“多一點(diǎn)，大約……有七千錢(qián)?！?/br>
    阿菊瞠目結(jié)舌，苦澀道：“阿娘賣(mài)我，才用了五十錢(qián)?！?/br>
    葉女幽幽道：“進(jìn)來(lái)時(shí)的錢(qián)銀與出去時(shí)不一樣。你現(xiàn)在便不是這些錢(qián)了?！?/br>
    阿菊懵懂地問(wèn)：“那這些錢(qián)銀夠你贖身的嗎？”

    葉女想了想，合上了錢(qián)盒子，說(shuō)：“不夠。”

    阿菊又問(wèn)她：“還差多少？”

    “還差很多很多。”

    葉女說(shuō)完，不再看錢(qián)盒子。

    之后良人再來(lái)，便只能在樓下望著葉女。

    葉女也什么沒(méi)說(shuō)，只是倚在窗旁，默默地看著這一幕。

    一個(gè)客人離去，另一個(gè)客人到來(lái)。

    葉女不是第一次接客，也不是沒(méi)有被人糟踐過(guò)?？稍诹既藷o(wú)法再來(lái)，當(dāng)她又有了新客之后，她忽然又不愿意接客了。

    向滕夫人見(jiàn)此罵道：“又不是什么清白人家的女子，何必扭捏作態(tài)！你還真以為你是什么黃花大閨女？還是入樓初時(shí)的苦頭還沒(méi)吃夠！”

    她一邊用最?lèi)憾镜脑捳Z(yǔ)罵著葉女，一邊讓龜公按著葉女的頭，一句一句的扎著葉女的心：“你省省吧！落入這種臟地方還妄想身上不沾泥？你還真想把自己當(dāng)個(gè)人來(lái)看？不是我笑你，那什么花前月下，兩情長(zhǎng)久，不過(guò)是男人尚在新鮮時(shí)的漂亮話，等著時(shí)間一長(zhǎng)，你什么都不是?！?/br>
    “別的不說(shuō)，你之前的那位郎君對(duì)你不是也很好嗎？可當(dāng)你跑了，去找人家，人家敢要你嗎？！也不看看自己是什么東西。什么人什么命，你就算跟了那良人又如何？我且算他拿的出一兩金，我再問(wèn)問(wèn)你，你跟他走了，是做妾還是妻？若是娶你當(dāng)妻，別說(shuō)旁人，就是家里人走在路上都會(huì)被人指指點(diǎn)點(diǎn)，指不定哪個(gè)恩客還是他的友人，屆時(shí)親宴上，若是有人說(shuō)知曉新婦，你當(dāng)他會(huì)有臉？就算你們離了這望京，你也曾是賤籍，你去哪兒都是被人唾棄嘲諷的命，就算生下孩子，孩子也會(huì)被人恥笑是娼婦所生！”

    向滕夫人喊這話時(shí)喊得大聲，仿佛是要樓內(nèi)的女人都聽(tīng)聽(tīng)。

    她不留情面地說(shuō)：“一旦入了這行，誰(shuí)都瞧不起我們，便是我們自己也不能高看自己。要恨就恨自己的命不好，今生是別想了，來(lái)世投個(gè)好胎再想重活吧！”

    她的話又狠又毒，直接戳進(jìn)了葉女的心里。

    葉女被訓(xùn)了一通，之后被人拖走了。雖然那夜她哭得很傷心，但還是避免不了的接了客人。

    葉女接客的那夜房中吵鬧，阿菊一直坐在門(mén)外，想了許久忽然跑到喜女的房中，問(wèn)喜女怎么樣才能快點(diǎn)長(zhǎng)大。

    喜女正擺弄著手中的幾文錢(qián)，聞言瞇起那雙渾濁的眼睛，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“真么快就想搶客人了？瞧你這點(diǎn)出息，問(wèn)人該有問(wèn)人的樣子，沒(méi)有好處的事情我可不做?！?/br>
    阿菊聞言失望的離開(kāi)了喜女的房間，在次日午后，悄悄來(lái)到葉女房中，偷拿起葉女的胭脂，對(duì)著鏡子去學(xué)葉女如何描眉畫(huà)眼。

    葉女醒來(lái)瞧見(jiàn)她鬼鬼祟祟的樣子，問(wèn)她：“你這是在做什么？”

    被發(fā)現(xiàn)的阿菊有些沮喪，她對(duì)著鏡子，覺(jué)得她不可能像是葉女一樣成熟妖嬈，所以她失望地說(shuō)：“阿姐，我什么時(shí)候能接客……”

    葉女聽(tīng)到這臉上青白交替，正欲罵她，又聽(tīng)她說(shuō)：“我若是能賺到幫阿姐贖身的錢(qián)，阿姐是不是就能和良人走了，不用留在樓里被人欺負(fù)了？”

    葉女一愣，許是沒(méi)有想到她會(huì)說(shuō)出這番話，最后她抿著唇，一副要哭不哭的樣子，別扭的躺到床里，帶著鼻音，不輕不重地罵了一句：“要你多管閑事！”

    話說(shuō)完，阿菊又有些沮喪，扭頭來(lái)到一直在客堂最角落里睡覺(jué)的那人身旁，說(shuō)：“你說(shuō)，人是不是很難開(kāi)心?。俊?/br>
    那人聞言睜開(kāi)了那雙并無(wú)光亮的眼睛，最后什么都沒(méi)說(shuō)，只是抱緊了懷中有了裂痕的石鏡。

    而那日之后，葉女再也沒(méi)有靠在窗前去等良人，良人每日都會(huì)來(lái)樓下站著等上一段時(shí)間，這時(shí)多數(shù)是阿菊靠在窗前，與葉女說(shuō)良人今日穿了什么色的衣服，頭發(fā)是高是低，又在做什么。

    “他今天穿著紫色的衣裳。”

    “阿姐，他今日還是穿的紫色的衣裳，他不需要換衣裳嗎？”

    “阿姐，他人好好，前街阿婆摔倒了，他把她扶起來(lái)送回去了。”

    “阿姐，他撿到了錢(qián)袋子了！他是不是會(huì)來(lái)看你了！……啊，他怎么還站在原地不來(lái)啊？”

    “……阿姐！這傻子把錢(qián)還回去了！”

    阿菊不滿地喊了一聲，而一直以來(lái)都沒(méi)有什么反應(yīng)的葉女聽(tīng)到這里，卻拿著書(shū)打了一下她的頭，訓(xùn)斥道：“那樣做才是對(duì)的，你怎可笑他傻?！比~女拉過(guò)阿菊的手，一字一頓的叮囑道：“窮不失義，達(dá)不離道，方是為人之本。”

    阿菊睜著圓滾滾的眼睛，誠(chéng)然地?fù)u了搖頭，憨憨地說(shuō)：“聽(tīng)不懂?！?/br>
    葉女想了一下，說(shuō)：“就是阿姐希望，阿菊可以成為像是他那樣正直的人，不要學(xué)向滕夫人，這樣懂得了嗎？”

    阿菊很討厭向滕夫人，因此懂得了葉女的意思，用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。之后阿菊轉(zhuǎn)頭，咦了一聲，說(shuō)了一句令人不安的——

    “阿姐，對(duì)面阿婆的女兒為何要靠近他？”

    許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)良人的葉女聞言一動(dòng)，探著頭往窗外看去，只見(jiàn)俊秀的良人身側(cè)有了一個(gè)明亮的身影。那是一個(gè)姿容不如她，卻要比她活潑許多的少女。

    而后良人來(lái)等葉女，女子便來(lái)陪良人。葉女對(duì)著鏡子沉默了一日，反復(fù)地梳著頭發(fā)，眼里忽然有了淚花。

    ***********************

    今日樓里來(lái)了位找葉女的新客，這位新客與良人年紀(jì)相仿，不知為何葉女總覺(jué)得他有些眼熟。等到云雨結(jié)束，雙目無(wú)神的葉女看著頭頂?shù)拇册?，忽聞身邊人一句：“其?shí)我之前一直想來(lái)找你，只是礙于良人，不好前來(lái)?！?/br>
    像是沒(méi)聽(tīng)懂他在說(shuō)什么。

    葉女的表情在此刻出現(xiàn)微微的變化。她身體僵硬，扭動(dòng)的脖子像是生了銹。臉上的表情看似還與方才一樣，只是眼神詭異，瞧著有些瘆人。

    “你認(rèn)識(shí)良人？”

    她幽幽問(wèn)了一句。

    那人說(shuō)：“是啊，我就住在良人隔壁?！?/br>
    而這句話宛如寒風(fēng)，令葉女身子忽然冷了下去。

    此刻向滕夫人的身影在葉女眼前出現(xiàn)，恍惚間，葉女聽(tīng)到自己微弱的聲音，那聲音就像是要散在心里。

    “那你知不知道，良人心悅我？”

    那人一愣，“知道，那又如何？沒(méi)有我也會(huì)有別人來(lái)這里，你陪誰(shuí)不是陪，左右我也不會(huì)告訴良人，你也安心一些?！?/br>
    他說(shuō)得輕巧，只帶給人無(wú)數(shù)煩惱。

    葉女閉上眼睛，喉嚨里酸澀無(wú)比，向滕夫人的和話和眼下的人成為極為折磨人的利器，割傷了葉女的身心，讓她無(wú)法保持平和的一面，撕心裂肺地吼了出來(lái)。

    這是葉女第一次對(duì)客人動(dòng)手。其實(shí)葉女也不知道自己在叫什么，只是這些年來(lái)的委屈不堪終究壓垮了她。

    她嘶吼著，像是想要喊出所有的憤慨。

    阿菊見(jiàn)她癲狂，心中酸楚。

    葉女則是又哭又笑，瘋瘋癲癲地拿過(guò)錢(qián)盒子，抱著錢(qián)盒子坐在地上，哭得就像是個(gè)迷路的孩童。

    而在今夜之后，阿菊忽然發(fā)現(xiàn)葉女變了，她身上有種老人即將離去的暮氣。那雙眼睛總是死氣沉沉的，像是里面壓著陰雨。

    葉女把阿菊叫來(lái)，將裝滿錢(qián)銀的布袋交給阿菊，說(shuō)：“你把這些錢(qián)交給良人，讓他用這錢(qián)來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    阿菊雖是無(wú)知，卻也不是不懂。

    “可是阿姐，你把錢(qián)交給他，他就算能來(lái)見(jiàn)你，也見(jiàn)不了多久，錢(qián)總會(huì)用完的。你還不如把錢(qián)自己存著，等存夠了，你好贖身?。　?/br>
    葉女搖了搖頭，深深地看了她一眼，無(wú)喜無(wú)悲道：“我也等不到了，你且把他叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    阿菊無(wú)法，只得趁著向滕夫人忙碌，悄悄將錢(qián)銀扔給良人。

    良人收到錢(qián)，一張臉因羞愧紅了起來(lái)，他拿著這錢(qián)先去見(jiàn)了向滕夫人，問(wèn)她給葉女贖身需要多少。

    向滕夫人瞥了他一眼，古往今來(lái)，青樓女子眾多，有相好的人不在少數(shù)，可就算兩方感情不錯(cuò)，也很少會(huì)有人來(lái)為這些苦命的女人贖身。若問(wèn)原因，倒也簡(jiǎn)單，一是因?yàn)榍鄻且獌r(jià)高，指著這點(diǎn)再賺一筆，二是帶青樓女子歸家不是光彩的事，即使來(lái)這里的男人都是下流貨色，卻也在意自己那張惡臭的臉皮，所以很少會(huì)有人花上重金，贖走青樓女子。

    良人許是與那些人不同，可向滕夫人見(jiàn)他這副模樣，并未看得起他，因此愛(ài)理不理地說(shuō)：“一兩金?！痹捳f(shuō)完，她譏諷一笑，說(shuō)：“我看公子的樣子別說(shuō)是六千錢(qián)，就是五百錢(qián)都拿不出來(lái)吧?！?/br>
    良人什么都沒(méi)說(shuō)，只是轉(zhuǎn)身數(shù)了數(shù)錢(qián)袋子里的錢(qián)幣和紙幣，之后去見(jiàn)了葉女。

    葉女還是那么漂亮，可今日的她比起過(guò)去要憔悴許多。她見(jiàn)到良人來(lái)擠出個(gè)笑臉，事后又避開(kāi)了良人的眼睛。兩人難得見(jiàn)面，此刻竟不知說(shuō)點(diǎn)什么好。

    良人是真心喜歡葉女，初見(jiàn)時(shí)喜歡，相處時(shí)更是喜歡，也因?yàn)橄矚g，不想讓她留在這里受罪。

    而葉女也是真心喜歡良人，只是她沒(méi)有走出青樓的勇氣，因此與良人說(shuō)：“今日叫你來(lái)不為別的，我在樓中有位meimei，我們認(rèn)識(shí)了兩年，感情極好。近日我想，在等兩三年她怕也到了接客的年紀(jì)，而我不想她與我一樣，因此我想求你，我這有些錢(qián)銀，你拿去幫我贖了她，給她找戶好人家寄養(yǎng)，至于你手中的錢(qián)……算是我給你的謝禮。”

    良人什么都沒(méi)說(shuō)，只是沉默片刻，接過(guò)了葉女手中剩下的錢(qián)，問(wèn)她：“救下她需要多少錢(qián)？”

    “三千錢(qián)。而我這里有七千錢(qián)，你留一千錢(qián)給她，身下的三千錢(qián)你自己留著用。我們相識(shí)一場(chǎng)，這也算是我給你留下的一點(diǎn)回禮。”

    葉女輕描淡寫(xiě)的將全部的錢(qián)財(cái)交了出去。

    良人聽(tīng)到這里頓了頓：“我若要救你又需多少？”

    葉女一愣，干巴巴地說(shuō)：“我是樓里的搖錢(qián)樹(shù)，最少也要三兩金子，你不用想了，你買(mǎi)不起的。再說(shuō)，你這人甚是無(wú)趣，我沒(méi)有與你長(zhǎng)相廝守的打算，你還是留著我給你的這點(diǎn)錢(qián)，找個(gè)清白姑娘說(shuō)親去吧。”

    良人聞言苦笑一聲，溫柔地問(wèn)她：“這些錢(qián)你攢了很久吧？”

    葉女的嘴角不自覺(jué)往下，有幾分顫抖，像是想哭，又不愿意在良人面前哭，只是嘴硬說(shuō)：“哪有！我是頭牌，錢(qián)銀有多是，只需要哄哄那些恩客，便能輕而易舉的得到你得不到的錢(qián)財(cái)，用不著你來(lái)心疼?！?/br>
    良人聽(tīng)到這里霍地起身，不再看她，只說(shuō)：“把阿菊交給旁人來(lái)照顧，你怕是不能放心。你若是信得過(guò)我，我今日先回家整理一番，明日來(lái)接她走，把她當(dāng)做我的親妹來(lái)養(yǎng)?！?/br>
    葉女聽(tīng)到這里，那雙漂亮的眼睛上覆了一層水色，鼻音很重的嗯了一聲，說(shuō)了聲好。

    “我等你?！?/br>
    然后第二日，葉女拉著穿戴整齊不明所以的阿菊等了許久，也未見(jiàn)良人來(lái)找她。

    *************

    三年后

    十三歲的阿菊仍帶著稚氣，而黑心肝的掌事卻覺(jué)得她到了可以接客的年紀(jì)。

    打扮艷俗的葉女站在樓里破口大罵，罵著昨夜的客人不懂憐惜，她拉著阿菊，數(shù)著從恩客手里哄來(lái)的錢(qián)財(cái)，罵罵咧咧地把阿菊趕到后院。

    面容憔悴的喜女則擺弄著掌中的那幾文錢(qián)，說(shuō)：“這些天煩死了，怎么一直下雨下雨，下個(gè)沒(méi)完！惹人生厭?！?/br>
    阿菊不語(yǔ)，打了一桶水，頂著雨幕望向枝杈，心中也有些奇怪。

    東洲今年多雨，下州已經(jīng)出現(xiàn)了洪流，如今只能求老天保佑望京，莫讓洪災(zāi)來(lái)擾。

    思及至此，阿菊晃了晃頭，先是給葉女送了桶水，而后彎下腰瞧著躲在樓梯下的喝得爛醉的男人，說(shuō)：“我昨日聽(tīng)你咳了幾聲，你若是覺(jué)得地上濕冷，不妨跟向滕夫人要一間房?！?/br>
    那人躺在地上一動(dòng)不動(dòng)，像是死了一樣，沒(méi)有回話。

    阿菊沒(méi)有聽(tīng)到對(duì)方的聲音也不生氣，只坐在樓梯上，與他一上一下的說(shuō)：“你也是個(gè)怪人，明明有錢(qián)，為何不找個(gè)好去處，非要留在這種地方。而且你都給了錢(qián)，夫人欺負(fù)你，你又不說(shuō)，也不給自己討個(gè)說(shuō)法，是不是有點(diǎn)傻？”

    她話多，一說(shuō)起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，而說(shuō)著說(shuō)著又提到了葉女，心中憤慨地問(wèn)：“你說(shuō)，人為什么總會(huì)騙人呢？”

    躺在樓梯下的人聽(tīng)到這里動(dòng)了一下，而他就像是一塊發(fā)臭的腐rou，輕輕一動(dòng)，身上的臭味熏得阿菊險(xiǎn)些轉(zhuǎn)身就跑。

    “因?yàn)槟闵?，所以他才?huì)騙你，你才會(huì)受騙。”許久之后，阿菊聽(tīng)到他沙啞的聲音。

    可阿菊想了想，說(shuō)：“不是吧，就算我傻，這也不是別人騙我的理由。為何你要為了其他人的惡來(lái)找借口？明明受騙的人本就很難受了?！?/br>
    “所以，你被騙了嗎？”

    阿菊搖了搖頭，說(shuō)：“被騙的不是我?！?/br>
    男子聽(tīng)完沉默不語(yǔ)，阿菊坐了一會(huì)兒，又聞左側(cè)房中傳來(lái)的聲音，忽然說(shuō)著說(shuō)著便哭了。