從敦煌龍窟回來，東皇太一孤身一人到了陜西，過七盤關(guān)至廣元，最后經(jīng)過劍門關(guān)出了劍閣。

    西蜀翰林院供奉白茗士停在武連，等了月余，終于等到東皇太一。

    兩人一同出蜀自然也要一塊回去，只不過東皇太一體諒白茗士年過半百又手無縛雞，就讓白供奉留在了武連，自己孤身去了敦煌龍窟那等兇險之地。

    一個是西蜀皇族的庶子，一個沒有實權(quán)清閑了大半輩子的翰林供奉，加上一個便衣侍衛(wèi)駕車，三人順著金牛道到了梓潼，只等抵達(dá)石牛埔后便南下成都。

    碎石小路車輪碾，入蜀山道慢悠悠。

    兩輪車馬坐起來并不舒服，尤其是在穿山越嶺的入蜀山道上。

    一路顛簸白供奉早就給晃蕩的頭昏腦漲胃里翻騰，直接連飯都吃不下了。東皇太一倒是神色如常，不過坐在后面的車廂里一直在閉目思考，半晌無言。

    日頭快要落山的時候三人終于趕到了一處驛站停下來休息。

    白供奉被侍衛(wèi)扶下馬車后險些癱倒在地，猛灌了幾口涼水這才覺得舒坦些。年紀(jì)大了還要出門顛簸，可真不是人過得日子。

    “白供奉早就跟你說一路去敦煌肯定少不了風(fēng)餐露宿日夜顛簸，您這么一大把年紀(jì)待在家里下下棋喝喝茶不好?！?/br>
    東皇太一的母親是出身微寒的秀女，身懷龍種后才被封了一個貴人?？缮碓诤髮m一不被皇上恩寵二沒有娘家撐腰，受了冷落還好說，給人欺負(fù)了都得忍著。

    東皇太一十四歲的時候母親病逝，這才被送到了修武堂習(xí)武。幸而東皇太一資質(zhì)過人，又有個性格寬厚的皇叔，才能在西蜀宮闈中以皇子身份安身立命。

    近些年隨著其自身境界的不斷增進，在重視武道的西蜀皇族中也逐漸受到重視。

    出游歷練的機會比以往多了不少，東皇太一倒是挺愿意在外游歷，總好過看著一群姓東皇的人勾心斗角來的舒心。

    翰林白茗士供奉在西蜀有通曉百家的美名，醉心雜學(xué)一生，儒家詩書禮儀，釋家金剛菩薩，道家仙風(fēng)道骨，法家戒律嚴(yán)明，白茗士都能侃侃而談講出個一二三來。

    東皇太一自小跟白供奉相識，兩人有忘年之交的情分。聽說東皇太一要去敦煌探查龍窟一事，白供奉說什么都要跟著，說啥自己一輩子都在蜀地，可不想死了都沒見過外面的大好河山。

    最后給東皇太一磨得沒了脾氣，這才答應(yīng)。

    下了馬車，讓驛站伙計解了鞍套牽去后院喂馬，等白供奉把氣喘勻了三人這才進了驛站里面。

    “公子記掛著老朽身體，老朽深是感激。不過人嘛，總有一死。有些人貪戀錢財美色，有些人眷戀權(quán)利地位，老白頭我只想多看看這個世上未見過的風(fēng)景。”

    白供奉豁達(dá)一笑，到了人多的地方還沒忘了改口叫東皇太一公子。

    西蜀雖有天府之國的美譽，但川地多山多水，西有雪山高原，北有秦嶺絕壁，處處皆是怒江懸崖等天險屏障，所以盛唐才有詩人感嘆曰蜀道難，難于上青天。

    川人遇山開路，逢水搭橋，這才將將有幾條蜀道可供內(nèi)外交流。

    東皇執(zhí)掌西蜀后于個條蜀道沿途設(shè)有官商共用驛站，以方便東西南北往來。不過近些年成都皇族在治梳政事上漸有疲怠，一時間亂象隱然。

    驛站前后兩院，前院兼顧住宿飲食，后院做倉庫存儲貨物馬匹。

    往日里蜀地來往鼎盛繁榮，驛站便對內(nèi)交給專人打理，官府只從中抽取一定利潤。后來治世不佳山匪橫行，來往商數(shù)量減少，這驛站的生意也有點成了燙手山芋的意思，逐漸無人問津。

    三人進了前院也沒個人來搭理，侍衛(wèi)扯著嗓子喊了一聲才從屋里柜臺后面困怏怏的出來一個伙計打著哈欠。

    “三位住宿？”

    伙計到了跟前把擦凳子的軟和抹布往肩上一搭，揉著打哈欠打出來的眼淚無精打采問道。

    “三間房，要干凈些的?！?/br>
    侍衛(wèi)從腰力掏出一錠銀錢丟給伙計，伙計見到來人出手大方頓時來了精神。

    “有有！保證您住的舒服。咱們不比外面棧，晚飯都是定點的，估摸著也快了，三位若是嫌外面吵鬧小的可以給送去房間。”

    “不用不用，咱們就在外面，熱鬧點好?！?/br>
    還沒等東皇太一跟侍衛(wèi)開口，白供奉搶先說要在外面吃晚飯。

    “也好也好?！?/br>
    只要有錢當(dāng)然人說啥就是啥，伙計忙在前引路帶著三人去房。

    東皇太一跟著伙計去房間路上四下看了兩眼，整個前院里就只有三張桌椅上有人坐著喝茶，那幾人具是人高馬大，刀兵不離身，一旁的柱子邊上還杵著王字鏢旗。應(yīng)該是江湖上押鏢的人。

    房間里還算干凈，東皇太一進了房間便解下青鋒放在桌上，自己坐在一邊閉目養(yǎng)神。

    約摸又過了一個時辰，就聽見前院開始有了些熱鬧。桌椅呼啦碗碟叮咚人聲漸起，應(yīng)該是到了開飯的時候。

    “官咱們開飯了?！?/br>
    驛站伙計收了銀錢，細(xì)看之下又到了傍晚才來的三人錦衣華服氣度不凡，心想這三人必定非富即貴，伺候起來也格外上心若是高興了說不定還能有些打賞。于是伙房里剛做好了飯菜伙計就跑過來敲門告知。

    三人出來房選了個僻靜角落坐下。

    王字鏢局的人占了兩張桌椅，還有一桌六人看起來應(yīng)該只是尋常跑商的生意人，前院總共擺了六張桌子算上東皇太一三人才坐滿了四張。

    鏢局那邊有一個帶刀的中年絡(luò)腮胡男子領(lǐng)頭，剩下幾人也都是虎背熊腰，更稀奇的還有一個皮膚黝黑的妙齡少女夾坐在幾個大老爺們中間。

    兩個伙計前后忙活著上完了飯菜，又從酒窖里搬出了幾壇老酒。

    “留下一壇就好，我們押鏢的可不能隨便就喝個爛醉。”

    王字鏢局里領(lǐng)頭的那個絡(luò)腮胡只讓伙計留了一壇在桌上，其余的都搬了回去。

    這邊東皇太一桌上三個人倒是也留了一壇。

    侍衛(wèi)揭開封蓋酒壇的黃泥分別給東皇太一白供奉倒上。

    “先秦李冰李大人經(jīng)數(shù)年之功主持修建江堰水利，自此巴蜀成了天府之國水米富足，就連釀出來的米酒都透著一股清香?！?/br>
    白供奉端起酒碗放到鼻尖下聞了聞，下巴上灰白的胡子也跟著顫了顫。

    “講到先秦李冰，老頭倒是想起了咱們從武連到成都這一路蜀道，還有個有趣的傳聞。”

    “白先生通曉古今，不知道又想到了什么有趣的故事？”

    “故事倒不算有趣，不過是說陜川蜀道的來歷罷了。這一道又名為金牛，史載先秦欲取巴蜀而難逾山河之阻，故秦王便詐言能以金之石牛贈蜀王，蜀王貪而遣五丁開路以迎石牛，結(jié)果迎來秦軍入川覆滅巴蜀。”

    “開路通渠未必就是壞事，巴蜀自古道路艱難，若不是有這些曲折蜀道，咱們更要故步自封成了那井底之蛙了?！?/br>
    “公子所言極是。不過近些年蜀道上的生意往來明顯清淡了許多啊。”

    白茗士雖無實權(quán)只是個翰林供奉，但也在官場浸yin多年，時政利弊有如洞岸觀火，心里面一清二楚。不過老話說上有所好下必甚焉，西蜀皇族沉迷武道，下則武院林立軍將橫行，誰又去管普通百姓死活？

    “治疏倦怠，確是我族之過?！?/br>
    東皇太一瞥了一眼略顯冷清的別院淡淡說道。

    就在這時前院門外一聲嘶鳴，接著便有一個短發(fā)少年急匆匆跑進了院里。

    “幫主幫主，石牛鎮(zhèn)的長官來了！”

    短發(fā)少年進來直接跑到鏢局那兩桌領(lǐng)頭的絡(luò)腮胡跟前，喘的上氣不接下氣。

    “這些官老爺怎么還會往驛站里跑？”

    絡(luò)腮胡手里筷子往桌上一拍刷的就站了起來。

    “不知道啊，你不是叫我去打聽過關(guān)的關(guān)稅今年有幾成么，我就去問了，結(jié)果有個管事兒的說要收三成稅，我就念叨了句怎么這么多。然后他就要跟著來，說怕咱們私藏貨物偷稅要來驗貨?！?/br>
    “關(guān)稅什么時候漲到三成了？”

    東皇太一三人坐在角落里聽得清楚，結(jié)果給嚇了一跳。往年商販帶貨過關(guān)收的關(guān)稅至多不到兩層，一下子漲到了三層還怎么叫人做生意？

    “那個小兔崽子呢？騎馬倒是挺利索，老子差點就跟丟了！”

    門外有人大呼小叫，囂張至極。

    隨后才看見四個穿著邊防守關(guān)軍甲的兵卒邁著八字步慢悠悠的走進了前院。