“這就是武士嗎？”

    黑崎一護(hù)好奇地看著面前將近二十名武士，他們都身穿包裹著全身的鐵制盔甲，面具遮住了他們的面容，手中持著一把太刀，而腰間則別著一把短刀。

    “原來(lái)是來(lái)自木葉的使者！”為首的武士在看到猿飛日斬拿出的鐵質(zhì)令牌后微微躬身道，“請(qǐng)問(wèn)火影大人在哪里？”

    “我就是千手柱間?！鼻种g上前一步自我介紹道。

    為首的武士看了一眼千手柱間，恭敬地說(shuō)道“柱間大人，我是鐵之國(guó)大將武藏大人派來(lái)接待您的高山森源。”

    高山森源身后的武士們有些驚訝地看著他，在鐵之國(guó)高山森源可是大名鼎鼎地桀驁不馴，除了身為大將的武藏沒(méi)有人能夠被他放在眼里，現(xiàn)在他們看到高山森源對(duì)千手柱間這個(gè)忍族首領(lǐng)這么恭敬又怎么不吃驚呢。

    不過(guò)那些武士這么想，高山森源卻不是這么想的，雖然鐵之國(guó)一向中立，但是身為鐵之國(guó)高層的他自然對(duì)忍界的情況很了解，面對(duì)幾乎以一人之力打破了千手一族和宇智波一族的僵持局面并結(jié)束了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的千手柱間他自然不敢托大，更別說(shuō)之前不久千手柱間還一個(gè)人在對(duì)決中殺死了另一位兇名赫赫的大神宇智波斑，聲望更上一層樓了。

    “唔、有勞了。”千手柱間點(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)了，其他四影已經(jīng)來(lái)了嗎？”

    高山森源答道“嗯，砂隱村的風(fēng)影是四影中最后來(lái)的，在兩天前抵達(dá)這里，目前應(yīng)該已經(jīng)到達(dá)會(huì)議地點(diǎn)了?！?/br>
    “看來(lái)咱們來(lái)的還不算太晚?！鼻朱殚g淡淡地說(shuō)道。

    高山森源看了下千手扉間的樣子就知道他的身份了，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后沖著身后的武士們招了招手。

    高山森源手下的武士們立刻會(huì)意，紛紛從背后拿出了一個(gè)包裹，并走上前來(lái)將包裹分別遞到了千手扉間身后的隨行人員面前。

    “這是什么？”黑崎一護(hù)奇怪地接過(guò)包裹問(wèn)道。

    黑崎一護(hù)面前的那名武士為他解釋道“這里面是加厚的棉衣，雖然現(xiàn)在已經(jīng)是四月份，但是我們鐵之國(guó)內(nèi)氣溫變化劇烈，再往北行一百公里左右就和其他地區(qū)冬天一樣冷了，所以要為你們提前準(zhǔn)備棉衣?！?/br>
    黑崎一護(hù)一聽(tīng)就將手中的包裹又遞回給了那名武士，搞得那名武士一愣，見(jiàn)此黑崎一護(hù)笑著指了指自己的額頭道“不必了，難道你以為我這滿頭大汗是趕路弄得么！我倒是很希望趕快到冷的地方，否則就快被里面加厚的衣服熱死了！”

    那名武士為難地看著黑崎一護(hù)，有回頭看了眼正和千手柱間、千手扉間寒暄著的高山森源，發(fā)現(xiàn)他沖自己點(diǎn)了下頭，于是拿著那個(gè)包裹退了回去。

    “咦？原來(lái)之前你偷偷藏起來(lái)是去換衣服了?。∵€真是有夠狡詐的?！鞭D(zhuǎn)寢小春已經(jīng)將那套棉衣套到了身上，黑色的棉衣雖然暖和，但是卻并不算太厚，完美地勾勒出了她健美的曲線，引人浮想聯(lián)翩，不過(guò)轉(zhuǎn)寢小春自己卻沒(méi)有這份自覺(jué)性，湊到了黑崎一護(hù)的身邊道。

    黑崎一護(hù)瞥了一眼轉(zhuǎn)寢小春道“到一個(gè)國(guó)家去先查一下相關(guān)的資料是常識(shí)吧？”

    “你！”轉(zhuǎn)寢小春眼睛一瞪，卻不知道該說(shuō)些什么好，在黑崎一護(hù)面前她一向以經(jīng)驗(yàn)豐富自居，沒(méi)想到這次卻被黑崎一護(hù)默默地打了臉。

    “好了，咱們走吧?！边@時(shí)千手柱間、千手扉間也和高山森源寒暄完畢回頭對(duì)隨行人員說(shuō)道。

    就這樣，一行將近三十人的隊(duì)伍便快速地向五影會(huì)談的地點(diǎn)行去了。

    “喂，鏡?！痹诎肼飞希谄橐蛔o(hù)靠近了宇智波鏡，一邊快速地移動(dòng)一邊問(wèn)道，“你們不是來(lái)過(guò)一次鐵之國(guó)了嗎？那為什么那個(gè)什么高山人猿看起來(lái)不認(rèn)識(shí)你們?。俊?/br>
    宇智波鏡無(wú)奈地看了眼黑崎一護(hù)道“一呃，黑崎，人家叫高山森源，不是叫高山人猿！”

    “都差不多啊，你還沒(méi)回答我的問(wèn)題呢！”黑崎一護(hù)擺了擺手。

    宇智波鏡搖了搖頭，然后低聲為黑崎一護(hù)解釋起來(lái)“之前召開(kāi)五影大會(huì)的時(shí)候由于忍界的局面比較動(dòng)蕩，所以那次和談是是秘密進(jìn)行的，不光五大忍村內(nèi)部不知道，而且就連身為東道主的鐵之國(guó)也是只有一小部分人知道的。”

    “原來(lái)如此”黑崎一護(hù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后繼續(xù)問(wèn)道，“對(duì)了，之前那個(gè)高山說(shuō)他是鐵之國(guó)大將派來(lái)的，這個(gè)‘大將’又是什么東西？我在宇智波藏書(shū)室里看到的《鐵之國(guó)記事》里沒(méi)有提到過(guò)??？”

    “《鐵之國(guó)記事》？”宇智波鏡愣了一下，隨即笑了一聲，“呵，那本書(shū)的歷史足有兩三百年了，鐵之國(guó)的格局早就變了，原本統(tǒng)治著鐵之國(guó)的大名被推翻，武士們將自己的首領(lǐng)設(shè)立為‘大將’，就是類似于火影的職務(wù)，負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)鐵之國(guó)?！?/br>
    “大名被推翻？”黑崎一護(hù)摸著下巴像是在思考什么，“看來(lái)鐵之國(guó)出現(xiàn)了很大的變數(shù)啊！”

    “沒(méi)錯(cuò)，在大約將近兩百年前，我們鐵之國(guó)確實(shí)出現(xiàn)了很大的變故?！边@時(shí)一位武士也湊了上來(lái)道，聽(tīng)聲音就是之前給黑崎一護(hù)送棉衣被拒絕了那位。

    “咦？什么變故？能將給我聽(tīng)聽(tīng)嗎？”黑崎一護(hù)看了眼前面趕路眾人似乎沒(méi)有注意到這里，于是有些好奇地小聲說(shuō)道。

    “黑崎！這樣可不好啊！”宇智波鏡厲聲說(shuō)道。

    那名武士看了一眼黑崎一護(hù)，又看了一眼宇智波鏡搖了搖頭，黑崎一護(hù)還以為關(guān)于那場(chǎng)變故的事情是鐵之國(guó)的秘密所以不能說(shuō)呢，所以有些失落，但不想接下來(lái)那名武士卻說(shuō)道“沒(méi)關(guān)系的，因?yàn)槲覀冭F之國(guó)一向保持絕對(duì)中立，不參與忍界的紛爭(zhēng)，所以我們國(guó)家里的情況基本上是不會(huì)禁止外傳的?！?/br>
    “那還真是失禮了！”宇智波鏡聽(tīng)此猶豫了一下道，黑崎一護(hù)眼神里帶著笑意，說(shuō)的雖然好聽(tīng)，但其實(shí)宇智波鏡對(duì)于鐵之國(guó)發(fā)生的事情也是很好奇的。

    “嗯。”那名武士點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后開(kāi)始回憶起了兩百年前的那些往事。

    兩百年前，武士們發(fā)展到巔峰時(shí)期，不僅人數(shù)眾多，而且各種強(qiáng)大的劍術(shù)流派也是紛紛出現(xiàn)，就連一向執(zhí)劍術(shù)牛耳的寒刃貫心流也受到了巨大的挑戰(zhàn)。

    據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)有成為劍圣潛力的劍術(shù)天才就不下十個(gè)，而且每個(gè)都是挑戰(zhàn)了大量劍術(shù)流派的高手，不過(guò)或許是寒刃貫心流的幸運(yùn)，抑或是當(dāng)時(shí)劍術(shù)天才們的不幸，一位名為‘嚴(yán)宗香取’的超級(jí)天才從寒刃貫心流橫空出世。

    傳聞這位嚴(yán)宗香取以二十七歲之齡就領(lǐng)悟到了冢原一創(chuàng)下的、被寒刃貫心流被奉為神技的劍術(shù)‘一之太刀’，隨后更是在五年內(nèi)以摧枯拉朽之勢(shì)挑戰(zhàn)并打敗了除寒刃貫心流以外所有的劍術(shù)流派，成為了鐵之國(guó)最后一位劍圣。

    當(dāng)時(shí)的劍術(shù)天才們?nèi)吭趪?yán)宗香取的手中折戟，嚴(yán)宗香取由此傲氣大漲，他認(rèn)為自己已經(jīng)超越了鐵之國(guó)內(nèi)被譽(yù)為‘最強(qiáng)劍圣’的冢原一，于是在成為劍圣的第七年，嚴(yán)宗香取以劍圣的名義召集了當(dāng)時(shí)幾乎所有劍術(shù)流派的人，要帶領(lǐng)他們?nèi)ふ亿Ｔ凰f(shuō)的‘高天之殿’。

    “高天之殿？”黑崎一護(hù)皺著眉頭說(shuō)道。

    “怎么，你也知道？”那名武士好奇地說(shuō)道。

    黑崎一護(hù)點(diǎn)了點(diǎn)頭“嗯，在書(shū)上看到過(guò)，那座‘高天之殿’不是傳說(shuō)嗎？眾神所居之地？”

    那名武士搖頭一笑“但嚴(yán)宗香取并不認(rèn)為那是傳說(shuō)，他堅(jiān)信冢原一是在進(jìn)入‘高天之殿’后得到了眾神的傳授才擁有如此可怕的劍術(shù)的，并且他認(rèn)為自己已經(jīng)在研究冢原一留下的典籍時(shí)，并從中找到了‘高天之殿’的所在?！?/br>
    嚴(yán)宗香取認(rèn)為那座傳說(shuō)中的‘高天之殿’就在鐵之國(guó)極北端那片無(wú)垠的冰原之上，并強(qiáng)迫各大劍術(shù)流派的武士們和他一起踏上了尋找‘高天之殿’的旅程。

    在進(jìn)入那片冰原不到三個(gè)月后，嚴(yán)宗香取唯一的弟子柳生川久從里面狼狽地逃了出來(lái)，據(jù)他所說(shuō)，跟隨嚴(yán)宗香取一同進(jìn)入冰原的人除了他以外都死去了，就連嚴(yán)宗香取也死在了里面，從此鐵之國(guó)武士們的實(shí)力一落千丈，不復(fù)當(dāng)年無(wú)數(shù)劍術(shù)流派爭(zhēng)鋒的盛景。

    至于冰原里發(fā)生了什么，除了柳生川久以外沒(méi)有人清楚，而柳生川久作為唯一一個(gè)知情的人對(duì)此諱莫如深，然后終生枯坐在進(jìn)入冰原的必經(jīng)之路上，守護(hù)著冰原，不讓人們進(jìn)入其中，后來(lái)柳生川久的弟子也繼承了他的意志，每一代只收一位弟子，那個(gè)繼承了寒刃貫心流劍術(shù)的弟子在師傅死后就會(huì)繼續(xù)枯坐在進(jìn)入冰原的那條路上不再離開(kāi)。

    之后鐵之國(guó)的事情很尋常，大名在武士們實(shí)力衰落之后妄圖控制住武士們，在施行了十幾年的暴政后，武士們終于難以忍受發(fā)動(dòng)了起義，趕走了大名并選舉出自己的領(lǐng)袖作為‘大將’統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)鐵之國(guó)。