蔡氏天舶司，是南洋海上最大的貿(mào)易市場，號(hào)稱無物不擁之居，四海奇珍之殼。

    法蘭西32磅重型火炮，最新的雷汞擊發(fā)槍機(jī)“香水瓶”，葡萄牙人的七桅大船，高純鴉片，武夷山大紅袍，明代斗彩瓷器，圣米格爾堡運(yùn)來的健壯黑奴……

    白銀，胡椒，象牙，玉器，綢緞。而且，只要你說的出的，幾大洲找得著的，天舶司都能找到。

    占地不過三四公頃的天舶司，來往的船只吞吐量卻有整個(gè)廣東的三分之一！

    這里時(shí)常爆發(fā)有讓人瞠目咋舌的大額度交易，去年一部手繪古蘭經(jīng)殘本，賣出了足足一百八十萬兩白銀的價(jià)格。更讓蔡氏天舶司，擁有了享譽(yù)中外的浩大名聲。

    天舶司位于琉球群島以東，由整整八十艘“中國船”{馬尼拉大帆船}構(gòu)成，船與船之間用鐵鏈連結(jié)，有八百蔡家金人日夜巡邏。

    天舶司是火鼎公蔡家一門四代cao持，自前朝由檢皇帝至今，有一百多年的歷史，到今上年間，本來已有頹勢，直到傳當(dāng)時(shí)僅十五歲的蔡牽手里，此人一手推動(dòng)官府創(chuàng)立廣東十三牙行，負(fù)責(zé)對外國的茶瓷，生絲，羊毛貿(mào)易，二十余年間蓬勃發(fā)展，不僅創(chuàng)下偌大基業(yè)，更讓蔡氏天舶司，重?zé)ㄉ鷻C(jī)。

    這次廣東淪陷，事態(tài)之急超出所有人的想象，而蔡牽的反應(yīng)卻是最快的，南洋諸盜，大概在事發(fā)三天左右，就陸陸續(xù)續(xù)出發(fā)，趕往了這四海奇珍之殼。傳說中的天舶司。

    ……

    鴨靈號(hào)飄蕩在海上，船艙里，老古如數(shù)家珍，給李閻介紹這次聚事，紅旗幫強(qiáng)有力的競爭對手。

    “寶船王林阿金，西江巨寇，祖上幾代都是船匠，手里有不少，從漢末就流傳下來的船圖構(gòu)造，姓林的祖宗在前朝工部，任過要職，三寶太監(jiān)的福船，據(jù)說就是林家祖先的設(shè)計(jì)的。林阿金是個(gè)動(dòng)腦子的，這兩年從紅毛子手里買了不少稀罕玩意，用來改造自己手下的船?！?/br>
    “義豕朱賁，這人倒沒什么好說的，手下人的規(guī)模比紅旗小一號(hào)，不過人員挺雜，印度，安南，沿海島嶼的生番，甚至連美洲人都有。”

    “最頭疼的是章何，咱的老對頭，手下人不比咱少，前陣子英國人打安南，可讓他出了一陣風(fēng)頭，聽說火炮轟死了安南國王，他卻一點(diǎn)事都沒有。更邪門的，他開壇擺香，當(dāng)著幾千人的面，單手捏碎了英國人的一艘戰(zhàn)艦，說實(shí)話，夫人生前都沒有這個(gè)本事?！?/br>
    “如今，南洋都盛傳，不談勢力大小，人數(shù)寡重，論單打獨(dú)斗，神通法術(shù)，這妖賊是南洋第一人嘞、”

    李閻權(quán)沒當(dāng)回事，而是翻看著這兩年蔡氏天舶司的交易記錄賬簿，當(dāng)然，是明面上，別人看得到的。

    “這個(gè)蔡牽，也很不簡單啊?！?/br>
    李閻多方查探了這位“大老板”的生平。不禁慨嘆。

    老古也齜牙咧嘴的：“沒錯(cuò)，對官府，他是對南洋海盜的代理人，對海盜，他是各方都不想撕破臉的金主，對紅毛子，這人能弄來的船械槍支，全是正八經(jīng)的軍備。聽說巴斯特占了廣州城，城里的王爵大臣還要靠他手下的管事說和，才能保住性命。好家伙！三面他通吃?！?/br>
    查小刀修著指甲，也插了句嘴：“按照你這么說，蔡牽在紅毛子那兒這么有面子，就算廣東淪陷，他也不至于傷筋動(dòng)骨，干嘛非牽頭，把南洋海盜都召過來，難不成，他還真是個(gè)義商不成？”

    “話不是這么說?！崩瞎欧瘩g：“他手下的十三牙行生意再紅火，也得看官府的臉色，官府一句話讓你關(guān)門大吉，你一點(diǎn)辦法也都沒有，我估計(jì)，是福臨給了蔡牽很大的壓力，讓他來主持吧?！?/br>
    查小刀搖搖頭，不太認(rèn)同老古的看法。

    李閻一直沒說話，聽到這兒才開口：“老古，那招你這么說，這次聚事，咱們想爭這個(gè)頭領(lǐng)，什么妖賊，什么義豕，寶船王，都靠邊兒，這蔡牽才是最大的一道坎兒?。俊?/br>
    “我覺得夠不上?！?/br>
    老古不假思索地回答：“想當(dāng)諸盜頭領(lǐng)，拳頭才是第一位。蔡牽的聲勢的確很大，他手下雇傭的船員，也不比咱們?nèi)松伲捎幸粯?，他的人，都是拖家?guī)Э诘牧济?，跑船混飯吃，跟咱們這幫把腦袋別褲腰帶上的人，沒法比?！?/br>
    “再者說，蔡牽是商人，手里都是貨船，炮也少，這些年過來，攤子鋪得太大，自保綽綽有余，想爭頭領(lǐng)，實(shí)力怕是不夠?！?/br>
    李閻笑瞇瞇地：“你真這么覺得？”

    老古點(diǎn)點(diǎn)頭：“早幾十年，官府就明文規(guī)定了不許私造雙桅大船，咱把這話當(dāng)個(gè)屁，蔡牽是做生意的，他可不敢。天保哥你想啊，那蔡牽見天跟在官府屁股后頭，官府又不是傻子，怎么可能讓一個(gè)牙行商人做大？就我知道的，官府盯著蔡牽在江浙的牙行，船廠，盯得可死了?！?/br>
    “官府能盯十三牙行，那你說……”李閻還在笑：“官府的人，盯得了人家飄在琉球群島邊上，世代經(jīng)營百年的天舶司么？”

    老古一愣。

    “換個(gè)說法，這左右逢源的生意人，誰都用得上，誰都沒當(dāng)回事，所以五旗爭盟主，蔡牽在做生意。十娘和章何死掐，蔡牽在做生意。官府剿匪，蔡牽還在做生意……”

    李閻嘆了口氣，心中基本確認(rèn)了自己的想法，他指著這次和自己來的幾名紅旗老頭領(lǐng)：

    “你們啊……”

    “當(dāng)局者迷了?！?/br>
    長眉青年嘆息著說。

    這是一艘黑帆廣船，長六十多米，各處船員巡邏，竟然穿著安南軍隊(duì)的裝備。

    長眉黑膚青年的嘴唇干裂，神色憔悴，唯獨(dú)一雙眼睛深邃明亮。

    安南大都護(hù)，曾只手捏碎一艘瓦斯科戰(zhàn)艦，身陷炮火安然無恙，厭后死后，南洋公認(rèn)的神通第一人。

    妖賊章何。

    “不說蔡牽了，我讓你去查紅旗幫最近的動(dòng)向，你查了么？”

    章何問道。

    手下點(diǎn)頭說：“一點(diǎn)不差?！?/br>