽然有一個(gè)鼻子里爆出一聲厭煩的笑聲，重又俯身向前去咬耳朵，面有難色，仿佛聽不慣耳朵。

    “他們家就喜歡講這些?！绷硪粋€(gè)抱怨著。

    玉熹少奶奶病了。銀娣先說是裝病，拖得日子久了，找了個(gè)醫(yī)生來看，說是氣虛血虧，也就是癆病。銀娣連忙給玉熹分房，搬到樓下去。

    “照這樣我什么時(shí)候才抱孫子？小癆病鬼可不要。你也要個(gè)人在身邊，不能白天晚上往外跑，自己身子也要緊。我把冬梅給你，她也大了。”

    他從來沒考慮過他母親這丫頭，不但長得平常，他從小看慣了她是個(gè)拖鼻涕的小丫頭。

    最近還鬧過，開飯的時(shí)候他看見她端著一碗湯進(jìn)來。

    “冬梅的指甲又泡在湯里，臟死了。叫她別這么拿著，又把大拇指掐在碗里?！?/br>
    銀娣這時(shí)候忽然發(fā)現(xiàn)她有些好處?！罢f她呆，還是厚道點(diǎn)好，有福氣。她皮膚白，一白遮三丑，打扮起來又是個(gè)人。五短身材有福氣的，屁股大，又方，是宜男相。不過是借她肚子生個(gè)兒子，家里這一向太晦氣，要沖一沖。丫頭收房其實(shí)不算，也不叫姨奶奶，就叫冬姑娘。我們還是叫她冬梅?！卑凳具@不妨礙他正式納妾，等到手邊方便點(diǎn)的時(shí)候。

    現(xiàn)在根本談不到，還是年年打仗，現(xiàn)在是在江西打共產(chǎn)黨。鴉片煙一天比一天貴，那黝暗的大糕餅近于臼形，上面貼著張黃色薄紙，紙上打著戳子，還是前清公文的方體字，古色古香。那一大塊黑土不知道是什么好地方掘來的，剛拆開麻包的時(shí)候香氣最濃。小風(fēng)爐開鍋熬著，擱在樓梯口，便于看守。那焦香貫穿全房好幾個(gè)鐘頭，整個(gè)樓面都神秘地?zé)狒[起來，像請(qǐng)了個(gè)道人住在家里煉丹藥。大家誰也不提起那氣味，可是連傭人走出走進(jìn)都帶著點(diǎn)笑意。

    她每天躺在他對(duì)過，大家眼睛盯著煙燈，她有時(shí)候看著他煙槍架在燈罩上，光看著那紫泥煙斗嘴尖上的一個(gè)小洞，是一只水汪汪的黑鼻孔，一顆黑珠子呼出呼進(jìn)，蒙蒙的薄膜。是人家說的，多少鈔票在這只小洞眼里燒掉。它呼嗤呼嗤吸著鼻涕，孜——孜——隔些時(shí)嗅一下，可以看得人討厭起來。的確是個(gè)累贅，但是無論怎么貴，還是在她自己手里，有把握些，不像出去玩是個(gè)無底洞?？克Ｈ思彝?。他們有他們自己的氣氛，滿房間藍(lán)色的煙霧。

    這是家，他在堂子里是出去交際。

    她知道他有了冬梅會(huì)安頓下來的。吃煙的人喜歡什么都在手邊，香煙罐里墊著報(bào)紙，偎在枕邊代替痰盂，省得欠起身來吐痰。第一要方便省事，他連他少奶奶長得那樣都不介意。

    冬梅燙了飛機(jī)頭，穿著大紅緞子滾邊的花綢旗袍，向太太和少爺磕頭，又去給少奶奶磕頭，但是睡在床上被人向她磕頭是不吉利的，生著病尤其應(yīng)當(dāng)忌諱。銀娣自己不在場(chǎng)，預(yù)先囑咐過女傭們，還沒拜下去就給拉住了。

    “就說‘給少奶奶磕頭’。說也是一樣的?！?/br>
    不是一樣的，給冬梅又提高了身份。本來已經(jīng)把前面房間騰出來給她，揀最好的傭人伺候她，叫她管家，夸得她一枝花似的。玉熹少奶奶躺在一間后房里，要什么沒有什么，醫(yī)生也不來了。她娘家聽見了，從無為州叫人來看了她一次。銀娣后來坐在房門口叫罵了三個(gè)鐘頭：“我們這兒苦日子過不慣，就不要嫁到我們家來。倒像請(qǐng)了個(gè)祖宗來了。要回去盡管去，去了別再來了，謝天謝地。我曉得是嫌冬梅，自己騎著茅坑不屎，不要男人，鬧著要分床、分房。人家娶媳婦干什么的，不為傳宗接代？我倒要問問我們親家。他們要找我們說話，正好，我們也要找媒人說話。拿張相片騙人，搞了個(gè)癆病鬼來，算我們晦氣。幾時(shí)冬梅有了，要是個(gè)兒子，等癆病鬼一斷了氣馬上給她扶正。”

    她養(yǎng)成了習(xí)慣，動(dòng)不動(dòng)就搬張板凳騎著門坐著，沖著后房罵一下午。冬梅的第三個(gè)孩子，第二個(gè)兒子生下來，少奶奶才死。扶正的話也不提了。

    十五

    她有時(shí)候?qū)τ耢湔f：“叫人家笑話我們，連個(gè)媳婦都娶不起？還是我惡名出去了，人家不肯給？”

    “我不要，”他說。

    “他也是受夠了，實(shí)在怕了，”她替他向別人解釋?！八豢下?，只好再說了?！?/br>
    只要虛位以待，冬梅要是上頭上臉起來，隨時(shí)可以揚(yáng)言托人做媒，不怕掐不住她。她現(xiàn)在還不敢，不過又大著肚子挺胸凸肚走出走進(jìn)，那副神氣看著很不順眼，她又不傻，當(dāng)然也知道孩子越多，娶填房越難。差不多的人家，聽見說房里有人已經(jīng)不愿意，何況有一大窩孩子，將來家私分下來有限，圖他們什么？

    孩子多了，銀娣嫌吵，讓他們搬到樓下去又便宜了他們，自成一家。一天到晚在跟前，有時(shí)候又眉來眼去的，叫人看不慣。玉熹其實(shí)不大理她，不過日子久了，總像他們是夫妻倆。

    他還算有出息的。雖然不愛說話，很夠機(jī)靈，有兩次做押款，因?yàn)樘锷鲜詹坏阶?，就是他接洽的。找了人來在樓下，她沒下去，東西讓他經(jīng)手，他這一點(diǎn)還靠得住，因?yàn)樗嘈潘|西到了他自己手里能保留多久，那就不知道了。她只希望他到了那時(shí)候懂事些。

    她最大的滿足還是親戚們。前兩年大爺出了事，拖到現(xiàn)在還沒了，隔些時(shí)又在報(bào)上登一段，自從有了國民政府還沒出過這么大的案子。親戚們本來提起大爺已經(jīng)夠?qū)擂蔚?，這時(shí)候更不知道說什么好。據(jù)說是同事害他，咬他貪污盜竊公款，什么都推在他頭上。他被免職拘捕，托病進(jìn)了醫(yī)院，總算沒進(jìn)監(jiān)牢。被她在旁邊看著，實(shí)在是報(bào)應(yīng)，當(dāng)初分家的時(shí)候那么狠心，恨不得一個(gè)人獨(dú)占，出去摟錢可沒有這么容易。

    他家只有他一個(gè)人吃這顆禁果，落到這樣下場(chǎng)。向來都說姚家子孫只有他是個(gè)人才，他會(huì)不知道那句老話，“朝中無人莫做官”。

    官司拖了幾年，背了無數(shù)的債。大奶奶去求九老太爺夫婦，也只安慰了幾句，分文無著。結(jié)果判下來還是著令歸還一部分公款。他本來肝腎有病，恢復(fù)自由以后，出院不久又入院，就死在醫(yī)院里。大奶奶搬到北京去住，北邊生活比較便宜。那邊還有好些親戚，對(duì)他們倒還是一樣，北邊始終又是個(gè)局面。他們來了還有一番熱鬧。大家都說北京天氣好，干爽，風(fēng)土人情又好，又客氣又厚道。

    “北邊好?！便y娣對(duì)她兒子說。“說是北邊現(xiàn)在到處都是日本人。日本人來了是沒辦法，不犯著迎頭趕上去，給人講著又不是好話。”

    這兩年好幾家都搬走了。生活程度太高，尤其是鴉片煙。

    在上海越搬越小，下不了這面子，搬到內(nèi)地去仍舊可以排場(chǎng)相當(dāng)大。有時(shí)索性搬到田上去住，做起鄉(xiāng)紳來，格外威風(fēng)。明知鄉(xiāng)下不平定，吃煙的人更擔(dān)驚受怕。

    “祖上替他們?cè)谏虾ＹI房子，總算想得周到，”銀娣對(duì)她兒子說?！暗剿麄兪掷锔愎饬耍@時(shí)候住到土匪窩里去。”

    在上海的人都相信上海，在她是又還加上土著的自傲。風(fēng)聲一緊，像要跟日本打起來了，那家新鄉(xiāng)紳嚇得又搬回來了，花了好些錢頂房子，叫她見笑。上海雖然也打，沒打到租界。

    她哥哥家里從城里逃難出來，投奔她，她后來幫他們搬到杭州去，有個(gè)侄子在杭州做事。也去了個(gè)話柄。

    上海成了孤島以后，不過就是東西越來越貴。這些人里還就是三爺，孵豆芽也要在上海，這一點(diǎn)不能不說他還有見識(shí)。有一個(gè)時(shí)期聽說大爺每月貼他兩百塊，那時(shí)候大爺是場(chǎng)面上的人，嘴里說不管他的事，不免怕他窮急了鬧出事來，于官聲有礙。三奶奶那里也每月送一百塊，大爺向來是這派頭，到處派月敬，月費(fèi)。世交，老太爺手里用的人，退休了的姨太太，以及她們收的干兒子干女兒，往往都有份。大爺一倒下來，她最擔(dān)心的就是三爺怎么了，沒有月費(fèi)可拿了。好久沒有消息，后來聽見說他兩個(gè)姨奶奶搬到一起住了。

    “現(xiàn)在想必過得真省。兩個(gè)住在一塊兒倒不吵？”

    “人家三爺會(huì)調(diào)停。我們?nèi)隣斢斜臼??！?/br>
    “他現(xiàn)在靠什么？”

    “他姨奶奶有錢?！?/br>
    “哪一個(gè)呢？她也養(yǎng)活她？”

    “我們?nèi)隣斢斜臼侣铩！?/br>
    “他也不容易，年紀(jì)也不小了。他那個(gè)小少爺脾氣。”

    這都是揣測(cè)之詞。大家都好些年沒看見他。他用的人又是一幫，不是朋友薦的就是“生意浪”帶來的，與親戚家的傭人不通消息，所以他們這三個(gè)人的小家庭是個(gè)什么情形，親戚間一點(diǎn)也不知道。年數(shù)多了，空白越來越大，大家漸漸對(duì)他有幾分敬意。在他們這圈子里現(xiàn)在有一種默契，任何人能靠自己混口飯吃，哪怕男盜女娼，只要他不倒過來又靠上家里或是親戚，大家都暗暗佩服。

    “說是現(xiàn)在從來不出去。樓都不下?！?/br>
    她記得他曾經(jīng)笑著對(duì)她說：“老了，不受歡迎了?！逼鋵?shí)那時(shí)候還不到四十歲，不過沒有錢了，當(dāng)然沒有從前出風(fēng)頭。

    他這人就是還知趣。他熱鬧慣了的人，難道年紀(jì)大了兩歲，就不怕冷清了？他一輩子除此以外，根本沒有別的生活。

    人家說他不冷清，有人陪著，而且左擁右抱，兩個(gè)都是他自己揀的。他愛的是?！獌善安恍迈r的海水，能到哪里？他不過是鉆到一個(gè)角落里，盡可能使自己舒服點(diǎn)，想法子有點(diǎn)掩蔽，不讓別人窺視，好有個(gè)安靜的下場(chǎng)。這一點(diǎn)倒跟她差不多。她近年來借著有病，也更銷聲匿跡，只求這些人不講起她。他那邊的寂靜仿佛是個(gè)回聲。沒有人知道他們的事。年數(shù)隔得越久，那點(diǎn)事跡也跟著增加。她對(duì)他有一種奇特的了解，像夫妻間的，像有些妻子對(duì)丈夫的事一點(diǎn)也不知道，仍舊能夠懂得他。他至少這點(diǎn)硬氣，不靠親威，家里給娶的女人他不要了，照自己的方式活著。他是最受不了寂寞的人，虧他這些年悶在家里，倒還是那樣，她有時(shí)候就覺得自己變了個(gè)人?！F極無聊倒也沒來找她。這些年不見，也甚至于想著可以借兩個(gè)錢。他知道沒用。他就是還識(shí)相。

    她看著他跟她差不多情形，也許是帶著一廂情愿的成份。

    但是事實(shí)是處境與她相仿的人越來越多。自從日本人進(jìn)入租界，凡是生活沒有問題的人都坐在家里不出去做事，韜光養(yǎng)晦。所以不光是她的親戚們，所有潔身自好的市民都成了像她那樣，在家里守節(jié)?，F(xiàn)在她可以名正言順地節(jié)省起來，大家都省。她叫冬梅自己做煤球，蹲在后天井里和泥，格子布罩袍后襟高高撩起，搭在一方大屁股上，用一把湯匙捏弄著煤屑，她做得比傭人圓。

    不過她還是不會(huì)過日子，銀娣火起來自己下廚房，教女傭炒菜，省油，用一只毛筆蘸著油在鍋里劃幾道。玉熹吃不慣，要另外添小鍋菜，她也怕傳出去又是個(gè)話柄，不久就又推病不管了。家里外表也仍舊維持從前的規(guī)模，除了辭掉廚子，改用女傭做飯，現(xiàn)在許多人家都這樣。不像卜家現(xiàn)在就是卜二奶奶自己下灶。卜家人多，一向鬧窮，老太爺老太太都還在。

    嬌滴滴的卜二奶奶，老愛吃吃笑著，從前跟她們妯娌們一見面就大家取笑的，現(xiàn)在總是上菜上了一半的時(shí)候進(jìn)來，熱得臉紅紅的，剪短了的頭發(fā)濕粘粘的，掠在耳朵背后，穿著件線呢夾袍子，像個(gè)小母雞，站在一邊，仿佛事不關(guān)己，希望不引起注意。人家讓她上桌，稱贊今天菜好，她只幫著夾菜，喃喃地說聲：“哦，蝦球還可以吧？這兩天蝦仁買不到。”

    “卜二奶奶真有本事，會(huì)做全桌酒席，”大家嘖嘖稱贊，其實(shí)是駭笑。“就跟館子里一樣。炒雞蛋炒得又勻又碎，魚鱗似的，筷子都搛不起來。”

    在淪陷的上海，每家都要出一個(gè)人當(dāng)自警團(tuán)。家里沒有男傭人的，都是花錢論鐘頭雇人。他們是卜二爺自己去站崗。

    玉熹親眼看見，回來告訴她，卜二表叔瘦高個(gè)子，戴著黑邊大眼鏡，扛著肩膀，揚(yáng)著臉?biāo)菩Ψ切Φ模瑤еS刺的神氣，肩上套著根繩子，斜吊著根警棍，拖在袍襟上。

    “他們?nèi)硕?，”她說，“我們?nèi)瞬欢?？”她現(xiàn)在孫子一大堆，不過人家不大清楚，他們很少出來見人。

    現(xiàn)在一提起她家總是說：“他們現(xiàn)在還是那冬姑娘？”憎惡地皺著眉笑著，扮個(gè)鬼臉。

    “就是她一個(gè)？也沒有再娶？……

    幾個(gè)孩子了？“

    她沒給兒子娶填房，比逼死媳婦更叫人批評(píng)。虐待媳婦是常事，年紀(jì)輕輕死了老婆不續(xù)弦，倒沒聽說過。

    她聽見了又生氣，這些人反正總有的說，他們的語氣與臉上的神氣她都知道得太清楚了，只要有句話吹到她耳朵里，馬上從頭到尾如在目前。她就是這點(diǎn)不載福，不會(huì)像別的老太太們裝聾作啞，她自己承認(rèn)。

    有許多親戚都不來往了。有人問起：“二太太還是那樣？”

    還是一提起來就笑。“怎么老不聽見說？”

    “她有病，”機(jī)密地低聲解釋，幾乎是袒護(hù)地?！八悄懯?。”

    她有病是兩便，大家可以名正言順的不找她，她自己也有個(gè)藉口。

    “他們現(xiàn)在怎么樣？”

    “他們有錢，”聲音更低了一低，半目夾了目夾眼，略點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “現(xiàn)在還是那冬姑娘？幾個(gè)孩子了？”

    孩子太多，看上去幾乎一般大小，都是黑黑胖胖的，個(gè)子不高，長得結(jié)實(shí)，穿著黃卡其布短褲，帆布鞋，進(jìn)附近一個(gè)弄堂小學(xué)。到了他們這一代，當(dāng)然都進(jìn)學(xué)堂了。家長看不起這些學(xué)校，就揀最近、最便宜的，除此以外也無法表示。放了學(xué)回來，在樓下互相追逐，這間房跑到那間房，但是一聲不出，只聽見腳步響，像一大群老鼠沉重地在地板上滾過來滾過去。樓下盡他們跑，他們的父母搬到樓下住了。那一套陰暗的房間漸漸破舊了，加上不整潔，像看門人住的地下層，白漆拉門成了假牙的黃白色，也有假牙的氣味。下午已經(jīng)黑赳赳的，只有玉熹煙鋪上點(diǎn)著燈。冬梅假裝整理五斗櫥上亂七八糟的東西，看見旁邊沒人，往前走了兩步，站在煙鋪跟前。她的背影有一種不確定的神氣，像個(gè)小女孩子，舊絨線衫后身往上縮著，斜扯著粘在大屁股上方，但是仍舊稚拙得異樣。

    “買煤的錢到現(xiàn)在也沒給。”她咕嚕了一聲，低得幾乎聽不出，眼睛不望著他，頭低著，僵著脖子，并沒有稍微動(dòng)一動(dòng)，指著樓上。

    玉熹袖著手歪在那里，冷冷地對(duì)著燈，嘴里不耐煩地嗡隆了一聲，表示他不管。

    一群孩子咕隆隆滾進(jìn)房來，冬梅別過身去低聲喝了一聲，把他們趕了出去。

    樓上因?yàn)樯?，改在床上吸煙，沒有煙鋪開闊，對(duì)面沒有人躺著也比較不嫌寂寞。一個(gè)小丫頭在床前挖煙斗，是鄭媽領(lǐng)來給她孫子做童養(yǎng)媳的，揀了個(gè)便宜，等有便人帶到鄉(xiāng)下去，先在這里幫忙。銀娣叫她小丫頭，也是牽冬梅的頭皮，有時(shí)候當(dāng)著冬梅偏要罵兩聲打兩下?，F(xiàn)在堂子里成了暴發(fā)戶的世界，玉熹早已不去了，本來是件好事，更一天到晚縮在樓下。

    這冬梅太會(huì)養(yǎng)了，給人家笑，像養(yǎng)豬一樣，一下就是一窩。她這樣省儉，也是為他們將來著想，照這樣下去還了得？這年頭，錢不值錢。前兩年她每天給玉熹三毛錢零用。堂子里三節(jié)結(jié)帳，不用帶錢的，不過他吃煙的人喜歡吃甜食，自己去買，出去走走，帶逛舊貨攤子，買一只破筆洗，一錠墨，刻著金色字畫，半只印色盒子，都當(dāng)古董。自己家里整大箱的古玩，他看都沒看見過，所以不開眼。三毛錢漸漸漲成一塊，兩塊。改了儲(chǔ)備票又一直漲到二百塊，五百塊。今年過年，大家都不知道給多少年賞。向來都是近親給八塊，至多十塊，遠(yuǎn)親四塊。照理應(yīng)當(dāng)看她給多少，大房不在上海，她是長房，不能比她多給。所以她生氣，那天卜二奶奶來拜年，她攔著不讓她多給錢，就把這話告訴她，讓她傳出去給姚家這些人聽聽，連這點(diǎn)道理都不懂?，F(xiàn)在大房搬到北邊去了，老九房只有兒子媳婦，九老太爺夫妻倆都過世了。這些親戚本家就是老九房闊，不過從前有過那句話，九老太爺這兒子不是自己的，其實(shí)不是姚家人，不算。剩下還就是她這一房還像樣，二十年如一日，還住著老地方，即使旺丁不旺財(cái)，至少不至于像三房絕后。大房是不必說了，家敗人亡，在北京，小女兒又還嫁了個(gè)教書的，是她學(xué)校的老師。人家說女學(xué)堂的話，這可不說中了？大奶奶不愿意，也沒辦法，總是已經(jīng)來不及了?！八麄兪菐熒鷳賽?，”大家只笑嘻嘻地說?！皬某踔薪唐鸬摹?。年紀(jì)那么?。《鹤釉诒本┱伊藗€(gè)小事當(dāng)科員，娶的親倒是老親，夫妻太要好了，打牌，二少奶奶在旁邊看牌，把下頦擱在二少爺肩膀上。大奶奶看不慣，說了她兩句，這就鬧著要搬出去住。

    ——還打牌！人家還是照樣過日子。

    “大太太現(xiàn)在可憐羅，”大家都這么說。“現(xiàn)在大概就靠小豐寄兩個(gè)錢去?！?/br>
    她大兒子在上海，到底出過洋的人有本事，巴結(jié)上了儲(chǔ)備銀行的趙仰仲，跟著做投機(jī)、玩舞女。他少奶奶也陪著一班新貴的太太打牌，得意得不得了。等日本人倒了怎么樣？德國已經(jīng)打敗了，日本也就快了。她對(duì)時(shí)事一向留心，沒辦法，凡是靠田上收租的，人在上海，根在內(nèi)地，不免受時(shí)局影響。

    現(xiàn)在大家又都研究“推背圖”，畫的那些小人一個(gè)個(gè)胖墩墩的，穿著和尚領(lǐng)襖褲，小孩的臉相也很老，大人也只有那點(diǎn)高，三三兩兩，一個(gè)站在另一個(gè)肩上，都和顏悅色在干著不可解的事。但是那神秘的恐怖只在那本小冊(cè)子的書頁里，無論什么大屠殺，到了上海最狠也不過是東西漲價(jià)。日本人來不也是一劫？也不過這樣。日本敗下來怕?lián)專峙旅绹w機(jī)轟炸，不過誰舍得炸上海。熬過了日本人這一關(guān)，她更有把握了，誰來也不怕，上?？偸巧虾?？

    又不出頭露面，不像大房的小豐，真是渾。他大概自以為聰明，只揩油，不做官。想必也是因?yàn)樗献訌那耙呀?jīng)壞了名聲，橫豎橫了。大爺從前做過國民政府的官，在此地的偽政府看來，又是一重資格，正歡迎重慶的人倒到他們這邊。

    “仗著他爸爸跟祖老太爺，給他當(dāng)上了趙仰仲的幫閑?！彼龑?duì)玉熹說。

    “小豐現(xiàn)在闊了?！贝蠹冶澈笮χf，還是用從前的代名詞，“闊”字代表官勢(shì)。但是從前是神秘的微笑，現(xiàn)在笑得咧開了嘴。見了面一樣熱熱鬧鬧的，不過笑得比較浮。民國以來改朝換代，都是自己人，還客氣，現(xiàn)在講起來是漢jian，可以槍斃的。真是——跟他們大房爺兒倆比起來，那還是三爺。

    三爺不過是沒算計(jì)，倒不是他這時(shí)候死了，又說他好。去年聽見他死了，倒真嚇了一跳，也沒聽見說生病。才五十三歲的人，她自己也有這年紀(jì)了，不能不覺得是短壽。當(dāng)然他是太傷身體，一年到頭拘在家里，地氣都不沾，兩個(gè)姨奶奶陪著，又還不像玉熹這個(gè)老是大肚子。他心里想必也不痛快，關(guān)在家里做老太爺。替他想想，這時(shí)候死了也好，總算享了一輩子福，兩個(gè)姨奶奶送終。再過幾年她們老了，守著兩個(gè)黃臉婆——一個(gè)是老伴，兩個(gè)可叫人受不了，聽說兩個(gè)姨奶奶還住在一起替他守節(jié)，想必還是一個(gè)養(yǎng)活另一個(gè)，倒也難得。