齊徽聽的心里高興，不覺微笑。

    宋彥頓了頓，試探著說：“不過臣聽聞，朱成欒的罪名之一是勾結(jié)西羌刺殺欽差，蘭臺上回遇險，便是因?yàn)檫@個?！?/br>
    齊徽淡淡地道：“朱成欒膽大包天，竟做出這等事來，也是混到頭了。”

    宋彥道：“臣只是怕這件事當(dāng)中另有蹊蹺，畢竟朱成欒并無勾結(jié)西羌的必要，而且據(jù)說當(dāng)時那些人只是把薛公綁走，并無殺害之意——他們綁走一名御前洗馬太監(jiān)，又有何用呢？”

    齊徽將酒杯放下，注視著宋彥道：“你想說什么？”

    他的反應(yīng)要比宋彥預(yù)計的強(qiáng)烈，宋彥心里警醒，語氣卻愈發(fā)和緩，說道：

    “殿下，臣只是說出心中的疑慮而已，也不知道那些西羌人綁走薛公的內(nèi)情是什么。您也知道，這事涉及到蘭臺，我也不好回家說，只能跟殿下閑言一二了，但愿是我多慮罷。”

    要是擱在上一世，宋彥這樣三言兩語下來，齊徽肯定會懷疑真正跟西羌人勾結(jié)的是曲長負(fù)。

    畢竟在他心目中，曲長負(fù)也確實(shí)是一個為了達(dá)到目的，可以不惜任何手段的人。

    但如今的心境，再聽到這番話，卻教他心中一痛。

    “宋彥?！饼R徽懶得繞圈子，直接道，“你自己也知道，這件事的內(nèi)情是曲郎中調(diào)查出來的，你該相信你的表弟，如有疑慮，直接去問，而不是背后猜疑?！?/br>
    宋彥的手不覺攥緊了酒杯，心中竟感到了些許怨恨。

    他只是宋太師侄女的兒子，親生父親黎秋河詐死之后去西羌成為臥底，他便被送到宋家撫養(yǎng)。

    自小寄人籬下的滋味不好受，雖說宋家上下都待他不錯，但只要同為外姓人的曲長負(fù)一出現(xiàn)，什么事就都先得給他讓路。

    宋家如此，曲家如此，他在太子面前經(jīng)營多年，如今竟還是如此！

    齊徽的多疑冷肅到了曲長負(fù)面前好像就都不存在了。

    難道有病還成了什么功勞了不成？

    宋彥心中不滿，但他畢竟韜光養(yǎng)晦慣了，只低了頭道：“殿下說的是，應(yīng)是我想得太多了。”

    齊徽見他如此，倒也有幾分心軟。

    上一世宋彥也一直追隨在他左右，后來曲長負(fù)殺了他的親生父親黎秋河，齊徽怕宋彥因此心生怨恨，對曲長負(fù)不利，硬是將這件事給壓下來了，想來也是很對不住他。

    因此雖然宋彥的話讓他不快，齊徽也并未苛責(zé)，只道：“這樣的話，下回不要再說了，孤不喜歡挑撥是非之人，明白嗎？”

    宋彥站起身來，行了一禮，恭恭敬敬地說：“是，臣一定謹(jǐn)記在心?！?/br>
    *

    宋彥試圖的挑唆失敗，而后與齊徽說話時不免變得更加小心謹(jǐn)慎。

    他所犯的錯誤，一來是不知道齊徽對于曲長負(fù)的感情之復(fù)雜深刻，二來更是目光過于淺薄，看輕了齊徽。

    身為太子，齊徽定然不像宋彥這般，只盯著一些勾心斗角的私人恩怨不放，對于朱成欒一事，他已經(jīng)敏感地從中體會到了一定的政治影響。

    目前朱成欒被押解回京，明面上的罪名是勾結(jié)西羌，綁架欽差，但其中細(xì)節(jié)，經(jīng)手此事的人全都諱莫如深，無論是調(diào)查者還是被調(diào)查者的很多行為動機(jī)也都曖昧不明。

    這樣的情況，又怎么可能是曲長負(fù)一個人所能控制的呢？這種猜疑，未免太過淺薄可笑。

    目前，朱成欒已被關(guān)入詔獄，調(diào)查結(jié)果將直接被奏報給皇上，各方勢力都在暗暗關(guān)注此事，也都想要知道皇上將會如何處理。

    而與此同時，西羌沒能成功將曲長負(fù)綁走作為人質(zhì)，他們侵入郢國邊境的軍隊反倒在宋太師等人勢如破竹地攻打之下節(jié)節(jié)敗退，徹底退出郢國。

    宋太師在邊境駐扎，整頓軍隊，暫時沒有追擊，但西羌亦是拒絕道歉與賠償，因此雙方暫時僵持。

    在這樣的狀況下，反倒是西羌的盟友南戎坐不住了，派遣南戎博俊王赫連素達(dá)、忽韓王赫連英都送來國書，希望能夠與郢國達(dá)成和解。

    西羌南戎均屬于偏遠(yuǎn)部落發(fā)展起來的國度，向來為中原所輕視，而且南戎的實(shí)力還要比西羌差上一些，之前便幾次輸在了靖千江手上。

    若是放在以往，隆裕帝多半不會理會這份求和。

    但這一年來，郢國四面戰(zhàn)事連連，國內(nèi)又發(fā)生了水患，此時國庫空虛，他自然便也愿意盡可能地將沖突減少，當(dāng)下應(yīng)允。

    數(shù)日后，已是初冬飛雪時節(jié)，南戎使團(tuán)來到京城，一時引得百姓們議論紛紛。

    *

    曲長負(fù)這段時日忙的太狠，起初諸事繁雜，還靠著一口氣硬撐，一清閑下來反倒熬不住了，不得不告假在府中休養(yǎng)。

    他自從重生以來，還沒在床上躺過這么多天，這樣一歇下來，倒有點(diǎn)像又回到了過去那段日子。

    幸好目前他只是個刑部郎中，僉都御史不過是虛銜，只要沒有皇上特別交代的任務(wù)，各種重要公文也不是非得經(jīng)他的手不可，這病養(yǎng)的還算清凈，身子恢復(fù)的也快。

    這日上午，曲長負(fù)的燒總算退了，只是全身筋骨酸痛，總有些活動不開。

    他令人置了一張搖椅，從床上下來，坐在上面看書，結(jié)果喝了碗藥之后困意上來，又不由迷迷糊糊地睡了一時。

    他做了個夢。

    夢里夢外的天氣都是一般的寒冷，三九隆冬，大雪紛飛，曲長負(fù)抖落身上的雪花，步入齊徽書房。

    那時候的齊徽也和如今分別不大，年輕、冷肅，端嚴(yán)，你瞧著他，就覺得他天生就應(yīng)該是當(dāng)太子的料。

    齊徽見到曲長負(fù)，倒了兩杯茶：“外面天冷，驅(qū)驅(qū)寒氣?！?/br>
    他漠然道：“殿下知道我不愛拐彎抹角，有什么話，直接說吧?！?/br>
    齊徽的手指一頓，將茶杯放下，望著他：“你同孤說實(shí)話，黎秋河到底是不是你殺的？”

    曲長負(fù)依舊冷淡地說：“大理寺、刑部、都廠衛(wèi)，這三撥都已經(jīng)來我這里查過數(shù)次了，該說的已說盡。殿下心中早有判斷，就不必問了，聽著麻煩?！?/br>
    齊徽沉默了一會，聲音有些嘶?。骸澳阒?，對孤來說，黎秋河打小伺候，情誼非常?！?/br>
    曲長負(fù)道：“關(guān)我什么事?！?/br>
    齊徽長吸了一口氣，閉目道：“我總是覺得，已經(jīng)足夠了解你了，但你總能做到比我想象中的更不近人情。不看重自己的命，也不看重別人的命……樂有瑕，你如此不擇手段，功名利祿便當(dāng)真重要至此？”

    曲長負(fù)冷冷一曬：“殿下說的是。所以，你是否應(yīng)該及早殺了我，以絕后患？”

    齊徽猛一抬眼望向他，目光銳利，教人心頭亦生清寒。

    外頭起了風(fēng)，和著昨夜從樹枝上垂下來的殘雪，打的窗欞噼里啪啦一陣作響，推著曲長負(fù)從夢境里出來。

    曲長負(fù)睜開眼睛，猛地便看見房間里面多出一個人，他定了定神，發(fā)現(xiàn)是靖千江來了。

    果然不愧是堂兄弟，這樣乍一看，他那雙眼睛，與齊徽竟然頗有幾分相似。

    靖千江特意來看曲長負(fù)，已經(jīng)站在這躺椅前瞧了他有一會。

    他想把曲長負(fù)抱到床上去休息，又怕驚醒了他。

    此刻被曲長負(fù)看著，他怔了怔，又微笑道：“你這是什么眼神？”

    曲長負(fù)道：“一時看差了。我記得我家沒你這號人。”

    靖千江微微俯下身，將曲長負(fù)蓋著的毯子往上提了提，含笑道：

    “這話說的叫人傷心，我還記得我剛認(rèn)識你的時候，家里每日就咱們兩個，別號人都不知道算老幾?！?/br>
    許是剛剛做過夢的緣故，追憶過往的情思還沒有散去，靖千江這句話，陡然將兩人拉進(jìn)了數(shù)年前相依為命的那段時光。

    庭院里離離的芳草，竹林中山澗與蟲鳴鳥叫各自作響，漫天星子落入潭水，窗下的燭火與飛蛾，長靴短衫的少年踏門而入。

    那么充滿憤恨失落的兩年，竟成了人生中最單純無憂的一段時光。

    塵世變遷迅若飛光，一晃眼兩人都大了，卷在名利場中浮浮沉沉，再也回不去當(dāng)初。

    曲長負(fù)靠在椅背上，半仰頭看著靖千江笑了笑：“這個嘛……大概是因?yàn)?，你小時候比現(xiàn)在長得可愛些罷?！?/br>
    他的眼睫毛很長，目光清亮，這樣瞧著人的時候，眼中仿佛盛滿了深情與風(fēng)月，又危險又誘人。

    像是之前的吻，明知道要在唇齒間磕碰出血?dú)?，還是要沉溺其間。

    靖千江轉(zhuǎn)開眼，不敢再多看下去，口中道：“嗐，可不可愛有什么用，那時候你也沒給過我好臉色啊?！?/br>
    兩人隨口閑談之間，忽聽相府外的巷子中傳來“砰砰”幾聲響，緊接著一從煙花夾雜著驚呼聲沖上天空，乍然盛放。

    靖千江笑著說：“我險些忘了，今日是燈市開張，外頭必定又是一場熱鬧?！?/br>
    按照郢國的規(guī)定，每年從臘月第一天開始，直到出了上元節(jié)，都會在幾條街道周圍增設(shè)夜市，允許自由買賣各色商品。

    一年到頭來，無論是商人還是百姓都對此甚為期待，開市的第一天，還會有不少商家聯(lián)合起來，一同慶祝。

    曲長負(fù)這些日子以來便有心了解下目前的百姓生計，靖千江這么一說倒是提醒了他，便道：“你要沒事就回去吧，我要去燈市上看看?！?/br>
    靖千江道：“?。俊?/br>
    曲長負(fù)說：“已經(jīng)退燒了?！?/br>
    靖千江便試了試他額頭的溫度，然后沒忍住，還是湊過去，在他額角上輕輕一吻，說道：“多穿上些，我跟你一起去?！?/br>
    曲長負(fù)嘆了口氣。

    *

    從今日起，平日里會施行宵禁的幾處集市都開始通宵達(dá)旦，徹夜不眠。

    待曲長負(fù)更衣服藥之后出了門，恰好是夜色方至，華燈初上的時候，白日勞作收工的人們在街上熙熙攘攘而行，和著街邊叫賣，交織出一派煙火紅塵的氣息。

    曲長負(fù)和靖千江各自的隨從都隱在人群中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著，他們兩個則隨意在集市上逛了逛，不時詢問物品價格。

    靖千江平素總覺得逛大街是小姑娘才會做的事，誰要是邀他同游，恐怕會被他嘲笑至死，但如今主動跟著曲長負(fù)同來，竟也覺得興致勃勃。

    市集上這些玩意自然無他平日里見過的那般華美精致，但奇巧更勝。

    靖千江隨手拿起一只杯子把玩，沖曲長負(fù)道：“果然是高手在民間，你瞧這杯子，是用犀角雕成了一截枯樹根的形狀，連上面的紋理脈絡(luò)都清晰可見，可以說是巧奪天工了?！?/br>
    曲長負(fù)瞧著靖千江把那杯子在指間轉(zhuǎn)動，有意過了一會才開口道：“你不怕么？”

    靖千江奇道：“怕什么？”

    曲長負(fù)微笑起來：“這個杯子，是鬼用過的。”

    靖千江微怔，然后不置可否地笑了笑：“愿聞其詳?！?/br>
    曲長負(fù)道：“從前有個書生，他喜歡一名孌童，兩人相愛如夫妻一般生活，可惜孌童早逝，死后猶緊緊握著書生的手腕不愿松開，直到被人用力掰下?！?/br>
    “那名書生看到愛人離世，自然也是悲痛異常，竟然每日都能在日光下、夢境里看見對方的魂魄，以至于精神恍惚。于是被人送到寺廟里醫(yī)治?！?/br>
    “廟里的老僧聽說了他這種癥狀，便給了他一只戒邪杯?！?/br>
    靖千江低頭看了看手中的杯子，剛剛他還稱贊過做工精巧，這時卻不由覺得上面的溝壑紋理都有種說不出的詭異。

    “戒邪？”

    曲長負(fù)道：“愛念過盛，便是邪魔?！?/br>
    靖千江道：“然后呢？”

    “然后……”曲長負(fù)說，“那書生按照僧人的囑咐，回家去將杯中盛滿了水，日日對著水面冥思。他發(fā)現(xiàn)，自己看到了孌童病愈活下去的樣子，不光逐漸恃寵而驕，糾纏取鬧，甚至還因?yàn)殄X財之事跟他屢生爭執(zhí)，書生便生出了怨恨之心?！?/br>