“桓楚以前并無大戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在直接讓他領(lǐng)一支大軍伐楚會(huì)不會(huì)著急了點(diǎn)？”姜無雙盡管很寵愛這個(gè)小兒子，但關(guān)系到軍國(guó)大事，仍不免有些擔(dān)心。

    田無忌擺擺手：“無妨，上次攻打昌黎城，四皇子的表現(xiàn)就可圈可點(diǎn)，伐楚也非一日之功，多打幾仗積累些經(jīng)驗(yàn)，慢慢就好了。陛下如果還不放心，臣讓許策去輔佐四皇子，另外臣再安排兩個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的老將做副手，陛下您覺得如何？”

    上次姜桓楚不惜以身犯險(xiǎn)打下昌黎城可算是幫了田無忌一個(gè)大忙，不然只怕到現(xiàn)在南陽(yáng)城還在項(xiàng)通的手上。這次提議讓姜桓楚單獨(dú)領(lǐng)一支部隊(duì)，也算是田無忌的答謝。

    楚國(guó)現(xiàn)在已經(jīng)沒有名將了，唯一還有點(diǎn)威脅的就只有項(xiàng)楚，其他人都不足為慮。項(xiàng)楚現(xiàn)在駐軍在隨州，不可能出現(xiàn)在昌黎戰(zhàn)場(chǎng)上，另外田無忌派自己的首席謀士許策去輔佐姜桓楚，也能在一定程度上降低風(fēng)險(xiǎn)。

    姜無雙見田無忌已經(jīng)安排妥當(dāng)也就不再反對(duì)：“那就依大將軍，桓楚作為另一路大軍的主帥隨同大將軍一齊伐楚。對(duì)了，婉兒和那小子已經(jīng)出發(fā)去那霸了嗎？”

    石落升詐死的事情是無論如何也瞞不了姜無雙和田無忌的。且不說姜桓燕調(diào)兵打那霸的事情他們一清二楚，就是姜婉兒一直待在膠州不肯回上京這里面也有貓膩，最后還有在宋楚開戰(zhàn)的前夕，怒蛟幫的副幫主曾東秘密去了一趟樊口。這么多線索交織在一起，要是姜無雙和田無忌還猜不到石落升是假死，那就真有些說不過去了。

    田無忌嘴角流露出一絲笑意：“他們?nèi)烨耙呀?jīng)從膠州秘密出發(fā)回那霸了，那小子也真不簡(jiǎn)單，居然連項(xiàng)通也敗給了他，如果他留在宋國(guó)，肖道成再請(qǐng)燕赤行出山，我們大齊要想統(tǒng)一五國(guó)估計(jì)還得往后推遲幾十年?！?/br>
    這話雖然讓姜無雙很不爽，但也不得不承認(rèn)是事實(shí)，光是天下第一名將的鄧元覺就已經(jīng)很難對(duì)付了，如果加上一個(gè)不次于他的燕赤行，那就是齊國(guó)這樣的超級(jí)強(qiáng)國(guó)也不得不忌憚幾分。要知道當(dāng)年就是在這宋國(guó)雙柱的支撐下，楚、燕、秦三國(guó)聯(lián)軍都沒能攻下羸弱的宋國(guó)一座城池。

    現(xiàn)在又出了一個(gè)青出于藍(lán)的石落升，要是這三人能齊心協(xié)力為肖道成效力，那姜無雙也得頭疼吧。不過好在燕赤行已經(jīng)歸隱、石落升也離開了宋國(guó)，最后剩下的鄧元覺和肖道成之間的君臣關(guān)系也到了冰點(diǎn)，宋國(guó)已經(jīng)不再會(huì)是威脅了。

    “這小子太可恨了，騙了桓燕去幫他打下那霸城做自己的根基還不夠，還要把朕的婉兒拐跑。”一提到石落升，姜無雙就一股無名怒火。

    田無忌依然笑道：“要是婉兒公主能把石落升留在我大齊，那陛下的統(tǒng)一大業(yè)至少能提前五年完成。不過他們?nèi)チ四前砸埠茫人麄儝咂搅苏麄€(gè)琉球群島，我們?cè)谀沁呑鲑Q(mào)易也更方便，說起來還是三皇子精明，一場(chǎng)小戰(zhàn)就能換來三十年的關(guān)稅豁免權(quán)和軍港使用權(quán)，這能給我們帶來多少貿(mào)易收入?！?/br>
    姜無雙的臉色稍微緩和了一些：“可惜桓燕只對(duì)海戰(zhàn)感興趣，不然以他的資質(zhì)也不會(huì)輸給鄧元覺和燕赤行?！?/br>
    壽春城內(nèi)，楚帝熊煥的氣色是越來越差，這位兩年前還一心想要超越齊國(guó)，讓楚國(guó)重回天下第一大國(guó)的帝王，現(xiàn)在居然開始擔(dān)心楚國(guó)會(huì)不會(huì)在自己手上滅亡了。

    “陛下，齊國(guó)大將軍田無忌親率十五萬大軍進(jìn)犯我襄陽(yáng)城，說要為上次戰(zhàn)死的甘子寧和徐振東兩位將軍討回公道，襄陽(yáng)城太守呂進(jìn)峰請(qǐng)求救援?！?/br>
    “陛下，齊國(guó)的四皇子姜桓楚也帶著十萬大軍出昌黎，意圖進(jìn)犯我平?jīng)龀?，留守平?jīng)龀堑逆?zhèn)西將軍項(xiàng)彭正在組織防御?！?/br>
    聽完大臣們的上奏熊煥皺了皺眉頭沒有理會(huì)，反問道：“夏口的鄧元覺什么動(dòng)靜？他沒帶兵出來嗎？”

    丞相吳世奇上前一步：“據(jù)隨州的項(xiàng)將軍回報(bào)，宋軍暫時(shí)沒有動(dòng)靜。”

    熊煥冷笑道：“沒有動(dòng)靜？哼，鄧元覺不就是想趁著我們和齊國(guó)打起來，他再趁機(jī)出來?yè)毂阋寺??！?/br>
    項(xiàng)通戰(zhàn)死了，熊煥對(duì)宋國(guó)仇恨又更深了一步。

    吳世奇建議道：“臣提議還是先派項(xiàng)將軍去襄陽(yáng)駐守吧，襄陽(yáng)是我大楚南方的重鎮(zhèn)，一旦失守后果將不堪設(shè)想。至于宋軍，暫時(shí)調(diào)派別的將軍去應(yīng)對(duì)吧。”

    熊煥嘆了一口氣：“大將軍都戰(zhàn)死了，我大楚還有誰(shuí)能與鄧元覺交手？丞相，你有什么人選推薦嗎？”

    吳世奇想了想道：“朝廷眾將之中，除了項(xiàng)楚之外只有征南將軍高克恭和鄧元覺交過手，不如還讓他領(lǐng)軍？”

    提起這高克恭，熊煥就覺得面上無光，近百年來，這還是第一個(gè)被宋國(guó)俘虜?shù)母呒?jí)將領(lǐng)，自從上次被換回來之后，熊煥就再也不想見到他，早朝也不允許他來了。

    熊煥有些不滿，目光掃了一眼站在吳世奇身旁的高義：“丞相還有其他的人選嗎？”

    吳世奇自然知道熊煥心中所想，其實(shí)他自己也不喜歡高家的人，但是除了高克恭之外，楚國(guó)一時(shí)還真找不到其他更合適的人選。

    雖然楚國(guó)不像宋國(guó)那樣完全被世家把持，但是大陸各國(guó)的風(fēng)氣普遍如此，世家就是世家，寒門就是寒門，哪怕就是在齊國(guó)，帶兵打仗的將領(lǐng)中也是姓田的居多，楚國(guó)自然也是姓項(xiàng)的和姓高的多。

    吳世奇堅(jiān)持道：“陛下，征南將軍或許仍然不是鄧元覺的對(duì)手，但是貿(mào)然換上其他人，可能帶來的風(fēng)險(xiǎn)更大。我們只要求高將軍和項(xiàng)將軍能分別拖住田無忌和鄧元覺就行了。至于平?jīng)瞿沁?，齊國(guó)的四皇子姜桓楚并沒有大戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，如果項(xiàng)彭將軍能戰(zhàn)勝他，整個(gè)戰(zhàn)局說不定還能扭轉(zhuǎn)過來?！?/br>
    熊煥低頭沉思了片刻，確實(shí)三路大軍中實(shí)力最弱的就是姜桓楚，項(xiàng)彭打敗他的可能性還是很大的。

    “好吧，那朕就再給高克恭一次機(jī)會(huì)，希望這次他不要再讓朕失望了?！毙軣ㄟ€是無奈的采納了吳世奇的意見。

    遠(yuǎn)在昌黎城的姜桓楚收到姜無雙的任命時(shí)也感到意外，后來得知是田無忌堅(jiān)持讓自己帶兵也就豁然了。機(jī)會(huì)人家已經(jīng)給了，能不能把握住，就得看自己了。如果自己戰(zhàn)敗，那爭(zhēng)儲(chǔ)什么的以后就別再想了，安心當(dāng)一個(gè)太平王爺吧。

    隨同五萬大軍一起到達(dá)昌黎城的還有田無忌的首席謀士許策和田無忌的侄子田康友，田康友跟著田無忌征戰(zhàn)多年，戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)豐富，這次被任命為姜桓楚的副將，這也是田無忌對(duì)姜桓楚的一種保護(hù)。

    姜桓楚也沒和二人過多套，打過招呼后就直接說出了自己的想法：“平?jīng)龀堑捻?xiàng)彭也算是一位身經(jīng)百戰(zhàn)的老將，而我只是一個(gè)初上戰(zhàn)場(chǎng)的新兵，我們互為對(duì)手，他心中必然會(huì)輕視我。我就利用他這種心理，先故意示弱讓他贏幾陣，之后再想辦法布局收拾他，兩位覺得如何？”

    許策和田康友對(duì)視一眼，贊道：“殿下您這哪里是新兵，此計(jì)太妙了，項(xiàng)彭一定會(huì)上當(dāng)?shù)摹！?/br>
    姜桓楚聽到兩人夸獎(jiǎng)，心中也有些小得意，他們又哪里知道，自己在拿下昌黎城之后，日夜苦讀兵書的同時(shí)也把石落升以前所有的戰(zhàn)例全部研究了一遍。

    在姜桓楚心中，盡管鄧元覺、田無忌都很厲害，但他們的戰(zhàn)例離自己太遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)的甚至有些不真實(shí)，石落升就不一樣了，兩人相識(shí)多年，他的戰(zhàn)例自己也是一清二楚，研究起來自然要比只讀兵書要生動(dòng)得多。

    姜桓楚想到石落升曾經(jīng)在蒼梧城和秦國(guó)的李沛孚有過一戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)李沛孚就是用示弱之計(jì)引田裕隆上當(dāng)，還差點(diǎn)殺了宋國(guó)二皇子肖宇。

    這場(chǎng)景和現(xiàn)在的自己頗為相似，而且李沛孚比自己有名多了，項(xiàng)彭也不一定能比得上田裕隆，所以示弱之計(jì)應(yīng)該更為有效，成功的可能性自然也更高。

    姜桓楚對(duì)二人道：“既然兩位都同意我的想法，那這次就先由我單獨(dú)領(lǐng)軍去平?jīng)觯瑑晌徊辉谖疑磉呉材茏岉?xiàng)彭更加輕視我?！?/br>
    許策提醒道：“現(xiàn)在楚國(guó)雖然沒有優(yōu)秀的將領(lǐng)，但是他們的武林高手眾多，殿下要小心他們會(huì)請(qǐng)隱星教的高手來刺殺你?！?/br>
    姜桓楚笑道：“先生請(qǐng)放心，天齊教的齊教主早有這方面的考慮，在我攻下昌黎城后，他就讓候法王就帶了一批天齊教高手過來保護(hù)我。”

    候贏算是姜桓楚的授業(yè)恩師，有他跟在身邊保護(hù)，許策也就放心多了。

    半個(gè)月后，近年來諸多不順的楚國(guó)又迎來了一次生死存亡的大戰(zhàn)。齊國(guó)二十五萬大軍兵分兩路直取襄陽(yáng)和平?jīng)?，宋?guó)的鄧元覺也在項(xiàng)楚離開隨州后率兵十萬奔柴桑而去。

    楚國(guó)在應(yīng)戰(zhàn)的同時(shí)也向自己的盟友秦國(guó)和燕國(guó)發(fā)出求援，但是燕國(guó)怎么可能出兵相助，先不說他們和宋國(guó)也是盟友，就沖著以前楚國(guó)在燕國(guó)危難時(shí)刻，不僅沒有伸出援手，還多次落井下石，燕帝朱庭訓(xùn)沒在這個(gè)時(shí)候去報(bào)復(fù)就已經(jīng)算是很大度了。

    秦國(guó)礙于情面倒是出兵了五萬，但也沒敢直接上戰(zhàn)場(chǎng)，而是去進(jìn)攻了宋國(guó)的郁林城。領(lǐng)軍的統(tǒng)帥也不是秦國(guó)名將白孟奇，而是當(dāng)年李沛孚的先鋒林培源。