二月十三日，鄧縣。

    清晨，鄧典早早就起來，在自家屋宅的院子里劈柴。

    隨后不久，他的妻子荊氏也從夫婦倆的屋內(nèi)走了出來，像往日那般燒水煮飯。

    “阿蜚呢？”

    鄧典詢問自己的妻子。

    “還睡著哩。”

    荊氏回了一句，旋即頗為擔(dān)憂地說道：“蜚兒才七歲，你當(dāng)真要帶到一同上山狩獵么？”

    聽聞此言，鄧典笑著說道：“那有什么？我當(dāng)初六歲就跟著我爹上山狩獵了……”

    荊氏聞言皺了皺眉，有些不喜的說道：“那是你，縱使我不許你帶他去，他還小，再過幾年吧。”

    聽了這話，鄧典攤了攤手，笑著說道：“我有什么法子？是咱們兒子纏著我定要帶他一起前去狩獵，我已經(jīng)答應(yīng)他了，總不能反悔了？我曾聽聞，信守承諾方為大丈夫……”

    荊氏白了丈夫一眼，板著臉低聲說道：“總之我就是不許……”

    鄧典聞言瞪了妻子一眼，不悅說道：“你這女人怎得……”

    “我怎么了？我心疼我兒子有錯(cuò)了？”

    “好好好……”

    面對(duì)著較真的妻子，鄧典很快就敗下陣來，笑著說道：“我去看看母親……”

    “別給我打諢，無論如何都不許帶蜚兒去，鄧典，你聽清楚了沒？”

    “好好……”疼愛妻子的鄧典服軟了。

    鄧氏，在鄧縣是最古老的一支家族，畢竟是鄧國(guó)的后人，不過后來鄧國(guó)被楚國(guó)吞并，鄧氏一族崩解逃亡，大多都逃亡其他國(guó)家，唯獨(dú)寥寥幾支還留在鄧縣，搖身一變成為了楚人，其中就有鄧典的先祖。

    鄧典這支鄧氏，傳承到這一代時(shí)，就只剩下兄弟二人，長(zhǎng)兄鄧戎被選中當(dāng)了軍士，常年住在酈縣，隔三差五才回鄧縣，因此老家就只剩下鄧典與妻兒，一同照顧著兄弟倆的老母親。

    畢竟兄弟倆的父親死得早，母親年輕時(shí)獨(dú)立撫養(yǎng)兩個(gè)兒子落下了病根，以至于如今逐漸上了年紀(jì)，腿腳愈發(fā)不利索，需要有人時(shí)常照顧。

    片刻后，鄧典將腿腳不利索的母親扶到堂屋，而此時(shí)荊氏也已經(jīng)喚醒了兒子，繼而端著飯菜來到堂屋。

    老人自然是最疼愛孫輩，鄧典的母親樊氏瞧見孫兒，布滿褶皺的老臉上滿是歡喜，連連招呼著孫兒到他懷中，好讓她能與其親近一番。

    “祖母，今日爹要帶我到山上狩獵哩?！毙〖一餁g喜地說道。

    樊氏聽了一愣，轉(zhuǎn)頭看向小兒子，臉上有些不喜，見此，荊氏趁機(jī)說道：“娘，您也評(píng)評(píng)理，蜚兒是不是還小？可你兒子定要帶著蜚兒到山里去……”

    一聽這話，樊氏也急了，畢竟山里多的豺狼虎豹，萬(wàn)一那些害人的野獸將她孫兒叼了跑，那該如何是好？

    于是乎，婆媳二人一起數(shù)落鄧典，讓鄧典很是無奈，向兒子投以一個(gè)愛莫能助的神色。

    鄧蜚也很失望，但小孩子天性，使他很快就忘卻了此事，待吃完早飯后就跑到院子里玩耍，而鄧典則在妻子的幫助下，整理近幾日上山狩獵所需要的獵具。

    不知過了多久，兒子在院子里喊道：“父親，大伯來了?！?/br>
    『大伯？』

    鄧典愣了愣，趕忙走出屋子，旋即便見到院內(nèi)有一個(gè)魁梧的男子正抱著他的兒子。

    不是別人，正是他的兄長(zhǎng)鄧戍。

    “阿兄，你怎么來了?！编嚨溱s忙迎上前去。

    “哈哈?！编囀毫藥紫轮蹲?，繼而笑著說道：“大伯有要事與你父親說，待會(huì)再與你玩耍?！?/br>
    說著，他給鄧典使了一個(gè)眼色。

    愣了愣，鄧典跟著兄長(zhǎng)走到了柴房那邊。

    此時(shí)，就見鄧戍壓低聲音急切地對(duì)鄧典說道：“阿弟，你與弟媳速速收拾東西，秦軍打過來了……”

    “秦、秦軍？”鄧典面色大變，帶著幾分不安說道：“當(dāng)真？”

    “你還能有假？”鄧戍壓低聲音說道：“酈縣、穰縣，皆已被秦軍攻陷，我來的時(shí)候，秦軍正在攻打「皋滸」，下一個(gè)就輪到咱鄧縣，你快收拾收拾，我?guī)銈兺侗挤匠恰！?/br>
    “方城？”鄧典聞言一愣，不解地說道：“方城不是被魏國(guó)占據(jù)了么？為何不投奔樊城？”

    鄧戍沒好氣地說道：“待咱鄧縣被秦軍攻陷，樊城就是下一個(gè)遭殃的，你以為秦軍會(huì)漏下樊城？方城雖被魏國(guó)占據(jù)，但新任的方城令蒙仲……唉，我跟你說不清楚，總之咱們只要投奔方城，就能活命！”

    鄧典點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即又問道：“嫂子他們……”

    “你嫂子已跟著鄉(xiāng)鄰一同投奔方城了，我特地趕來鄧縣，帶你們投奔方城?！?，晚了就會(huì)被秦軍堵住。”

    “好、好。”

    鄧典連連點(diǎn)頭，立刻將此事告知妻子荊氏，荊氏得知原委后亦是面色大變，當(dāng)即跟丈夫一同收拾東西。

    而此時(shí)，鄧戍這才去拜見老母親。

    母親樊氏對(duì)于自己大兒子的前來，亦感到十分歡喜，鄧戍也不敢透露實(shí)情，以免老人受驚，只是連連使眼色叫鄧典、荊氏夫婦加緊收拾東西。

    鄧戍、鄧典這一支鄧氏，早已沒落，與尋常平民也沒有什么不同，除了在鄧縣有些田地外，家中也沒有什么有價(jià)值的東西，充其量就是一些零碎的錢幣，夫婦倆收拾了這些錢幣，又帶上了家中的余糧。

    隨后，鄧典背起母親，而荊氏則帶著包裹，拉著兒子鄧蜚，在鄧戍的帶領(lǐng)下直奔北城門。

    期間，老母親不解地問道：“戍兒，怎么了這是，你兄弟倆背著為娘去哪呀？”

    鄧戍不敢透露實(shí)情，笑著說道：“娘，兒子只是帶你們搬到他處居住，沒事，您合上眼歇息一會(huì)?！?/br>
    樊氏不明究竟，嘮叨道：“沒事搬到他處做什么，家中還有田地……”

    “娘您放心，待到了新城，咱家有數(shù)不清的田地?！编囀χ矒岬馈?/br>
    然而沒想到，待等他們跑到北城門時(shí)，北城門卻已經(jīng)施行了禁嚴(yán)，一問之下才知道，原來秦軍已抵達(dá)了城外。

    “怎么來得這么快？難道皋滸已經(jīng)陷落了么？”鄧典大吃一驚。

    而此時(shí)，鄧戍亦是滿臉陰沉，暗自懊惱晚了一步，以至于還是被秦軍堵在了城內(nèi)。

    “到東城門去！”

    想了想，鄧戍立刻帶著家中前往東城門，但遺憾的是，東城門那邊的守卒亦拒絕開啟城門放他們出城。

    一問之下才知道，原來東城門外亦有秦軍游蕩。

    見此，荊氏摟著兒子，一臉驚慌地對(duì)鄧戍說道：“這可怎么辦，大伯？”

    鄧戍皺著眉頭思索了片刻，壓低聲音說道：“眼下就只有等了……”

    說著，他帶著家人在東城門一帶的空地上歇息。

    片刻后，城外忽然響起了震天的喊殺聲，儼然是秦軍已對(duì)鄧縣展開了進(jìn)攻。

    而鄧縣城內(nèi)，也有越來越的縣民得知了秦軍攻打鄧縣的消息，收拾東西，拖家?guī)Э谟康綎|城門這邊，想盡辦法迫使東城門的守卒開啟城門，使他們能逃出城池，逃往其他城邑。

    東城門這邊，守城的軍卒中亦有本地的年輕人，見此情況紛紛違背主將的命令，擅自打開了城門，使圍聚在東城門一帶的鄉(xiāng)親能夠逃出城外。

    而趁此機(jī)會(huì)，鄧戍、鄧典兄弟亦帶著家中，隨著人潮涌出了城外。

    在順著人潮涌出城外后，鄧戍果然瞧見城外東郊有幾隊(duì)高舉「秦」字軍旗的士卒正在游蕩，于是他立刻喝止了弟弟：“阿典，慢著！”

    背著老母親的鄧典停下腳步，回過頭不解地問道：“怎么，阿兄？”

    只見鄧戍盯著遠(yuǎn)處的秦軍士卒，搖搖頭說道：“不行，現(xiàn)在還不能走！”

    說著，他不由分說拉著弟弟與弟媳，一家人在城門外的墻根下藏了起來。

    見此，鄧典不解問道：“阿兄，為何要藏起來？”

    只見鄧戍壓低聲音解釋道：“魏軍還沒到，對(duì)面的秦軍毫無顧忌，此時(shí)若我等逃離，必然遭那些秦軍追殺……”

    話音未落，遠(yuǎn)處就響起了慘叫聲，面色大變的鄧典站起身來轉(zhuǎn)頭一瞧，旋即便看到有秦軍的士卒在追趕屠殺那些逃出城外的縣民，同時(shí)在殺人之后，搶掠他們隨身攜帶的財(cái)物。

    聽到那些慘叫聲，荊氏滿臉驚恐地抱住了自己的兒子，而耳朵不太好使的老母親樊氏，此刻倒是沒多少驚慌，她只是奇怪于為何有那么多人跑出城外。

    唯獨(dú)鄧戍、鄧典兄弟二人，親眼目睹秦軍士卒對(duì)他鄧縣百姓的屠殺，那真是毫不留情的屠殺，鮮有鄧縣的百姓能夠從那些秦軍士卒手中逃脫，這使得那些原本已逃出一段距離的鄧縣百姓，又被迫折了回來。

    “阿兄！”

    鄧縣心中越來越著急，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)處的秦軍士卒正在向城墻這邊逼近。

    而鄧戍亦看到了這一幕，咬牙說道：“實(shí)在不行就先回城內(nèi)，總之，沒有魏軍在旁，絕對(duì)莫要逃離城池……”正說著，忽然他臉上露出幾許喜色，壓低聲音提醒道：“來了！魏軍來了！”

    “……”

    鄧典心中一驚，順著兄長(zhǎng)的目光看去，只見遠(yuǎn)處徐徐馳來幾百名騎在馬背上的士卒，這些士卒高舉著「魏」、「方城」字樣的旗幟。

    他問兄長(zhǎng)道：“阿兄，那些騎在戰(zhàn)馬背上的士卒……”

    “那是騎兵！”鄧戍打斷了弟弟的話，解釋道：“是魏國(guó)方城令蒙仲麾下的騎兵?！?/br>
    鄧典點(diǎn)點(diǎn)頭，看著遠(yuǎn)處徐徐而來的魏國(guó)騎兵片刻，又皺著眉頭問道：“怎么才這么點(diǎn)人？”

    的確，相比較鄧縣東郊動(dòng)輒三四千人的秦軍，那支魏軍的人數(shù)實(shí)在是少，粗略估計(jì)才兩三百人。

    然而讓鄧典感到不解的是，明明那邊的秦軍數(shù)量有三四千人，但這些人在注意到魏軍騎兵的到來后，這些秦軍士卒紛紛向兩旁退散。

    那些秦軍……畏懼那支魏軍？

    這也不對(duì)！

    雖然隔著頗遠(yuǎn)，但鄧典仍能依稀聽到，那些秦軍士卒中或有人朝著魏軍到來的方向大罵。

    可罵歸罵，那些秦軍還是對(duì)這支魏軍避而遠(yuǎn)之。

    而此時(shí)，那區(qū)區(qū)兩三百魏軍騎兵，亦在距離鄧縣城墻約兩百丈左右的位置停了下來，旋即，有幾名騎士翻身下馬，將兩支繪有「魏」、「方城」字樣的旗幟豎在地上，旋即佇馬不前。

    “阿兄，魏軍這是什么意思？”

    鄧典問兄長(zhǎng)道。

    聽了這話，鄧戍還未來得及解釋，他們所在的人群當(dāng)中就有人喊道：“大家快逃啊，只要逃到那兩面旗幟下，秦軍就不會(huì)再追殺我等！”

    『唔？』

    鄧戍有些意外地轉(zhuǎn)頭看向聲音傳來的方向。

    他知道，這些人當(dāng)中肯定有從酈縣、穰縣、皋滸逃奔而來的知情者，很有可能就像他一樣，為了保護(hù)家人而冒險(xiǎn)來到鄧縣。

    “阿兄，那人說的是真的么？”

    耳邊，傳來了弟弟鄧典急切的詢問。

    鄧戍點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“不錯(cuò)，雖然我也不清楚究竟怎么回事，應(yīng)該是秦魏兩軍的高層將領(lǐng)有過約定，只要我楚人能逃到那兩面旗幟，秦軍就不得再追殺我等，否則魏軍就會(huì)攻擊他們……”

    正解釋著，附近的人潮已朝著遠(yuǎn)處那兩面旗幟逃去，見此，鄧戍亦催促弟弟道：“快！背上母親，咱們跟著人群一起行動(dòng)?！?/br>
    “嗯。”

    只見在人群中若干知情者的指引下，成千上萬(wàn)的鄧縣楚民紛紛朝著遠(yuǎn)處那兩面「魏」、「方城」字樣的旗幟逃亡。

    期間，沿途仍有秦軍士卒追趕、屠殺他們，但與先前不同的是，這會(huì)兒秦軍只是在兩側(cè)夾擊追殺他們，而沒有派人正面堵住這些楚人逃亡的去路，顯然是在顧忌著什么。

    可即便如此，仍有大批的楚民倒在秦軍士卒的兵器下。

    而背著老母親的鄧典，亦險(xiǎn)些被一名秦軍士卒用短戈戳中，好在他在酈縣當(dāng)軍卒的兄長(zhǎng)鄧戍立刻拔劍，彈開了那名秦卒的兵器。

    “阿兄……”

    “快走！”

    一邊喝令弟弟帶著母親與妻兒離開，鄧戍神色嚴(yán)肅地盯著徐徐向他逼近的三名秦卒。

    要說他此刻心中毫不驚慌，這自然是假的，畢竟他在酈縣當(dāng)兵，早在秦軍進(jìn)攻酈縣時(shí)，他就已經(jīng)領(lǐng)會(huì)過這些秦卒究竟有多么厲害。

    不過，相比較附近那些滿臉驚慌無措的楚民，鄧戍很清楚對(duì)面那些秦卒想要什么，于是，他立刻就將背在背上的包袱丟在地上，又將懷中的一包錢幣亦掏出來丟在地上，然后緊緊握著手中的兵器，順著人群徐徐后退。

    果然，那三名秦卒見到這一幕，在稍微思索了一下后，便放棄攻擊鄧戍，轉(zhuǎn)而去追殺其他的楚民。

    這也難怪，畢竟鄧戍手持兵器、一身甲胄，且非常識(shí)相地就丟下了隨身攜帶的包袱，這一看就知道是從酈縣、穰縣逃到這邊的楚國(guó)敗卒，與其花費(fèi)很大精力將一名楚國(guó)兵卒逼上死路，甚至還要防著被其臨死前反抗擊傷，那些秦卒自然會(huì)選擇更好對(duì)付的目標(biāo)，比如那些只顧埋頭逃亡的楚民，一刀就是一個(gè)，而且還不費(fèi)力。

    『對(duì)不住了……』

    見那幾名秦卒轉(zhuǎn)頭去攻擊其他的楚民，鄧戍心中暗暗道了一聲歉，旋即立刻追趕上弟弟鄧典。

    約兩百丈的距離，說短不短，說長(zhǎng)不長(zhǎng)，用自己的機(jī)智逃過一劫的鄧戍，很快就帶著家中逃到了那兩面旗幟下。

    此時(shí)，鄧典氣喘吁吁地問道：“這里……逃到這里真的就安全了么？”

    “唔，你自己看吧?！?/br>
    逃出生天的鄧戍，臉上亦帶著劫后余生的笑容。

    聽聞此言，鄧典轉(zhuǎn)頭觀瞧，果然如兄長(zhǎng)所言。

    他甚至看到，有一名秦卒原本已即將用手中的短戈戳中一名楚兵，但卻忽然收了手，皺著眉頭看著那名楚兵幾步就跑過了那兩面旗幟。

    就仿佛，秦魏兩軍間確實(shí)有著什么不可告人的約定。

    此時(shí)，有一名年輕的魏騎徐徐來到人群前，沉聲說道：“我乃方城令麾下軍司馬華虎，想必諸位是愿意投奔我方城，才逃往這邊，我得說，這是非常明智的選擇，只要有我方城軍在，秦軍就不敢再肆意追殺爾等……現(xiàn)在，你們可以沿著這條路投奔方城，我會(huì)派幾名騎士沿途保護(hù)你們，你們可以放心，在你們前往方城的途中，絕對(duì)不會(huì)有秦軍膽敢追殺你等?！グ伞！?/br>
    得到了華虎的保證，逃出生天的楚民們便在幾名騎士的指引下，徐徐朝著方城而去。

    不得不說，其實(shí)這會(huì)兒秦卒距離他們并不遠(yuǎn)，倘若對(duì)方有心追殺的話，他們這些人根本逃不出多遠(yuǎn)，但奇怪的是，確實(shí)沒有秦卒再追殺他們。

    大部分的秦卒，此刻已經(jīng)開始在地上的楚民尸體上翻找錢物，對(duì)僅僅兩百丈外那些僥幸跑出“攻擊范圍”的楚民視而不見。

    正如鄧戍所猜測(cè)的那般，這正是近幾日來，秦魏兩軍逐漸形成的默契：只要楚民逃到魏軍的旗幟范圍，秦軍士卒就不得再追殺那些楚民。

    而反過來說，魏軍最起碼也得給稍微給秦卒留點(diǎn)甜頭，是故一來二去，才逐漸形成了“兩百丈距離”的默契：在這個(gè)范圍內(nèi)，魏軍不得干涉秦軍；而倘若那些楚民出了這個(gè)范圍，逃到了魏軍的旗幟附近，則秦軍也不得再繼續(xù)追擊。

    當(dāng)然了，這份默契，僅僅只在魏軍在場(chǎng)的情況下得以施行，這也正是鄧戍此前發(fā)現(xiàn)魏軍還未抵達(dá)，便又拉著弟弟、弟媳返回墻根下的原因。

    “怕不是死了有千把人吧？”

    佇馬在魏軍的旗幟下，華虎皺著眉頭看著遠(yuǎn)處的楚民尸體。

    “差不多。”

    副將蔡成聳了聳肩，他亦感慨人命的輕賤，這不，轉(zhuǎn)眼之間，就有千余名楚民無辜地喪生在秦卒的刀刃下。

    這還沒有算上那些此刻尚未從城內(nèi)逃出來的楚民——這些楚民想要逃出升天，就必須熬過兩百丈距離內(nèi)秦軍對(duì)他們的追殺。

    “屠戳平民，真不是東西！”華虎冷不丁低聲罵道。

    副將蔡成愣了愣，眨眨眼睛沒有說話。

    其實(shí)各國(guó)軍隊(duì)屠戳他國(guó)的平民，這件事在這個(gè)年代并不是什么稀奇的事，事實(shí)上，縱使是曹淳、蔡成這些人，曾經(jīng)也做過類似的事——當(dāng)然，這指的是在成為魏武卒前，縱容麾下兵卒搶掠屠殺。

    至于在成為魏武卒后，倒是幾乎不曾再做這樣的事，主要是魏武卒并不缺錢。

    魏國(guó)的魏武卒，在得到國(guó)家的賞賜后，基本上都成為了有田屋、有仆從的小地主，而且還是世襲制，自然不屑于再?gòu)钠矫袷种袚屄邮裁础?/br>
    但蒙仲、華虎、穆武這些人，確實(shí)莊子高徒、道家弟子，自然看不慣屠戳平民這種事——也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，方城魏軍上下軍紀(jì)嚴(yán)明，絕不會(huì)出現(xiàn)因?yàn)閭€(gè)人利益而屠戳平民的事。

    隨后，陸陸續(xù)續(xù)仍有一隊(duì)隊(duì)的楚民從東城門這邊逃出城外，一部分楚民在逃離途中死在了秦卒的兵器下，而一部分楚民則僥幸逃到了魏軍這邊，受到了魏軍的庇護(hù)。

    從始至終，秦魏兩軍并無絲毫矛盾沖突，仿佛已逐漸適應(yīng)了這種默契。

    當(dāng)然，相信在大部分秦卒的心里，似蒙虎、華虎、穆武這些魏卒，怕是早已被他們罵地狗血淋頭，畢竟，這些魏卒的存在，使得秦軍士卒們的“戰(zhàn)后利益”縮水了不少，縱使仍能從城內(nèi)的屋宅中收刮一些，也最起碼要縮水一半以上。

    待等到臨近中午時(shí)，鄧縣徹底被秦軍攻陷，鄧縣的東城門城樓以及東城墻上，亦布滿了秦軍士卒。

    見此，華虎便命令麾下騎兵們收起旗幟，準(zhǔn)備返回。

    畢竟在這種情況下，縱使城內(nèi)尚有一部分楚民，這些人也不可能再突破秦軍的阻礙逃到他們這邊，再等下去也沒有什么意義。

    短短不到十日，秦將白起率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)秦軍，前后攻陷酈縣、穰縣、皋滸、鄧縣四座城池，繼而朝著樊城進(jìn)兵。

    在這些士氣逐漸鼎盛的秦軍面前，各地楚軍不堪一擊，幾乎無力對(duì)秦軍造成什么有效的阻礙。

    而在此期間，蒙仲所在的方城，則趁機(jī)卷走了約六七萬(wàn)楚民，差不多占酈縣、穰縣、皋滸、鄧縣四座城池總?cè)丝诘钠叱勺笥?，這也是白起以及其麾下秦軍兵將對(duì)「方城令蒙仲」恨得咬牙切齒的原因。

    要知道在這段時(shí)間內(nèi)，方城魏軍不但得到了很大的利益，更關(guān)鍵的是得到了善名，就像鄧戍等漢水一帶的楚國(guó)軍民，越來越多的楚民都認(rèn)識(shí)了「方城令蒙仲」的大名，并深深牢記一件事：可恨的秦軍會(huì)肆意屠戳他們，而可敬的魏軍，則會(huì)庇護(hù)他們。

    方城絲毫沒有付出，可非但得到了六七萬(wàn)楚民，還得到了“庇護(hù)楚民”的善名，使?jié)h水一帶的楚人對(duì)方城魏軍的印象大為改善，不得不說，這事全靠秦軍的襯托。

    否則，自垂沙之戰(zhàn)后，魏軍在楚人心中的印象，其實(shí)也比秦人好不到哪里去。

    對(duì)此，白起雖然也知道自己被蒙仲占了大便宜，但也只能暫時(shí)咬牙暗忍。

    二月十七日，秦軍攻陷樊城。

    二月二十二日，秦軍攻陷鄀縣，準(zhǔn)備跨汗水攻打河對(duì)岸的鄢邑。

    后知后覺的楚王熊橫，終于意識(shí)到了這次危機(jī)的嚴(yán)峻性，顧不得再與美人陪伴，招來令尹（國(guó)相）、也就是他的弟弟楚公子子蘭，商議組織兵馬駐防鄢邑，抵擋秦軍。

    畢竟，鄢邑萬(wàn)萬(wàn)不可被秦軍攻破，一旦鄢邑被攻破，楚郢便徹底暴露在秦軍的眼前，或有國(guó)都被攻破的危險(xiǎn)。