青年的背影相當(dāng)熟悉，他單手叉著腰，單手扶著額頭，似乎對(duì)門(mén)內(nèi)的哭罵聲感到十分頭疼。

    正當(dāng)他準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，瑠歌遲疑地喚道：“……艾肯？”

    青年背上肌rou抽動(dòng)了一下，仿佛被這聲呼喚驚到了。

    他先是手指插入發(fā)間，將凌亂的頭發(fā)隨意用手梳理，表情兀自抽搐了一下，隨后才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，自然而然地調(diào)整了一下神情與態(tài)度，“瑠歌小姐，您怎么在這里？”

    “我隨便走走?！爆姼栊÷暤?，“方便一起去喝杯茶么？”

    原本就落在瑠歌身上的視線在她叫住艾肯的那一剎那更加肆無(wú)忌憚了。右前方那扇剛剛打開(kāi)過(guò)的門(mén)內(nèi)隱約傳來(lái)了女子崩潰的哭泣聲?，姼璨幌矚g自己說(shuō)話被人圍觀窺探，于是干脆叫住了眼前這個(gè)勉強(qiáng)算是認(rèn)識(shí)的青年。

    艾肯無(wú)可奈何地笑了一下，他這一笑，沖淡了剛才沖出來(lái)時(shí)的那股煩躁之氣。他揉了揉眉骨，低聲道，“您可真是會(huì)挑時(shí)間，這下麻煩了……”

    “這有什么麻煩？”瑠歌邊走邊問(wèn)，“你是想贖里面的那位女孩子嗎？錢(qián)不夠？”

    “我怎么可能會(huì)想贖她，”艾肯詫異地瞥了她一眼，“您覺(jué)得我像是那種會(huì)主動(dòng)找一棵樹(shù)把自己吊起來(lái)的人么？世界那么大，我還沒(méi)玩夠本呢?！?/br>
    “哦?！蹦蔷褪情T(mén)內(nèi)那位女子錯(cuò)交了真心，押錯(cuò)人了。

    吸血鬼對(duì)正常溫度的感知并不明顯，走了一會(huì)兒后瑠歌才想起來(lái)，“你冷嗎？要不然先去買(mǎi)件外套吧。”

    “不用，我皮糙rou厚。”

    瑠歌上下打量他，雖然艾肯身上肌rou練得不錯(cuò)，但離皮糙rou厚的確有些距離。

    注意到少女注視的目光，青年眉眼微微挑起，顯得有些戲謔。他忽然停下步伐，彎腰正對(duì)著瑠歌笑道，“您對(duì)我這么好，不怕我糾纏您嗎？”

    “你很聰明，不會(huì)做傻事?！爆姼鑼?shí)話實(shí)說(shuō)，“我還以為你和賽德住在一起?！?/br>
    “他啊，”艾肯懶洋洋地將雙手枕在腦后，“他不懂風(fēng)情，是個(gè)性冷淡?！?/br>
    “原來(lái)是這樣?！爆姼枇巳?，“對(duì)了，你帶路吧，我根本不知道要往哪里走。你自己挑要吃什么?！?/br>
    艾肯再次挑眉：“哇哦，這就是被貴族包養(yǎng)的感覺(jué)，真不賴?！?/br>
    兩人叫了一輛馬車(chē)，馬車(chē)走了大約有20分鐘的路程后便到了?，姼椟c(diǎn)了杯英式玫瑰紅茶，單方面看著艾肯享用早餐。

    “您不吃點(diǎn)什么嗎？”繪有藍(lán)金色邊紋的餐盤(pán)被侍者端了上來(lái)，上面放著香腸、青豆與蘑菇，邊上配備了新鮮的歐包。

    瑠歌見(jiàn)狀搖了搖頭，“我已經(jīng)吃過(guò)了。”

    艾肯這次選擇的餐廳比原先那家酒館要高檔得多，侍者見(jiàn)他衣衫不整也沒(méi)有擺出不禮貌的姿態(tài)。瑠歌捧著手中的茶杯——茶杯精致，上面繪滿了皇家風(fēng)格的經(jīng)典花紋。玫瑰紅茶沒(méi)有加糖加奶，但自帶一股馥郁的茶香與恰到好處的玫瑰香氣，喝起來(lái)仿佛有甜味一般，暖到人心深處。

    日不落加工過(guò)的紅茶倒是不負(fù)虛名。

    艾肯興致缺缺地吃了兩口，問(wèn)道，“您這兩天都在觀察這附近的情況嗎？”

    “沒(méi)有，”瑠歌垂下眼睫，“我吃壞肚子了。這里的食物我不太習(xí)慣?！?/br>
    “噗——”艾肯咀嚼到一半驀地笑出聲，他連忙捂住嘴唇，“我還以為您作為貴族小姐，應(yīng)該換個(gè)看上去優(yōu)雅點(diǎn)的理由?！?/br>
    “沒(méi)有必要，你是優(yōu)雅的人嗎？”

    艾肯眼中笑意加深，他捂住嘴唇搖了搖頭，等咽下去后才開(kāi)口，“俄國(guó)的貴族都是這樣不拘小節(jié)？”

    “不知道，你有興趣的話可以自行去結(jié)交一二?！爆姼璧?，“對(duì)了，這兩天，尸坑那邊的尸體有殘缺嗎？”

    艾肯一臉高深莫測(cè)地?fù)u了搖頭道，“您給我了這么多錢(qián)，我怎么可能再去搬尸體呢？”

    “不過(guò)——”他頓了頓，“您知道的，我辦事特別靠譜。所以呢，我每天都有讓人去盯著。答案，是有。”

    “那怪物出沒(méi)的時(shí)間不固定，不過(guò)在月圓之夜，它一定會(huì)出現(xiàn)?！?/br>
    “今日，就是月圓之夜?！?/br>
    第13章

    瑠歌與艾肯吃完飯后就此分別，她在市中心亂逛時(shí)順便買(mǎi)了幾份報(bào)紙。與之前在雪山之巔看到的報(bào)紙不同，手上的這幾份報(bào)紙主要講述了最近的霍亂有多么觸目驚心，而作為拋尸地點(diǎn)之一的泰晤士河簡(jiǎn)直變?yōu)榱斯治餃?/br>
    瑠歌仔細(xì)瀏覽著，心中思索道：肺結(jié)核，主要是因?yàn)楣S排放的煙霧太嚴(yán)重造成的，而霍亂，大抵是衛(wèi)生設(shè)施不到家造成的，兩者皆與吸血鬼沒(méi)什么關(guān)系。既然這樣的話，啃噬尸體的究竟是什么東西？她可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)血尸會(huì)啃尸體啊。

    不，萬(wàn)一……血尸也因?yàn)槭裁床《儺惲四兀?/br>
    不管怎么說(shuō)，她都得去走一趟。

    她的源血在天演賽中給了沈雁月，沈雁月如今不在她的身邊，她似乎除了這一身血，好像沒(méi)什么能夠拼搏的東西。

    不過(guò)，僅僅只有這一腔血的話也夠了吧？

    只要不被刺穿心臟……

    瑠歌拿著一沓報(bào)紙，坐在旅館中等到了深夜。

    巨大的煙囪噴出的煙霧籠罩了整片蔚藍(lán)的夜空，難以看出天際究竟明朗還是不明朗。圓月影影綽綽地躲在厚重的云層后，發(fā)出一點(diǎn)模糊的微光。

    瑠歌拉開(kāi)窗簾一角，打開(kāi)了窗戶，踩著窗框直接躍了出去。

    純血血族的固有能力，踏空！

    她穿著一身漆黑的緊身衣，頭發(fā)謹(jǐn)慎地綁了起來(lái)。夜色濃重，與沉沉的煙霧混合在一起，根本不會(huì)有人注意一幢幢樓層的頂端正有人影穿梭。

    ——唰！

    黑色的斗篷在穿梭過(guò)程中被風(fēng)吹得獵獵作響，如同烏鴉展翅。尸坑與旅店之間的距離并不遠(yuǎn)，隔了幾條街便到了?，姼枵伊艘粋€(gè)位于尸坑左前方處在陰影中已經(jīng)壞了的路燈站定，她蹲在路燈的燈罩之上，用斗篷捂住口鼻，翡翠色的眼眸轉(zhuǎn)為血瞳，緊盯尸坑的動(dòng)靜。

    風(fēng)悄無(wú)聲息地越吹越大。

    寒涼的夜風(fēng)寂靜地刮過(guò)，帶不走繚繞在此地的尸臭。濃重的云層依稀被風(fēng)吹開(kāi)了一些，慘白的月光撒下，打亮了尸坑這一圈的范圍。

    泡在泥水中早已發(fā)脹的尸體、猙獰的眼珠、老鼠啃食尸體的聲響——

    嗒、嗒、嗒。

    地面遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)了什么東西敲擊的聲響，瑠歌繃緊了神經(jīng)，氣息隱匿發(fā)揮到極致，不發(fā)出任何一點(diǎn)聲音。

    走在前面的，是一個(gè)佝僂的“人形”。

    或許不能稱之為走，而是該描述為攀爬。那個(gè)“人形”走路的姿態(tài)猶如猿猴，半走半用雙手撐地，身上纏滿了沾滿黃色污漬的繃帶。

    跟在它身后的，是一位戴著金絲邊眼鏡的男人。男人看起來(lái)一副文質(zhì)彬彬老學(xué)究的模樣——如果忽略他在看向“人形”時(shí)眼中所帶狂熱的話。

    瑠歌用神識(shí)細(xì)細(xì)觀察著男人的衣著，他的紐扣、袖子、拐杖，渾身上下沒(méi)有半點(diǎn)象征家族徽章的東西?？磥?lái)，這是一位身份自由的吸血鬼。

    就是不知道血脈屬于第幾代，頭銜等級(jí)是哪一個(gè)。

    男人與“人形”一前一后走的速度不慢，不一會(huì)兒，便來(lái)到了尸坑中心。

    只見(jiàn)“人形”在男人的指揮下，開(kāi)始用被紗布蒙著的腦袋一個(gè)個(gè)地舔嗅尸體，仿佛在尋找著什么美味的食物。當(dāng)它鎖定目標(biāo)時(shí)，“喀嚓”一聲清脆的人骨斷裂聲在寂靜的午夜回響不絕。

    喀嚓喀嚓喀嚓。

    啃噬的聲音與老鼠覓食的窸窸窣窣聲混合在一起，竟有種奇異的協(xié)調(diào)感。

    它撕咬尸體的動(dòng)作猶如饑餓了半月的野獸，瘋狂地大快朵頤著，沒(méi)有絲毫停頓。這令瑠歌不禁有些懷疑，這種“人形”生物，牙口為什么會(huì)這么好？

    為什么……能夠直接咬斷人骨？

    瑠歌思量了一番，決定不貿(mào)然出手，而是上去大方地打個(gè)招呼。

    不為任何氏族效忠的吸血鬼脾氣都有些古怪，但鑒于血脈高級(jí)的吸血鬼之間很少會(huì)發(fā)生互相殘殺的事件，瑠歌經(jīng)過(guò)分析后認(rèn)為，自己直接過(guò)去詢問(wèn)是最好的選擇。

    身隨意動(dòng)，她收起了血脈潛伏，輕輕一躍站到了尸坑一側(cè)。

    這個(gè)位置，既能觀察到“人形”的舉動(dòng)，又能在發(fā)生什么意外的瞬間迅速逃脫。

    “您好，”她行了個(gè)禮，禮貌道，“我無(wú)意冒犯，請(qǐng)問(wèn)您是此地的吸血貴族嗎？”

    男人扶了扶鏡框，見(jiàn)來(lái)人是個(gè)少女并且不帶殺意后，表情略微詫異，“請(qǐng)問(wèn)你是？”

    “我來(lái)自俄國(guó)，不屬于任何氏族。”瑠歌道，“我骨齡17歲，第一次出門(mén)歷練與兄長(zhǎng)失散了。您要是對(duì)我不放心的話可以測(cè)試一下?！闭f(shuō)著，她伸出了手腕。

    吸血鬼能夠隨意變幻外貌，因此測(cè)試骨齡是唯一能夠確定年齡的方式。

    “不用，我相信你。”男人和藹地微笑了一下，“此地屬于我的個(gè)人領(lǐng)區(qū)，你可以叫我伯爵?！?/br>
    伯爵？

    眼前的男人竟然是伯爵階位。

    如果是以前，瑠歌肯定不會(huì)把區(qū)區(qū)伯爵放在眼里。吸血親王都見(jiàn)過(guò)了，親王與伯爵之間的差距，著實(shí)有點(diǎn)兒大。

    純血血族天生擁有凝結(jié)源血的能力，而一旦凝結(jié)源血，便象征著升至伯爵階位。對(duì)于純血種這種得天獨(dú)厚的物種來(lái)說(shuō)，凝結(jié)源血根本就是小菜一碟。

    然而，對(duì)于后代淺薄的血脈來(lái)說(shuō)，并不是這樣的。

    許多血族終其一生，或許只能達(dá)到男爵與子爵的程度。對(duì)于人身自由沒(méi)有家族依靠的吸血鬼來(lái)講，伯爵這一階位的確能夠讓他擁有一小塊私人領(lǐng)地。

    瑠歌骨齡太淺，血脈淬煉純度本就不高。原本可以依靠著源血來(lái)散發(fā)威壓，但此刻她連源血都沒(méi)了，除了示好還能怎么辦呢？

    “伯爵先生，”瑠歌從善如流道，“我本無(wú)意叨擾，但我自幼生長(zhǎng)在俄國(guó)，還沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)工業(yè)革命。如今第一次來(lái)到這里，對(duì)這里的情況有些好奇。請(qǐng)問(wèn)您身邊的這位是……？”她小心翼翼地措辭。

    “噢！這是木乃伊?！辈暨B忙回答道，“你不知道木乃伊是什么嗎？你去過(guò)大英博物館嗎？”

    “對(duì)不起，”瑠歌慚愧，“我不……”

    “沒(méi)關(guān)系！”伯爵興沖沖地說(shuō)，“我城堡里藏著的那些可比大英博物館的還要厲害多了！這具木乃伊就是我拿自己的珍藏和他們換來(lái)的！你要有興趣的話跟我回去看看吧？”

    仿佛意識(shí)到自己的熱情嚇到了對(duì)方一般，他輕咳了一聲，“我這一生沒(méi)什么愛(ài)好，唯愛(ài)珍藏古物。你放心，我也沒(méi)有惡意，只是想帶你去見(jiàn)識(shí)一下我的寶貝們。其他血族都對(duì)我的東西不感興趣，你是第一個(gè)主動(dòng)跟我說(shuō)有興趣的……”

    瑠歌：“我……”

    她剛開(kāi)了個(gè)口，便再次被伯爵的舉動(dòng)打斷。只見(jiàn)他重新舉起手中的拐杖，拿杖尖拍了拍木乃伊的脊背，“走了，回去。”

    那個(gè)渾身繞滿了繃帶的怪物發(fā)出“啊、啊”的回應(yīng)。

    瑠歌驚呆了。

    事情發(fā)展得出乎意料，她有些木訥地跟著伯爵的步伐走。

    燈火昏暗，男人、怪物、少女一齊行走著，只余下富有節(jié)奏的嗒嗒拐杖敲地聲。

    邁出尸坑的范圍，重新回到狹窄的街道。破破爛爛的房屋參差不齊地站立在道路兩側(cè)，宛若一個(gè)扭曲的夢(mèng)境。

    忽而，這個(gè)夢(mèng)境被外力擊碎了。

    街道邊不知怎的倏然沖出一個(gè)黑色的身影，身影沖刺的速度極快，整個(gè)人瞬間躥到了瑠歌面前，想要將她撲倒在地。

    一道血色暗芒閃過(guò)瑠歌的眼眸，她踏空跳起，在空中后翻了一個(gè)身，重新落下時(shí)單腳踢出，直接將人踹翻在地。

    來(lái)人懵逼地坐在地上，仿佛難以置信為什么自己方才的一擊會(huì)撲空。

    他的模樣與三天前見(jiàn)到的形象有些差距——雙眸中布滿了血絲，整個(gè)人看起來(lái)異常頹廢。