李閻聽了，森然地說話這人看了好一會(huì)兒，直到他不自覺咽了口唾沫，李閻才嘆了口氣：“你要相信我，如果不是因?yàn)槲疫€有朋友在這，我一定不會(huì)拒絕你?！?/br>
    “我勸你，還是慎重考慮考慮?！?/br>
    這些人開始逼近，他們并沒有仔細(xì)琢磨李閻話里的意味。

    其他的茶客見怪不怪地低頭往外走，年邁的茶館老板蜷縮在角落，重重吸了一口煙袋鍋?zhàn)?，等著這些人完事兒，他再出去收拾桌椅。

    李閻的雙眼掃過滿屋子的短斧和匕首，實(shí)在不知該作何表態(tài)。

    這些人剛才的話里提到“太平天父”，估計(jì)就是太平歌會(huì)的人。和紅燈會(huì)，海鷗十字旗等等一樣，是圣·弗朗西斯科魚龍混雜的環(huán)境下的產(chǎn)物，其中太平歌會(huì)和紅燈會(huì)的收納對象都是華人，彼此的摩擦也比較嚴(yán)重。

    可惜地是，這位“太平天父”實(shí)在太過吝嗇。

    眼前這些太平歌會(huì)的信徒們，根本沒有半點(diǎn)法術(shù)，符水，咒語之類的特殊能力，也談不上什么令行禁止，他們根本就是街頭砍架的混混。

    眼看這些人越逼越近，常煜不動(dòng)聲色地抖了抖袖口，露出里頭的一截黑色金屬，他用眼神示意查小刀，沒料想后者全然沒看到，只是盯著桌子發(fā)愣。

    倒是李閻把常煜的動(dòng)作盡收眼底。

    他一推茶杯，滿滿的一杯濃茶滑動(dòng)著到了常煜的手邊，倒映出他的五官來。

    “別緊張，常，我請你和小刀來喝茶，不會(huì)給你們添麻煩的?！?/br>
    李閻沖常煜一舉杯。

    突然，轆轆的車輪聲響起，六足的走動(dòng)機(jī)械腳拉著一大截子金屬的車廂，蠻橫地在大道中間碾壓而過，

    頂著飛碟帽子和金屬臂章的白人警察魚貫而出，他們右手穿著長達(dá)一米半的蒸汽動(dòng)力臂鎧，做成鋸鏈或者噴筒的樣式，他們身后，是六只粗壯的機(jī)械鋼爪幾乎占到身軀90%部分的蒸汽犬。

    沒有一句廢話，警備隊(duì)的臂鎧當(dāng)中射出幾張金屬捕捉網(wǎng)，把這些太平歌會(huì)的信徒統(tǒng)統(tǒng)網(wǎng)羅起來，有些試圖逃跑，被蒸汽犬的鋼爪撲咬中小腿，慘嚎著跌倒。

    摧枯拉朽一般，轉(zhuǎn)眼的功夫，幾十個(gè)暴徒就被城外的警備隊(duì)降服。

    滿頭黑發(fā)的梁輝杵著一只文明棍，意氣風(fēng)發(fā)地從警備隊(duì)的車廂上走下，和領(lǐng)頭的白人警察交流。

    好一會(huì)兒，這些警備隊(duì)壓著犯人上了車，梁輝目送他們離開，才沖李閻幾人的茶桌走過來。

    他沖李閻脫帽：“先生，讓這些混混打擾到您真是抱歉，我保證這些人再也沒機(jī)會(huì)sao擾您，他們會(huì)在美國人的監(jiān)獄里度過余生?！?/br>
    “麻煩你了。”

    “警察局早就想找混跡在居民街的異教徒的麻煩，我只是順?biāo)浦??！?/br>
    “來一杯？”

    梁輝受寵若驚地接過李閻的茶杯，捧在手上也不喝。

    “那，我不打擾您了。”

    李閻點(diǎn)了點(diǎn)頭，梁輝沒再說別的，又鞠了一躬轉(zhuǎn)身離開。

    “他們是合盛的人?！?/br>
    常煜有些遲疑。

    “你也聽說過?！?/br>
    “當(dāng)然，他們在這兒的名聲可是如雷貫耳?！背ｌ蠜_查小刀說道：“你的朋友是合盛的頭領(lǐng)？”

    李閻接口道：“當(dāng)然不是，昨天這個(gè)時(shí)候，我還在腥臭的船艙里藏身，被黑心商人許諾富貴的生活，漂洋過海來到這片熱土，世事之奇，誰能想到呢？”

    “你，你是怎么？”

    “剛才那個(gè)人，是合盛的龍頭梁輝。我機(jī)緣巧合才知道，他是我的遠(yuǎn)方親戚，所以一下船，我就來投奔他?！?/br>
    李閻給常煜和查小刀倒了一杯茶。

    “親戚？”

    “雖然年紀(jì)小，但我是他的老舅?！?/br>
    常煜低頭道：“我這個(gè)人平時(shí)比較木訥，但我不代表我是個(gè)傻瓜。”

    李閻哈哈大笑：“和你開個(gè)玩笑。忘掉剛才的事吧，我請你們兩個(gè)喝酒?！?/br>
    常有些意動(dòng)，但還是猶豫地說：“我晚上有約，可不能多喝?！?/br>
    李閻不假思索：“點(diǎn)到即止?！?/br>
    李閻說的，是附近店里土釀的黃酒。在圣·弗朗西斯科這座城市里，三個(gè)黑頭發(fā)的中國人有天然的親近，對于常來說尤其如此。特別是李閻還略微懂一些魔動(dòng)科技上的事，這就更讓常煜激動(dòng)了。

    話頭聊著聊著，不知怎么地，就到了蒸汽單兵的問題上。

    “西方人的科學(xué)技術(shù)，的確無與倫比，我有時(shí)候自己畫圖紙，計(jì)量尺寸，磨零件，拼湊出活靈活線的機(jī)械造物，把三項(xiàng)球安置進(jìn)造物體內(nèi)，啟動(dòng)他的一瞬間，我仿佛覺得自己像個(gè)無所不能的造物主?！?/br>
    李閻搖頭：“不可能，機(jī)械造物永遠(yuǎn)做不到活物一樣?！?/br>
    ?；蛟S有些醉了：“當(dāng)然可能，人吃飯喝水，機(jī)器則需要燃燒煤炭，排出肥料，蒸汽好比血液，金屬是骨骼，各種架構(gòu)只要符合結(jié)構(gòu)學(xué)，機(jī)械完全可以像生物一樣生活?！?/br>
    “可人有尸體，也許他所有的器官都是完好，但他死了，這放在機(jī)械身上怎么解釋。”

    “人的心臟停止跳動(dòng)，所以死亡，機(jī)械身上的三項(xiàng)球停止運(yùn)作，他的壽命也到達(dá)了終點(diǎn)?！?/br>
    兩個(gè)人貌似開始爭吵起來。

    李閻問道：“那三項(xiàng)球的工作原理是什么？這總有人能回答吧？如果不能，你口中的科學(xué)和神婆有什么區(qū)別？”

    “三項(xiàng)球是應(yīng)用技術(shù)，只要有足夠的材料和工具，我可以制作給你看。它的原理就像水的沸騰，天上的雷電，是客觀存在的規(guī)律，rou眼可見的事實(shí)，可以被人總結(jié)和利用的自然規(guī)律。至于更抽象的東西，我不知道怎么跟你形容。”

    “占卜者用龜殼燒出的形狀推算吉兇，這同樣是rou眼可見的事實(shí)，難道那也值得信服么?！?/br>
    “你這樣講問題，是沒有意義的。如果自古以來，蘋果熟透了，不再向下，而是不規(guī)則地到處飛，火焰能燃燒出氧氣，冰塊里鐵會(huì)融化，那同樣是自然規(guī)律。人們沒什么可質(zhì)疑的。換句話說，如果占卜百試百靈，那他就是科學(xué)?！?/br>
    “這是你的想法么？”

    李閻問。

    常攤開手：“自工業(yè)時(shí)代以來，這是所有人的想法?！?/br>
    雖然喝起酒來爭論得很激烈，但常煜還是對李閻一見如故，李閻的問題雖然天馬行空，但兩人絕不是驢唇不對馬嘴。

    黃昏的時(shí)候，燒紅臉的常煜才急匆匆地沖查李告別。

    李閻看著常離開的背影，他突然想起了那個(gè)自稱偉大猶格的咆哮：“這個(gè)世界已經(jīng)被黑袍皇帝攥在手心，他用鋼鐵和機(jī)器來侵蝕人心。而你，也將一敗涂地！”

    李閻瞇著眼睛，腦海里突然想起一句俏皮話來：“拿起狗來砍磚頭，倒讓磚頭咬了手……”

    旁邊的查小刀對兩人的爭論沒什么興趣，只是沒來由地突然打了個(gè)噴嚏。

    好半天，李閻才把這些大概率和自己這次事件無關(guān)的想法剔除出去，轉(zhuǎn)而想到：“如果我在這個(gè)世界，用魔動(dòng)科技給黑騎鬼打造一副鋼鐵之軀……”