十月初九，即蒙仲得知秦軍再次分兵前往應(yīng)山的次日，他派武嬰率領(lǐng)一萬軍隊(duì)前往北側(cè)的應(yīng)山，防止秦將昌馳、烏榮二人率領(lǐng)秦軍翻越應(yīng)山，威脅葉邑。

    如此一來，方城這邊的守備力量便更為薄弱，只剩下不到三萬軍隊(duì)——雖說接近三萬的人數(shù)看上去似乎并不少，但事實(shí)上，除了方城原駐軍五千人與軍司馬鄭奭麾下的八千名士卒外，其余都是幾個(gè)月前從葉邑征募的新卒，且軍備至今都尚未齊全，更別說達(dá)到兵器方面的整齊。

    即使魏王遫曾經(jīng)答應(yīng)運(yùn)三萬套武器裝備到方城，助蒙仲武裝三萬名軍卒，但由于運(yùn)輸條件的不便利，縱使魏國在今年四月份起便陸續(xù)從各地運(yùn)了不少武器裝備至方城，但幾個(gè)月下來，運(yùn)至方城的武器裝備仍堪堪不到兩萬套，而這，已經(jīng)是蒙仲再三催促的結(jié)果了。

    若不是當(dāng)時(shí)蒙仲向大梁發(fā)送了警訊，稟報(bào)了秦楚兩國或?qū)⒃诓痪煤舐?lián)合討伐魏國的猜測(cè)，搞不好魏國派人送至的武器裝備，才只有現(xiàn)如今的一半。

    但問題就在于，為了抵擋秦楚聯(lián)軍的攻勢(shì)，蒙仲在四月份之后一口氣又征募了兩萬人，使方城的總兵力堪堪接近五萬五千人。

    當(dāng)然，這五萬五千人當(dāng)中，得包括鄭奭與蔡午兩位軍司馬的合計(jì)約一萬六千軍隊(duì)，若刨除這一部分，直屬于方城的軍隊(duì)，目前則維持在四萬人左右。

    在短短半年時(shí)間內(nèi)，從原來的不到一萬方城駐軍，一下子擴(kuò)充到四萬人，不得不說，若非蒙仲趁著秦將白起攻打漢水以北諸楚國城邑時(shí)帶走了十幾萬楚民，否則單憑葉邑原來的人口，幾乎是辦不到的。

    可如此倉促的擴(kuò)充，亦使得方城軍的武器裝備出現(xiàn)了短缺，哪怕蒙仲憑著自己人脈以及公仲侈的關(guān)系，向韓國或借或賒弄到了一部分，卻依舊無法完全武裝麾下四萬軍隊(duì)，以至于方城軍的士卒目前要么只有長兵器、要么只有短兵器，要么只有弓弩，無法做到像魏武卒那樣，同時(shí)身負(fù)數(shù)件兵器，可以隨時(shí)以戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境改變作戰(zhàn)兵器。

    但即便如此，方城仍具備一戰(zhàn)之力，畢竟再怎么說也是近五萬五千大軍，縱使人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不敵秦楚聯(lián)軍的二十三萬兵力，但也不至于一個(gè)照面就會(huì)被對(duì)方擊潰。

    唔，至少之前是這樣。

    之前方城的五萬五千軍隊(duì)中，有樂進(jìn)麾下一萬人以及蔡午麾下八千人駐守在陽關(guān)，再刨除五千名騎兵亦被蒙仲分別藏匿在舞陽邑一帶，方城這邊的駐軍總共是約三萬兩千人左右，憑這些兵力，蒙仲多少還有幾分底氣能守到魏國組織大軍來援。

    但白起故意分兵的做法，卻讓蒙仲意識(shí)到了一件事，即他想將這場(chǎng)仗拖到明年的打算，恐怕是無法實(shí)現(xiàn)了，他必須改變策略。

    武嬰率領(lǐng)一萬軍隊(duì)前往應(yīng)山這件事，自然也瞞不過白起的耳目。

    雖他麾下的那兩千騎兵，已由義渠降將胡郁率領(lǐng)前往上蔡，正準(zhǔn)備從上蔡繞到葉邑背后，偷襲蒙仲的后方，但在方城一帶，還是有許許多多的巡邏秦卒隨時(shí)監(jiān)視著方城的一舉一動(dòng)，自然會(huì)將方城的動(dòng)靜立刻稟報(bào)白起。

    得知方城被迫再次分出約一萬軍隊(duì)前往應(yīng)山，白起心中大悅，畢竟在他看來，他這次總算是壓制住了蒙仲，使蒙仲不得不按照他的步驟行事。

    但在心悅之余，白起亦產(chǎn)生了幾許顧慮。

    他覺得，對(duì)面的蒙仲過于“安分”了，這不太符合那廝的性格。

    其實(shí)無論是秦軍這邊的司馬錯(cuò)、季泓等人，亦或是方城那邊的蒙遂、武嬰等人，他們都對(duì)蒙仲、白起二人自認(rèn)為了解彼此感到十分的納悶，畢竟迄今為止，蒙仲與白起總共才見過兩次面，一次是去年在伊闕山上的初會(huì)，第二次則是在今年年初時(shí)的酈縣。

    僅僅只見過兩次，也談得上是了解對(duì)方？

    但事實(shí)上嘛，雖說只見過兩次面，但蒙仲與白起的交鋒，無論是明面上的交鋒還是無形中的對(duì)抗，卻已不止一次兩次，這已足以讓他們二人對(duì)彼此有更多的了解。

    就好比此刻，白起便由衷地感覺蒙仲過于安分了。

    他很清楚，蒙仲骨子里跟他非常相似，膽大、心細(xì)、好奇謀，不肯輕易示弱于人，似這樣的性格的人，這回卻老老實(shí)實(shí)地順從他白起的脅迫，一次兩次地分兵防守陰山與應(yīng)山，這讓白起覺得有些奇怪。

    他對(duì)副將季泓說道：“你說，那蒙仲會(huì)不會(huì)有什么詭計(jì)？你我都知道，他當(dāng)初在伊闕之戰(zhàn)時(shí)，從不示弱，縱使當(dāng)時(shí)魏軍處在劣勢(shì)。可這次，他卻順從了我的脅迫……我可不信以他的智謀會(huì)看不穿我的意圖?！?/br>
    聽聞此言，季泓笑著寬慰道：“末將亦承認(rèn)那蒙仲十有八九能看穿我軍的意圖，但看穿又能怎樣呢？那蒙仲很狡猾，當(dāng)初他在伊闕之戰(zhàn)時(shí)，率魏軍敗卒與我軍正面抗衡，那是他看穿了我軍士卒當(dāng)時(shí)體力耗盡，后繼無力，可眼下，我方有二十三萬大軍，且各軍士卒體力充沛，他縱使看穿了我軍的意圖，又能如何？”

    “唔……”

    摸了摸下頜的短須，白起微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他覺得季泓這番話還是有一定道理的。

    而見此，季泓亦帶著幾分興奮與期待，問白起道：“白帥，既方城已被迫按照你的預(yù)計(jì)，分出了兩支軍隊(duì)，您看我軍幾時(shí)攻打方城？”

    聽聞此言，帳內(nèi)似仲胥、童陽、孟軼、衛(wèi)援等秦將亦紛紛附和。

    不得不說，在攻打方城這件事上，白起麾下的諸秦將可是期待已久，誰讓蒙仲還欠著他們一筆血債呢！

    若非是蒙仲的出現(xiàn)，去年白起率八萬軍隊(duì)偷襲魏韓兩軍，最后又豈會(huì)落到僅帶著數(shù)千名士卒逃回武關(guān)的下場(chǎng)？

    雖然這么說并不確切，但季泓等將領(lǐng)還是始終認(rèn)為，正是蒙仲的出現(xiàn)，使他們失去了那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，且為此還付出了多達(dá)近六萬人的重大傷亡。

    “不急，容我想想?！?/br>
    壓壓手安撫了麾下的部將們，白起抱著雙臂沉思著。

    他試圖站在蒙仲的角度來破解方城目前面臨的危機(jī)，但左想右想，都想不出蒙仲還有什么辦法抵擋他秦楚聯(lián)軍的攻勢(shì)。

    『除非那家伙早做準(zhǔn)備，早早準(zhǔn)備了幾手我所不知的詭計(jì)?！?/br>
    思忖許久，白起心下暗暗想道。

    這正是他所擔(dān)憂的。

    畢竟從今年四月初起，蒙仲有足足近六個(gè)月的時(shí)間來備戰(zhàn)，尤其是方城，非魏卒不能進(jìn)入，這使得白起派出的細(xì)作對(duì)方城內(nèi)的情況一無所知。

    雖然他派出的細(xì)作也嘗試混入方城，比方說假扮投奔方城軍的楚民，但因?yàn)榭谝舻膯栴}，那些細(xì)作非但沒能得逞，還毫不意外地被魏軍發(fā)現(xiàn)，一刀殺了就地掩埋，也沒送回什么有用的消息。

    左思右想也沒有得出什么結(jié)論，白起最終還是決定先嘗試進(jìn)攻方城看看，畢竟在他看來，只要打過一場(chǎng)，他就能大致摸清楚方城的虛實(shí)，如此自然也無需擔(dān)心那蒙仲會(huì)耍什么詭計(jì)。

    想到這里，他吩咐季泓等人道：“再給你們兩日時(shí)間，務(wù)必要打造好五十座云梯、三百副長梯，四輛沖車，待攻城時(shí)使用。”

    “喏！”季泓等人抱拳領(lǐng)命。

    待諸將退下后，白起又派人請(qǐng)來了司馬錯(cuò)與昭雎二人。

    待等司馬錯(cuò)與昭雎二人來到后，白起率先對(duì)司馬錯(cuò)說道：“國尉，在下決定于兩日后嘗試攻打方城。”

    此時(shí)司馬錯(cuò)麾下六萬秦軍，已被白起分出去了四萬，只剩下兩萬人尚在主營這邊。

    聽到白起這話，司馬錯(cuò)點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“需要老夫麾下兵卒相助么？”

    見司馬錯(cuò)信守承諾，沒有干涉自己的意思，白起心中也很高興，在想了想后說道：“國尉麾下的軍隊(duì)，就留守主營吧，在下只要昭大夫能相助一臂之力即足以?！?/br>
    人老jian猾的司馬錯(cuò)又豈會(huì)不知白起的用意，聞言眼珠一轉(zhuǎn)，與白起一同轉(zhuǎn)頭看向昭雎。

    見白起、司馬錯(cuò)二人皆轉(zhuǎn)頭看向自己，昭雎豈還會(huì)不明白自己眼下的處境？

    司馬錯(cuò)、白起二人，明擺著就是準(zhǔn)備將一部分注定的戰(zhàn)損轉(zhuǎn)嫁到他楚軍這邊——說什么秦軍兩軍精誠攜手，我呸！

    可縱使心中暗惱，但昭雎此刻也不好拒絕，只好勉強(qiáng)擠出幾分笑容說道：“在下的軍隊(duì)，自然會(huì)竭力相助白左更?！?/br>
    司馬錯(cuò)與白起當(dāng)然看得出昭雎有些不情愿，但這一老一少皆假裝沒有瞧見。

    也是，就像司馬錯(cuò)此前所認(rèn)為的那樣，不管白起怎么跟他鬧矛盾，但在國家利益面前，白起自然會(huì)做出與他相同的決策，即做出讓他秦國有利的決定。

    他與白起最大的區(qū)別，即在于司馬錯(cuò)首先是一名效忠秦王的將軍，其次效忠秦國；而白起則首先效忠宣太后、穰侯魏冉等秦國的太后、外戚勢(shì)力，其次才效忠秦王與秦國。

    但若上升到秦國利益面前，二人其實(shí)也沒多大的區(qū)別。

    這不，待片刻后等昭雎離開后，司馬錯(cuò)亦不忘提醒白起道：“昭雎此人，雖立場(chǎng)不堅(jiān)，但心中其實(shí)亦反對(duì)助我大秦討伐魏韓兩國，你要用他可以，但不可托付重任，他未必不會(huì)在你危及時(shí)，于背后暗中捅你一劍。”

    聽聞此言，白起輕笑說道：“我豈看不穿他？國尉放心，我用楚軍，只會(huì)用其消磨方城的銳氣，豈敢托付重任？”

    “那就好?！彼抉R錯(cuò)點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即又地叮囑了一句：“不過，也莫要做得太過火……楚軍死傷過多，或會(huì)影響楚國的立場(chǎng)，我大秦現(xiàn)如今需要楚國作為盟國?！?/br>
    幾句善意的提醒，白起還不至于會(huì)生氣，雖然司馬錯(cuò)所說的道理，他其實(shí)心中也清楚。

    此后兩日，白起麾下七萬秦軍，與昭雎麾下八九萬楚軍，加緊了對(duì)攻城器械的打造。

    而在此期間，蒙虎、華虎、穆武等人則始終監(jiān)視著秦楚聯(lián)軍的動(dòng)靜，見對(duì)方大力打造攻城器械，立刻稟報(bào)蒙仲。

    得知這個(gè)消息后，蒙仲毫不意外，畢竟他早就料到他方城一旦分兵，那白起勢(shì)必會(huì)趁機(jī)進(jìn)攻方城。

    相比之下，他更在意于穆武派人稟報(bào)的另外一件事：“……不知為何，最近幾日不曾見到秦國的騎兵?！?/br>
    不得不說，這個(gè)消息讓蒙仲有些在意。

    他知道白起麾下有兩千騎兵，先前這兩千騎兵不曾出現(xiàn)，蒙仲倒還能理解，畢竟那會(huì)兒白起十有八九與司馬錯(cuò)發(fā)生了什么矛盾，因此不肯讓自己麾下的騎兵出力，這個(gè)解釋倒也不是說不通，可眼下白起與司馬錯(cuò)明顯已達(dá)成了某種默契，可即便如此，白起麾下的兩千騎兵還是瞧不見蹤影，這就說不通了。

    可惜，就算是蒙仲，也沒猜到白起為了襲擊葉邑，會(huì)讓那兩千騎兵繞一大段路程，因此，蒙仲只能叮囑他麾下各軍小心提防。

    兩日時(shí)間一晃而過，轉(zhuǎn)眼便到了十月十一日。

    在這一日，白起率領(lǐng)五萬秦軍、五萬楚軍，前往方城，嘗試對(duì)方城發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

    期間，司馬錯(cuò)亦乘坐馬車跟在軍中，在半途中，當(dāng)他看到楚軍隊(duì)伍中那些攻城器械時(shí)，他微微皺了皺眉。

    當(dāng)時(shí)白起閑來無事，正與司馬錯(cuò)閑聊，見司馬錯(cuò)忽然皺眉，他亦有些不解，遂問道：“國尉，怎么？”

    只見司馬錯(cuò)盯著不遠(yuǎn)處楚軍的隊(duì)伍，皺著眉頭說道：“這昭雎……怕是確有私心，不肯盡心相助你我?！?/br>
    “何以見得？”白起有些不解。

    聽聞此言，司馬錯(cuò)捋著胡須說道：“據(jù)老夫所知，楚國會(huì)打造一種稱作樓車的攻城器械?！?/br>
    “樓車？”

    “唔。相傳樓車是由墨家鉅子墨翟發(fā)明，后來則被公輸班加以改良，成為攻城利器，然而，后來楚國用樓車去進(jìn)攻宋國時(shí)，卻又被墨翟以火矢、油壺所擊敗……”

    “國尉所說的公輸氏，可是國內(nèi)的那個(gè)公輸氏？”

    “唔。公輸氏本在楚國，但后來受到在楚的墨家勢(shì)力所抵住，故而憤然投奔我大秦。相信白左更也聽說過，公輸氏與墨家是死對(duì)頭。”

    白起聞言微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即奇怪地問道：“可我在國內(nèi)那么多年，何以只聽說過云梯，卻不知樓車？”

    “因?yàn)闃擒嚧蛟觳灰?，而云梯更更為簡單?！鞭哿宿酆殻抉R錯(cuò)回憶道：“前些年倒是聽說，宋國攻打滕國時(shí)，似乎就用了樓車……不可思議的是，當(dāng)時(shí)滕國有墨者相助，墨家的守城法，卻不敵于宋國的軍隊(duì)，那個(gè)宋王偃，還真是不能小覷……”

    說到這里，他轉(zhuǎn)頭看向楚軍的隊(duì)伍，壓低聲音說道：“扯遠(yuǎn)了?！缋戏蛳惹八?，楚國是懂得如何打造樓車的，可那昭雎卻僅僅只打造了一些長梯、沖車敷衍了事，可見他并非真心相助我軍。”

    白起聞言亦轉(zhuǎn)頭瞥了一眼楚軍，輕哼一聲。

    跟司馬錯(cuò)一樣，他也沒有派人質(zhì)問昭雎的意思，畢竟這沒什么意義，那昭雎完全可以推脫不知打造樓車的方法，又能拿他怎么辦？

    只是仔細(xì)想想，昭氏一族歷代頻繁擔(dān)任令尹一職，只要楚國確實(shí)保存有打造樓車的方法，那昭雎就肯定知曉。

    不過考慮到楚國目前就只有一個(gè)昭雎拿得出手，司馬錯(cuò)與白起也懶得去問罪，免得彼此當(dāng)真撕破臉皮。

    畢竟在他們看來，昭雎雖有異心，但并不敢做的太明顯，且以此人才能，白起至少能用他來抵擋蒙仲，可萬一楚王派另外一人取代昭雎，而對(duì)方卻是個(gè)蠢材，輕易就被那蒙仲擊破，那還不如留著這個(gè)昭雎呢。

    想到這里，白起略有些感慨地對(duì)司馬錯(cuò)說道：“曾經(jīng)的強(qiáng)楚，不曾想竟衰敗至此?？上r(shí)機(jī)不予，否則，可趁機(jī)吞并楚國……”

    司馬錯(cuò)捋著胡須沒有說話，但也沒有糾正白起的話。

    可見，這位秦國老將心中亦想過這件事，只不過目前還不是時(shí)候罷了。

    眼下秦國的敵人，是魏韓兩國！

    他秦國想要東進(jìn)中原，就必須徹底擊垮這兩個(gè)國家。

    似這般一邊行軍一邊閑聊，約兩個(gè)時(shí)辰后，十萬秦楚大軍便抵達(dá)了方城的南郊。

    雖然今日主要是為了試探方城的虛實(shí)，但跟四月初時(shí)那會(huì)兒不同，今日的白起亦打著一口氣拿下的方城的主意，畢竟他前幾日已寫了戰(zhàn)書給蒙仲，他不想失信于人。

    至少在那蒙仲面前。

    他可不想再次被那蒙仲嘲笑。

    通過那封信他已經(jīng)明白，別看那蒙仲看起來平淡隨和，但只要那廝愿意，那廝隨時(shí)都能把別人氣得半死。

    在十萬秦楚聯(lián)軍列陣準(zhǔn)備的時(shí)候，白起將秦楚兩軍的將領(lǐng)通通召集到了一起，命昭雎率軍攻打西城墻，而他秦軍則攻打南城墻。

    本來，白起亦曾想過對(duì)方城展開三面夾擊，即放棄距此地較遠(yuǎn)的北城墻，同時(shí)進(jìn)攻方城的西、南、東三面，但后來他仔細(xì)想想，方城距陽關(guān)僅七八里地，保不準(zhǔn)陽關(guān)的魏軍會(huì)偷襲他秦軍的后方，于是他最終打消了攻打東城墻，只是派衛(wèi)援領(lǐng)著一萬軍隊(duì)在方城的東南角駐扎，防止被陽關(guān)的魏軍偷襲。

    “諸位還有什么疑問么？”

    在簡單交代了秦楚兩軍的任務(wù)后，白起環(huán)顧面前諸將，見無人提出異議，便下令諸將各自返回各自的軍中，等待攻城的號(hào)令。

    而與此同時(shí)，已得知秦楚大軍殺至的蒙仲，也早已帶著蒙遂、鄭奭二人登上了城墻，與得知秦軍驚動(dòng)后提前返回方城的蒙虎、華虎、穆武、曹淳、蔡成等將領(lǐng)，一同登高窺視秦楚聯(lián)軍的陣勢(shì)。

    不得不說，十萬敵軍壓境，就算是平日里沒正經(jīng)的蒙虎、華虎等人，此刻亦是滿臉嚴(yán)肅，更別說其余將領(lǐng)。

    趁著秦楚聯(lián)軍在城外準(zhǔn)備的時(shí)間，蒙仲在南城門的城門樓上開了一個(gè)短促的軍議，分派各將領(lǐng)防守各處城墻。

    “觀城外秦楚兩軍的陣勢(shì)，恐怕今日白起準(zhǔn)備同時(shí)在兩處發(fā)起進(jìn)攻，西側(cè)的楚軍，其主將乃楚國的卿大夫昭雎，據(jù)我所知未必是真心協(xié)助秦軍，因此可能會(huì)有所留手，但也莫要因此輕敵……鄭司馬?！?/br>
    “在?！编崐]抱拳應(yīng)道。

    只見蒙仲朝著鄭奭抱了抱拳，誠懇地說道：“有勞鄭司馬防守西城墻，抵擋楚軍。”

    “方城令這是說得哪里話?！编崐]毫不猶豫地應(yīng)下，旋即狐疑問道：“不過……在下沒有別的意思，在下只是覺得，不如由我麾下的軍隊(duì)來防守南城墻這邊吧？”

    顯然，鄭奭也有些擔(dān)心蒙仲麾下的軍隊(duì)擋不住秦軍。

    聽聞此言，蒙仲搖搖頭說道：“鄭司馬的好意在下心領(lǐng)了，但，這終歸是我方城的兵將必須的面對(duì)的……”

    鄭奭似有領(lǐng)悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多說什么，在朝著蒙仲抱了抱拳后，便立刻趕奔南城墻那邊。

    旋即，蒙仲又對(duì)在場(chǎng)諸將吩咐道：“雖秦楚聯(lián)軍作勢(shì)只攻打西、南兩側(cè)，但北、東兩面不可無人把守，蔡成，你守北城墻，呂聞，你守東城墻，我分你二人兩千軍隊(duì)，倘若果然有秦軍偷襲，再遣援兵?！?/br>
    “遵令！”

    “阿虎、華虎、穆武、曹淳，你們皆在這邊?！?/br>
    “喏！”

    片刻后，待蒙仲這邊分派好防守任務(wù)，城外南郊的秦軍亦準(zhǔn)備的差不多了。

    雖相隔較遠(yuǎn)，但蒙仲仍能看到秦卒們將一架架云梯退到陣前，細(xì)細(xì)一數(shù)，怕是有幾十架。

    所謂的云梯，即底盤較大、且裝有四個(gè)轱轆的類戰(zhàn)車，且車上安裝有固定的、可折疊的長梯，一旦長梯上的鉤子勾住墻垛，城墻上的士卒幾乎是沒辦法將其向外推翻的，而就使得秦軍能毫無顧慮地攀爬上來。

    因此對(duì)付云梯這種攻城器械，唯有徹底摧毀這一條途徑，要么用刀劍砍爛，要么用火焚燒。

    相比較之下，那些秦卒抗在肩膀上的普通長梯，對(duì)付起來則簡單許多，只不過這些長梯的數(shù)量，讓蒙仲不由得皺起了眉頭。

    昔日言出，今必踐之！

    此刻蒙仲的耳畔，仿佛又回蕩起白起在那份戰(zhàn)書上的誓言。

    他抬起頭，看了看天空尚未處于正中的太陽，旋即將目光投向城外的秦軍，投向那面寫著「白」字的將旗。

    『看這架勢(shì)，那白起似乎真打算履行當(dāng)日的承諾，于今日攻陷我方城，這樣的話……』

    負(fù)背雙手站在城墻邊目視秦軍本陣許久，蒙仲若有所思。

    倘若說那白起果真打算于今日強(qiáng)行破城，他不介意幫白起一把，使他能做到那個(gè)誓言。

    順便，再送白起以及城外的秦軍聯(lián)軍一份厚禮。