奚太太有訓(xùn)練過的科學(xué)化的頭腦，當(dāng)下又問：“隔多少時(shí)擦一擦呢？”

    童太太詫異地笑了。“隔多少時(shí)？想起來的時(shí)候么擦擦它好了。

    我說給你聽金光寺那和尚，靈真靈。他問我：你同你男人是不是火來火去的？我說是的呀。他就說：“快快不要這樣。

    前世的冤牽，今世里你再同他過不去，來生你們原舊還要做夫妻，那時(shí)候你更苦了，那時(shí)候他不會(huì)這樣輕易放過你，一個(gè)錢也沒有得給你！‘難末我嚇?biāo)懒耍±虾蜕兴f：“太太你信我這一句話！’我雙手合十，我說謝謝你師傅，我雙手把你這句話捧回去！從此我當(dāng)真，大氣也不呵他一口。從前我要管他的呀，他怕得我血滴子相似，難后來不怕了，堂子里走走，女人一個(gè)一個(gè)弄回家來。難現(xiàn)在愈加惡了——放松得太早的緣故呀！”她嘆息。

    奚太太聽得不耐煩起來，間或答應(yīng)著“唔……唔……”偶爾點(diǎn)個(gè)頭，漸漸頭也懶得點(diǎn)了，單點(diǎn)一點(diǎn)眼睫毛，小嘴突出來像鳥喙，有許多意見在那里含苞欲放，想想又覺得沒得說頭，斷定了童太太是個(gè)老糊涂。

    輪到女仆領(lǐng)的小孩被推拿，小孩呱呱哭鬧，龐先生厲聲喝道：“不要哭，先生喜歡你！”

    女仆也諂媚地跟著醫(yī)生哄他：“先生喜歡你！呵，呵，呵，先生喜歡你！明天你娶少奶奶，請先生吃喜酒！”

    龐先生也笑了：“對了，將來時(shí)局平定了，你結(jié)婚的時(shí)候，不請我吃酒我要?jiǎng)託獾暮?！?/br>
    童太太打聽幾點(diǎn)鐘了，著急起來，還是多付了兩百塊錢，拔號先看，看過了，把睡熟的小孫女兒抱了起來，身上蓋的短大衣還了奚太太，又道謝，并不覺得對方的冷淡。

    童太太站在當(dāng)?shù)?，只穿著襯里的黑華絲葛薄棉對襟襖褲，矮腳大肚子，粉面桃腮，像百子圖里古中國的男孩。她伸手摘下衣鉤子上的灰呢襯絨袍，慢悠悠穿上，一陣風(fēng)，把整個(gè)的屋子都包在里面了。袍褂撣到奚太太肩上臉上，奚太太厭惡地躲過了。童太太扣上鈕子，胳肢窩以上的鈕子卻留著不扣，自己覺得仿佛需要一點(diǎn)解釋，抱著孩子臨走的時(shí)候又回頭向奚太太一笑，說：“到外頭要把小囝遮一遮，才睡醒要凍著的?！比缓蟮懒嗽贂?huì)。

    現(xiàn)在被推拿的是新來的一個(gè)拔號的。奚太太立在門口看了一看，無聊地又回到原來的座位上。

    這拔號的是個(gè)少爺模樣，穿件麂皮外套，和龐先生談到俄國俱樂部放映的實(shí)地拍攝的戰(zhàn)爭影片：“真怕人，眼看著個(gè)炮彈片子飛過來，一個(gè)兵往后一仰，臉一皺，非常痛苦的樣子，把手去抓胸脯，真死了。死的人真多??！”

    龐先生睜眼點(diǎn)頭道：“殘忍真殘忍！打仗這樣?xùn)|西，真要人的命的呢，不像我這推拿，也把人疼得嘰哩哇啦叫，我這是為你好的呀！”他又笑又嘆息。

    青年道：“死的人真多，堆得像山?！?/br>
    龐先生有點(diǎn)惋惜地嘆道：“本來同他們那邊比起來，我們這里的戰(zhàn)爭不算一回事了！殘忍真殘忍。你說你在哪里看的？”

    青年道：“俄國俱樂部。”

    龐先生道：“真有這樣的電影看么？多少錢一個(gè)人？”

    青年道：“龐先生你要看我替你買票去。”

    龐先生不做聲，隔了一會(huì)，問道：“幾點(diǎn)鐘演？每天都有么？”

    青年道：“八點(diǎn)鐘，你要買幾張？”

    龐先生又過了一會(huì)方才笑道：“要打得好一點(diǎn)的?！?/br>
    龐太太在外間接口道：“要它人死得多一點(diǎn)的——”嗨嗨嗨嗨笑起來了。龐先生也陪她笑了兩聲。

    診所的窗戶是關(guān)著的，而且十字交叉封著防空的、舊黃報(bào)紙的碎條，撕剩下的。外面是白凈的陰天，那天色就像是玻璃窗上糊了層玻璃紙。

    龐太太一路笑著，走來開窗，無緣無故朝外看一看，嗅一嗅，將一只用過的牙簽丟出去。然后把小書桌上半杯殘茶拿起來漱口，吐到白洋瓷扁痰盂的黑嘴里去。痰盂便在奚太太腳下。奚太太也笑，但是龐太太只當(dāng)沒看見她，龐太太兩盞光明嬉笑的大眼睛像人家樓上的燈，與路人完全不相干。奚太太有點(diǎn)感觸地望到別處去，墻上的金邊大鏡里又看見龐太太在漱嘴，黑瘦的臉上，嘴撮得小小地，小嘴一拜一拜一拜。

    奚太太連忙又望到窗外去，仿佛被欺侮了似地，溫柔地想起她丈夫。

    “將來，只要看見了他……他自己也知道他對不起我，只要我好好地同他講……”

    她這樣安慰了自己，拿起報(bào)紙來，嘴尖尖地像啄食的鳥，微向一邊歪著，表示有保留，很不贊成地看起報(bào)來了。總有一天她丈夫要回來。不要太晚了——不要太晚了呵！但也不要太早了，她脫了的頭發(fā)還沒長出來。

    白色的天，水陰陰地；洋梧桐巴掌大的秋葉，黃翠透明，就在玻璃窗外。對街一排舊紅磚的巷堂房子，雖然是陰天，挨挨擠擠仍舊晾滿了一陽臺(tái)的衣裳。一只烏云蓋雪的貓?jiān)谖蓓斏献哌^，只看見它黑色的背，連著尾巴像一條蛇，徐徐波動(dòng)著。不一會(huì)，它又出現(xiàn)在陽臺(tái)外面，沿著欄桿慢慢走過來，不朝左看，也不朝右看；它歸它慢慢走過去了。

    生命自顧自走過去了。

    （一九四四年十一月）

    桂花蒸　阿小悲秋“秋是一個(gè)歌，但是‘桂花蒸’的夜，像在廚里吹的簫調(diào)，白天像小孩子唱的歌，又熱又熟又清又濕?！?/br>
    ——炎櫻丁阿小手牽著兒子百順，一層一層樓爬上來。高樓的后陽臺(tái)上望出去，城市成了曠野，蒼蒼的無數(shù)的紅的灰的屋脊，都是些后院子，后窗，后巷堂，連天也背過臉去了，無面目的陰陰的一片，過了八月節(jié)還這么熱，也不知它是什么心思。

    下面浮起許多聲音，各樣的車，拍拍打地毯，學(xué)校*r*r搖鈴，工匠捶著鋸著，馬達(dá)嗡嗡響，但都恍惚得很，似乎都不在上帝心上，只是耳旁風(fēng)。

    公寓中對門鄰居的阿媽帶著孩子們在后陽臺(tái)上吃粥，天太熱，粥太燙，撮尖了嘴唇凋嗤凋嗤吹著，眉心緊皺，也不知是心疼自己的嘴唇還是心疼那雪白的粥。對門的阿媽是個(gè)黃臉婆，半大腳，頭發(fā)卻是剪了的。她忙著張羅孩子們吃了早飯上學(xué)去，她耳邊掛下細(xì)細(xì)一綹子短發(fā)，濕膩膩如同墨畫在臉上的還沒干。她和阿小招呼：“早呀，meimei！”孩子們紛紛叫：“阿姨，早！”阿小叫還一聲“阿姐！”百順也叫：“阿姨！阿哥！”

    阿小說：“今天來晚了——斷命電車軋得要死，走過頭了才得下來。外國人一定撳過鈴了！”對門阿媽道：“這天可是發(fā)癡，熱得這樣！”阿小也道：“真發(fā)癡！都快到九月了呀！”

    剛才在三等電車上，她被擠得站立不牢，臉貼著一個(gè)高個(gè)子人的藍(lán)布長衫，那深藍(lán)布因?yàn)轶a臟到極點(diǎn)，有一種奇異的柔軟，簡直沒有布的勁道；從那藍(lán)布的深處一蓬一蓬慢慢發(fā)出它內(nèi)在的熱氣。這天氣的氣味也就像那袍子——而且絕對不是自己的衣服，自己的臟又還臟得好些。

    阿小急急用鑰匙開門進(jìn)去，先到電鈴盒子前面一看，果然，二號的牌子掉了下來了。主人昨天沒在家吃晚飯，讓她早兩個(gè)鐘頭回去，她猜著他今天要特別的疙瘩，作為補(bǔ)償。她揭開水缸的蓋，用鐵匙子舀水，灌滿一壺，放在煤氣爐上先燒上了。戰(zhàn)時(shí)自來水限制，家家有這樣一個(gè)缸，醬黃大水缸上面描出淡黃龍。女人在那水里照見自己的影子，總像是古美人，可是阿小是個(gè)都市女性，她寧可在門邊綠粉墻上粘貼著的一只缺了角的小粉鏡（本來是個(gè)皮包的附屬品）里面照了一照，看看頭發(fā)，還不很毛。她梳辮子頭，腦后的頭發(fā)一小股一小股恨恨地扭在一起，扭絞得它完全看不見了為止，方才覺得清爽相了。額前照時(shí)新的樣式做得高高的，做得緊，可以三四天梳一梳。她在門背后取下白圍裙來系上，端過凳子，踩在上面，在架子上拿咖啡，因?yàn)樗冒　?/br>
    “百順——又往哪里跑？這點(diǎn)子工夫還惦記著玩！還不快觸祭了上學(xué)去！”她叱喝。她那秀麗的刮骨臉兇起來像晚娘。

    百順臉團(tuán)團(tuán)地，細(xì)眉細(xì)眼，陪著小心，把一張板凳搬到門外，又把一只餅干筒抱了出去，坐在筒上，凳上放了杯盤，靜靜等著。阿小從冰箱上的瓦缽子里拿出吃剩的半只大面包，說：

    “哪！拿去！有本事一個(gè)人把它全吃了！——也想著留點(diǎn)給別人。沒看見的，這點(diǎn)大的小孩，吃得比大人還多！”

    窗臺(tái)上有一只藍(lán)玻璃杯，她把里面插著的牙刷拿掉了，熱水瓶里倒出一杯水，遞與百順，又罵：“樣樣要人服侍！你一個(gè)月給我多少工錢，我服侍你？前世不知欠了你什么債！還不吃了快走！”

    百順嘴里還在咀嚼，就去拿書包。突然，他對于他穿了一夏天的泛了灰的藍(lán)布工人裝感到十分疲倦，因此說：“姆媽，明天我好穿絨線衫了?！卑⑿〉溃骸鞍l(fā)什么昏！這么熱的天，絨線衫！”

    百順走了她嘆了口氣，想著孩子的學(xué)校真是難伺候。學(xué)費(fèi)加得不得了，此外這樣那樣許多花頭，單只做手工，紅綠紙金紙買起來就嚇人。窗臺(tái)上，醬油瓶底下壓著他做的一個(gè)小國旗，細(xì)竹簽上挑出了青天白日滿地紅。阿小側(cè)著頭，看了一眼，心中只是凄凄慘慘不舒服。

    才把咖啡煮了，大銀盤子端整好了，電話鈴響起來。阿小拿起聽筒，撇著洋腔銳聲說：“哈羅？……是的密西，請等一等。”她從來沒聽見過這女人的聲音。又是個(gè)新的。她去敲敲門：“主人，電話！”

    主人已經(jīng)梳洗過了，穿上衣服了，那樣子是很不高興她。

    主人臉上的rou像是沒燒熟，紅拉拉的帶著血絲子。新留著兩撇小胡須，那臉蛋便像一種特別滋補(bǔ)的半孵出來的雞蛋，已經(jīng)生了一點(diǎn)點(diǎn)小黃翅。但是哥兒達(dá)先生還是不失為一個(gè)美男子。非常慧黠的灰色眼睛，而且體態(tài)風(fēng)流。他走出來接電話，先咳嗽一聲，可是喉嚨里還有些混濁。他問道：“哈羅？”然后，突然地聲音變得極其微弱：“哈羅哦！”又驚又喜，銷魂地，等于說：“是你么？難道真的是你么？”他是一大早起來也能夠魂飛魄散為情顛倒的。

    然而阿小，因?yàn)檫@一聲迷人的“哈羅哦！”聽過無數(shù)遍了，她自管自走到廚房里去。昨天“黃頭發(fā)女人”請客，后來想必跟了他一起回來的，因?yàn)閺N房里有兩只用過的酒杯，有一只上面膩著口紅。女人不知什么時(shí)候走的？他那些女人倒是從來不過夜的。女人去了之后他一個(gè)人到廚房里吃了個(gè)生雞蛋，阿小注意到洋鐵垃圾桶里有個(gè)完整的雞蛋殼，他只在上面鑿一個(gè)小針眼，一吸——阿小搖搖頭，簡直是野人呀！冰箱現(xiàn)在沒有電，不應(yīng)當(dāng)關(guān)上的，然而他拿了雞蛋順手就關(guān)嚴(yán)了。她一開，里面沖出一陣甜郁的惡氣。她取出乳酪，鵝肝香腸，一只雞蛋。哥兒達(dá)除了一頓早飯?jiān)诩依锍裕溆鄡深D總是被請出去的時(shí)候多。冰箱里面還有半碗“雜碎”炒飯，他吃剩的，已經(jīng)有一個(gè)多扎拜了。她曉得他并不是忘記了，因?yàn)樗３ｉ_冰箱打探情形的。他不說一聲“不要了，你把它吃掉罷，”她也決不去問他“還要不要了？”她曉得他的脾氣。

    主人掛上電話，檢視備忘錄上阿媽寫下的，他不在家的時(shí)候人家打了來，留下的號碼；照樣打了去，卻打不通。他伸頭到廚房里，曼聲叫：“阿媽，難為情呀！數(shù)目字老是弄不清楚！”豎起一只手指警戒地?fù)u晃著。阿小兩手包在圍裙里，臉上露出于紅的笑容。

    他向她孩子吃剩的面包瞟了一眼，阿小知道他起了疑心，其實(shí)這是隔壁東家娘有多余的面包票給了她一張，她去買了來的。主人還沒有做聲，她先把臉飛紅了。蘇州娘姨最是要強(qiáng)，受不了人家一點(diǎn)點(diǎn)眉高眼低的，休說責(zé)備的話了。尤其是阿小生成這一副模樣，臉一紅便像是挨了個(gè)嘴巴子，薄薄的面頰上一條條紅指印，腫將起來。她整個(gè)的臉型像是被凌虐的，秀眼如同剪開的兩長條，眼中露出一個(gè)幽幽的世界，里面“沉魚落雁，閉月羞花”。

    主人心中想道：“再要她這樣的一個(gè)人到底也難找，用著她一天，總得把她哄得好好的。”因此并不查問，只說：“阿媽，今天晚上預(yù)備兩個(gè)人的飯。買一磅牛rou?！卑⑿≌f：“先煨湯，再把它炸一炸？”主人點(diǎn)點(diǎn)頭。阿小說：“還要點(diǎn)什么呢？”主人沉吟著，一手支在門框上，一手撐腰；他那雙灰色眼睛，不做媚眼的時(shí)候便翻著白眼，大而瞪，瞪著那塊吃剩的面包，使阿小不安。他說：“珍珠米，也許？”她點(diǎn)頭，說：

    “珍珠米。”每次都是同樣的菜，好在請的是不同的女人，她想。他說：“還要一樣甜菜，攤兩個(gè)煎餅好了。”阿小道：“沒有面粉?！彼f：“就用雞蛋，不用面粉也行。”甜雞蛋阿小從來沒聽見過這樣?xùn)|西，但她還是熟溜地回答：“是的主人?！?/br>
    她把早飯送到房里去，看見小櫥上黃頭發(fā)女人的照片給收起來了。今天請的想必就是那新的女人，平常李小姐她們來他連照片也不高興拿開。李小姐人最厚道，每次來總給阿小一百塊錢。阿小猜她是個(gè)大人家的姨太太，不過也說不準(zhǔn)，似乎太自由了些，而且不夠好看——當(dāng)然姨太太也不一定都好看。

    阿小又接了個(gè)電話：“哈羅？……是的密西，請等一等?！?/br>
    她敲門進(jìn)去，說：“主人，電話。”主人問是誰。她說“李小姐。”主人不要聽，她便替他回掉了：“哥兒達(dá)先生她在浴間里！”阿小只有一句“哈羅”說得最漂亮，再往下說就有點(diǎn)亂，而且男性女性的“他”分不大清楚?！皩Σ黄鹈芪?，也許你過一會(huì)再打來？”那邊說：“謝謝?！彼鸬溃骸安灰?。再會(huì)密西。”

    哥兒達(dá)先生吃了早飯出去辦公，臨走的時(shí)候照例在房門口柔媚地叫喚一聲：“再會(huì)呀，阿媽！”只要是個(gè)女人，他都要使她們死心塌地喜歡他。阿媽也趕出來帶笑答應(yīng)：“再會(huì)主人！”她進(jìn)去收拾房間，走到浴室里一看，不由得咬牙切齒恨了一聲。哥兒達(dá)先生把被單枕套襯衫褲大小毛巾一齊泡在洗澡缸里，不然不放心，怕她不當(dāng)天統(tǒng)統(tǒng)洗掉它。今天又沒有太陽，洗了怎么得干？她還要出去買菜，公寓里每天只有一個(gè)鐘頭有自來水，浴缸被占據(jù)，就誤了放水的時(shí)間，而他每天要洗澡的。

    李小姐又打電話來。阿小說：“哥兒達(dá)先生她去辦公室！”

    李小姐改用中文追問他辦公室的電話號碼，阿小也改口說中文：“李小姐是吧？”笑著，滿面緋紅，代表一切正經(jīng)女人替這個(gè)女人難為情?！拔也粫缘盟k公室的電話什么號頭。

    ……

    他昨天沒有出去?！堑模诩依锍酝盹埖??！粋€(gè)人吃的。今天不知道，沒聽見他說……“

    黃頭發(fā)的女人打電話來，要把她昨天大請客問哥兒達(dá)借的杯盤刀叉差人送還給他。阿小說：“哥兒達(dá)先生她去辦公室！

    ……是的密西。我是阿媽。……我很好，謝謝你密西?！啊秉S頭發(fā)女人“聲音甜得像扭股糖，到處放交情，阿小便也和她虛情假意的、含羞帶笑，仿佛高攀不上似的。阿小又問：”什么時(shí)候你派來阿媽？現(xiàn)在我去菜場，九點(diǎn)半回來也許?！?/br>
    謝謝你密西?！灰?，再會(huì)密西?！八萍饬松ぷ樱l(fā)出一連串火熾的聒噪，外國話的世界永遠(yuǎn)是歡暢，富裕，架空的。

    她出去買了小菜回來。“黃頭發(fā)女人”的阿媽秀琴，也是她自家的小姊妹，是她托哥兒達(dá)薦了去的，在后面拍門，叫：

    “阿姐！阿姐！”秀琴年紀(jì)不過二十一二，壯大身材，披著長長的鬈發(fā)也不怕熱，藍(lán)布衫上還罩著件玉綠兔子呢短大衣。能夠打扮得像個(gè)大學(xué)女生，顯然是稀有的幸運(yùn)。就連她那粉嘟嘟的大圓臉上，一雙小眼睛有點(diǎn)紅紅地睜不大開（不知是不是痧眼的緣故），好像她自己也覺得有一種鮮華，像蒙古婦女從臉上蓋著的沉甸甸的五彩纓絡(luò)縫里向外界窺視。

    阿小接過她手里報(bào)紙包的一大疊盤子，含笑問了一聲：

    “昨天幾點(diǎn)鐘散的？”秀琴道：“鬧到兩三點(diǎn)鐘?！卑⑿〉溃骸皷|家娘后來到我們這里來了又回去，總天亮以后了。”秀琴道：

    “哦，后來還到這里來的？”阿小道：“好像來過的。”她們說到這些事情，臉上特別帶著一種天真的微笑，好像不在說人的事情。她們那些男東家是風(fēng)，到處亂跑，造成許多灰塵，女東家則是紅木上的雕花，專門收集灰塵，使她們一天到晚揩拭個(gè)不了。她們所抱怨的，卻不在這上頭。

    秀琴兩手合抱在胸前，看阿小歸折碗盞，嘟囔道：“我們東家娘同這里的東家倒是天生的一對，花錢來得個(gè)會(huì)花，要用的東西一樣也不舍得買。那天請客，差幾把椅子，還是問對門借的。面包不夠了，臨時(shí)又問人家借了一碗飯?！卑⑿〉溃?/br>
    “那她比我們這一位還大方些。我們這里從來沒說什么大請過客，請起來就請一個(gè)女人，吃些什么我說給你聽：一塊湯牛rou，燒了湯撈起來再煎一煎算另外一樣。難末，珍珠米。

    客人要是第一次來的，還有一樣甜菜，第二次就沒有了。……

    他有個(gè)李小姐，實(shí)在吃不慣，菜館里叫了菜給他送來。李小姐對他真是天地良心！他現(xiàn)在又搭上新的了。我看他一個(gè)不及一個(gè)，越來越不在乎了。今天這一個(gè)連哥兒達(dá)的名字都說不連牽?！靶闱俚溃骸敝袊嗣?？“阿小點(diǎn)頭，道：”中國人也有個(gè)幾等幾樣……meimei你到房里來看看李小姐送他的生日禮，一副銀碗筷，曉得他喜歡中國東西，銀樓里現(xiàn)打的，玻璃盒子裝著，玻璃上貼著紅壽字?！靶闱倏粗瑖K嘖嘆道：

    “總要好幾千？”阿小道：“不止！不止！”

    這時(shí)候出來一點(diǎn)太陽，照在房里，像紙煙的煙的迷迷的藍(lán)。榻床上有散亂的彩綢墊子，床頭有無線電，畫報(bào)雜志，床前有拖鞋，北京紅藍(lán)小地毯，宮燈式的字紙簍。大小紅木雕花幾，一個(gè)套著一個(gè)。墻角掛一只京戲的鬼臉子。桌上一對錫蠟臺(tái)。房間里充塞著小趣味，有點(diǎn)像個(gè)上等白俄妓女的妝閣，把中國一些枝枝葉葉銜了來筑成她的一個(gè)安樂窩。最考究的是小櫥上的煙紫玻璃酒杯，各式各樣，吃各種不同的酒；齊齊整整一列酒瓶，瓶口加上了紅漆藍(lán)漆綠漆的蛋形大木塞。

    還有浴室里整套的淡黃灰玻璃梳子，逐漸地由粗齒到細(xì)齒，七八只一排平放著，看了使人心癢癢的難過，因?yàn)橹魅说念^發(fā)已經(jīng)開始脫落了，越是當(dāng)心，越覺得那珍貴的頭發(fā)像眼睫毛似的，梳一梳就要掉的。

    墻上用窄銀框子鑲著洋酒的廣告，暗影里橫著個(gè)紅頭發(fā)白身子，長大得可驚的裸體美女，題著“一城里最好的”。和這牌子的威士忌同樣是第一流。這美女一手撐在看不見的家具上，姿勢不大舒服，yingying地支拄著一身骨骼，那是冰棒似的，上面凝凍著冰肌。她斜著身子，顯出尖翹翹的圓大rufang，夸張的細(xì)腰，股部窄窄的；赤著腳但竭力踮著腳尖仿佛踏在高跟鞋上。短而方的“孩兒面”，一雙棕色大眼睛愣愣地望著畫外的人，不樂也不yin，好像小孩子穿了新衣拍照，甚至于也沒有自傲的意思；她把精致的rufang大腿蓬頭發(fā)全副披掛齊整，如同時(shí)裝模特兒把店里的衣服穿給顧客看。

    她是哥兒達(dá)先生的理想，至今還未給他碰到過。碰到了，他也不過想占她一點(diǎn)便宜就算了。如果太麻煩，那也就犯不著；他一來是美人遲暮，越發(fā)需要經(jīng)濟(jì)時(shí)間與金錢，而且也看開了，所有的女人都差不多。他向來主張結(jié)交良家婦女，或者給半賣yin的女人一點(diǎn)業(yè)余的羅曼史，也不想她們劫富濟(jì)貧，只要兩不來去好了。他深知“久賭必輸”，久戀必苦的道理，他在賭臺(tái)上總是看看風(fēng)色，趁勢撈了一點(diǎn)就帶了走，非常知足。

    墻上掛著這照片式的畫，也并不穢褻，等于展覽著流線型的汽車，不買看看也好，阿小與秀琴都避免朝它看，不愿顯得她們是鄉(xiāng)下上來的，大驚小怪。

    阿小道：“趁著有水，我有一大盆東西要洗呢，meimei你坐一歇?！煜戮陀羞@樣癡心的女人！”她還在那里記掛李小姐，彎倒腰，一壁搓洗，一壁氣喘吁吁說：“會(huì)得喜歡他！

    他一個(gè)男人，比十個(gè)女人還要小jian小壞。隔壁東家娘多下一張面包票，我領(lǐng)了一只面包來，他還當(dāng)是他的，一雙眼睛瞄法瞄法。偷東西也偷不到他頭上！他呀，一個(gè)禮拜前吃剩下來一點(diǎn)飯還留到現(xiàn)在，他不說不要了，我也不動(dòng)他的?！虾＿@地方壞呀！中國人連傭人都會(huì)欺負(fù)外國人！’他要是不在上海，外國的外國人都要打仗去的，早打死了！——上次也是這樣，一大盆衣服泡在水里，怕我不洗似的，泡得襯衫顏色落得一塌胡涂，他這也不說什么了——看他現(xiàn)在愈來愈爛污，像今天這個(gè)女人——怎么能不生??？前兩個(gè)月就弄得滿頭滿臉癤子似的東西，現(xiàn)在算好了，也不知抹的什么藥，被單上稀臟。“

    秀琴半天沒搭話，阿小回頭看看，她倚在門上咬著指頭想心思。阿小這就記起來，秀琴的婆家那邊要討了，她母親要領(lǐng)她下鄉(xiāng)去，她不肯。便問：“你姆媽還在上海么？”秀琴親親熱熱叫了一聲“阿姐！”說道：“我煩死了在這里！”她要哭，水汪汪的溫厚紅潤的眼睛完全像嘴唇了。

    阿小道：“我看你，去是要去的。不然人家說你，這么大的姑娘，一定是在上海出了花頭。”秀琴道：“姆媽也這樣說呀！去是要去的，去一去我就來，鄉(xiāng)下的日子我過不慣！姆媽這兩天起勁得很在那里買這樣買那樣，鬧死了說貴，我說你嘰咕些什么，棉被枕頭是你自己要撐場面，那些繡花衣裳將來我在上海穿不出去的。我別的都不管，他們打的首飾里頭我要一只金戒指。這點(diǎn)禮數(shù)要還給我們的。你看喏，他們拿只包金的來，你看我定規(guī)朝地下一摜！你看我做得出口伐？”

    她的尊貴驕矜使阿小略略感到不快。阿小同她的丈夫不是“花燭”，這些年來總覺得當(dāng)初不該就那么住在一起，沒經(jīng)過那一番熱鬧。她說：“其實(shí)你將就些也罷了。不比往年——你叫他們哪兒弄金子去？”想說兩句冷話也不行，傴僂在澡盆邊，熱得恍恍惚惚，口鼻之間一陣陣刺痛冒汗，頭上的汗往下直流，抬手一抹，明知天熱，還是詫異著。她蹲得低低的，秀琴聞得見她的黑拷綢衫上的汗味陣陣上升，像西瓜剖開來清新的腥氣。

    秀琴又嘆息?！安蝗ナ遣恍械牧?！他們的房子本來是泥地，單單把新房里裝了地板……

    我心里煩得要死！聽說那個(gè)人好賭呀——阿姐你看我怎么好？“

    阿小把衣服絞干了，拿到前面陽臺(tái)上去曬，百順放學(xué)回來，不敢撳鈴，在后門口大喊：“姆媽！姆媽！”拍著木柵欄久久叫喚，高樓外，正午的太陽下，蒼淡的大城市更其像曠野了。一直等阿小晾完了衣裳，到廚房里來做飯，方才聽見了，開門放他進(jìn)來，嗔道：“嘰哩哇啦叫點(diǎn)什么？等不及似的！”

    她留秀琴吃飯，又來了兩個(gè)客，一個(gè)同鄉(xiāng)的老mama，常喜歡來同阿小談?wù)勌欤瑒e的時(shí)候又走不開，又不愿總是叨擾人家，自己帶了一籃子冷飯，誠誠心心爬了十一層樓上來。還有個(gè)背米兼做短工的“阿姐”，是阿小把她介紹了給樓下一家洗衣服。她看見百順，問道：“這就是你自己的那一個(gè)？”阿小對孩子叱道：“喊‘阿姨’！”慢回嬌眼，卻又臉紅紅的向朋友道歉似地說：“像個(gè)癟三哦？”

    現(xiàn)在這時(shí)候，很少看得見阿小這樣的熱心留人吃飯的人。

    她愛面子，很高興她今天剛巧吃的是白米飯。她忙著炒菜，老mama問起秀琴辦嫁妝的細(xì)節(jié)。秀琴卻又微笑著，難得開口，低著粉紅的臉像個(gè)新嫁娘。阿小一一代她回答了，老mama也有許多意見。

    做短工的阿姐問道：“你們樓上新搬來的一家也是新做親的？”阿小道：“噯。一百五十萬頂?shù)姆孔?，男家有錢，女家也有錢——那才闊呢！房子，家生，幾十床被窩，還有十擔(dān)米，十擔(dān)煤，這里的公寓房子那是放也放不下！四個(gè)傭人陪嫁，一男一女，一個(gè)廚子，一個(gè)三輪車夫?！蹦撬膫€(gè)傭人，像喪事里紙?jiān)耐型粋€(gè)一個(gè)直挺挺站在那里，一切都齊全，眼睛黑白分明。有錢人做事是漂亮！阿小愉快起來——這樣一說，把秀琴完全壓倒了，連她的憂愁苦惱也是不足道的。

    阿姐又問：“結(jié)了親幾天了？”阿小道：“總有三天了罷？”

    老mama問：“新法還是老法？”阿小道：“當(dāng)然新法。不過嫁妝也有，我看見他們一抬盒一抬盒往上搬?！毙闱僖矄枺骸靶履镒雍每疵?？”阿小道：“新娘子倒沒看見。他們也不出來，上頭總是靜得很，一點(diǎn)聲音都沒有?！卑⒔愕溃骸皬那斑€是他們看房子的時(shí)候我看見的，好像蠻胖，戴眼鏡?！卑⑿》路鹱o(hù)短似的，不悅道：“也許那不是新娘子?！?/br>
    老mama捧了一碗飯靠在門框上，嘆道：“還是幫外國人家，清清爽爽！”阿小道：“阿呀！現(xiàn)在這個(gè)時(shí)世，倒是寧可工錢少些，中國人家，有吃有??；像我這樣，名叫三千塊錢一個(gè)月，光是吃也不夠！——說是不給吃，也看主人。像對過他們洋山芋一炒總有半臉盆，大家就這么吃了。”百順道：“姆媽，對過他們今天吃干菜燒rou?！卑⑿“芽曜宇^橫過去敲一下，叱道：“對過吃的好，你到對過吃去！為什么不去？??？為什么不去？”百順目夾了目夾眼，沒哭出來，被大家勸住了。阿姐道：

    “我家兩個(gè)癟三，比他大，還沒他機(jī)靈哩！”湊過去親昵地叫一聲：“癟三！”故意兇他：“怎么不看見你扒飯？菜倒吃了不少，飯還是這么一碗！”阿小卻又心疼起來，說：“讓他去罷！

    不盡著他吃，一會(huì)兒又鬧著要吃點(diǎn)心了。“又向百順催促：

    “要吃趁現(xiàn)在，待會(huì)隨你怎么鬧也沒有了?！?/br>
    老mama問百順：“吃了飯不上學(xué)堂么？”阿小道：“今天禮拜六?！被剡^頭來一把抓住百順：“禮拜六，一鉆就看不見你的人了？你好好坐在這里讀兩個(gè)鐘頭書再去玩?！卑夙樧陲灨赏采希瑫鴶傇诘噬?，搖擺著身體，唱道：“我要身體好，身體好！爸爸mama叫我好寶寶，好寶寶！”讀不了兩句便問：

    “姆媽，讀兩個(gè)鐘頭我好去玩了？姆媽，現(xiàn)在幾點(diǎn)??？”

    阿小只是不理。秀琴笑道：“百順一條喉嚨真好聽，阿姐你不送他去學(xué)說書，賺大錢？”阿小怔了一怔，紅了臉，淡淡笑了一聲道：“他不行罷？小學(xué)畢業(yè)還早呢。雖然他不學(xué)好，我總想他讀書上進(jìn)呀！”秀琴道：“幾年級了？”阿小道：“才三年級。留班呀！難為情哦！”她看看百順，心頭涌起寡婦的悲哀。她雖然有男人，也賽過沒有，全靠自己的。百順被她脧那一眼，卻害怕起來，加緊速度搖擺唱念：“我要身體好，身體好……”

    老mama道：“這天真奇怪，就不是閏月，平常九月里也該漸漸冷了?！卑夙樅鋈幌肫穑ь^笑道：“姆媽，天冷的時(shí)候我要買個(gè)嘴套子，先生說嘴套子好，不會(huì)傷風(fēng)！”阿小突然一陣氣往上沖，罵道：“虧你還有臉先生先生的！留了班還高高興興！你高興！你高興！”