查小刀聽了直翻白眼，曹永昌身上江湖氣息很重，其實(shí)眼力見(jiàn)不缺，但才十來(lái)歲，性子實(shí)在頑劣。

    遼東不甚繁華，加上一路子虎狼鬼仙地，吸引了好動(dòng)的曹永昌，還顯不出什么，這到了煙火濃重的膠州，這顆心就收不住了，什么叫賭坊妓院勾欄書場(chǎng)，百戲口技，蹴鞠葉子戲，剛能下床就滿城瘋跑，李查兩人心糙，也就放任了。

    查小刀本來(lái)是嚇唬嚇唬他，沒(méi)想到這孩子一看查小刀臉色不對(duì)，熊起來(lái)坐地上抱著緊桌子腿，一把鼻涕一把眼淚，嘴里亂飚黑話，什么飛子捉重全憑招子，好漢只打加一，不打九九，聽得人又好氣又好笑。

    “得了得了，永昌年紀(jì)小玩心大，愛(ài)賭個(gè)雞斗個(gè)狗啥的，沒(méi)啥”

    李閻攔了一把查小刀。

    說(shuō)完他又問(wèn)他：“哎，話說(shuō)回來(lái)，他哪來(lái)的銀錢去賭坊，你給的？”

    “沒(méi)有啊。”

    查小刀也一頭霧水。

    曹永昌揉著后腰，說(shuō)道：“盛昌胡同那頭有唱社戲的，茶館老板使銀子，找墊場(chǎng)的評(píng)話先生，一段書給十文錢?！?/br>
    查小刀氣沒(méi)順，聽罷直戳他后腦殼。

    “有錢你就耍去？還鬧事？就不能把錢攢下來(lái)，等以后討個(gè)老婆蓋兩間房，安穩(wěn)過(guò)日子?！?/br>
    “官府可還放著我的海捕文書嘞?！?/br>
    曹永昌捂著腦袋，嘴里嘀咕：“再者討老婆有啥意思？勾欄院有的是知情知趣的貼心知己，有錢便使得，不比討老婆痛快？”

    “廢話，那能是一碼事么？”

    “嫁漢嫁漢；穿衣吃飯。有個(gè)勞甚子區(qū)別？若講糟糠持家；戲子無(wú)義。柳七橫死，尚有清倌人湊棺槨。那武大為人忠厚，還不是做了綠毛王八？”

    查小刀聽了苦笑，沖李閻做了一個(gè)“你聽聽這是人話嗎”的表情。

    “嗨，行了行了，你也說(shuō)不聽他?！?/br>
    李閻安撫下查小刀，才用玩笑的語(yǔ)氣對(duì)曹永昌：“唉，不提這個(gè)了，我說(shuō)少爺，傷養(yǎng)的怎樣了？”

    曹永昌齜了齜牙：“手腳還有點(diǎn)麻，旁地沒(méi)大礙。”

    李閻聽了點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，那商量商量，咱也差不多該拆伙了。”

    曹永昌冷不丁一抬頭，眨摸眨摸眼，唔了一聲。

    他一邊揉眼，一邊說(shuō)：“李大叔這話說(shuō)的忒沒(méi)道理，小孩惹了禍打也打得，罵也罵得，怎得那這話寒人家的心肝？再說(shuō)我這兩天出去，也不全為自己，我給李大叔物色了一樁好勾當(dāng)吶。”

    李閻沒(méi)在意稱呼，下意識(shí)問(wèn)了一句：“什么勾當(dāng)？”

    查小刀本來(lái)想攔，沒(méi)攔住。

    曹永昌湊到李閻耳朵邊，悄不丫地說(shuō)：“城南清江浦總河大堂前頭，有個(gè)耍靺鞨技的少婦，身段模樣絕對(duì)沒(méi)得說(shuō)，腳丫細(xì)嫩腰還軟，笑起來(lái)一對(duì)酒窩甜死個(gè)人，《金鎖銀匙歌》里說(shuō)啦，這個(gè)婦人有酒窩……”

    “那個(gè)，永昌啊?！?/br>
    查小刀咳嗽兩聲。

    李閻只聽了前半句，眼光便不由自主地就放到了查小刀身上，暗暗記了一筆。

    “還有啊……”

    曹永昌眉飛色舞。

    “行了，別廢話?！?/br>
    李閻打斷了曹永昌，正色道：“我不是攆你，可你非跟我們走，好事不見(jiàn)得有你的份，但要是倒霉你先遭殃。陪咱過(guò)渤海的船甲長(zhǎng)，連他兒子女婿三人怎么死的？你是運(yùn)氣好。說(shuō)到底你還是個(gè)小孩，碰上個(gè)什么怪異，基本沒(méi)有反抗能力。甭跟我你十三歲當(dāng)街毆死人命，秦舞陽(yáng)十五殺人，見(jiàn)了秦王連個(gè)屁都不敢放?！?/br>
    曹永昌直撓頭，嘀咕道：“反正我不走。你倆要怕我出事，干嘛不干脆教我兩招？反倒要一腳把我踢開?！?/br>
    “教你兩招？……”

    李閻滿臉若有所思的表情。

    曹永昌一看有門，立馬抬起了頭，眼也不揉了。

    想了一會(huì)兒，李閻自顧自搖頭，嘆口氣道：“不行不行?！?/br>
    曹永昌急了，圍著李閻打轉(zhuǎn)兒：“怎么就不行呢?！?/br>
    “學(xué)武苦啊?！?/br>
    曹永昌拍著胸脯：“我吃得了苦啊?！?/br>
    “挨打挨罵必不可少?！?/br>
    “我扛得住。”

    “學(xué)徒作藝，常得給老師端茶遞水?！?/br>
    “我應(yīng)該的。”

    李閻聽了，終于露出一個(gè)爽朗的笑容。

    翌日清晨。

    純粹剔透的黑色水流在李閻的拳頭里不住旋轉(zhuǎn)，有無(wú)數(shù)rou眼難以見(jiàn)到的孢蟲在其中游動(dòng)。

    還有半個(gè)多月，溫養(yǎng)水婆尸蟲的七七四十九天就要到了。

    李閻本來(lái)以為在禍水的溫養(yǎng)下，這些尸蟲毒性會(huì)更加猛烈，可只過(guò)了三十來(lái)天，李閻發(fā)覺(jué)這些尸蟲并沒(méi)有變得狂暴猛烈，給李閻的感覺(jué)反而更加溫潤(rùn)，甚至連原本“毒性猛烈，常人觸之即死”的備注，也變成了“具備一定毒性”。

    無(wú)論怎么看，水婆尸蟲都是退化了。

    這時(shí)候，有驛站的皂丁敲門，李閻一抬頭，隔著窗戶問(wèn)道：“怎么了？”

    “鎮(zhèn)撫爺，好消息。您還記得前兩天海難，您在海上丟了匹馬？那馬，讓過(guò)路的茶馬司船隊(duì)給救上來(lái)了，人家到衙門報(bào)備，我琢磨著，這兩天沒(méi)別的船出海，一準(zhǔn)是您的?！?/br>
    李閻推門出來(lái)，對(duì)這紅帽皂丁笑道：“真有這事？”

    “千真萬(wàn)確?！?/br>
    皂丁忙點(diǎn)頭。

    “行，要真是我的馬，回來(lái)我得謝謝你?！?/br>
    “哪的話呀你這是?！?/br>
    李閻顯然心情不錯(cuò)，接著問(wèn)：“那商隊(duì)現(xiàn)在在哪？”

    “在港口，得了，話傳到了，鎮(zhèn)撫爺您歇著，我先走了。”

    李閻點(diǎn)點(diǎn)頭，他送走了驛站的皂丁，正好查小刀從外頭進(jìn)來(lái)。

    “刀子，陪我去趟港口?！?/br>
    “港口？不是說(shuō)去石橋河拜訪那蹈海和尚么？”

    “我的馬在港口讓人找回來(lái)了，我琢磨著，準(zhǔn)備點(diǎn)謝禮啥的給人家，咱先把馬牽回來(lái)?！?/br>
    查小刀聽了也挺高興：“那行，就這么著。誒，對(duì)了，曹永昌人呢？”

    李閻笑笑：“這你就別管了。話說(shuō)回來(lái)，你跟他編排我什么了?”

    “我什么都沒(méi)說(shuō)啊?！?/br>
    “呵呵，這筆賬回頭我再跟你算?！?/br>
    說(shuō)著話兩人出門，沿街買了些綢緞布匹，魚翅鹿茸鹿血飲子之類清貴的東西，便直接往港口去了。