“侄兒給四伯父請(qǐng)安！”

    又奔馳了三天，蕭灼終于回到了蘭陵祖籍，看著此時(shí)坐在正堂的四伯父蕭璟，蕭灼不禁回憶起小時(shí)候，每次逢年過(guò)節(jié)都能見(jiàn)到的那個(gè)慈祥的面孔，只是此時(shí)此刻，那個(gè)面孔早已蒼老，鬢角間也多了不少白發(fā)。當(dāng)年他的四伯見(jiàn)天下大事已經(jīng)趨于平定，毅然辭去官職回到了心心念念的蘭陵祖籍，到如今八年過(guò)去，也不知身體是否依然健朗？

    “快起來(lái)！今年怎么是你小子回來(lái)了，你大哥呢？又犯錯(cuò)了？哎！你爹那性子啊！就是太倔！”蕭璟一邊站起來(lái)，一邊數(shù)落著自己弟弟的不是，蕭灼看著他動(dòng)作有些顫巍，趕緊起來(lái)過(guò)去攙扶住他。

    “沒(méi)有。四伯父，我這是從北平府過(guò)來(lái)的，家里人不知道。我本來(lái)是想直接去洛陽(yáng)的，結(jié)果中間走偏了路，眼看著清明節(jié)也快到了，這才折過(guò)來(lái)看看?！笔捵迫鐚?shí)回答，蕭璟卻聽(tīng)得一陣嘆氣。

    “我說(shuō)你呀，怎么和你爹一個(gè)樣，什么事都直說(shuō)，你就不能說(shuō)是特意回來(lái)的嗎？”蕭璟說(shuō)完，見(jiàn)蕭灼被他說(shuō)的呆立原地，只好搖搖頭，道“算了！你先去沐浴更衣吧！完了再去祠堂給列祖列宗磕頭上香，我去給你安排一下房間?！?/br>
    “是！四伯父。”

    蕭灼依言前去沐浴更衣，在解開(kāi)身上包袱時(shí)，看著包袱內(nèi)的火紅嫁衣和兩個(gè)傀儡人偶，又想起一路走來(lái)的經(jīng)歷，心中感慨不已。

    “錦若，但愿你我還有相見(jiàn)之日！”蕭灼一手?jǐn)堖^(guò)兩身喜服，準(zhǔn)備將它們張掛起來(lái)，然而剛剛攬起，卻從中掉出一方做工精致的絲巾。蕭灼將其撿起，只看了一眼絲巾背面，便發(fā)覺(jué)這絲巾的做工以及用料，絕不是尋常百姓能用的。再翻開(kāi)正面一看，上面竟然還寫(xiě)著一首娟秀的題詞

    “上邪！我欲與君相知，長(zhǎng)命無(wú)絕衰！山無(wú)棱，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪；天地合，乃敢與君絕！”

    “居然是上邪！難道這絲巾是義成長(zhǎng)公主贈(zèng)予紅衣厲鬼的嗎？等會(huì)兒有空還是先問(wèn)問(wèn)伯父吧！”蕭灼將絲巾放了回去，喜服平整的放好，又將兩個(gè)木偶擺好又躬身拜了三拜，這才離開(kāi)房間前去沐浴更衣。

    “后世孫蕭灼，前來(lái)叩拜列祖列宗！”

    蕭灼在祠堂外先行了三拜九叩之禮，進(jìn)入祠堂后，借著長(zhǎng)明燭火點(diǎn)燃三支香，插進(jìn)香盂后又從右向左依次參拜。等拜到最末位時(shí)，卻見(jiàn)最后一個(gè)牌位上寫(xiě)著“不肖世孫蕭琮之靈位！”

    “四伯，大伯他……過(guò)世了？”

    “哎！都四年了！”蕭璟見(jiàn)蕭灼問(wèn)起，不得不再次提起舊事?！八哪昵澳愦蟛诼尻?yáng)突發(fā)重疾，各家名醫(yī)都束手無(wú)策，不久便離世了，只是遺囑中，卻非要我在牌位上寫(xiě)上‘不肖世孫’四個(gè)字，我也想不通他為何非要如此，要說(shuō)我蕭梁覆亡，那是大勢(shì)所趨，民心已經(jīng)向隋，又不全是他的過(guò)錯(cuò)！”

    “四伯節(jié)哀！”蕭灼見(jiàn)蕭璟提起舊事，神情也變得愈加悲愴，只能盡量安慰，同時(shí)，一件不解之事也跟著浮上心頭。正如他四伯所說(shuō)，當(dāng)年西梁的覆亡是大勢(shì)所趨，所以文帝召他大伯入朝時(shí)，他大伯并沒(méi)有拒絕。而且在大隋為官的這些年，他大伯在外人眼里，從來(lái)都是豁達(dá)風(fēng)雅之人，更從未表示出過(guò)一絲對(duì)故國(guó)的留戀，又何來(lái)因此事而深感愧對(duì)列祖列宗呢？難道是他大伯一直將這份愧疚深埋心底？

    “對(duì)了！灼兒?！笔捵普蓱]間，蕭璟突然拉過(guò)他走到祠堂門(mén)口，指著門(mén)口上方的一卷畫(huà)軸說(shuō)道“灼兒，你大伯遺囑中還囑托我，若有朝一日見(jiàn)到你，務(wù)必將這幅畫(huà)交給你?！?/br>
    “交給我？”蕭灼不解。他大伯是四年前去世的，而他六年前便去往蟠龍山了，中間都沒(méi)來(lái)得及去給他大伯請(qǐng)安，他大伯父怎么就莫名其妙的那么器重自己了呢！可是蕭璟見(jiàn)他不信，隨即又拿出一封書(shū)信給他，蕭灼打開(kāi)來(lái)看，只見(jiàn)上面寫(xiě)到

    蕭璟吾弟

    見(jiàn)此信時(shí)，愚兄已然長(zhǎng)辭，觀愚兄今生之事，榮辱參半，雖無(wú)大功，亦無(wú)大過(guò)。前半生得盡世間榮華，享世人所不及之事；后半生雖有些許落魄，但仍可放酒高歌，起琴弄墨。今生得此，兄本可無(wú)憾，但至終前，仍有兩件事未妥一者，我蕭氏基業(yè)葬于我手，縱萬(wàn)死，無(wú)顏面見(jiàn)列位宗祖，然此事已成覆水之勢(shì)，惟請(qǐng)璟弟于牌位上書(shū)‘不肖世孫’之名，以警蕭氏后人；二者，乃是六妹之事，此事盡皆藏于畫(huà)中，璟弟務(wù)必將此畫(huà)置于宗祖廟堂之內(nèi)，待到瑀弟四子歸來(lái)之日，再將此畫(huà)轉(zhuǎn)交于他，此中事宜，他自會(huì)明了，到時(shí)還望璟弟轉(zhuǎn)告；如有可能，千萬(wàn)念及血親之情！此乃萬(wàn)千之事，切勿怠慢！

    兄蕭琮書(shū)

    萬(wàn)千之事，切勿怠慢！又涉及姑姑！蕭灼心知此事非同小可，連忙接過(guò)畫(huà)卷打開(kāi)，但見(jiàn)畫(huà)卷之上，一女子裙袂緩緩展露；再往上，纖腰玉指，婀娜嬌嬈；及頂端，花容如月，璨目如星，眉如細(xì)柳，膚若脂凝?？v觀之下，這奪人心魄的女子果然是他姑姑……準(zhǔn)確說(shuō)應(yīng)該是江映雪的容顏！

    “灼兒，這畫(huà)是什么意思？”蕭璟站立在一旁，認(rèn)得畫(huà)中的人明明是自家胞妹，卻不知蕭琮為何那般叮囑自己。

    聽(tīng)得蕭璟問(wèn)起，蕭灼又仔細(xì)看了一下這幅畫(huà)，終于在畫(huà)中人物的面部發(fā)現(xiàn)了一絲端倪。這幅畫(huà)是四年前所畫(huà)，筆跡歷經(jīng)四年早已潤(rùn)入紙色，只留下淺淺痕跡，可是畫(huà)中人物的頭部墨跡，卻與身體處明顯不同，墨線飽滿(mǎn)，宛若初成，而且蕭灼還發(fā)現(xiàn)有淡淡靈力充斥其上，似是在掩蓋著這幅畫(huà)的本來(lái)面目。

    “天清地濁，天動(dòng)地靜，萬(wàn)千法象，盡歸其本，開(kāi)！”蕭灼念動(dòng)口訣，左手迅速抹過(guò)畫(huà)像面部，再入眼之處，原本他姑姑那張美麗的容顏，此時(shí)竟化作了一個(gè)貓臉，三瓣嘴定格在面目之上，連著脖頸下的人身一起看，怎么看都格格不入，而且那貓臉之上的胡須，好像還斷了五六根！

    啪！蕭灼只看了一眼，便連忙將畫(huà)卷收起，問(wèn)向蕭璟“四伯，這幅畫(huà)可有他人看過(guò)？”

    “沒(méi)有！這幅畫(huà)一直被放置在這里，宗祖祠堂的東西，沒(méi)有我同意，沒(méi)人敢擅動(dòng)。怎么了？”

    面對(duì)蕭璟再次追問(wèn)，蕭灼思慮再三，還是決定不告訴他，畢竟這件事也超出了常人的認(rèn)知，蕭璟還是不知道的好，知道的太多，只怕會(huì)惹禍上身。蕭灼想到這一點(diǎn)，便又想到他大伯蕭琮的死，當(dāng)年他自己進(jìn)宮作畫(huà)，窮思極慮卻無(wú)從下筆，何以他的大伯卻能畫(huà)出貓妖本相呢？帝王之氣！蕭灼恍然大悟，他大伯生前曾是西梁之主，身上的帝王之氣雖然在西梁政權(quán)被廢除時(shí)隱匿了，但在遇到妖物時(shí)，還是會(huì)出現(xiàn)保護(hù)主人，所以他大伯作畫(huà)時(shí)才沒(méi)有被迷惑。

    姑姑，竟然真的是你！此時(shí)蕭灼終于確定他姑姑確實(shí)就是害死江映雪的那只貓妖，甚至他大伯蕭琮的死，很可能也與之有關(guān)。

    “四伯，此事我定當(dāng)謹(jǐn)慎處理，此事四伯無(wú)需再掛牽，侄兒還有一事，還請(qǐng)四伯告知侄兒?！笔捵剖掌甬?huà)卷，不想蕭璟在糾纏此事，便開(kāi)口問(wèn)及義成公主的事“四伯，當(dāng)年義成長(zhǎng)公主遠(yuǎn)嫁突厥之時(shí)，您還在朝為官，您知不知道長(zhǎng)公主她當(dāng)年又沒(méi)有私戀之人？”

    “噢？”蕭璟聽(tīng)到蕭灼如此一說(shuō)，顯得驚詫萬(wàn)分，“你為何如此問(wèn)？”

    蕭灼自懷中取出絲巾交于蕭璟觀看，蕭璟細(xì)看良久，才長(zhǎng)嘆一聲，道“當(dāng)年之事，我確實(shí)請(qǐng)說(shuō)過(guò)一些，只是沒(méi)想到長(zhǎng)公主對(duì)那人用情居然如此之深。當(dāng)年陛下還是晉王時(shí)，這人乃是晉王門(mén)下幕賓，而長(zhǎng)公主又經(jīng)常開(kāi)往于晉王府，兩人便因此有了情愫?？墒鞘屡c愿違??！帝王之家的姻緣，又怎是長(zhǎng)公主能選擇的，十二年前，和親突厥的安義長(zhǎng)公主去世，先皇為安撫突厥啟民可汗，便將義成長(zhǎng)公主嫁予了突厥，有情人終究未成眷屬！哎！”