以實際情況而言，老太婆自遇見穆余、到帶他回家、到后來和他共同相依為命生活了一年，她幾乎沒給過他一次能稱得溫和的好臉色。

    她的脾氣糟糕透頂，一天到晚總有不如意的事情能讓她叫罵不停。指天畫地，欺軟怕硬；

    和樓上的惡婆娘、樓下的那對孤兒寡母三天兩小吵，十天一大吵；老城區(qū)出入嬉鬧玩耍的孩子若被她撞見，也不時要被罵上一兩句“小雜種、混小鬼”……

    她撿垃圾一樣將穆余撿回家，對待一件偶爾在她心情好時能逗趣的取樂玩意那樣對待穆余。

    但也是她，在撿回穆余之后，一邊訓爹罵娘一邊翻箱倒柜找風油精給他擦身體，找藥喂他吃下；

    在第二天穆余醒過來后，吊著眼對他尖嗓子喊：“小崽子，我救了你這條小賤命，你得報答我。”

    這報答就是穆余從此留在老太婆的家，成為她的小勞工。

    小勞工包攬所有家務活，每天還得跟著老太婆出去撿垃圾。

    老太婆是個低保戶，但依然堅持每天工作。

    她嗜錢如命、摳門至死，每月領的低保錢和每日掙的垃圾錢除留出微薄的生活費，其余一厘一毫都不會多花。

    用她的話說，沒人給她養(yǎng)老送終，她得給自己攢棺材本。

    老太婆對穆余的不好不壞，讓他那顆自余斷臂之后無處安放無處著落的心，詭異地迎來了安定。

    他終于停下流浪的腳步，和一個行將就木還脾氣乖戾古怪的老太婆生活在一起。

    老太婆不知道哪里找的什么人，弄法子給穆余上了戶口，對外稱他是她收養(yǎng)的孫兒，日后得給她養(yǎng)老送終。

    無血緣的祖孫倆讓旁人看成了奇葩。

    老的陰陽怪氣早是公認，小的竟然也是個陰沉死氣的小怪胎，完全不像個孩子。

    是一對老巫婆和小怪胎的組合。

    老巫婆對小怪胎動輒即罵，會指使他忙個不停，會心肝rou痛收留他害她要多花錢養(yǎng)他……

    老巫婆對小怪胎也管吃管住，小怪胎撿垃圾“收入不菲”時她也偶爾給一兩塊小零花讓他買些小孩子愛的零食……

    脾氣最好的時候甚至愿意問一問他的一些過往：父母呢？手怎么弄斷的？……

    就這樣過了幾個月，一次老太婆無意中從穆余那個破破爛爛卻寶貝無比地藏著的書包里翻出了他的書本，這才得知了他是上過學讀過書的。

    于是她問穆余，讀到幾年級。

    穆余答，初中二年級。

    每天都有得罵的老太婆一反往常地沉默了一晚上。

    接下來的一個星期，她又一反常態(tài)地對穆余多了些探究的關注，于是她發(fā)現這不討喜的孩子卻驚人過分地聰明。

    一天晚上吃過飯，老太婆招呼收拾好碗筷的穆余到身邊，問，你想繼續(xù)上學嗎？

    穆余沉靜卻又帶點疑惑看著這位脾氣莫測的婆婆，低頭半天：我不去。

    老太婆是慣常的那張刻薄臉：為什么？

    穆余又沉默半天后云淡風輕擠出一句話：我要幫婆婆掙錢。

    老太婆老態(tài)龍鐘的臉沉著，然后呼哧呼哧出氣，嘴頰兩邊的垂rou鼓鼓囊囊地抽動幾下，抬手噼地甩他肩膀一巴掌，啐：死小子！

    她又恢復那副罵罵咧咧的尖酸嘴臉。沒對穆余多說什么，只自己嘀嘀咕咕地嘟嚷些什么，然后不耐煩地揮手讓穆余滾回房去。末了第二天卻扯著他到學校報名。

    那幾天，正好是入學報名時間。

    老太婆正是在臨近入學那段時間發(fā)現穆余經常躲房間翻他那個當垃圾賣都沒人要的破爛書包，才發(fā)現孩子讀過書，并且很愛看書。

    以老太婆能為一個汽水瓶蓋子就和同行撒潑叫罵爭得三條街的人都能聽到的潑辣市儈，她能從夾藏隱秘無比的微薄積儲里掏出一筆相當于挖她rou吃她血的錢送穆余讀書，這讓穆余平日總是沉默緊閉的嘴巴越發(fā)抿成一條線。

    他銳利逼人地抗拒去學校。誠然，他是渴望讀書的，因他渴望知識。

    那是世上最教他覺得安心和安全的東西：只需無聲的交流，不會對他有嘲笑與諷刺，也沒有拋棄和背叛。

    他向往無比。

    然而他不愿意呆在學校那樣的地方，他不愿意呆在人群里；

    而且上學花錢的大代價是由婆婆付出的，這樣的代價會讓那條讓他感到安全的距離線隱隱要越過界限，他本能地抗拒與恐懼。

    但是老太婆不容他分說，嘴巴噼里啪啦啐罵：“你懂什么，臭小子。你讀書才能有出息，有出息才能掙大錢。我看你小子聰明，是塊讀書的料。你看看那些有錢人是怎么生活的，你不想像他們一樣，不想出人頭地？再說你欠著我一條命呢，得好好地報答我老太婆。你去上學好好讀書，學大本事，以后一定要掙大錢給婆婆我享福。聽清楚了沒有？”

    讀書是穆余那時對生活唯一向往的事情。

    而物質方面，能滿足基本活著的要求以外，他沒有其他任何的要求和追求；沒有夢想，沒有任何要有出息要有錢要出人頭地的欲望。

    不過他那盡管營養(yǎng)不良但仍發(fā)育超好的大腦畢竟清晰地認識著一個事實：哪怕只是活著的最低要求，年紀尚小的他也還不能靠撿垃圾養(yǎng)活他和婆婆。

    所以在婆婆強大的權威面前，如果他堅持不識好歹拒絕去學校，那么他要么忘恩負義從婆婆家滾蛋，要么喪盡天良將婆婆氣個半死，甚至和她干一架，打贏的話他從此能當家做主再不用被強迫。

    ……兩個都不是怎么好的選擇。

    于是正式開學那天，他只得穿著舊衣服背著新書包去學校了。

    九年義務教育已經免除學雜費，穆余所在學校只需要自費冬夏兩季的校服費及午餐費。盡管如此，這兩筆費用對于這個老弱殘幼的家而言仍是不小的開支。

    穆余不但繼續(xù)利用一切課外時間撿垃圾，沒多久還跑游戲廳去幫人跑腿打雜。

    干這種活，很需要眼力勁和機靈嘴滑。

    前者穆余有，但架不住他小小年紀就遺世獨立不合群，以前從不用表現這眼力勁；

    后者，他天生的一張“笨嘴巴”，錘子都打不出一個屁的沉默寡言。

    理論上他干不來這活。

    生活能逼人彎腰妥協。

    穆余仍是話不多，但他的眼力勁足夠讓他很懂看人臉色。

    懂看人臉色絕對是人際學里的一門極討喜的功夫。他只需要對眼下藥說上一兩句適合的話，應付游戲廳那些有素質的沒素質的人都足夠了。

    游戲廳的老板就喜歡他積極工作又從不惹事的性子，并且他的殘疾讓他滿足了不少顧客的取樂逗玩興趣，于是成功留了下來。

    只要能掙到錢，被人當做玩意供人嘴上逗笑幾句，穆余并不在乎。

    他在游戲廳跑腿打雜，做得知足。

    不過老太婆剛開始得知時，cao起屋角的掃帚就要打斷他小狗腿。

    老人家看來，游戲廳網吧夜店等娛樂場所一概不是正經人該去的地兒，亂七八糟、不干凈、墮落。

    老太婆覺得穆余是要向小混混發(fā)展的節(jié)奏。她一腔心思送他讀書，誰知這小混蛋學壞不學好，她差點氣得兩腳蹬。

    穆余不過多爭辯，他抓手關鍵解決問題：成績話事。

    論從小到大的學霸稱雄路，穆余排名是這樣進階的：區(qū)第一、市第一、省第一。

    他自流浪至重新歸校期間，缺了差不多一年的課。

    但這一年兩個學期的課，他為了省錢，一個學期靠勤攻苦補補回來，之后直接跳級報考升當地最好的初高同設的中學。

    ……相當于從沒缺過課了，成績還一枝獨秀。

    可把老師和校長喜得眉開眼笑，嚎得老太婆口瞪目呆無話可說。