光映照流云，天邊恍如堆血。

    村人打起火把，一路將簡萱帶至水塘。

    塘邊有一株古木，村子建立前就已經存在。

    樹干需四五人合抱，樹冠遮天蔽日，樹根虬結凸出土層。每逢夏日，村人都喜歡聚到樹下，取得一片yin涼。

    樹根探入水中，在池塘下jiāo織成天然的攔網。時常有魚蝦落入其中，用笊籬舀就能收獲不小。

    有老人說古木有靈，庇護村落許久。

    當年發(fā)大水，臨近的村莊都被淹了，偏偏隋家村安然無恙。

    古木仿如定海神針，洪水過時都要繞道。

    今夜，村人再次來到古木下，為的不是遮涼閑話，而是受貪婪和惡du驅使，要做下害人xing命之事。

    “停。”

    族長當先引路，走到選定地點，恰好在樹根延伸入水的淺洼。

    村人陸續(xù)停住腳步，在族長和族老的命令下，分海一般，讓出一條可容三人并行的通道。

    火光中，四名青壯抬著竹籠，邁步來到池塘邊。

    “捆石，沉下去?！?/br>
    族長再下號令，立刻有人抬來青石，用繩索和布條固定在竹籠上。

    “沉！”

    “沉！”

    “不守fu道，不孝長輩，沉塘！”

    彼時天色已晚，明月繁星藏在云后，天地間一片黑暗，僅有火光映亮一張張猙獰的面孔，池塘邊盡是滿懷惡意的大喊。

    在村人的喊聲中，竹籠被抬起，用力拋入水中。

    竹籠入水即往下沉，倏忽之間，水面不見簡萱的蹤影，僅有dàng開的旋渦和層層漣漪。

    待到漣漪消失，水面恢復平靜，村人的喊聲方才停止，目光齊齊聚向族長，仿佛是等待分食肥rou的豺狼。

    “去祠堂?！?/br>
    族長和族老早有打算，簡萱手里的錢財數量可觀，簡氏分走一半，隋氏那一半，自己必然要拿大頭，剩下的才會分給族人，每家三瓜兩棗，堵住他們的嘴。

    至于簡萱的婆母，隋征的母親，族里不會不管。哪怕為面上好看，也會給她留下一處房產和些許田地。

    隋夫人很快就會發(fā)現(xiàn)，失去兒媳的照顧，她無非就是一個孤老婆子。無錢無勢，族人自然不會捧著她。之前嘴上抹蜜的fu人，看見她也只有嫌棄。

    先前讓她嫌少的家用，如今只能在夢里想一想。簡萱一個月給她的錢，從今往后，怕是一年都見不到。

    這還不是最糟糕的。

    沒有了依靠，過繼孩子的人家直接登堂入室，大搖大擺霸占她僅有的房產。房子里的家具擺設被連偷帶賣，連她的嫁妝都被糟蹋得一塌糊涂。

    稍有不滿，那家人就會以她死后無人祭祀做威脅。吃定她xing情懦弱，族里也是睜一只眼閉一只眼，逐日變本加厲，最后將她攆到下人房，自己占據主人的臥室。

    日子一天天過去，隋夫人無比后悔，卻不能讓時光倒流。

    吃著簡萱的rou，喝著簡萱的血，隋、簡兩村人都過了個肥年，每日里歡聲笑語，壓根不去想一想，他們手里的錢都是如何得來。

    獲悉女兒死訊，查明前因后果，簡母知曉自己被騙，要去縣中報案，給女兒討還公道。未想事情泄露，自己被抓回去關起來，對外則聲稱她得了瘋病，不能見人。

    被關了足足半月，趁看守松懈，簡母終于尋機逃脫。

    天降冷雨，簡母僅著一身單薄的衣裙，甚至沒有穿鞋，就那樣深一腳淺一腳找去簡萱殞命的池塘。

    老鬼的家距離池塘不遠，恰好起夜，發(fā)現(xiàn)池塘邊有動靜，提起燈籠去看，差點沒有當場嚇死。

    “她做了什么？”顏珋問道。

    “她，她折斷一根樹枝，劃開自己的胳膊，大腿，然后一把捅穿肚子?！?/br>
    哪怕已經做鬼，想起當時的場景，老鬼仍是心有余悸，哆嗦個不停。

    簡母拼著最后一口氣，將自己的血抹到樹上，灑進水里。還咬斷手指，在樹干留下大片古怪的紋路。

    老鬼想要躲回屋子里，腳下卻像是生了根，無法移動半步。

    “那個女人繞著樹走，血像是流不干……”

    聽著老鬼的描述，顏珋再次將目光落在古木上，辨別出不屬于樹身的暗色紋理