風(fēng)塵仆仆返回咸陽之后，穰侯魏冉先回到了自己在城內(nèi)的府邸，準(zhǔn)備沐浴更衣后請見宣太后與他秦國的君主，商議對策。

    可沒想到待他回到自家府邸后，卻有伺候多年的老仆從偷偷告訴他道：“穰侯，昨日國尉來了，不知為何換了尋常平民的服飾，還叮囑我等莫要聲張……”

    白起？

    魏冉心中有些驚訝，不過轉(zhuǎn)念一想他就明白了，肯定是白起也知道他這次犯下了重大的過失，雖然急著想要彌補(bǔ)，但卻又不敢請見大王，于是只能喬裝打扮來到他的府邸，等著他返回咸陽。

    他想了想問道：“他在哪？”

    “在西苑的客屋。”

    “唔，你去告訴他，叫他到書房來見我，他知道我府上的書房在何處?！眮G下一句話，魏冉也顧不得沐浴更衣，徑直來到了府內(nèi)的書房。

    到了書房，吩咐書房外的仆從叫庖廚準(zhǔn)備些簡單的酒菜，隨后魏冉就站在書房內(nèi)，等著白起到來。

    不多時，白起便出現(xiàn)在了書房外的院中。

    可能是注意到了站在書房門檻內(nèi)的魏冉，遠(yuǎn)處的白起腳步一頓，但旋即又低著頭很快走了過來，站在門襤外朝著魏冉抱拳行禮：“穰侯?！?/br>
    此刻的白起，盡管低著頭，但魏冉仍能從他臉上感覺到愧疚與羞憤的情緒，以及，那撲鼻而來的酒氣。

    “喝酒了？喝了多少？”魏冉平靜地問道。

    白起猶豫了一下，可能是考慮到這種事終究瞞不過眼前這位提攜他的恩主，遂低著頭老實(shí)說道：“昨晚忽覺胸中氣悶，難以入眠，是故……稍稍多喝了一些?！?/br>
    “呵，稍微多喝了一些？”魏冉輕哼一聲，待上下打量了幾眼白起后，招招手說道：“進(jìn)來再說吧?！?/br>
    “諾！”

    穰侯魏冉，是一個大器量的人，當(dāng)然不會在乎白起在他府上喝些酒，他只是覺得，白起似乎有點(diǎn)借酒澆愁的意思，這可不行，這可是他看重的人啊。

    是的，盡管魏冉至今還不清楚聯(lián)軍怎么莫名其妙打下了鄭縣，但他從未懷疑過白起，更不會有應(yīng)該由白起為這件事承擔(dān)責(zé)任的念頭，因?yàn)樗芰私獍灼穑吘?，白起是他一手提拔的?/br>
    在示意白起坐下后，魏冉皺著眉頭問道：“先不說別的，我想知道，聯(lián)軍怎么會攻陷鄭縣？”

    白起沉默了半晌，旋即低聲解釋道：“是我中了蒙仲的詭計(jì)。……那日晚上，他先派其麾下的河?xùn)|魏軍突襲我營，其余聯(lián)軍軍隊(duì)皆按兵不動，使我誤以為他佯攻我營、實(shí)取陰晉……”

    聽到這里，魏冉忽然恍然大悟道：“是故你才派人到陰晉通知羋戎，叫羋戎不必支援你，只管死守陰晉即可?！?/br>
    “是?！卑灼瘘c(diǎn)點(diǎn)頭，旋即面色帶著幾分苦澀低聲說道：“然而我萬萬沒有想到，那蒙仲似乎預(yù)料到了我的反應(yīng)，來了個反其道而行，在我派出信使之后，他忽然下令魏、韓、齊、趙四軍圍攻我營，儼然是他料定陰晉恐城池遭遇不測，不敢來援，試圖趁機(jī)重創(chuàng)我麾下的軍隊(duì)……”

    “……”

    魏冉捋著胡須一言不發(fā)。

    白起有錯么？

    毫無疑問地說，白起當(dāng)時的判斷是正確的，畢竟當(dāng)時的首要是守住陰晉，要怪，就怪那蒙仲當(dāng)真是詭計(jì)多端，以一招虛虛實(shí)實(shí)，將佯攻變?yōu)閺?qiáng)攻，直接將判斷錯形勢的白起打入了絕對的劣勢。

    想了想，他問道：“那聯(lián)軍攻陷了鄭縣是怎么回事？當(dāng)時你麾下的軍隊(duì)被他擊潰了么？”

    “不，恰恰相反。”

    白起搖了搖頭，頗有些不甘地說道：“事實(shí)上，他圍攻在下可能只是順便，其目的是為了掩護(hù)其一支精銳軍隊(duì)夜襲鄭縣……”

    聽到這話，魏冉才真正地露出了吃驚之色。

    他原以為白起是那晚被擊潰后，聯(lián)軍才順勢拿下了鄭縣，可沒想到聯(lián)軍當(dāng)時在圍攻白起的時候，蒙仲就派了另外一支軍隊(duì)去取鄭縣——感情作勢欲取陰晉也好，對白起先佯后實(shí)地展開攻勢也罷，居然全都是幌子，蒙仲真正的目的是取鄭縣。

    這計(jì)中計(jì)，誰想得到？

    沉默半晌后，魏冉沉聲說道：“你麾下還有多少軍隊(duì)？”

    “還有約三四萬士卒，目前退守驪邑，借驪山之險阻擋聯(lián)軍進(jìn)逼咸陽?！卑灼鹄蠈?shí)說道。

    一場夜襲，近乎損失了四萬軍隊(duì)？

    魏冉看了一眼白起，捋著胡須一言不發(fā)。

    此時，書房外有一名仆從小聲地喚道：“穰侯，酒菜送來了……”

    “端進(jìn)來吧?！?/br>
    在魏冉的示意下，幾名仆從端著酒菜來到屋內(nèi)，擺在屋內(nèi)一張矮桌上，這才躬身而退。

    此時，魏冉起身走向那張矮桌，同時口中對白起說道：“我一路匆匆趕來，腹中饑餓，你陪我吃用一些。待用完飯、沐浴更衣，你隨我入宮覲見大王?！?/br>
    他沒有提什么對白起的處罰，因?yàn)樗灿芍杂X得，這一次確實(shí)是聯(lián)軍那邊的蒙仲技高一籌。

    策略不如對方，合該被對方攻陷鄭縣，這沒什么好說的，不光白起，換做是誰結(jié)果也差不多。

    可能，還未必及得上白起，至少白起在突圍的時候就意識到了蒙仲的詭計(jì)，拼死向南突圍，導(dǎo)致魏韓兩軍亦損失慘重，換做別的將領(lǐng)，可能就傻乎乎地撤到陰晉，連鄭縣幾時被聯(lián)軍攻陷的都不得而知。

    片刻后，一碗熱酒下肚，魏冉倍感腹中暖洋洋的，焦慮的心情也得得以緩解。

    此時他對白起說道：“我得知事態(tài)不對，遂從陰晉返回咸陽，鑒于聯(lián)軍已控制了鄭縣一帶，我只能走河西，經(jīng)櫟陽、渡涇水，返回咸陽。……途中在路過櫟陽時，我看到了退守此處的義渠騎兵，他們正與方城騎兵、趙國騎兵在荒野僵斗。方城騎兵是蒙仲的耳目，既然這支騎兵已出現(xiàn)在櫟陽，可見蒙仲的下一步，十有**就是渡渭水、攻櫟陽，你退守驪邑，只能說為咸陽爭取了應(yīng)對的時間，但并不能遏制聯(lián)軍威脅咸陽。”

    “……”白起默默地抿了一口酒，一言不發(fā)。

    其實(shí)他也知道扼守驪邑要道并不能有效遏制聯(lián)軍，可問題是他沒辦法啊，他除了退守驪邑還能做什么？

    他當(dāng)然知道聯(lián)軍可以從河?xùn)|迂回前往咸陽，自然也想著封鎖河西，可他哪來的兵力去封鎖河西？

    見白起一言不發(fā)，魏冉也不強(qiáng)求什么，畢竟他也知道這場失利對白起的打擊很大，他自顧自繼續(xù)說道：“來時的途中，我一直在思索蒙仲的意圖，最終我明白了，這個小子當(dāng)真是狡詐，他知道我方必然會派重兵防守陰晉，于是便放棄了強(qiáng)攻陰晉的打算，改而取鄭縣，逼我等主動將陰晉的軍隊(duì)調(diào)回咸陽防守，如此一來，他就能不費(fèi)吹灰之力拿下陰晉，解除聯(lián)軍缺糧的難題?！覈L聽說為人將蒙仲比作龐涓、公孫喜，呵，這些魏人真是身在福中不知福啊，竟不知那蒙仲的謀略猶在龐涓、公孫喜一流之上?！?/br>
    倘若換做在以往，聽魏冉稱贊自己的宿敵蒙仲，白起多半還會感到歡喜，但眼下，他實(shí)在是高興不起來。

    待用過飯，二人各自到房內(nèi)沐浴更衣，然后一同前往王宮，覲見秦王。

    此時，秦王稷已經(jīng)收到了有關(guān)于方城騎兵與趙國騎兵的消息，得知這兩支敵國的騎兵居然出現(xiàn)在了河西的櫟陽一帶，這可把這位年輕的君主嚇了一跳。

    要知道，櫟陽可是在陰晉的后方啊，那兩支敵國騎兵要出現(xiàn)在櫟陽一帶，勢必要經(jīng)過陰晉，渡過渭水，這是否意味著，他秦國前線的軍隊(duì)已經(jīng)潰敗了？

    可迄今為止，他咸陽還未收到任何關(guān)于前線軍隊(duì)潰敗的戰(zhàn)報(bào)，這讓秦王稷有些困惑。

    困惑之余，這位年輕的秦王在宮殿大發(fā)雷霆，怒斥臣子立刻派人去櫟陽打探清楚，弄清楚方城騎兵與趙國騎兵如何能肆無忌憚地出現(xiàn)在河西之地。

    這邊秦王正發(fā)著火，此時殿外走入一名謁官，拱手稟道：“大王，穰侯攜國尉前來覲見?！?/br>
    秦王稷一愣，仿佛抓到了什么主心骨似的，臉上露出幾分喜悅，可轉(zhuǎn)念一想，這位君主又感覺情況不對了。

    因?yàn)轲钗喝脚c國尉白起此前都在陰晉一帶啊，這毫無預(yù)兆地突然返回咸陽，豈非意味著……

    心中咯噔一下，秦王稷立刻傳喚：“有請。”

    片刻之后，魏冉與白起便邁步走入了殿內(nèi)，拱手抱拳向秦王稷行禮：“大王。”

    此時的秦王稷哪里在意這些虛禮，有些急切地問道：“舅舅，你與國尉突然返回咸陽，莫非是前線……”

    魏冉沉默了一下，旋即對秦王稷說道：“臣這里有一個好消息，一個壞消息……”

    秦王稷愣了愣，似乎有些氣樂了，但最終他還是耐著性子說道：“先說壞消息吧?！?/br>
    聽聞此言，魏冉沉聲說道：“壞消息是，數(shù)日前，聯(lián)軍用詐計(jì)攻取了鄭縣，國尉雖拼死抵擋，但最終無法抵擋聯(lián)軍，只能退守驪邑，借驪山要道之險峻，遏阻聯(lián)軍。”

    聽到魏冉的話，年輕的秦王面色唰地一下就變白了，也不知是嚇的還是氣的。

    想來兩者皆有，畢竟驪邑距離咸陽才多遠(yuǎn)？不到百里而已！

    換句話說，五國聯(lián)軍的攻勢，已經(jīng)攻到了距離他秦國都城咸陽僅百里之遙的地方！

    百里，也談得上是遙？按照魏武卒的行軍速度，一日急行軍即可抵達(dá)，更別說機(jī)動力更強(qiáng)的方城騎兵與趙國騎兵。

    說難聽點(diǎn)，眼下他咸陽，已處在聯(lián)軍的可攻打范圍內(nèi)，聯(lián)軍隨時可以派騎兵侵入咸陽，燒殺搶掠，讓咸陽這座他秦國的國都蒙羞。

    “……好消息呢？”秦王稷忍著氣、咬著牙問道。

    魏冉拱了拱手，鎮(zhèn)定地說道：“好消息是，陰晉目前還在華陽君的手中，可以有效地遏制聯(lián)軍。”

    聽到這話，秦王稷再也忍不住了，帶著幾分怒意斥道：“舅舅，你所說的這些，也稱得上是什么好消息？”

    “大王息怒?！?/br>
    魏冉拱了拱手，旋即鎮(zhèn)定地說道：“聯(lián)軍的反制，雖然破壞了我等此前的策略，但我大秦也談不上大禍臨頭，臣有十足的把握令聯(lián)軍退兵，甚至于，讓聯(lián)軍自行崩解！”

    秦王稷聞言一愣：“當(dāng)真？”

    “自然?！?/br>
    魏冉點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即正色對秦王稷說道：“大王首先要弄明白，這次五國伐秦，我大秦真正的對手究竟是誰。”

    秦王稷想了想，不甚自信地說道：“三晉？”

    “更確切地說，其實(shí)是魏韓兩國?！蔽喝礁馈?/br>
    秦王稷皺了皺眉，狐疑問道：“那趙國的奉陽君……”

    魏冉正色解釋道：“誠然，這次五國伐秦，確實(shí)趙國為盟長，但說到底，這只是奉陽君李兌的主張，于趙國本身而言，趙國與我大秦暫時并無積怨……”

    秦王稷點(diǎn)了點(diǎn)頭，事實(shí)上他這個王位，還是趙國的趙主父強(qiáng)行介入秦國立嗣之事給他爭取來的，否則，他恐怕還在燕國做質(zhì)子呢，哪怕是他的親母宣太后，當(dāng)時多半都已經(jīng)將他給忘了。

    雖然秦王稷也知道趙主父當(dāng)年那么‘幫’他肯定是有什么目的，比如說逐步cao控他秦國，但他對趙主父多少還是有幾分感激之情，畢竟沒有趙主父，就沒有他今日的王位。

    “……再說李兌，李兌主張討伐我大秦，只為兩個目的，其一，趙國的幼君趙何，這些年逐漸取回大權(quán)，李兌雖暫時仍被趙王重用，但他也知道好日子怕不能長久，因此，他需要功績來維持他目前在趙國的地位，讓趙王不好貿(mào)然罷免他。其二，我大秦當(dāng)初脅迫趙國罷免李兌趙相一職，讓李兌懷恨在心，故此次借機(jī)報(bào)復(fù)。……但，李兌當(dāng)真會坐視我大秦被重創(chuàng)么？除非他忘了當(dāng)年魏國的龐涓是如何欺凌他趙國?！?/br>
    “舅舅的意思是，李兌只是想借討伐我大秦之事達(dá)成其目的，并非是有心要覆亡我大秦？”

    “正是?！蔽喝近c(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲說道：“其實(shí)按照我的估算，這次聯(lián)軍攻破函谷關(guān)，且攻破函谷道，那李兌就已經(jīng)足夠滿意了，畢竟當(dāng)年匡章都沒能辦到的事，他辦到了?？伤磉呌袃蓚€人不同意……這兩人，才是我大秦真正的敵人?！?/br>
    秦王稷神色一正，緩緩說道：“韓國大將暴鳶，魏國大將蒙仲?！?/br>
    “正是！”

    魏冉再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即氣定神閑地說道：“此次五國聯(lián)軍的大將，在臣看來就只有一個半名將，蒙仲算一個，暴鳶算半個，其余皆不成氣候?！日f李兌，他是趙肅侯時期的趙臣，可迄今為止，可曾聽說過他有什么赫赫戰(zhàn)功？田觸雖號稱是匡章一手栽培的弟子，可這些年來，他逢戰(zhàn)皆敗，不足為懼！燕國的樂毅，曾經(jīng)乃是蒙仲在趙國時的副將，但迄今為止，此人也并無什么拿得出手的戰(zhàn)功。真正值得警惕的，還的是蒙仲與暴鳶二人?！皫兹?，聯(lián)軍以佯攻國尉的軍營，誤導(dǎo)我軍，使我方誤以為他其實(shí)是為了奪取陰晉，可實(shí)際上，聯(lián)軍卻瞄準(zhǔn)了鄭縣。……明明攻陷陰晉才能解決五國當(dāng)前缺糧的問題，按照常理應(yīng)該取陰晉，可蒙仲偏偏取鄭縣，逼鎮(zhèn)守陰晉的羋戎撤軍，回援咸陽。此人目光之長遠(yuǎn)，用計(jì)之精準(zhǔn)，實(shí)在很難令人相信他竟然是道、名、儒三家弟子，而非兵家弟子?！?/br>
    接著，魏冉簡單地向秦王稷解釋了一下鄭縣之所以丟掉的原因，說得秦王稷對白起的惱恨也減退了幾分。

    因?yàn)檫@位君王也覺得，此次失利實(shí)在怪不了白起，畢竟白起已經(jīng)做出了最明智的抉擇，可誰曉得對面的蒙仲竟然如此jian詐。

    漸漸的，秦王稷的情緒也平復(fù)了下來，他問魏冉道：“方才舅舅曾言，有把握令聯(lián)軍退兵？甚至可以讓聯(lián)軍自行崩解？果真么？”

    “唔?！蔽喝近c(diǎn)點(diǎn)頭，正色說道：“方才臣已解釋過，真正想重創(chuàng)我大秦，甚至將我大秦置于死地的，其實(shí)就只有暴鳶與蒙仲二人，其余三人，李兌是絕對不會叫這二人得逞，至于田觸與樂毅，多半也不會，畢竟魏國此前稱霸中原百年，誰也不想再受魏國擺布。由此可見，聯(lián)軍內(nèi)部并非團(tuán)結(jié)一致，雖此次聯(lián)手攻下鄭縣對我大秦施壓，那只是因?yàn)樗麄兛謶侄緮嗉Z后遭到我大秦的報(bào)復(fù)。反過來說，一旦解除了聯(lián)軍潛在的隱患，則聯(lián)軍必然自行崩解……”

    “舅舅的意思是……”

    “臣建議，將陰晉交給聯(lián)軍?！惫傲斯笆郑喝匠谅曊f道：“聯(lián)軍得到陰晉，便可以走水運(yùn)運(yùn)輸糧草，缺糧的危機(jī)立刻解除，在這種情況下，李兌還會幫助暴鳶、蒙仲二人繼續(xù)削弱我大秦么？他必然會選擇與我大秦談判，停止這場戰(zhàn)爭，使魏韓兩國無法再借諸**隊(duì)繼續(xù)削弱我大秦。相信田觸與樂毅，亦會如此。介時，只要趙、齊、燕三軍皆退，縱使暴鳶、蒙仲二人不肯言和，我大秦要擊敗他們，也不再話下。”

    秦王稷如夢初醒般點(diǎn)了點(diǎn)頭，他終于明白舅舅魏冉方才為何那般鎮(zhèn)定，原來心中早已想好了對策。

    想了想，他問道：“那……倘若要讓聯(lián)軍自行崩解呢？”

    魏冉笑了笑，平靜的說道：“設(shè)法離間三晉即可，比如說，滿足趙、齊、燕三國提出的要求，卻不答應(yīng)魏韓兩國的條件……確切地說，是不滿足魏韓兩國提出的過分要求。在臣看來，暴鳶與蒙仲二人此次所圖怕是不小，尤其是那蒙仲，他明知田觸與樂毅二人曾暗通我前線秦軍，但他隱而不報(bào)，其目的還是為了借齊燕兩軍之勢繼續(xù)討伐我大秦；再者，為防止諸軍相互推諉，每逢戰(zhàn)事，他麾下魏軍先動，打出優(yōu)勢，引得其余趙、齊、燕三軍紛紛跟緊。他不惜讓其魏韓兩軍如此吃虧也要削弱我大秦，難道會僅僅只滿足于割讓一城一地？”

    說到這里，他輕笑道：“我大秦不必強(qiáng)硬拒絕，只要拖著即可，拖到趙、齊、燕三軍退兵，皆時假如暴鳶與蒙仲二人不識趣，哼哼……”

    聽懂了魏冉言下之意，秦王稷由衷佩服地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    哪怕是白起，在聽到魏冉的一番分析后，亦佩服不已。

    這位穰侯，可不僅僅是因?yàn)樾笾艿纳矸莶女?dāng)上了秦國的國相。

    事實(shí)上，這位才是秦國最穩(wěn)固、最可靠的后盾。

    不是秦王，不是司馬錯，更不是他白起，而是這位……

    穰侯！