大陸邊境，靠近帝國國境邊緣的某個地方。

    瘟疫法師貝卡茲站在一處小山坡上，面無表情地看著山坡腳下的一座小村莊以及正在其中生活著的人們。

    即使是名義上被納入在帝國邊境守軍的守備范圍內，實際上如果來自邊境之外的那些沒有國家勢力的流寇匪徒們前來洗劫的話，這里的人們大多數時候也只能是都依靠自己的力量來迎敵。因此能夠在邊境地帶定居生存下來的居民們，多半都帶著內陸人所不具備的彪悍之氣，甚至其實如果他們有足夠的刀劍馬匹，農閑時節(jié)他們也不介意出村子到邊境之外，甚至是穿越邊境走廊到自由聯邦的邊境那邊去串幾次匪徒。

    而被貝卡茲注視著的這座村子，正是邊境地帶有名的“土匪村”之一。這種村子在邊境地帶可謂是臭名昭著，除了在固定的農忙時節(jié)這些村民會象征性地種種地之外，其余時間他們整村人干的事情跟一般土匪沒什么兩樣。只不過由于他們名義上還是帝國居民，而且從來不找帝國軍隊和同為帝國邊境居民的其他村子的麻煩，因此帝國軍這邊不僅不管他們反而還偶爾與他們合作，有什么不便于出手的臟活就交給這些人來處理，也算是帝國軍私下里豢養(yǎng)的一群“官方匪徒”。

    不過此刻，這座村子卻并沒有往常的那種活力——或者說是沖天匪氣。外出搶劫歸來在村子唯一的酒館里喧鬧的男人們不見了，村里土生土長拿起刀槍不會比男人們遜色的潑辣女人們不見了，小小年紀就開始玩起土匪游戲的孩子們不見了……取而代之的，是一群看起來臉上灰敗全身無力，走起路來都搖搖晃晃病懨懨的可憐人。

    這個村子正在經歷一場疫病的侵襲，這對于這群生活在邊境的人們來說甚至比來自敵國軍隊或者流浪土匪們攻擊更加可怕。如果是內陸的某個小村子爆發(fā)了瘟疫，那么上層的官老爺第一反應還是能救則救，可在邊境地區(qū)，他們有理由相信如果這個村子發(fā)了疫病的消息傳出去之后，帝國邊軍的第一反應絕對是將他們全村人屠殺干凈然后埋掉，畢竟邊軍可沒有那么多物資和人力投入到治理疫病上，殺掉他們，帝國軍完全可以說他們只是殺掉了一群試圖把瘟疫帶到帝國領土內的土匪而已……無論是“瘟疫”還是“土匪”，這個村子的人都沒法反駁。

    將瘟疫隱瞞下來，想盡一切辦法自己尋找能夠控制疫情治愈病癥的辦法，這是這個村子的人如今唯一能做的事，可惜他們卻并不知道他們做的這些努力都只是徒勞而已，因為他們身上根本就不是普通的病癥，而是現在在自由聯邦境內令人聞之變色的亡靈疫病。

    他們的疫病……不，他們的死亡，早已被一位瘟疫法師寫入了劇本之中，他們將會成為這位瘟疫法師預謀在邊境地帶導演的一場好戲中，相當重要的關鍵角色。

    看夠了山坡下小村子的悲慘境況，貝卡茲轉過身去，朝著山坡上的密林中走去，沒走出多遠，突然他仿佛感覺到了什么停下了腳步。

    “……聯邦終于開始有動作了……是北邊的那個要塞，今晚整備，明早出發(fā)……呵呵，不錯，真不錯，如果是南邊的那幾棟要塞或許還會讓我費些心思，不過現在嘛……”

    帶著陰森的笑容自言自語著，貝卡茲轉過身，重新看了看山坡下的村子，然后又把目光投向村子北側的平原，那里，是距離這村子最近的一處帝國軍的要塞所在。

    “……舞臺已經搭好，現在，就差演員到齊了?！?/br>
    帝國軍邊境要塞，戰(zhàn)神關。

    作為周邊被4050級的怪區(qū)包圍的關隘，眼下戰(zhàn)神關內玩家并不多見，來到邊境地區(qū)的帝國玩家們大多數眼下都選擇暫且駐扎在南端的另一處位于30級怪物的帝國邊境要塞又或者到圣城那邊去，除了需要做一些特殊的任務之外，并沒有多少帝國玩家或選擇現在這個時候在戰(zhàn)神關附近亂晃。

    正因如此，回到戰(zhàn)神關之后牧云，也并不用擔心自己在這里到處奔走的身影被帝國這邊的對頭們發(fā)現，觀察了一下四周都沒有玩家的身影之后，牧云就走下傳送陣，匆匆地朝著戰(zhàn)神關內的將軍府快步趕了過去。

    正常來說，之前還在自由聯邦邊境要塞附近的牧云是沒有辦法這么快就趕回來的，這還多虧了他之前在做一個憑借重生的經驗提前觸發(fā)的特殊任務的時候，在任務過程中獲得的一個特殊的小物件，那個特殊物品的附帶技能能夠讓他鎖定一個安全區(qū)地點，然后無論在哪里，只要不是在戰(zhàn)斗狀態(tài)下也沒有收到特殊的空間類屏蔽，他就能被傳送到那個地方去。

    牧云這么急著趕回來，其原因正是因為之前他在邊境遇到的洛可可她們一行人。

    作為一個重生者，牧云和洛可可一樣知道前世這個時候，會有一場貝卡茲攻擊圣城艾麗婭瓦爾并由此引發(fā)一系列游戲中的重大轉折的圣城大事件發(fā)生。不過不同的是，牧云所掌握的前世游戲資訊完全是從一個帝國玩家的角度來看的，正因如此，他和洛可可對于這整件事的感官看法，也有著截然不同的差別。

    而最具決定性的差距，就是對待貝卡茲其人的認知。牧云并不像洛可可一樣知道這個世界的內幕真相，所以他也根本不可能知道，前世的圣城大事件其實根本就不是原本寫在《救贖》游戲主線劇本中的階段性主線劇情，而完全就是因為貝卡茲這個擁有自我的特殊np的大暴走所產生的額外分支。正因如此，牧云并不像洛可可一樣明白，前世游戲中經過圣城大事件之后緊接著就爆發(fā)的國戰(zhàn)劇情，其實根本就不在原本游戲的主線劇情計劃中。

    由于在認知中篤定地認為圣城大事件是鐵打不動的游戲主線劇情，并且它的作用就是要開啟國戰(zhàn)，因而牧云對于前世圣城大事件中作為國戰(zhàn)開端導火索的那一次聯邦軍坑害帝國軍的行為的真實性和合理性深信不疑。和洛可可不同，他堅信在那場對于帝國軍來說完全就是慘劇的事件，是自由聯邦全體上下經過精心策劃過的陰謀，甚至很有可能是自由聯邦和瘟疫法師貝卡茲之間偷偷勾結的結果。

    畢竟前世盡管創(chuàng)世女神教派最終還是擊敗了亡靈軍團，但那完全是因為引導者奧蘭納多的在個人實力的比拼上贏過了瘟疫法師貝卡茲的緣故，而和被圣城求援的這兩路援軍沒有半毛錢的關系，帝國軍是因為邊軍遭受了重創(chuàng)而主力軍卻又被北境的獸靈族拖住有心無力，可自由聯邦這邊毫無建樹可就很值得懷疑了。

    牧云并不知道自由聯邦當時其實也正處于外部看不到但內部卻亂了套的狀態(tài)的混亂狀態(tài)，他覺得圣城大事件其實很有可能是貝卡茲和自由議會聯手搞出來的——什么？貝卡茲那時候剛剛攻擊了蘭卡洛斯？那又如何，那件事從結果來看完全就是風聲大雨點小好嗎，最終蘭卡洛斯郡沒事，貝卡茲也全身而退，這么“和平”的結局誰知道其中有沒有什么貓膩？畢竟貝卡茲就算是聲名狼藉，他也是南大陸出身，南大陸和他們帝國所在的東大陸一向不合那是自古有之的事情。

    抱著這樣的想法，牧云自認為充分地利用了自己重生者的優(yōu)勢計劃了自己這次圣城大事件中的行動與目標。盡管這一次圣城大事件之前的邊境地區(qū)局勢和前世完全不同，但牧云相信一些“游戲主線”——就比如說他認定的自由聯邦和貝卡茲之間有所勾結的事實應該是不會有變化，既然如此，前世那場聯邦軍和亡靈軍聯手坑殺帝國軍的慘禍，很有可能會以不同的方式重新出現。

    而牧云要做的，就是要盡可能地戳破這份陰謀，及時匯報給帝國軍長官。憑他的游戲經驗，這么做外在等同于救贖一軍性命，內在則是有改寫劇情走向的加分點，因此最終的任務獎勵一定是會豐厚得驚人。

    之前他一個人偷偷跑到聯邦邊境的地區(qū)游蕩，正是為了看看能不能找到聯邦軍和亡靈們勾結的證據，不過顯然這對沒有任何線索在手空有猜測的他來說如同大海撈針一般，但就在他已經打算要放棄的時候，他看到了洛可可她們一行人。

    說來也巧，牧云看到洛可可她們的時候，正好她們剛剛擊殺了瘟疫騎士，洛可可正在使用神術戒指接受騎士靈魂的自我懺悔。沒有看到洛可可一行人與兩名精英瘟疫騎士激戰(zhàn)的牧云，遠遠地看到了洛可可這個自由聯邦的玩家正在和兩個亡魂——在那么遠的距離上想要區(qū)分普通靈魂和被亡靈法師做成了奴仆的亡魂實在是有點困難——交談，牧云因為自己先入為主的觀點，認定了這一隊自由聯邦的玩家身上很有可能有他會感興趣的秘密。

    雖然只是一份懷疑而已，但反正聯邦和帝國如今也是敵對關系，就算他猜錯了至少也能拿到擊殺榮譽，因此牧云也是沒有猶豫，直接就隱身潛了過去，將這個自由聯邦小隊作為了自己的獵殺對象，作為一個手握現階段游戲中最好的資源的重生者，一個重活一世之后已經成為了游戲中的風云人物刺第一人的天定主角，牧云那時絲毫不覺得眼前這個并沒有他所熟知的未來聯邦勢力高手玩家在內的小隊，會給他帶來什么麻煩。

    結果，他重生以來，第一次踢到了這么硬的鐵板上。