阿松接過熱羹，吃了幾口，渾身暖和了。

    “夫人再吃幾口?！蓖趵螠惿蟻?，不甘心地看著半碗殘羹。

    “走開……”阿松自覺王牢對自己關(guān)心得過分，低斥一聲，才一啟唇，獻血自口鼻爭先恐后涌出來，“你想毒死我？”席卷而來的痛苦麻痹了神智，她徒勞地在空中抓了一把，便蜷縮著身體倒了下來。

    王牢何曾殺過人，手腳都癱軟了，驚恐地瞪著阿松。見阿松不再掙扎，他才跌跌撞撞倒退幾步，繼而發(fā)狂般逃走了。

    周珣之在皇后寢殿外靜靜等著。見皇帝走出來，他立即跪倒在階下，“沒護好殿下，臣有罪。”

    “你救了皇后和皇子，”皇帝親自將周珣之扶起，才看過產(chǎn)后虛弱的皇后，他竟有些愧色，“國公，沒有你，我真不知道該怎么辦才好?！?/br>
    這一聲感嘆，君臣間的猜疑頓時消弭。周珣之松口氣，伴皇帝到了側(cè)殿。因為皇后產(chǎn)后要靜養(yǎng)，來行宮道賀的官員們都被趕走，只有禁衛(wèi)嚴守在殿前?；实圩プC手的茶甌，吃口茶定了定神，問周珣之：“刺客可都抓住了？”

    “抓著幾個，還沒來得及問話，都自盡了?！鳖D了頓，他暗示道：“這些人在邙山潛伏已久，其心險惡，若臨幸翠云峰的不是皇后，而是陛下……”

    皇帝一想到柔然人的目標可能是自己，頓時打了個狠狠的寒噤，咬牙道：“先逼立太子，再行刺朕，郁久閭好謀算！”

    “還好有驚無險，只是陛下以后對柔然人切不可掉以輕心……”

    皇帝抬手阻止了他，“我從來不信柔然人，”思索許久，皇帝窒悶地嘆口氣，“但和元竑一戰(zhàn)已經(jīng)箭在弦上，這個關(guān)頭，我不想橫生枝節(jié)，”他對周珣之有歉意，但語氣亦很堅決，“行宮里會加派人手，但皇后遇刺一事，不要張揚。柔然公主要進宮，皇后嫌心煩，正好在翠云峰好好休養(yǎng)一陣。國公，我把皇后托付給你了。”

    這意思，是要挽留他，但也沒有立即召他回朝的意思，連剛產(chǎn)下皇子的皇后也不能立即回宮。周珣之心里猛地一沉，面上還要做出恭謹之色，“臣遵旨?！?/br>
    想到猝然遇襲的樊登，皇帝心頭更是火大，“檀涓怎么說？”

    “只是稱罪，”周珣之因檀涓一事被皇帝遷怒，臉色也不好，“說傷重不能啟程回京?！?/br>
    檀涓夫人和子女都還在洛陽，皇帝奇道：“難道他連家小的性命都不顧了？”

    周珣之無奈搖頭，為免藏私，主動將檀涓的信呈給皇帝看。

    皇帝逐字逐句讀著，眉頭皺得更緊。這信里，檀涓語氣雖然恭謹，態(tài)度里卻半點沒有忌憚——“臣有罪，臣妻小亦有罪，任由陛下與國公處置……”皇帝讀到這里，氣得猛然冷笑，“這真是為了茍且，連家小的性命都不顧了！”他自言自語，“我一向覺得檀涓這人雖然懦弱，卻也不是冷血無情的人，難道是我看走眼了？”

    周珣之只能請罪，“是臣疏忽……”

    皇帝搖頭，將信紙重新拿起，字里行間盯了半晌，對周珣之招了招手，他問：“你看這字跡，和以前檀涓的字跡可有不同？”

    檀涓是武將，他的信，自然都是佐官代筆的，即便前后有不同，也是尋常，周珣之順著皇帝的話音，“陛下是覺得，檀涓被人挾持？”

    皇帝將信紙拍在案上，“我覺得，這語氣有些像檀道一，”他看向周珣之的目光有幾分嘲諷，“國公沒看出來？這朝中最熟悉他的人，恐怕要數(shù)你了?！?/br>
    周珣之很鎮(zhèn)定，將信接過來，作勢凝神細看。

    “是我疏忽了，”皇帝陰沉沉道，“王玄鶴腿斷要回建康，我不疑有他，檀道一請旨要調(diào)任雍州，我也放他去了，原來是縱虎歸山！”一怒之下，皇帝連手中茶甌都擲了出去。

    “陛下息怒?！敝塬懼畬⑿欧呕匕干稀Ｏ啾然实鄣捏@怒交加，他似乎胸有成竹，“檀道一這個人，其實比檀涓多謀算，臣當初對他其實有些戒備……”

    皇帝一聲呵笑，將怒氣都撒在周珣之身上，“戒備？你準了謝羨歸田，還憐惜他夫妻新婚就要分離，把謝氏送去雍州跟他團聚，你的戒心在哪里？”

    周珣之道：“檀涓家人的性命他尚且不放在心上，扣押謝羨和謝氏又能怎么樣？”他狡詭地一笑，“不過，臣一直都知道他心里有個至關(guān)重要的人，而這個人就在陛下眼皮底下，因此臣并不擔心?！?/br>
    “哦？是誰？”

    得了皇帝的首肯，周珣之率侍衛(wèi)連夜趕至吳王陵。兇神惡煞的一行人，沖散了滿殿喜氣，驚得雞飛狗跳，挨個殿堂搜查時，正與沒頭蒼蠅般的王牢撞個正著。

    “女刺客何在？”暴躁的侍衛(wèi)拎起王牢的衣領(lǐng)，厲聲問道。

    “女刺客？”王牢一顆心險些蹦出嗓子眼，茫然的目光落在周珣之陰冷的面孔上，頓時冷汗涔涔，“薛、薛夫人在吳王靈前自盡了?！?/br>
    “自盡？”周珣之眼神微利，一把掀開王牢，抬腳走進享殿。

    案下靜靜躺著一具纖細的身體，還被王牢蓋了一件披風。周珣之猶豫片刻，倏的掀開披風。

    阿松秀美皎潔的額頭露了出來，未干的血痕仿佛給臉頰染上了濃艷的胭脂。周珣之在她鼻下探了談，忙收回手。

    她在死前一定掙扎得很猛烈，連元脩的靈位和燭臺都被撞翻了，燭淚在案上沁了一團。

    有的人，掙扎半世都在疲于求生，死了倒是種解脫。這張面容，在平靜時，顯出一種讓周珣之似曾相識的純真美貌。

    一時想不出在哪里和她有過交集。他搖搖頭，把披風蓋了回去，心里悄然松口氣。

    第82章 、云夢蒹葭寒（一）

    她好像聽了許久的水聲, 時而是潺潺的低吟，時而是湯湯的轟鳴，因為軀體尚有知覺, 幾番似乎被拋上了浪尖，又墜落急轉(zhuǎn)的旋渦, 倒也頗覺驚險, 最后總算化險為夷，在柔波中緩緩蕩漾，精神歸復平靜后，她得暇思索起自己的來歷：她是人、是鬼？是一隙流云，還是一片落葉？此刻是她生途的起始，還是命運的終點？

    搖櫓的歌聲把她的意識驚醒了, 那是一把沙啞的老嗓子, 她有些疑惑，因為自己記憶中, 這樣粗糲的歌聲，總是伴著牛羊咩咩的歡叫, 還有嫩嫩的沙棘芽兒被啃斷時散發(fā)的那種清苦回甘的氣味，因為天地廣闊, 才張嘴，聲音頃刻就被風扯得沒影了。

    搖櫓歌聲在山谷間回蕩, 有時早些，有時晚些，日復一日，便也不覺得新奇了。這一天遲遲沒聽見響動，她偏偏醒了。

    她先瞧見自己的手和腳，還有身上的藍布褂, 袖口繡著一圈圈蘭草，身下是竹藤編的席子。還有個同樣打扮的小女子，頭發(fā)烏黑油亮，盤腿坐在草席邊，正在藥杵里把幾片褐色的干樹皮搗得篤篤響。

    她坐起身，扶著窗框往外瞧，對面山影裹著晨霧，山谷間一泓清江，在腳下流淌——那是潺潺水聲的來處。老頭子在江畔慢慢搖著雙櫓。

    “你醒啦？”搗藥的女子驚喜地起身，好奇地往她臉上望來。

    “那個人怎么不唱了？”她有些失望。

    “那是我阿翁呀，”女子說，“聽說淮東打仗，沿岸燒毀了許多人家，這幾天從早到晚都有難民過江，我阿翁累得都唱不動啦。”

    蒙蒙煙雨阻隔了淮東的硝煙和炙人的烽火。這里寂靜極了，只有風聲和水聲。記起來路上風高浪急，她心有余悸，忽見老阿翁船頭筆直的黑影林立，立即警惕了：“那是刀槍嗎？”

    小女子沒見過林立的刀槍，她說： “那是魚鷹呀。”

    日頭升起來，驅(qū)散了山谷的晨霧，江畔白茫茫一片，她又驚訝了，“下雪了？”

    小女子咯咯笑出來：“那是蘆荻抽穗了——”見她說話顛三倒四，小女子難免有些后怕：“你好久不醒，我真怕你要死了?！?/br>
    魚鷹和蘆荻，不是牛羊和沙棘。她這才分神去辨認小女子那張微黑的陌生面孔。

    小女子看出她的疑惑，往樓下一指，“我叫昭昭，和阿翁住在江邊。白天阿翁搖櫓，我去山上采藥。王郎見我會說漢話，叫我在這里看著你，用杜仲泡水給你喝?！?/br>
    她仍很迷茫：“我是……”

    “你是茹茹呀！”昭昭嚇了一大跳，“你睡一覺起來，連自己都不記得了？”

    “哪個茹茹？”

    “茹茹就是茹茹呀，”昭昭搖手，大概是受了叮囑，不肯多說，“我只知道你叫茹茹?！?/br>
    她默念著茹茹兩個字，又環(huán)視這座依山據(jù)水的竹樓。樓上竹簾卷起，室內(nèi)空氣被山谷間的綠意照得很清透。沒有繁瑣的陳設(shè)，藤席一側(cè)有條案，上頭隨意擺著筆和麻紙，硯臺里的墨還是濕潤的。

    昭昭大概不會寫字。

    她拾起筆，對著紙面發(fā)了一會怔，又放下來。正要問昭昭那所謂的王郎是誰，卻聽昭昭歡呼一聲，丟開藥杵奔下竹樓。她追著昭昭靛藍色的身影望過去，見天氣徹底放晴了，江面上金波粼粼，熙熙攘攘的人群正在對岸翹首以盼。

    老阿翁默默搖著櫓，把過客送過江。昭昭捧了茶湯給阿翁喝，她很謹慎，沒有在人前大呼小叫，只湊到阿翁耳畔，悄悄告訴他茹茹醒了的消息。

    阿翁會意，同等著過江的人群搖搖手，離船往城里去了。

    黃昏時，阿翁獨自回來了，背了一小簍嫩紅的菱角，橙黃的橘子，還有魚鷹叼來的兩尾鮮魚。昭昭喜出望外，捧了滿懷的菱角和橘子給茹茹，她年紀不大，偶爾也有想要賣弄的時候，“茹茹，這一定是王郎托阿翁捎回來的?！?/br>
    茹茹問：“王郎是誰？”

    昭昭道，“他只說自己叫王郎，是他把你送來的，你也不記得了嗎？”

    茹茹記起來了，她是順水而來的。那是一段漫長的旅途，也許比淮東還要遙遠。她看著已經(jīng)凝結(jié)成塊的墨汁，“那也是王郎的嗎？”

    昭昭搖頭，她生性好動，在這竹樓上幾天，已經(jīng)悶壞了，總算茹茹醒了，昭昭松口氣，高興起來，“我要去看阿翁捕魚了，你走得動嗎？”

    茹茹點頭，跟著昭昭出了竹樓，抱膝坐在江畔，看阿翁在暮色中指揮魚鷹撲掠。她和昭昭年紀相仿，穿著藍布衣，繡花裙，衣襟系了一串串銀鈴鐺，旅人只當是阿翁的另外一個孫女，下船時還忍不住要占一占嘴上便宜，“老翁，你這個孫女和本地人兩個樣，頭發(fā)黑，臉皮白，把她嫁給我吧，我領(lǐng)她去建康，去洛陽?！?/br>
    老翁搖頭，好似生怕孫女被唐突的路人多看一眼，用鄉(xiāng)音催促道：“走啰，走啰！”

    茹茹對所謂的“王郎”十分好奇，但王郎只托老翁送了菱角和橘子，人卻沒有再出現(xiàn)。接連幾日，茹茹恢復體力，迎著山霧和昭昭去采了幾回杜仲，割過幾把蘆荻。昭昭卻逐漸有了心事，晾過衣裳，她托腮嘆氣：“他怎么不來了呀……”

    茹茹沒有再追問，回味著橘子的味道，她忽然說：“這橘子我以前吃過的?！?/br>
    昭昭也在猜測茹茹的來歷。她試探著說：“這是洞庭橘，你是洞庭來的嗎？”見茹茹茫然，她倒有些同情她，便起身指著山影，“翻過這道山，再往北走，看見洞庭湖，就是漢人的地方了?！?/br>
    茹茹說：“我在荊湘嗎？”

    昭昭輕聲道，“自從漢人來后，我們的洞主和寨王們都被趕跑啦……”她搖頭時，身上的銀鈴鐺也隨之叮叮作響。

    茹茹手上空無一物，連衣裳都是昭昭的，她問：“我隨身的那些物品都去哪了？”

    昭昭迷糊地看著她，“什么……物品？”沒等茹茹再問，昭昭耳朵一側(cè)，說：“阿翁在叫我了！”牽起茹茹手腕，踩著石階到了江畔。

    阿翁用土話叮囑昭昭：“不要那么多話?！?/br>
    昭昭訕訕地答應著，偷瞄一眼茹茹。她有點嫉妒茹茹，但也喜歡有她給自己作伴，生怕茹茹記起自己的來歷就要離開竹樓，昭昭不再多嘴。拉著茹茹上了扁舟，昭昭說：“我阿翁最會講古了，阿翁，你講外面的事給我們聽吧?！?/br>
    落日殘霞下，江畔清靜了，阿翁放下櫓，說：“外面的事，有那么好聽嗎？”阿翁在江畔捕魚擺渡，來往行人見過無數(shù)，聽了滿肚子的奇人異事，最能給昭昭解悶。架不住昭昭央求，阿翁說：“你是身在福中不知福，這些年，外面哪天不是打打殺殺的？柔然人你可聽說過？他們最會養(yǎng)鷹，磨的鷹爪子比刀子還利，哪家小女子多口舌，要被它們抓掉下嘴唇的?！闭f著瞪了昭昭一眼。

    昭昭咯咯笑，她不信哪個女人不愛啰嗦：“這么說，柔然女人都沒有下嘴唇啰？連被皇帝迎進洛陽后宮的柔然公主也沒有？”

    阿翁信口胡謅，“柔然公主若像你這么愛打聽，那大概也只有半邊嘴唇?！闭永锏娜藢实蹧]那么尊崇，皇位換人做，今天姓桓，明天姓元，也沒什么區(qū)別，“說起來，洛陽那個皇帝也是蠻子，鮮卑人和柔然人搶了幾輩子的牛羊和女人，最后連洛陽城的龍椅也被他們搶了。正經(jīng)漢室在建康哩。”

    “阿翁不是漢人，卻比漢人還知情？”

    “那是自然——”阿翁搖了一輩子櫓，未見得有多少真知灼見，只模仿旅人故弄玄虛的語氣：“國璽在誰手里，誰就是漢室正統(tǒng)嘛——戲文里都是這樣唱的。”

    昭昭冥思苦想，“那國璽到底在誰手里呢？”

    阿翁笑呵呵，“聽說，當初樊登率軍攻入建康華林蒲時，元脩把它丟進了千畝荷塘里，那淤泥深呀，誰進去都得淹死，樊登只好作罷。也有人說，當初衣冠南渡，國璽陷落洛陽，桓尹和齊王爭個你死我活，卻被齊王麾下的一名幕僚攜國璽私逃，去東海國做了和尚了?！?/br>
    昭昭急道：“后來呢？皇帝就放過他了嗎？”

    阿翁道：“和尚都要剃頭呀，剃了頭，都長得一個樣，誰能分得清呢？后來，那和尚圓寂，連人帶璽一起燒成灰了，皇帝為這事，連全天下的和尚都恨上了，燒了許多廟，砍了許多禿腦袋。”

    昭昭撲哧一笑，“阿翁你又胡說了。國璽是玉做的，水火不懼，怎么會燒成灰？”

    阿翁奇道：“哦？你倒見過了？”

    昭昭嘟了嘟嘴。她向往著建康華林蒲的千畝荷塘，“華濃夫人到底長什么樣呢？”

    見過的，沒見過的，都這樣說，阿翁便也這樣感嘆了一句——“那可是個美人呀……”飲了口茶湯，他調(diào)轉(zhuǎn)船頭，“太陽落山了，回去啰?！?/br>
    昭昭忽然站起身來，指著對岸喜道：“他來了！”

    阿翁咦一聲，打發(fā)昭昭：“人多船擠，昭昭，你先上岸去，茹茹，扶著茶銚子?！闭颜褲M心不情愿，卻不敢反對，未等船身?？浚丬S上石階，眼巴巴看著扁舟折返，緩緩靠近對岸。

    船身微微一蕩，茹茹把微涼的茶銚子抱在懷里，鎮(zhèn)定地看著江畔兩個人。

    兩人正在說話，見船到了，穿白衫的人對另一個吩咐道：“王牢，你先回去吧?！?/br>
    茹茹醒悟了，是王牢，不是王郎。她沒有說話，等白衫人上船后，退了幾步，坐在船頭，垂頭望著瑟瑟江水中的倒影，默默思索。

    老翁歇息了半晌，精神頭回來了，不急著搖櫓，卻趁著蒼茫暮色，興致勃勃地唱起歌來。

    茹茹感覺那個人在看她。她揚起頭，不滿地睨他一眼。他對她微微一笑。