薛紈隨口道：“你睡覺時，他在旁邊嗎？”

    “不在！”阿那瑰自知說錯了話，急忙向他展示自己鋒利的牙齒，“他敢碰我，我就咬他?！?/br>
    “咬他有什么用？你如果有機會，應該殺了他?！毖w還在笑，眼神有些冷，見阿那瑰明顯瑟縮了一下，他抬起她的下頜，“不殺他，他把刀抵在你脖子上，逼我拿出國璽，我該怎么辦？”見阿松倏的睜大了眼睛，薛紈揚眉：“你當他狠不下這個心嗎？”

    阿那瑰一顆心仿佛被人揪緊了，憋悶得說不出話來。

    薛紈搖頭，他沒有逼迫她，也不忍心再恐嚇她。他在她顫抖的唇瓣上重重親了親，使她安心，“別怕，我們還要去渤海偷小公主，給你當女兒呢，”等阿那瑰的臉靠在他胸前，薛紈的臉色也沒有那么輕松了，“但我得留個護身的東西，好讓他們投鼠忌器?！?/br>
    阿那瑰知道薛紈信佛，她囁嚅道，“你的佛珠被我弄丟了?！?/br>
    “這個時候求菩薩也沒用了，”薛紈無奈地笑，他低頭看著自己空空如也的一雙手，“要靠自己啊……”

    他們的對話被外頭突然的喧囂打斷了。阿那瑰掙開薛紈，趴在窗邊側耳聆聽，不一會，她就聽出了端倪，回頭正和薛紈有些驚喜的目光撞在一起——原來急報傳至建康，桓尹已經(jīng)于三日前突然攻克了襄陽，檀涓和王玄鶴的殘兵匯合，均不敢直攖其鋒，正率兵沿漢水且退且戰(zhàn)。此刻，戰(zhàn)火恐怕已經(jīng)燒到了長江兩岸。

    阿那瑰趕回家時，檀道一也回了檀府。

    桓尹這次有備而來，他親自統(tǒng)御柔然等部的精騎，以周珣之率領新打造的舟師，分水陸兩路奔襲而來，歇戰(zhàn)數(shù)月的樊登也開始沖擊淮河防線。周珣之奉桓尹之命，親自手書一封致檀道一，細數(shù)當日在洛陽桓尹的君恩，最后說道：陛下臨行前，特意去吳王墓拜祭，見吳王喉頭的箭痕深入骸骨寸許，倘若將這骸骨移交給江南國主，還不知道國主要如何震怒。陛下為了保全使君的忠義名聲，這一番苦心，不知道使君懂不懂得？

    元竑早已聞知有這封手書，命宮使來請?zhí)吹酪?。檀道一冷冷一笑，說道：“不知所云?！辈坏葘m使上來阻攔，將書信投入火中。

    宮使見他臉色難看，囁嚅幾句，只能告辭了。檀道一轉身，見阿那瑰手扶著廊柱，在門外遙望著他。仿佛被他突然回首嚇了一跳，阿那瑰慢慢放下手，目光躲了開來。

    阿那瑰平日在華濃別院，很少主動來檀府找檀道一。檀道一快步走到阿那瑰面前。一看她的打扮，檀道一便知道她又去見薛紈了，他沒有動怒，也沒有追問國璽的下落，只對阿那瑰若無其事地一笑：“在洛陽時，是周珣之要追殺你嗎？”

    阿那瑰現(xiàn)在聽到“殺“這個字眼就心驚rou跳，不禁脫口而出：“你要做什么？”

    檀道一冷哼：“替你報仇。”

    桓尹和周珣之舉兵東進的消息傳入宮里，元竑還算鎮(zhèn)定，立即停下選后一事，放數(shù)千艘舟船入江，日夜cao練，以備御敵。前線的王玄鶴和檀涓緩過一口氣，等待朝廷增援時，將桓尹大軍在鄂州死咬不放。

    拖過月余，王玄鶴棄城而逃，桓尹大軍總算得以進駐鄂城，雙方暫停兵戈。桓尹身著鎧甲，被眾將簇擁著登上點將臺舊址。這里曾是吳國定都之地，西靠樊山，北望江皋，桓尹意興勃發(fā)，說道：“鵲起登吳臺，鳳翔陵楚甸，吳楚地，云夢澤，都親眼目睹了，不知道今日是否有幸看到麒麟祥瑞呢？“

    周珣之笑道：“陛下，鄂州襟山帶江，扼守江南。過了鄂州和江陵，元竑的長江防線就蕩然無存了，南下可入無人之境。”

    對桓尹而言，建康已經(jīng)是囊中之物了，他點點頭，說道：“我始終有個遺憾……”

    “陛下請講?！?/br>
    桓尹望著淼淼江水，卻沒有說出口，等回到城中，屏退了左右，桓尹才對周珣之笑道：“國公，你知道昨夜宮里來的奏報說什么？”

    周珣之從桓尹臉上看不出端倪，垂眸道：“臣不知道?！?/br>
    桓尹端坐在案后，看著周珣之拱起的肩頭——他的姿態(tài)總是這樣謙遜恭順的?；敢鋈婚L嘆一口氣，說：“國公，你瞞得我好苦啊?！?/br>
    周珣之茫然，不由分說下跪，“陛下，臣不知道……”

    “你怎么能不知道呢？”桓尹似笑非笑，“齊王曾經(jīng)的幕佐，你昔日的同僚，在我眼皮子底下改名換姓做著官，朝中已經(jīng)有人認出他來，你卻推說不知道。我命禮部為太子選名，選出那么一個不詳?shù)拿郑瑓s沒有人察覺不對。國公，你真是一時疏忽嗎？”

    齊王曾為幼子命名為駿，還沒來得及入冊，就被廢黜去了渤海，除了桓尹本人，這個名字朝中無人知曉，上一次的風波就在桓尹的有意遮掩下過去了。他突然又提起了這件事，大約是朝中有人進讒言，周珣之頭皮發(fā)麻，強自鎮(zhèn)定：“陛下恕罪，臣的確是一時疏忽，沒有要詛咒太子的意思?！?/br>
    皇帝哼一聲，“太子有他母族的血統(tǒng)，身體強健，意志堅韌，不會輕易被邪祟所害?！?/br>
    周珣之忙道：“是?！?/br>
    桓尹說：“這個姓辛的人——仍舊叫他玄素吧。他當初自齊王府攜國璽潛逃，隱匿在江南，建康城破后，又去洛陽投奔了你。王玄鶴用皇象神讖碑來拜你的門，不知玄素是用什么拜的你的門？”

    周珣之越聽越心驚，立即叩首：“請陛下明察，臣和玄素并沒有私相授受?！?/br>
    桓尹問他：“國璽失落二十多年，一直是我心頭最遺憾的事，國公比誰都清楚，既然有了國璽的下落，為什么要瞞著我？”

    周珣之斷然道：“玄素將國璽獻給了元氏，又在建康城破時遺失，自此未見天日。臣不敢隱瞞，陛下還有疑問，請去洛陽臣的家搜查。若是發(fā)現(xiàn)臣私藏國璽，臣愿以死謝罪?！?/br>
    桓尹冷冷地看著他，“國公，你知道我這次出門，為什么要帶上你嗎？”

    “為陛下為馬前卒，是臣的本分。”

    “我不敢不讓你來做馬前卒?！被敢⑿?，“我真的怕，怕我不在時，國公把洛陽改天換地。更怕我在戰(zhàn)場上一著不慎，連洛陽都回不去。國公，唯有和你形影不離，我才感覺自己是安全的啊?！?/br>
    周珣之深深吸口氣，閉上眼，聲音已經(jīng)顫抖，“陛下不是元脩，臣也絕不敢做王孚。大戰(zhàn)在即，陛下如果要聽信小人讒言，就請陛下現(xiàn)在就砍了臣的腦袋?！彼瑴I叩首，“只愿臣死后，陛下能夠橫掃江南，平定天下，成就統(tǒng)一大業(yè)?！?/br>
    “我已經(jīng)命人將玄素捉拿問罪，并廢去皇后封號，送她到宮外清修。”見周珣之一震，皇帝還好心安撫他道：“你不用擔心，這幾個月，皇后身子已經(jīng)養(yǎng)好了。我知道皇后賢良，但你我征戰(zhàn)在外，難保有人不會利用她一個弱女子和小皇子來逼宮，到時難道她有反抗之力？不如除去封號，好好在宮外靜養(yǎng)。皇后不是常年被邪祟纏身嗎？修一修道，也能安神靜心，你說呢？”

    這才是皇帝要攜他出征的原因——好趁機廢后，查抄周家。他是從什么時候開始謀劃的？

    周珣之打個寒噤，半晌，才啞聲道：“臣，”嗓子滯澀，他喉頭滾動了幾下，才勉強道：“臣愿為了陛下肝腦涂地，粉身碎骨。”

    “粉身碎骨不必了?！被实坌Φ?，“我還要靠你統(tǒng)御水師呢。軍中都是北方人，難得有幾個懂水性的將領?！彼€用力拍了拍周珣之肩頭，把他壓得更低，“這一戰(zhàn)勝了，我就親自去接皇后回宮，要是不勝……”他扯一扯嘴角，沒有把話說完。

    第89章 、云夢蒹葭寒（八）

    樊登一舉攻破淮南防線, 桓尹也拔取鄂州城，水陸兩路夾江齊頭并進，大軍壓境。元竑不敢耽誤, 即刻令檀道一率舟師溯流而上，往西迎敵。

    檀道一接過諭旨, 離宮回府的途中, 走進中軍府。薛紈正坐在地上擰眉思索，聽到腳步聲，他警惕地抬起眼。

    中軍府的牢獄戒備森嚴，插翅也難逃。薛紈除了被皇帝召見兩次之外，行動都在眾侍衛(wèi)的監(jiān)視下，他很識時務, 自被押來建康, 就沒有動過逃跑的心思。

    也不怎么開口，嘴很緊。

    檀道一把佛珠丟進薛紈懷里。因為最近戰(zhàn)況焦灼, 建康人心惶惶，薛紈被重新捆了手, 他有些費勁地接住了佛珠。

    “玄素已經(jīng)被桓尹問罪，”檀道一說, “知道你的秘密的人又少了一個?！?/br>
    薛紈把佛珠握在手中，木雕的珠子陳舊黯淡, 毫無光澤。他對檀道一譏諷地笑了一下，“我以為你對他還有點師徒之誼?！?/br>
    “居心叵測的人，死不足惜。”

    檀道一面對玄素的死訊毫無動容，卻這樣好心，還特地送還佛珠給他？薛紈心里有種不妙的預感，眉頭微微攏了一下。

    檀道一觀察著薛紈的神情——他年紀漸長, 脾氣平和了許多，不像曾經(jīng)鋒芒畢露，但一雙眼睛格外犀利，讓人不寒而栗。他對薛紈笑了笑，像在說家常話：“還沒想起國璽在哪里嗎？”

    薛紈依舊是那句話：“沒有?！?/br>
    “好?！币饬现械幕卮穑吹酪粵]有逼問，他點點頭，便離開了。

    臨行之前，檀道一下令，將中軍府抵死不降的北朝兵將一并押送隨軍。檀府里，謝氏為他打點行裝，將筆墨紙硯、弓劍囊袋交給王牢。檀道一才將窄袖戎袍套上，見阿那瑰自門外一閃而過，他快步走出來，一把攥住阿那瑰的手腕，“去哪里？”

    他的手勁很大，阿那瑰被攥得一痛，試圖甩掉他的手，“放開我?！?/br>
    “我家里可不養(yǎng)吃里扒外的東西?！碧吹酪恍Φ?，將阿那瑰拽到面前，警告她道：“三天兩頭往中軍府跑，生怕別人不知道你和他是舊識嗎？”

    阿那瑰心跳很急，“你要押他去鄂州？”

    “不錯?！碧吹酪灰姲⒛枪迕加铋g凝結著憂慮，便冷笑道：“在這里陛下礙手礙腳，去了鄂州才好殺他呀?！?/br>
    阿那瑰眉目冷硬了，她提醒他：“你還沒拿到國璽呢，怎么會殺他？”

    檀道一不置可否。見阿那瑰的手腕通紅，他放開她，還好心用拇指替她揉了揉，“不用急著去中軍府。你要跟我一起走，還怕路上見不到他嗎？”

    阿那瑰半信半疑，但也沒再往外跑。果然謝氏發(fā)話了，令她途中照料檀道一起居。阿那瑰答應了，扮成僮仆，等到次日，檀道一去宮里辭行之后，便率大軍緩緩往建康城外而去。

    阿那瑰騎在馬上，茫然望著潮水般黑壓壓的人群。馬蹄響、鎧甲響，連成一片時急時緩的雨聲。道邊是捧著酒飯為大軍送行的百姓，無數(shù)雙殷切的目光投向檀道一。阿那瑰在他身側，卻只顧著搜尋薛紈的身影。

    她離檀道一越來越遠，掣韁等了半晌，在一陣咒罵聲中，見到了薛紈。

    并不是他的衣著多么光鮮，引人矚目，而是沿途的百姓們正群情激憤，把瓦礫往這些被捆得毫無還手之力的北朝兵將身上砸。薛紈最招人恨，因為他不僅不像別人般傴僂著身子滿臉羞愧，反而將脊背挺得很直，對百姓的喝罵充耳不聞。

    他別開臉，避過一塊飛來的瓦礫，正和阿那瑰的視線對個正著。

    阿那瑰忙丟下馬，擠過人群到薛紈身邊來，試圖替他抵擋別人的咒罵和攻擊，薛紈搖搖頭，附身到她耳畔，人馬嘶鳴中，依稀聽見他說：“你會洑水嗎？”

    阿那瑰搖頭。

    薛紈壓低聲音：“出了建康，你就走?！?/br>
    阿那瑰心里一跳，追問：“你怎么辦？”

    沒來得及薛紈回答，王牢追了過來。他奉了檀道一的命，只是遠遠看著，沒有阻攔阿那瑰，但見她險些要被人群擠到，忙上來將她扯上馬，阿那瑰被人群挾裹著緩緩前行，拼命扭過頭去看薛紈，見無數(shù)晃動的陌生面孔中，他對她做了個口型：渤海。

    阿那瑰失魂落魄，腦子里反反復復都在回想薛紈那幾句話，在她猶豫時，大軍已經(jīng)放船入江，溯流而上，離建康有上百里了。

    過了彭澤戍口，高聳巍峨的石鐘山凝聚著茫茫的晨霧，江風中的寒氣已經(jīng)能吹透人的衣衫。檀道一的大軍漸行漸慢，當夜，在鄱陽湖屯駐練兵的王玄鶴便登船來，和他見了一面。

    王玄鶴胡子拉碴，瘦得嚇人。他如今是個半癱子，行動都要人攙扶，才一進艙室，就看見了檀道一身側的阿那瑰。

    “這不是……”王玄鶴瞳孔微微一縮，匪夷所思地看向檀道一，“在陛下的眼皮子底下……”他緩緩搖頭，“你好大的膽子?！?/br>
    阿那瑰機靈，早頭一低躲了出去。檀道一不擔心，她走到哪里，王牢都會盯著。他親自斟了杯酒給王玄鶴，解釋道：“戰(zhàn)事要緊，陛下管不了那么多?！?/br>
    “你也知道戰(zhàn)事要緊？”王玄鶴在桓尹面前屢屢吃敗仗，心浮氣躁，“帶一個女人在船上?！?/br>
    “我自有用處?！碧吹酪粵]有多做解釋，等王玄鶴緩過勁來，命左右將他扶起，“我們去山上看一看?！?/br>
    兩人趁夜色登上山，極目遠眺，江面綿延幾十里全是大小船只，火把映照著江水，一片粼粼水光。

    王玄鶴頂著寒風，裹緊了披風，說道：“桓尹這會士氣大振，沿途許多郡縣潰不成軍，未戰(zhàn)而降。江陵眼見也保不住了?！?/br>
    “周珣之麾下的水師有多少人？”

    “這一路來，加上沿途被收繳的降兵，大大小小船只也有幾千只了。水師十萬，步騎二十萬。他們的船大，又順風順水，正面撞過來，真是招架不住，江岸上又有精騎和強弩左右夾擊?！蓖跣Q道，“火攻也不成，他們那船上都涂了泥灰，又逆風，等閑靠近不了?！被敢@一戰(zhàn)，也是籌謀許久了。

    “我軍水性好些，但不及敵軍騎兵和弩兵強勁，要是能設法把他們的水師和陸軍分開就好了。”檀道一遙望著夜色下的江面，“前方白石嘰灘淺水流緩，他們可能要在這里搶奪渡口入江?！?/br>
    王玄鶴道：“我已經(jīng)布重兵在白石嘰把守了?！?/br>
    檀道一點頭，“我使斥候去打探過了，前方棲龍峽的隘口狹窄，江面寬不過一里，最近江水又在下落，大船經(jīng)過這里難調頭，是攔截的好地方?！?/br>
    王玄鶴略一思索，說：“那我守白石嘰的渡口，拖住桓尹，你在棲龍峽下游扎水寨，攔截周珣之?！毕氲交敢莿萑缑突⒌木T，王玄鶴咬緊了牙關，還對檀道一勉強笑道：“我腿殘了，跑不動，也懶得跑。除非我死，否則絕不放桓尹在白石嘰過江?！?/br>
    王玄鶴的一條斷腿，還是拜檀道一所賜。兩人都默契地沒有提起這茬，一起望向前方蒼茫的江面。

    在彭澤一停，就是半月。大軍嚴陣以待，人人臉上卻都有點惴惴不安。過了秋分，王玄鶴傳來口信，桓尹的水陸大軍已經(jīng)靠近白石嘰，水寨里的氣氛頓時緊張起來。

    檀道一趕來王玄鶴駐軍的白石堡，登高遠望時，隱隱可見密密麻麻的船只將江面填得水泄不通，旌旗和巨帆一起展開，仿佛一團烏云，罩在了江面上。周珣之的水師，只見頭，不見尾，綿延近百里。船上有人騎馬在來回傳遞信息。

    眾人的心情更沉重了。

    船陣兩側，不時有輕便的小舟被放下來，往岸邊蕩去。那是上岸汲水取柴的士兵。

    獵獵的山風吹得人衣袖飄動，檀道一把眼前狂舞的枝葉拂開，一面下山，對王玄鶴道：“得振一振士氣。”

    王玄鶴笑道：“宰了牛羊犒軍嗎？”

    檀道一搖頭?；氐綘I寨，命人將北朝士兵押出來。

    這些被俘的兵將，也有幾百人，因為在建康不曾受到虐待，還算手足健全，頂著秋風，在舢板上瑟瑟發(fā)抖。

    檀道一吩咐左右：“放小舟，把他們依次載到周珣之陣前沉江?！?/br>
    眾人一震，這些北朝士兵都不習水性，當即有人跪地叩首，說要請降。檀道一視若無睹，說道：“擂鼓助陣。”