他的事業(yè)蒸蒸日上，他的人生才剛開始啊。

    他見證了蘭開夏鍋爐的發(fā)明、參與了蒸汽汽車的改良、目睹了日不落帝國奠定了世界霸權(quán)的地位。

    這些，怎么會夠呢？

    好在，在公司做大之后，他與吸血伯爵一直密切來往。

    伯爵是個瘋子，將自己的源血喂給了木乃伊，從而創(chuàng)造出這樣一個不倫不類的怪物。他大抵是寂寞到了極致，總想讓自己藏品“活過來”，能夠真正長久地陪伴自己。

    可惜這個藏品并不怎么好駕馭。

    中間不知道出了什么差錯，木乃伊并不像正常吸血鬼那樣吸食血液就能滿足，它總愛吞噬血rou，無窮無盡的血rou。

    伯爵說，這可能是因為木乃伊內(nèi)臟都被掏空了的緣故，因此身體在自動渴求那些器官。

    曼徹斯特尸坑里的尸體堆積得越來越高，如同一個巨大的萬葬坑。在尸坑都不堪重負(fù)后，終于有人發(fā)現(xiàn)，原來尸體滲出的尸液嚴(yán)重污染了地下水源，因此城中的疫病才愈發(fā)嚴(yán)重。

    艾肯與當(dāng)?shù)卣?lián)絡(luò)，拿下了修繕尸坑這一要務(wù)。他先是命人搬走了所有的尸體，暗地運給伯爵。之后又參與了建設(shè)城市水管的投標(biāo)，那恢弘的地下排水宮殿，便是他的私心杰作。

    人變得有錢有地位之后，能夠接觸到很多世界的秘密。比如人類貴族與血族的私通交易，比如，只要有錢，轉(zhuǎn)變吸血鬼根本不是什么難事。在暗市里，只需價格出得夠高，有不少血脈高級的血族愿意進(jìn)行初擁。

    艾肯成為了吸血鬼。

    他發(fā)展了很多血族成員，那個地下宮殿不但是存放尸體的地方，還是他們的大本營。

    又比如，推廣靈魂承負(fù)值系統(tǒng)。

    隨著技術(shù)的發(fā)展，一些人也生出憂患來，創(chuàng)作了許多反烏托邦作品。第一部 反烏托邦作品現(xiàn)世后，不知怎么的激發(fā)了政府想象。明明恰好在反對聲最高的浪潮中，政府卻迎浪而上，不但沒有封鎖反烏托邦作品，甚至進(jìn)行了靈魂承負(fù)值系統(tǒng)的大面積實施。

    首當(dāng)其中的，便是那些沒有選擇權(quán)的海外殖民地。

    公司脈絡(luò)通得越廣，越是能夠站在權(quán)利中心。

    在見多了商業(yè)上的爾虞我詐之后，艾肯時常會懷念起瑠歌。

    聽到這里的瑠歌：“……”

    她可真不喜歡被人這樣惦記。

    “其實血族社會與人類社會差距不大，不管怎么樣，到了那個平層之后，都是靠背景資本說話。老一輩的血族皆是如此，那些新生的純血種又都是天之驕子，沒什么好說的。”

    “但是瑠歌小姐你不一樣，我后來調(diào)查過你，你血脈能力強(qiáng)大，還融合了獵人的血統(tǒng)。可相對的，你無依無靠，沒有任何勢力?！?/br>
    “我如今擁有龐大的資本，還有你想象不到的海外實力，現(xiàn)在，這些東西缺一個真正的主人?！?/br>
    “瑠歌小姐，我希望您能開創(chuàng)一個氏族，一個全新的氏族，我將成為您的第一個追隨者?！?/br>
    瑠歌：“……”

    她啞然失笑，“我記得你當(dāng)年特別舍不得錢，不還想騙我去死好扒尸體拿錢跑路么。怎么現(xiàn)在那么大方了？”

    “您不懂，”艾肯保持著微笑，茶色的眼眸里盈滿了感激與期待，“如果當(dāng)初沒有您給的吊墜，我艾肯什么也不是。人活得久了，有錢了，什么都能做，追求的不過是一個有趣，和‘我做到了’的成就感?！?/br>
    “我艾肯，區(qū)區(qū)一介人類走到現(xiàn)在這個地步，經(jīng)歷的已經(jīng)足夠多。但我是否能從一介人類，攀爬至一位氏族的元老，那還有待挑戰(zhàn)?！?/br>
    “所以我不過就是達(dá)到你夢想的一個棋子，”瑠歌分析道，“艾肯，我們從前就見過，我知道你的本性。我不信任你，跟你一起開創(chuàng)氏族……哈哈哈哈哈，根本就是給自己沒事找事。我看起來像是那么閑的人么？”

    “況且，我對開創(chuàng)氏族沒有任何興趣。”

    “那你對什么有興趣？跟著沈雁月就是你的興趣么？”艾肯狀似疑惑地歪了歪腦袋，“那你的好哥哥是否知道，當(dāng)初你想把我轉(zhuǎn)變?yōu)檠迥兀课野?，錯過了被你初擁的……機(jī)會呢！”

    他話說到最后，人忽然倒飛出去，連續(xù)撞穿了好幾堵墻壁。空氣中響起轟隆的撞擊聲與接連不停的倒塌聲，激起一大片迷蒙的塵埃。

    黑暗中雪光劃過，無數(shù)氣旋伴隨著冰雪驟然出現(xiàn)，在爛尾樓的承重柱上劃開了千萬道細(xì)密可怖的刀口。

    “沈雁月！”艾肯大笑道，“哈哈哈哈哈我等你好久了！怎么了，她曾經(jīng)想要初擁我，你是不是妒忌了？”

    他邊嚎著，身體不斷被打飛。在撞穿了七堵墻之后，他的身體終于無力地停止了倒飛。

    “你的腦子可能有點問題?！爆摪椎恼渲樵谀腥说淖蠖吿S，伴隨著凜冽的冰霜，男人的臉龐看起來好似也在黑暗中散發(fā)著微光。偶爾在動作間閃過的那一抹灰綠，倒像極了嗜血妖狼。

    他還沒怎么出手，艾肯就已經(jīng)沒有還手之力。倒在地面的男人仰頭看著他，聲音里充滿了暢快。

    “巴爾干半島地方貧瘠，沒什么資源也沒什么錢。你這些年在籌劃什么我都知道，如果加入我這股勢力的話，相信你能夠很快完成夙愿……”

    他的話這次沒有說完，就被一個乍然出現(xiàn)的冰球塞住了口舌。

    “清醒點了嗎？”沈雁月居高臨下地望著他，“我想你并不樂意死于話多。想好什么再開口，你這張嘴只需要解釋木乃伊和你有什么關(guān)系?！?/br>
    “你不是都知道么？”艾肯苦笑道，“以弦月傭兵團(tuán)的實力，不可能不知道發(fā)生了什么。”

    “我要你說給她聽?！蹦腥宋⑽?cè)身，好讓艾肯的視線直對上站在他身后不遠(yuǎn)處的少女。

    瑠歌對上那雙由血紅轉(zhuǎn)為茶色的雙眼，望著對方沾滿塵土與墻齏的臉龐，安靜地等待下文。

    “你們的默契……”艾肯剛想說點什么，圍繞在他周圍飛著的冰球又有沖上來的趨勢。他乖巧地吞下了之后的話語，道，“伯爵當(dāng)年將源血喂給了木乃伊，這件事瑠歌小姐你是知道的?！?/br>
    “后來我與他合作，我聚集了一部分低級血族勢力，并為他提供尸體與地下宮殿，作為交換，他必須庇護(hù)我。漸漸的，整個大曼徹斯特都成為了我們的私人領(lǐng)區(qū)?！?/br>
    “伯爵不會做生意，但是時間不等人。十九世紀(jì)中期，通貨膨脹越來越嚴(yán)重。他有的不過是一堆藏品，又不舍得賣，因此在必要時他提供武力，我提供資金，我們搭檔是最好的選擇?！?/br>
    “我與他和平共事了很久，直到有一天，伯爵對我說，他也許找到了能夠為他所用的天賦?！?/br>
    “我當(dāng)時覺得不可置信，笑著問他‘您天天大門不出，二門不邁，哪來的機(jī)會給您去找天然精魄？’”

    吸血鬼最悲哀的樣子，就是活成伯爵那種醉生夢死的模樣。雖然聽起來有個像模像樣的頭銜，但其中的悲苦無措，只有自己心中知曉。

    吸血鬼是被時代拋棄的生物。

    幾百年長久地活下來，血族被時間拋棄、被故土拋棄、被情感拋棄。

    哪怕再怎么懷念，都抵不過時間的步伐，抵不過滄海桑田、世事變遷。

    吸血伯爵，他唯有將那些回不去的情感寄托在搜尋故土的古物上，以此來緬懷一二。

    “反過來說，能不斷跟進(jìn)時代步伐的血族才是可怕，”瑠歌一針見血，“因為他們感情冷漠，擁有強(qiáng)大的內(nèi)心，不會被過去絆住腳步。他們的血液無時不刻都在躁動，為新時代躁動、為新世界躁動、為一切的變故躁動。艾肯，你就是這一類型，你的野心很大?！?/br>
    “是么？承蒙夸獎，但我覺得我還是有些不一樣的呢。你看我只身一人前來，任挨任打，我覺得這足夠表現(xiàn)我的誠意。”眼角瞥見身側(cè)的冰球再次蠢蠢欲動，艾肯很快切換了話題。

    “伯爵后來告訴我說，吸血鬼的天賦除了可以尋找天然精魄融合血脈外，其實還有一個方法。只是成功的人少之又少，因此沒有廣為流傳。他告訴我，除了天然精魄外，人類產(chǎn)生的‘情緒’、‘惡意’、‘精神禱告’，諸如此類的東西，在由一小團(tuán)變成一大團(tuán)后，也能夠融合血脈成為天賦?！?/br>
    “我回答說不明白，您是在逗我嗎？伯爵說，就比如一個人向上帝禱告的力量是很微弱的，但如果是一群人禱告，這個力量就很強(qiáng)大。同樣，惡意和詛咒也是。當(dāng)強(qiáng)大到一定程度之后，這些黑暗能量會產(chǎn)生某種自主意識，因此一樣能與血脈進(jìn)行融合。但關(guān)鍵點在于，因為這些東西大多屬于人類負(fù)面情緒，因此在融合血脈的時候，除了要遭受身體上的折磨外，精神上也要遭受極大的痛苦。”

    “我說，融合天然精魄就已經(jīng)是九死一生了，真的有人能融合這種類似‘人類惡意集合體’的東西嗎？伯爵說，血族的世界據(jù)說有兩個成功案例?！?/br>
    “一個，就是梅爾維爾親王。因為伯爵沒有與親王對陣過，所以并不知道他的天賦究竟是什么，有什么能力。況且與梅爾維爾親王對戰(zhàn)的血族都死絕了，因此整個血族根本沒人知道他的天賦究竟是什么玩意兒。”

    “另一個，伯爵說他也是看來的。他說那會兒，在大航海時代，日不落帝國還沒奪取西班牙海上霸主權(quán)的時候，西班牙的一座城市被人們譽(yù)為‘新羅馬’，因為美洲回來的船只第一個靠岸的港口就是那座城市?！?/br>
    “那座城市叫做塞利維亞，所有新到的貨物，比如可可、番茄，在那里都是一手交易圣地，塞利維亞當(dāng)時盛極一時?！?/br>
    “可惜好景不長的是，塞利維亞后來爆發(fā)了大規(guī)模的黑死病。當(dāng)時城內(nèi)的血族領(lǐng)主剛好與西班牙都城的領(lǐng)主對峙。如果他的領(lǐng)區(qū)出事，恐怕整片土地都會被對方趁虛而入。當(dāng)時教會束手無措，市政廳也急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，因此血族領(lǐng)主在考慮甚久后，想出了一個辦法?！?/br>
    “他的情婦很多，子嗣不少。他推出了一個平時最看不順眼的孩子，讓那個孩子去吸收人們因病產(chǎn)生的負(fù)面情緒，以及猖狂流竄的詛咒，還有疫病衍生的黑暗能量?！?/br>
    “這么說不知道瑠歌小姐你是否能理解。小到地方，大到國家，每一個地方都是有所謂的氣運的。這種東西玄之又玄，我們血族也不能干涉，但是塞利維亞領(lǐng)主讓自己的孩子吸收了全部的負(fù)面氣運，上面我說的三種例子，他們的集合體就是這種龐大的壞氣運。”

    “孩子年齡小，當(dāng)然承受不了這么多痛苦的負(fù)面能量。據(jù)說那個領(lǐng)主害怕孩子爆體而亡，疫病又重新擴(kuò)散開來，于是他命馬上將要出航的船只帶上那個孩子，讓他遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開這片土地?！?/br>
    他這句話說完，也陷入了沉默，仿佛在感慨些什么。

    “那個孩子是去美洲了嗎？”瑠歌打破寂靜問道。

    “這個伯爵并不清楚，他說沒有記載。不過這么多年，血族世界都沒出現(xiàn)過與傳說匹配的人物，多半是死了吧，有可能被扔進(jìn)了海里也說不定?！卑险Z氣惋惜。

    “他說第一個例子的時候我沒什么感覺，但說第二個例子的時候，我覺得毛骨悚然。我忽然意識到他想做什么。”

    “市中心從前那個巨大的尸坑，影響到了地下水導(dǎo)致了更多人死去。哪怕我后來打造了地下宮殿，那塊地方依然凝聚著許多被人類稱為‘不祥的氣息’，這種負(fù)面能量?！?/br>
    “我以為他是想吸收那些能量，結(jié)果伯爵告訴我不是。他說，木乃伊已經(jīng)吃了足夠多的尸體了。木乃伊本身擁有他的源血，在啖食了無數(shù)血rou后，又產(chǎn)生了某種意識，因此是融合血脈的最好對象?！?/br>
    “等等，”瑠歌提問道，“所以伯爵是想把木乃伊融合進(jìn)血脈成為天賦為己用？這要怎么融合？這有什么用？”

    正常融合血脈，都是融合天然精魄。比如若是她當(dāng)初融合了風(fēng)雪精魄，成功之后，隨手便能揮出風(fēng)雪，成為殺招。但是……融合木乃伊？他是想隨手揮出一個木乃伊嗎？

    瑠歌無法想象那究竟是什么天賦，該如何使用。

    艾肯講到這里，語氣也愈發(fā)無奈，“我當(dāng)時也沒辦法想象。但是伯爵的意志很堅定。他說，木乃伊是一個古物，能夠與他的其他藏品產(chǎn)生某種共鳴。在啖食了無數(shù)血rou后，這種共鳴變得更為強(qiáng)大。他想融合木乃伊這股神奇力量，未來說不定能夠與所有藏品產(chǎn)生共鳴，甚至心靈交流?！?/br>
    瑠歌：“……”

    她艱難地評論道，“以一線生機(jī)換取與古物交流的力量，的確是伯爵會做出的選擇。在自己喜歡的領(lǐng)域走到瘋魔，甚至為此耗費生命，我想這也許是他所期待的結(jié)局?！?/br>
    “大概是吧，”艾肯苦笑，“你知道這件事我并不贊同，因為一旦他出事，我們這個弱小的私人領(lǐng)區(qū)就沒有了武力保障。當(dāng)然出于私心而言，找到伯爵這樣一個身份自由并且好說話的血族非常不容易?！?/br>
    “可惜，不管我怎么勸解，伯爵都鐵定了心思。他十分自信地認(rèn)為，如今木乃伊不過是一個融合了無數(shù)能量的殼子，他只需要從殼子中吸收那些能量轉(zhuǎn)為己用就好。除此之外，他覺得那具木乃伊體內(nèi)有他的源血，融合起來成功的可能性很大?！?/br>
    “顯而易見，他失敗了。所以你可以講到重點了嗎？”瑠歌從儲物戒指中拿出一條毯子鋪在地面，干脆地坐了下去，翹首以盼故事高|潮。

    第16章

    “我先聲明一下，接下來我說的話，有不少是在伯爵出事后才調(diào)查到的東西。”艾肯瞄了好幾眼身側(cè)的冰球，舉起雙手保證道，“當(dāng)初我建地下排水宮殿有兩個用處。第一，是安置那些不能見光的低級血族，也就是我的私人大本營?！?/br>
    “第二，索弗朗城堡地下的那個空間，是用來堆放伯爵的藏品的。至于木乃伊需要食用的尸體，被我手下儲存在兩者互通長達(dá)十公里的甬道內(nèi)。”

    “伯爵融合血脈的時候，我怕波及到我自己，所以站在索弗朗城堡的外圍。我雖然被純血種初擁，但我忙于賺錢，從來沒有淬煉過血脈，基本沒什么戰(zhàn)斗力?！闭f到這里，他停頓了一下，求生欲很強(qiáng)道，“這也是為什么剛才我只能挨揍的原因。”

    “所以，請瑠歌小姐您想象一下——當(dāng)時，手無縛雞之力的我站在城堡附近的樹上，使用血族的瞳術(shù)觀察內(nèi)部情況?！?/br>
    ……

    天色昏暗，遠(yuǎn)處的云層劇烈翻卷著，像是風(fēng)雨欲來的前兆。城堡花園內(nèi)新安裝的電燈準(zhǔn)時亮起了暖黃的燈光，這令心中總有些惴惴不安的艾肯松了一口氣。

    晚風(fēng)拂過，樹葉婆娑作響。微涼的風(fēng)在草坪上帶過水一樣的波紋，掀起他頭發(fā)一角。

    平地而視讓艾肯沒有把控全局的穩(wěn)cao勝券感。他仰頭，打量了一下頭頂粗壯的枝干，拍了拍掌心，呵了一口氣，隨后迅速握住樹干的凸起部分嘗試著攀爬了上去。

    城堡空曠，伯爵早已遣散了所有的員工。廣袤的大地上，晨昏線交際處晦暗不明。半明半暗的光影交織中，唯有一個西裝革履的男人正在哼哧哼哧費力地爬樹。他爬樹的動作很快，像是以前這么爬過光禿禿的水管，一會兒便躍上了枝頭。

    男人氣喘吁吁地伏趴在枝干上，喘了會兒氣，才又重新站起來。他褐色的眼眸閃過一絲血光，瞇著眼慢悠悠地靠在樹的主干邊，仿佛這樣能多增加點兒安全感似的。

    “我站在樹上見證了全過程，一開始所有的一切都是正常的，可是當(dāng)伯爵融合了木乃伊體內(nèi)一半能量的時候……意外發(fā)生了。他先前吸收的所有能量，都被木乃伊倒吸了回去，甚至……他自己的能量也被倒吸走了！”

    ……

    扶著樹干的青年定了定心神，使用血瞳將視野放大。目光所及之處，先是由花園縮進(jìn)到城堡的輪廓，再由整個輪廓聚焦到某個沒有拉上窗簾的房間內(nèi)。

    那是一間帶著壁爐的起居室，因為天氣并不寒冷，壁爐內(nèi)沒有火焰。房間內(nèi)端正地擺放著兩把椅子，鮮花瓷器等瑣碎物品都已經(jīng)被移開。一個正襟危坐的男人正與一個裹著紗布繪著可怖假面的木乃伊微妙地四目相對。

    男人先是極力克制著自己的狂喜，雙手微微顫抖著安撫那具不通人性的“尸體”，隨后輕咳了幾聲坐下。他閉上眼眸，將掌心對準(zhǔn)了木乃伊隱約起伏的胸腔。

    “我打拼商業(yè)，自詡黑白兩道什么場面沒有見過，但那個場面真的嚇到我了。”艾肯心有余悸道，“你們見過那個木乃伊，就應(yīng)該知道它的模樣——整個裹著層層疊疊的紗布，頭那塊兒還被他們古埃及人用顏料畫了假臉。本來這個東西是死的就也算了……但是，cao，那玩意兒就突然活過來了啊啊啊?。　?/br>