天狼帶著角斗士來(lái)到了執(zhí)法官卡西斯的宅邸。在經(jīng)過(guò)通報(bào)后，他耐心地等待在門(mén)前的臺(tái)階上。

    讓卡西斯將自己親自迎接進(jìn)去很重要，尤其是在這個(gè)時(shí)候的羅馬，這是少年愷撒的第一場(chǎng)社交宴會(huì)。

    通常羅馬年輕人進(jìn)入社交界的第一次宴會(huì)，應(yīng)該由身份尊貴的長(zhǎng)輩引薦陪同。如果少年愷撒的父親還活著，就應(yīng)該是尤利烏斯陪同愷撒前來(lái)。既然尤利烏斯已經(jīng)過(guò)世了，那么這個(gè)任務(wù)就應(yīng)該由馬略來(lái)完成。然而馬略現(xiàn)在忙著籌備遠(yuǎn)征軍的事，而天狼也壓根沒(méi)將這次宴會(huì)，當(dāng)作自己進(jìn)入貴族圈的第一步。

    其實(shí)第一步他早就邁過(guò)了，在公共集會(huì)的法庭上，在元老院的議會(huì)上，在西城的公開(kāi)庭審上。少年愷撒的大名已經(jīng)在羅馬人人如雷貫耳：羅馬市民的守護(hù)者，冉冉升起的新星，公民的公訴人，還有體羅馬盜賊的主人

    在天狼等候卡西斯迎客的過(guò)程中，陸陸續(xù)續(xù)地有其他貴族到達(dá)。卡西斯的宅邸也在帕拉丁山的富人區(qū)，所以貴族們大多都是步行前來(lái)。

    那些權(quán)貴們?cè)谶M(jìn)門(mén)時(shí)，有的會(huì)和善地和天狼打招呼，就像對(duì)待元老院的同輩議員一樣。也有的用異樣的眼光打量天狼，更有甚者干脆假裝沒(méi)看到他。

    至于天狼身后兩個(gè)奴隸抬著的頗為沉重的木箱，也頻頻引來(lái)了眾人猜測(cè)的目光。

    天狼忍著不耐，身姿站得筆挺。

    一輛貴族的馬車(chē)在宅邸門(mén)口停了下來(lái)，卡西斯的迎客奴隸立刻迎了上去。天狼扭頭看了一眼。他的目光和一雙青梅酒般的眸子撞在了一起。視線有片刻的膠著，又各自分了開(kāi)去。

    天狼盯著天上的明月，淡淡的香氣從他的鼻端下掃過(guò)，那香氣來(lái)自她發(fā)辮上編入的月桂花裝飾。她在他的面前停頓了片刻，似乎想對(duì)他說(shuō)些什么。

    天狼屏住了呼吸。

    然而她卻什么也沒(méi)說(shuō)，繼續(xù)向內(nèi)走去。

    天狼悵然地呼出一口氣，目光投向她的背影。她穿了一件白色的及地長(zhǎng)裙，腰肢輕盈，看上去比上次見(jiàn)她時(shí)清減了不少。她的身旁跟著一個(gè)同樣穿著長(zhǎng)裙的女子。那女子突然回過(guò)頭來(lái)時(shí)，天狼來(lái)不及收回目光，便坦然地朝她微笑。

    那女子回以微笑，并且低聲對(duì)科妮莉婭說(shuō)了句什么。

    科妮莉婭停下腳步回過(guò)頭來(lái)。

    站在月色下的中庭，她的皮膚像是珍珠般散發(fā)著柔和的光，長(zhǎng)裙將她的身段襯得極好，曾經(jīng)她在天狼的眼里只是個(gè)刁蠻的小丫頭，而此刻，她幾乎可以稱(chēng)之為是一個(gè)美麗的女人了。

    科妮莉婭微微抿唇一笑，繼續(xù)前行。

    角斗士在天狼的身后發(fā)出一聲輕咳。

    天狼醒悟，他剛才臉上的表情是不是傻透了？

    “我聽(tīng)說(shuō)馬略正在和秦納商量你和科妮莉婭的婚事，不過(guò)科妮莉婭的求婚者不止你一個(gè)。所以秦納還在考慮?！苯嵌肥枯p聲道。

    “求婚者還有誰(shuí)？”

    “聽(tīng)說(shuō)還有龐培?！?/br>
    “龐培？”天狼冷笑起來(lái)，“他現(xiàn)在也在羅馬？”

    “他前幾天剛回來(lái)，說(shuō)不定今晚你還能見(jiàn)到他?！苯嵌肥看蟾攀堑鹊脽o(wú)聊，話有點(diǎn)多，“其實(shí)算起來(lái)，龐培和科妮莉婭的年齡更合適一點(diǎn)，他今年好像剛二十一歲，而且他的家世也不錯(cuò)，父親也建在。”說(shuō)到這里角斗士急忙補(bǔ)充道，“當(dāng)然你的條件也很好，就是吃虧在年齡上，還有就是”

    “什么？”

    角斗士東看西看，撓撓下巴。

    “是什么？快點(diǎn)說(shuō)！”天狼不耐地道。

    “所有的人都知道，你替那些盜賊付了五萬(wàn)銀幣的罰金”

    “所以所有的人都知道，我現(xiàn)在是負(fù)債累累的窮光蛋了？”天狼從牙縫里道。

    “當(dāng)然不是，你還有一百多個(gè)奴隸，你還和克拉蘇在搞什么公司，財(cái)務(wù)危機(jī)只是暫時(shí)的。但是其他人不知道”

    這時(shí)，卡西斯終于到了，他離老遠(yuǎn)就大聲地和天狼打招呼：“愷撒我的朋友，你的到來(lái)讓我榮幸之至?！笨ㄎ魉箍鋸埖睾吞炖菗肀?，天狼忍著他身上油膩的氣味微笑：“執(zhí)法官大人，我?guī)?lái)了一些新奇的菜品，相信你的客人一定會(huì)喜歡。”

    “是嗎？真是太好了。”卡西斯大笑著拍著天狼的肩膀，示意自己的奴隸抬起箱子跟上他。

    穿過(guò)中庭時(shí)，有散落在長(zhǎng)廊下的貴族好奇地看著他們。

    卡西斯大聲問(wèn)道：“愷撒啊，你說(shuō)你帶來(lái)了新奇的菜品，都是什么??？”

    “哦，有火烈鳥(niǎo)的舌頭！還有長(zhǎng)頸鹿rou！還有魚(yú)子醬和駝鳥(niǎo)rou！”天狼用同樣夸張的音量回答?？死K冷庫(kù)里的好東西都在這兒了，為了這個(gè)，天狼不得不在五萬(wàn)銀幣的借款上，又加了1000銀幣的食物負(fù)債。

    “真的??？”卡西斯吃驚地問(wèn)。

    “當(dāng)然是真的?！碧炖敲銖?qiáng)維持著微笑，“而且還不止呢?！?/br>
    卡西斯的臉上露出笑容，他帶著天狼轉(zhuǎn)過(guò)長(zhǎng)廊，來(lái)到了廚房的附近，左右看看無(wú)人，便快速地推開(kāi)一間房門(mén)，催促奴隸將箱子抬進(jìn)去。

    隨后天狼和卡西斯也跟了進(jìn)去，抬箱子的奴隸離開(kāi)。角斗士守在門(mén)口，神情冰冷地打量著四周。任何敢于窺視的目光，都會(huì)在看到角斗士后，悄悄地離去。

    房間里本來(lái)就有兩個(gè)奴隸，正在桌子前借著油燈打著手掌大小的算盤(pán)。天狼估計(jì)他們不是卡西斯的帳房，就是文書(shū)。看到卡西斯進(jìn)來(lái)，他們都垂手起立，默默地站在一旁。

    卡西斯示意兩個(gè)奴隸打開(kāi)了箱子。箱子上方有幾個(gè)木盒，卡西斯等不及奴隸動(dòng)手，就自己將那些木盒取了出來(lái)，隨手放在一旁?，F(xiàn)在箱子里鋪著一塊黑色的亞麻布。

    卡西斯揭開(kāi)了亞麻布看了一眼，臉上露出了笑容：“多少？”

    “5000銀幣。感謝執(zhí)法官大人今天辛苦審案?！?/br>
    卡西斯心滿意足地合上箱子呵呵：“好說(shuō)好說(shuō)，愷撒啊，怪不得人人都說(shuō)你是個(gè)聰明人?！?/br>
    天狼皮笑rou不笑地陪笑。

    卡西斯繞著箱子走了兩圈，又瞅瞅天狼，忽地感嘆：“哎呀，我聽(tīng)說(shuō)如今市面上，找個(gè)會(huì)武藝的奴隸很難，所以價(jià)格也是水漲船高。如今一個(gè)有點(diǎn)武藝的奴隸，價(jià)格都在一萬(wàn)五千到二萬(wàn)賽斯特之間了。哎那個(gè)阿迪，你算一算，一萬(wàn)五千賽斯特一個(gè)奴隸，一百個(gè)奴隸需要多少錢(qián)？”

    天狼心里突地一跳。

    他扭頭看去，一個(gè)奴隸已經(jīng)拿起了算盤(pán)，開(kāi)始計(jì)算起來(lái)。

    “執(zhí)法官大人，怎么突然對(duì)這個(gè)感興趣了？”天狼笑得勉強(qiáng)。

    羅馬數(shù)字和后世的十進(jìn)制有很大不同，它沒(méi)有零，所以也就沒(méi)有真正意義上的進(jìn)制。這就讓羅馬人很難做乘法。他們雖然也做乘法，但那是建立在經(jīng)驗(yàn)的試算上的。換句話說(shuō)，大宗數(shù)字的計(jì)算，除了專(zhuān)業(yè)人員，一般人做不出來(lái)。

    因此一百個(gè)盜賊賣(mài)了到底值多少錢(qián)，普通羅馬人是算不出來(lái)的，然而天狼心里卻是門(mén)清。

    油燈的火苗微微跳動(dòng)，墻上一胖一廋的兩個(gè)人影，相視而笑，各懷心思。

    另一側(cè)奴隸已經(jīng)算出了結(jié)果。

    “回大人的話，按照一萬(wàn)五千賽斯特一個(gè)奴隸計(jì)算，一百個(gè)奴隸需要花費(fèi)一百五十萬(wàn)賽斯特，如果折合銀幣的話，是三十七萬(wàn)五千銀幣?！迸`恭敬地回答。

    卡西斯“啊”地大叫一聲，張大了嘴指著天狼：“好你個(gè)愷撒！三十七萬(wàn)銀幣的奴隸，你居然只花了五萬(wàn)”

    唉，被你發(fā)現(xiàn)了。

    天狼微微一笑：“欸，大人，話不是這么說(shuō)。這五萬(wàn)銀幣是替盜賊們交罰金，和買(mǎi)不買(mǎi)的有什么關(guān)系？這些盜賊是自愿賣(mài)身給我做奴隸的，所以我才替他們交罰金是不是？什么五萬(wàn)銀幣換了三十七萬(wàn)這種話，大人千萬(wàn)莫要再說(shuō)了。沒(méi)得讓人誤會(huì)，還以為大人和我勾結(jié)一起，販賣(mài)公民呢?！?/br>
    卡斯西瞪了天狼一會(huì)，方才喘了一口氣回來(lái)。

    “對(duì)，這事不能讓其他人知道?！?/br>
    天狼同意地點(diǎn)頭。

    卡西斯原地轉(zhuǎn)了兩圈，忽然定定地盯著天狼。

    天狼被那眼神盯得驚悚：“大人？”

    “愷撒？你還沒(méi)成親對(duì)不對(duì)？”

    “呃”

    “來(lái)來(lái)，我?guī)闳ヒ?jiàn)我女兒，我大女兒你要是看不上，我還有個(gè)小女兒，總之你看上哪個(gè)就娶走”

    “大人大人，莫急莫急，我的年齡娶妻還尚早。”

    卡西斯回過(guò)神來(lái)。也是，這愷撒雖然行事穩(wěn)重，頗有章法，簡(jiǎn)直比成年人還成年人，但他實(shí)際年齡大概也就十五六歲，對(duì)于貴族來(lái)說(shuō)，這結(jié)婚也太早了點(diǎn)。

    卡西斯惋惜地嘆口氣：“愷撒啊，那我兩個(gè)女兒都給你留著，你可不能娶了別人家的女兒，那我到時(shí)可不答應(yīng)。”

    天狼笑得無(wú)比尷尬。此刻正好有奴隸來(lái)請(qǐng)卡西斯，說(shuō)是有貴客到，需要他去迎客，卡西斯才放過(guò)天狼，只連聲囑咐他吃好玩好，千萬(wàn)把這里當(dāng)自己家，這才匆匆忙忙地去了。

    天狼抹了把額頭的熱汗，在門(mén)外和角斗士匯合。

    “他收下了？”角斗士問(wèn)。

    “可不是么？”天狼冷笑，“五千銀幣，眼都沒(méi)眨一下?！?/br>
    “太黑了?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系?！碧炖菍?duì)著夜空深吸了一口清涼的空氣，活動(dòng)了一下雙臂，“你看著吧，今天我在這里送出去多少，我十倍拿回來(lái)?！?/br>
    角斗士驚異地看著天狼，送出去五千，十倍拿回來(lái)？

    等等，五千的十倍是多少來(lái)著？