瀾滄殿，水晶棺靜靜停在中央，并無一個人敢靠近。

    那是江采玉的棺槨，棺壁透明，里面躺著一個七八歲的小姑娘，安寧的仿佛是在睡覺。仿佛等到開春，驚蟄，萬物復蘇的時候她就會揉揉眼睛坐起來，對著人甜甜的笑。

    江采衣仿佛做夢一樣挪著步子走過來，她走的恍恍惚惚，用盡了全身的力氣，一步步榻上臺階，站在門外看著那一方透明的棺槨。

    棺槨放的很講究，頭朝陽，腳對香案。為了更好的保存尸身，棺槨四周都堆上了厚厚的冰。因為江采玉的墳墓被宋依顏糟踐過，宮人們還特意找人打理了一下江采玉的衣冠，里里外外給她換上了白綢衣，合掌胸前，口中含著玉蟬。

    內(nèi)務府總管很是細心，怕江采衣傷心，特意選了一個朝西的宮殿安放江采玉，半點沒有陰宅的暗沉感。西邊兒太陽明亮，在冬日里照下一大片溫暖，地面上的黑金石一陣一陣反光。

    江采衣揉了揉通紅的眼睛，一秒鐘都無法挪開目光。她的指頭劃過眼皮，本以為會抹出一臉淚來，卻沒想到卻只是干的、澀的。一瞬間，背后的光線都黯淡了，仿佛世界兀然一空，全世界都消失的干凈。

    玉兒誰在棺槨里頭，甜美，沉穩(wěn)，安靜。

    太安靜了，半點動靜也沒有，也不會再有了。

    她凝著呼吸，一步一步的蹭過去。她幾乎以為這么短的一段距離自己拼盡一生也走不完了，她勉力的行進，像是腳下絆著深濃的泥潭。

    足底是翠綠色的棉底軟鞋，踏在地磚上只有綿密輕柔的小小聲響，嘉寧站在殿門口，提著心肝小心翼翼，連大氣也不敢出，就生怕江采衣有個什么萬一昏倒過去。

    每個人都以為江采衣見到meimei的棺槨會傷心欲絕到昏厥，或者，至少會抱著meimei大哭一場，可她們都猜錯了，江采衣很冷靜。

    她冷靜的慢慢走過去，在地上盤坐下，手指輕輕撫摸著透明而冰涼的棺蓋。玉兒的容顏和嘉寧想象中的別無二致，干凈而純潔，細細的睫毛搭在臉蛋上，像是初生的鳥兒伏在窩里休憩，讓人心生憐愛。

    這樣的臉蛋江采衣在夢中回憶過許多次，再次見到的時候，居然猛然襲上一陣劇痛的陌生。

    想不到，想不到……玉兒真正的尸身，竟然從來不是她在夢中的那番模樣。

    夢中的玉兒蒼白，瘦弱，飄渺，卻是鮮活的。會笑，會招手，會在旭陽的柳樹下小聲的吹著笛子，讓她想起來就覺得暖意漸漸。

    而這個眼前的玉兒，卻已經(jīng)真真正正的死去了。和夢里不一樣，再也不會說話，再也不會睜眼，那么安靜，那么真實。

    真實的不在了。

    原來這才是真實的。

    meimei不在了，就是不在了。這個玉兒不會在她的幻想中微笑，也不會因為她內(nèi)心深處的抗拒而重生。

    這是多么冰冷的現(xiàn)實。她從不回旭陽，從不去meimei墳前看一眼，就是在逃避這樣冷酷的現(xiàn)實。她把自己的meimei困在回憶中，困在想象中，拒絕去想那透明的棺槨，拒絕承認meimei安寧的尸身。

    原來她從來都沒有放開過。

    “玉兒……”終究還是忍不住，江采衣趴在冰冷的棺槨上，企圖用溫暖的手臂去摟抱和溫暖那一方寒冷的水晶。

    “玉兒，jiejie不會打開棺口的，雖然我多么想再抱一抱你……”她咽下喉頭滯澀的硬塊，臉頰貼著冰冷的水晶壁，“可如果再抱你一次，我就再也沒勇氣送你走了?！?/br>
    “送走你一次，已經(jīng)用盡了我所有的氣力，再來一次的話，jiejie就連命都沒了?！?/br>
    冬天白日起了風，紅木窗欞被吹得一蕩，吱吱呀呀扭出一點聲響，露出明亮的縫隙。

    冬天是萬物蟄伏的季節(jié)，偏偏就在這個季節(jié)，從窗欞的縫隙里迎風飛進來一只小蟲。透明的翅膀，玲瓏的身形，肚腹的藍光在白日里很是黯淡。

    小蟲子飛進來，翅膀上還落了雪花，冰冷冰冷的，在水晶棺上嗡嗡振翅。

    江采衣還在喃喃，“皇上選的陵地jiejie去看過了。那里有你最喜歡的柳樹，還有上千年的古柏，冬天都是青翠的，在白雪下露出綠茬，好看的緊。還有娘……娘也和你睡在一起，你還沒有和娘親一起睡過覺呢，娘親很暖和，很溫柔，如果你誰在她身邊，就有好多故事可以聽?！?/br>
    她像是在即將交代遠行的meimei，“玉兒，jiejie下個月就要嫁人啦。嫁的那個人，真好，和你說過的一樣好。”

    “婚禮在臘八當天，可惜你是不能親眼看到了。見到娘親，你也要跟她說一聲啊。做娘的，最掛心就是這事……”

    “玉兒，玉兒……”再也控制不住的淚水順著臉頰干干淌下，江采衣薄薄的背脊終于顫抖起來，她緊緊抱著那方水晶棺，嘴唇發(fā)顫，“你知不知道，你就要做小姨了？玉兒！jiejie有孩子了，你有侄子侄女了。如果你還在，會有多歡喜？”

    “你若能摸摸他們多好，你若能……”江采衣再也說不下去，跪在地上，額頭抵著meimei沉睡的那個方向，用雙臂壓抑著自己的哭聲。

    那壓抑悲苦到了極點的聲響讓人鼻酸，嘉寧等人都不敢來勸，只是輕輕攏了殿門子，一時間，風聲寂靜，滿堂只剩下一線嗚咽。

    有什么很溫柔的東西擦在耳朵旁，江采衣睜開朦朧的淚眼。

    那個小蟲子，似乎是憋足了勁兒在發(fā)光，圍著她來回打轉(zhuǎn)，不住用翅膀拍打她的臉。

    江采衣倏地直起身，直愣愣的瞪著它。

    小螢火蟲先是停在她的肚子上，磨蹭了一會兒，似乎是和她肚子里的小寶寶打招呼，然后飛它上了她的臉頰，最后一個振翅，停在了她抖顫的睫毛上。

    ……它在親她的眼睛。

    溫柔的親吻沾濕了她的淚水，小蟲子的前足拍打了兩下，然后一下一下的輕撫她眉間的折痕。

    江采衣顫抖著閉起眼睛，然后手中驟然一沉，似乎有什么靈魂的重量冰涼的撫觸而來，似乎有什么熟悉的笑意迎面輕輕盤旋。

    jiejie，我會變成一只螢火蟲。

    “玉兒……”江采衣整個發(fā)抖，舍不得睜開眼睛，她的肌rou，她的靈魂，她的整個感官都在狂囂，玉兒在這里！

    不是尸身，不是回憶，而是她的玉兒，承諾要永遠和她在一起的玉兒！她就在這里，滿滿的存在感，nongnong的熟悉。剎那間，她似乎處于白茫茫的空地上，四周只有靈魂的聲音，清冽而明晰。

    我說過，會陪著你的，jiejie。

    你想說的我都感覺到了，jiejie。你的想念，你的悲傷，你所有的難過和快樂我從來都沒有缺席過。

    我怎么會缺席呢？就像你舍不得我一樣，我也舍不得你啊。不看到你重展歡顏，不看到你遇到那個溫暖的人，我怎么舍得離開？

    jiejie，我和小侄子打過招呼啦！不只是他，你還會有許許多多的孩子。命盤上說，你就像一只鳳凰。你知道么？鳳凰是一種烈火中的鳥，它從死亡中涅槃，在絕望中重生。大婚那日，你會披上一身紅袍，就像我一直認為的那樣，翔于九天，扶搖直上。

    ……

    “玉兒……”

    過了多久？約摸是一刻鐘，也約摸是整整一天。浮生若夢，靜歲如隙，直到日色西沉，宮里掌上了白蠟，江采衣都一動不動，捧著手心的小小螢火蟲……她早就已經(jīng)忘了時間。

    原來這世上竟然有這樣的情，讓她的meimei不入輪回、不愿轉(zhuǎn)生，盤亙在這世間，附著于小小的蟲身，只為了陪伴她。

    因為我不愿放開你，不肯放開你么，玉兒？

    淚水從下顎一顆顆滴下，打濕了前襟。江采衣用盡了全身的氣力捧高手指，“玉兒，夠了。”

    “你不用……再陪jiejie了?！?/br>
    你走吧，玉兒。

    jiejie一直在用思念，用固執(zhí)的回憶纏著你，這一回，jiejie要放開你了。我那么舍不得你，那么愛你，可是，可是，我要讓你走了。

    我要讓你長眠，我要讓你轉(zhuǎn)生，讓你有新的輪回，新的生命。我要盼你有疼愛你的父母，盼你再有一個愛你如寶的jiejie。

    我的玉兒，下一世，你要做這世上最健康的孩子，最快樂的孩子。下一世，再下一世，你都永遠是jiejie心里最重的牽念。這一世有你，是多么溫暖的一件事。即使你離開，即使你不在，在我心里，在我的記憶里，你永遠那樣溫暖著，猶如楊柳三月，百花盛開。

    說著，江采衣閉上眼睛。過了許久，再睜開眼。

    指尖空無一物，大殿外白雪皚皚，天地一色。

    嘉寧推門進來，“娘娘，吉時到了，外頭馬車等著接玉小皇姨，陵區(qū)那里已經(jīng)布置好了香案，灑掃干凈。守陵的大人命人開了地宮石門，等著迎接安國夫人和小皇姨。”

    江采衣低低的嗯了一聲，越過嘉寧抄手站在細雪飄飛的石階上。

    “娘娘？”

    “你們帶她走吧，”江采衣笑了笑，低頭用衣袖擦干面頰上的狼藉淚斑，“我就站在這里……看著她走。”

    ******

    京郊，關鎮(zhèn)外村莊。

    皇帝要大婚，帝都都沸騰了，京郊自然也不平靜。雖然這事兒和小老百姓沒啥關系，可是人生嘛，活就活個八卦，一時間村莊里到處都是鼎沸的笑聲。不少大人小孩兒就跟自己家要辦喜事一樣，打扮的油光水滑，打算臘八去帝都湊湊熱鬧，也瞧一瞧皇后鳳輦。

    衛(wèi)家的老太太和媳婦兒也高興，只不過她們又更有一樁煩心事。

    冬日里三天一場小雪，五天一場大雪。天上霧蒙蒙的，田里也不見一絲兒綠意，土疙瘩給凍得鐵塊一樣堅硬。村里人吃的都是秋天的存糧，冬田沒人耕種，人人閑的生歡，帶著零嘴四處串門子。

    臘八過去就是春節(jié)，不少人家已經(jīng)開始準備年貨。衛(wèi)家嫂子也不例外，蹲在門口的石階上灌臘腸，有小孩從身邊跑過去，抱著許多紅彤彤的鞭炮。

    “沒見過世面的傻小子，”鄰家嫂子看著直笑，“臘八皇上大婚，晚上有宮里的煙花可看呢！現(xiàn)在就急吼吼點那幾根細伶鞭炮，沒個看頭！”

    小孩做了個鬼臉跑遠了。

    鄰家嫂子笑過后回過頭來，和臺階上的衛(wèi)家嫂子搭話，“衛(wèi)嫂子，說起皇上大婚的事兒，還是你最有發(fā)言權啦。你閨女不是在宮里做活么？也不知道伺候的是哪家娘娘？見沒見過皇帝陛下？唉，好像年前宮女可以在神武門角樓見一見家人的，你和衛(wèi)老太太都要去的吧？”

    衛(wèi)嫂子聽到閨女，嘴角抿出一絲兒笑來，“嗯，自然要去。還好我和嘉寧她祖母住在京畿，我們連夜趕過去，每年總能見上一面。這不，我趁著臘月前給她灌些臘腸送去?！?/br>
    “宮里還缺那些個？”鄰家嫂子笑，“嘉寧自小就機靈，在宮里活的定然滋潤。她又有一手好繡活兒，等日后到了年齡放出來，回你身邊孝順，你好日子可不就來了？”

    衛(wèi)嫂子一聽這話，笑容陡然凍在唇邊。

    鄰家嫂子心頭一跳，暗道不好。她知道這話無心戳到了衛(wèi)嫂子痛處，趕緊尋了個由頭走掉。留衛(wèi)嫂子呆呆的看著手里的臘腸，整個人像是抽了筋一般虛虛的。

    嘉寧從小就機靈……是呀，嘉寧那心靈手巧、心細如發(fā)的勁兒，誰見了都喜歡。可是這么好的女兒，怎么就送到宮里去了呢？

    衛(wèi)嫂子想著想著就要抹淚。她家是從江南搬來京郊的，衛(wèi)嘉寧的爹還在的時候，日子過得很不錯。男人有路子有力氣，一家人為了兒子衛(wèi)嘉勇日后讀書有個好前程，不惜千里迢迢趕來京畿投親。走以前衛(wèi)家把祖產(chǎn)祖屋都賣了，在京郊買了幾十畝地和一個小宅子安頓下來。

    結果，族親沒找到，嘉寧爹卻在一個冬日里歿了。那么壯的漢子，一場風寒病倒就再也沒起來。家里日子實在過不下去，才九歲的嘉寧二話不說直接跑去掖庭局采買處按了手印造了冊，要把自己送進宮。

    嘉寧家家世清白，祖上還小有官蔭，小女孩兒長得白凈伶俐，嬤嬤們一看就合意，很順利的把她選了進去。

    從此，全家就靠著嘉寧養(yǎng)活了。宮里月例銀子比外頭豐厚的多，嘉寧又做到了姑姑，每年捎回來的嚼用比一般的鄉(xiāng)紳人家也不差?？墒?，衛(wèi)嫂子心里那個疼，想起來都要掉眼淚。

    她的寶貝閨女，每年也就臘月能見那么一回。滿共一炷香的時辰，連嘴巴還沒說潤呢，就要分開。嘉寧從小是她爹手把手帶著讀書念字長大的，很有內(nèi)秀，要是家里不遭變故，她早就該嫁戶好人家了。

    衛(wèi)嫂子一說起這事，就要跟婆婆哭一場，“雖說嘉寧出息了，在宮里伺候的是宸妃娘娘，可咱們又不希圖這種伺候人的差事！宸妃娘娘今年才十九，皇子都有了。咱們嘉寧比娘娘還大個三歲，隔年就是二十二。我聽說，宮女要滿二十五才準許放出來配人……二十五！別家姑娘孩子都有四五個了，她連個人家都沒……”

    衛(wèi)家老太太也愁得有一拼，“當初就不應該來帝都！瞧這日子過的?！?/br>
    老太太嘆息，“咱們在江南的祖產(chǎn)多好，百十畝的地頭，還是沿著河邊的肥田，每年光是賃出去就是一筆錢?？墒莵砹说鄱迹y子都不值錢了。幾十畝的破田，一個鎮(zhèn)子邊兒上的木屋也要砸鍋賣鐵才買得起。帝都居，大不易，這還沒進京城呢，郊外的地價兒就已經(jīng)嚇死人了，這些年要不是靠著寧丫頭，咱們哪里撐得下去。早知道，一早就該回江南去……”

    無論在哪個朝代，帝都的地價房價永遠都讓人咂舌。別說京城里，就是郊外，隨便一處破磚破瓦都值錢的很。想在帝都置產(chǎn)，非把人刮下三層血油來才夠，沒那個財力，最好就別往帝都跟前湊。

    “我也是這么覺得，可是寧丫頭不讓呀！”衛(wèi)嫂子揉揉鼻子，又是一把辛酸淚，“她嫌老家的先生不好，非要她弟弟在帝都找個學堂。勇哥兒今年已經(jīng)十二歲了，今年就要進學。我前日去看了京里的學堂，倒是好得很，教書的先生都是秀才舉人，同窗也都是有名有姓家的好孩子?？墒菍W堂在城里，吃用都是一大筆花銷。學堂一年三十兩銀子，要是都掏給了勇哥兒，我拿什么給寧丫頭攢嫁妝？”

    嘉寧都已經(jīng)二十二了，早就算是老姑娘，想要好好說戶人家簡直難于上青天。來打聽她的不是要填房，就是家境貧苦、連媳婦都娶不起的人家。那些清俊有出息的小伙子有大把十五六的姑娘可挑，哪里會瞧得上嘉寧？

    嘉寧在宮里呆慣了，眼頭也高，一般男人她怕是不愿意。她自小心高氣傲，再怎么也要嫁個知禮的讀書人家。在衛(wèi)嫂子心里，自家姑娘沒有一樣不好，給她胡亂配個莊稼漢，沒得辱沒了女兒。

    衛(wèi)嫂子倒是動了給閨女尋個填房嫁掉的心思。只要男人不差、家里清白、沒有元配留下的兒女，那不是和未婚一樣么？可就是這樣的人家也不好找。她家是外來戶，在京畿是一點根基都沒有，家里只有個十二歲的毛孩子，如果沒有讓人亮眼的嫁妝，怕是做填房都沒有什么好人家愿意。

    因此，別看衛(wèi)家這幾年手頭寬裕，可衛(wèi)家嫂子和衛(wèi)老太太是一個子兒也不敢亂花，全攢著呢。

    ……嘉寧也是，不知道是不是宮里混的野了，每回探親提起這事，她就一副滿不在乎的樣，沒心沒肺的，也不看看自己娘和祖母都愁成什么樣子了！

    衛(wèi)嫂子哭，“這丫頭要了我的命了。女孩子花期就那么幾年，一過十八，日子哧溜哧溜的滑，一眨眼就是二十，再一眨眼就是二十五。她要是老在家里嫁不出去，我死都合不上眼……”

    每年到臘月，衛(wèi)家嫂子和衛(wèi)老太太心里就又甜又苦。甜的是馬上就能見到嘉寧了，苦的是嘉寧的親事半點著落都沒有，日子一年一年的過，衛(wèi)嫂子心里跟火鍋熬油似的。

    婆媳兩個正在對坐發(fā)愁，忽然門口有人急驟驟的敲門，“衛(wèi)嫂子！有人找！”

    ******

    “哎呦呦，我閆子航有生之年居然還能收到你雷宇晨的禮，失敬失敬，”吏部尚書坐在將軍府大院兒里，笑吟吟的拍手。

    “爾敏，”雷宇晨舔舔嘴，“你別拿朝廷上那副不陰不陽的樣子對付我。一句話，幫不幫？！”

    “幫，為什么不幫？”閆子航冷冷瞇起眼睛，“雷將軍我北周的水軍大都督，皇上的心腹重臣。您帶著羽林軍半道兒截住我的馬車，問也不問一聲就把我拖來府里，想必不把劫持朝廷命官的罪名放在眼里。這么膽大包天的人物，我敢不幫？”

    雷宇晨嘿嘿一笑，哥倆好的摟住閆子航的肩膀坐下來，“好兄弟，你別急著給我扣帽子嘛。什么劫持朝廷命官？我就是叫你來喝個酒，你看看你，小鼻子小眼睛的，還跟我過不去？”

    說罷討好的捧來一沓筆硯墨寶，“你看看！這里好多名家字畫，都是我淘來送你的！”

    “大部分都是假的，你自己收好吧，”閆子航冷冷瞥他一眼，“我又不是八輩子沒見過這些?！?/br>
    雷宇晨呵呵一笑，脾氣可好了，“哎哎，爾敏，管他真的假的，都是兄弟一片心意。你要喜歡別的，趕明兒我再去給你尋來。不就是讓你幫個小忙么，推脫什么？快快快，你足智多謀，快幫我想個把嘉寧家人弄到身邊來的法子?！?/br>
    閆子航真是恨自己多事，當初干嘛要同情這傻大個子，插手他的那點情感破事？現(xiàn)在好了，隔三差五就要被他sao擾一番，簡直永無寧日！

    閆子航咬牙，“皇上派你去南楚海疆，你打算什么時候上任？”趁早滾吧，滾得越遠越好。

    “早著呢，怎么也得丞相過了狼突江以后，”雷宇晨嘿嘿笑，在桌上鋪開紙張，“快快快，我等著記你的點子呢?！?/br>
    說罷他還補充一句，“對啦爾敏，你不是說過，讓我把嘉寧的弟弟弄到帝都最好的學堂去？帝都最好的學堂就是崇文堂，掛在丞相名下，到時候你給我說句話啊，我好塞人?！?/br>
    閆子航騰地站起身咬牙切齒，“雷宇晨……”

    “好啦好啦，激動什么，你又打不過我，”雷宇晨把閆子航摁回座位上，“我腦子沒你靈性，但還沒傻到放著你這么個人精不用?？禳c幫幫兄弟啦，晚上我拎一條黃羊腿去你家，陪老太太吃飯。”

    說到這個閆子航就氣不打一處來。雷宇晨這賤人不知道得了誰的指點，居然打親情牌打到他老娘身上去了！一到休沐就往自己家鉆，討好閆老太太。他人熱情直爽，幾個羽林軍大小伙子弄得閆家熱熱鬧鬧，老太太樂得合不攏嘴，天天兒就盼著雷宇晨來。

    雷宇晨還跟閆老太太嚎，“老太太，我今年都三十了，還是大老光棍一個。我人粗，在軍里混日子，家里娘走得早，連個知冷知熱的人都沒。年后，皇上就要派我去南楚督戰(zhàn)水軍，這仗一打至少四五年，我還不知道能不能活著回來，說不定就這么栽了，連個媳婦都沒有。”555555555……

    那可憐的喲，閆老太太一聽就紅了眼睛。想起自己兒子情路坎坷，也一起跟著5555555。

    閆子航簡直煩的想把雷宇晨扔出去。自己嚎就罷了，還來招惹他老娘！

    可是閆老太太就是很吃這一套，抹著眼淚把雷宇晨的大頭疼愛的抱進懷里，“沒事，如果雷將軍不嫌棄的話，以后就把老太太我當干娘。子航就是你兄弟，你的事兒，子航必須要管！”

    閆子航頭疼，“娘——”

    雷宇晨甜蜜的拱在閆老太太懷里，“老太太，有娘真好！您說這話，我可就當真了？”

    閆老太太顯然很喜歡這只巨嬰，不住撫摸他的后腦勺，“那還能有假？想討媳婦是好事，你一個大小伙子，總和大老爺們混在一處怎么能成？天天校場里面摸爬滾打，回家連口熱湯熱飯都吃不上，這日子過的是個什么滋味？何況，你家里一定早就在盼著開枝散葉，多生些姑娘小子承歡膝下呢……”

    閆子航冷冷睨過來一眼，“娘，你還當真呢！他又不是什么貧苦人家，窮的說不上媳婦，他是正二品的羽林將軍，京城炙手可熱的人物！只要雷大將軍愿意，帝都一條街的貴女都由他選，你就由他作死吧！”

    閆老太太不舍的摸著雷宇晨淚汪汪的大頭，“混說。一條街又怎么了？過日子要找的是知心知意的姑娘。那些大家小姐躲在深閨后院，誰知道過起日子來合適不合適？討媳婦啊，還是要挑個自己中意的?！?/br>
    雷宇晨使勁兒點頭，“閆老太太不愧是尚書的娘，見識就是不一樣！”

    閆子航猶自掙扎，“娘……”

    “你行了，”閆老太太一句話堵住兒子，“成親是人生大事，絕對不能隨便！你也不看看你自己，馬上而立的人了，還是精光一個。當初也不知道是誰在我跟前跪了三天三夜，堅決不愿意說親的？你自己愿意荒著就荒著，不要妨礙我抱干孫子！”

    閆子航被老娘噎的一聲不吭，悻悻然坐在桌旁。雷宇晨得了老太太的圣旨，樂得臉上開花，“老太太，等兒子娶了媳婦生了孫子，一起來孝順您！”

    ******

    衛(wèi)家嫂子一開門，結結實實的給嚇了一跳。

    門口，站著十來個一身軍甲、高頭大馬的羽林衛(wèi)，幾個人堵在那，塞得小巷子滿滿當當。

    衛(wèi)家嫂子哪里見過這種陣仗，嚇得膝蓋發(fā)軟，扶著門框，“軍爺，您，您找我家有什么事？

    一位羽林衛(wèi)指了指村口的馬車。

    村子里的路窄，寬大的四輪銅馬車到了村口就進不來，只好停在田埂上。車上下來一個錦袍中年人，端著手規(guī)規(guī)矩矩給衛(wèi)家嫂子作了個揖，徐徐說明了來意。

    衛(wèi)家嫂子本來以為這人是哪家的達官貴人，一身派頭如此嚇人，細細一問才知道這人是羽林將軍府的管事。她心里咂舌——到底是帝都的大將軍，一個管事就這么大方氣派！

    人們怵軍爺，鄰里都躲在門里不敢出門，也就衛(wèi)嘉勇和衛(wèi)老太太探出門來看究竟。他們一聽到將軍府管事的來意，頓時懵了。

    “將軍要買我們的田地和宅子？”衛(wèi)老太太咂舌，回頭看了看。

    自家小院兒簡陋破敗的可以，一堵灰青色的石墻，院子里連棵大點的桂花樹都種不下。屋子一共就三間，出了門就是臺階。京郊的關鎮(zhèn)雖然很繁華，可衛(wèi)家并沒有在鎮(zhèn)子里，只是貼著鎮(zhèn)子邊種了幾畝薄田。一個帝都大將軍，怎么能看上這犄角嘎達？

    “不是買，是租?！惫苁滦Σ[瞇的，“宅子是民產(chǎn)，我們將軍不會隨便買賣的。我們將軍在川西有屬下來京城辦事，想著沒必要給他另外買宅子，租一個就好。于是將軍就看中了太太家的宅子，距離京畿大營也近，來往方便。”

    帝都里人口密度大，地價金貴的跟什么一樣，寸土寸金。大部分人根本買不起宅子，不少人都是租宅子過活。甚至，有些家境不好的翰林現(xiàn)在還住著朝廷提供的廉價宅子。就是租，京城的房子也不是人人租得起，所以不少人只好往郊外挪，越是郊外，越能便宜些。

    衛(wèi)嫂子噎住，“租給你，那我們住哪兒？我家就這一處宅邸，沒地方挪去?！?/br>
    管事笑，“太太盡管放心。我們將軍早就考慮到了。給您和老太太在京城里另外租了一處院子，兩邊租金正好抵消。只需要太太帶齊細軟家私挪去城里住，就算是幫了我們將軍大忙?！?/br>
    衛(wèi)嫂子差點暈過去，好容易送走了管事，關起門來和婆婆面面相覷，也不知道天上砸的是哪塊餡餅。

    羽林將軍說的很輕松，用京里的宅院換租她們郊區(qū)的宅子，可是會算賬的人都知道，這京城的宅子和郊外的宅子能一個價么？

    衛(wèi)家賣了江南幾百畝地和祖宅，才在京郊的鎮(zhèn)子外買了這么一個三間房的小院兒，可見兩地的宅子價格差距有多大。而帝都城里和城外的差距就更大了！一處兩間房、不帶院落的小宅子，單是租金也要將近四十兩銀子一年！

    因此，有不少重臣的府邸都是皇帝御賜的。否則就憑他們的俸祿想在京城買那么大的宅院，簡直就是做夢。有不少官員致仕之后就舉家搬走，回老家去住，就是因為帝都消費實在是讓人吃不消。

    衛(wèi)家的小宅子和田地如果出租，一年頂多十兩銀子?？衫子畛吭诘鄱汲抢餅樗齻冏獾恼?，哪怕是在最差的地段，一年也得有五六十兩的租金！

    將軍不讓她們補錢，只說換租，實際上等于是將軍府花錢，讓她們白住到帝都里去。

    住到帝都里面的好處就不用說了。日后衛(wèi)嘉勇上學，可以在家里吃飯睡覺，省下一大筆租房和買飯的開支，也省下一大筆車馬費，衛(wèi)嫂子和衛(wèi)老太太也能時常照拂上衛(wèi)嘉勇。

    更何況，要見女兒衛(wèi)嘉寧也方便的多。

    她們早就想住到帝都去了，只是財力不足而已。帝都那么繁華，衛(wèi)家又是江南織造府的繡娘出身，隨便做點繡工上的小生意就又是一筆進項。

    衛(wèi)老太太笑開了花，“沒有把這等好事往外推的道理，趕緊去答應了他們。咱們在郊外住著，守著這點田地也沒什么意思，咱兩個女人家種不出什么來，還是搬到帝都里的好?！?/br>
    衛(wèi)嫂子還有點猶豫，“可帝都的物價也實在是高……”

    衛(wèi)老太太搖頭，“東西是貴，可咱們做點小生意，弄個小鋪子，生意也好做不是？何況又能省出來勇哥兒吃用的花銷，還能給寧丫頭再攢點嫁妝?！?/br>
    女兒的嫁妝一直是衛(wèi)嫂子的心頭病，便連聲答應了將軍府的管事。隔天就按手印，弄好了換租的文書。

    ******

    縱然是有心理準備，衛(wèi)家人還是被城里的宅子給活活嚇了一大跳。

    宅子挨著將軍府，三進的院子！還是臨街的！

    院子里桂花桃樹都排列的很有品味，一錯一落，冬日里看不出花朵的成色，但都是成年累月的老樹了。院墻用湖青石整整齊齊碼著，院外的瓦片居然還是混了琉璃砂的石棉瓦，頂著一沿細細的白雪。

    房里的家具都是現(xiàn)成的，新新的榆木，倒把衛(wèi)家人拖在車后帶來的老家具比了個不堪入目。

    “這宅子，這宅子……”衛(wèi)老太太嚇得魂不附體，看向兒媳婦，“這宅子，每年沒有二百兩租不下來吧？”

    管事微微笑了，打開院落的門請衛(wèi)家人入住，“兩百兩恐怕是不行。我們將軍府挨著朱雀大街，是帝都最繁華的一條街，普通的門面也要五百兩一年。”

    嚇！衛(wèi)老太太張口結舌，差點身子一軟摔在地上。

    管事微微一笑，把老太太扶起來，“老太太不必顧慮。您就安心住下，這宅子至少能給您住個五六年。您要想做些小生意，或者把宅子隔一隔，租一半兒出去，都沒有問題。”

    他可不是要嚇老太太，說出來不過是要衛(wèi)家人承將軍的情罷了，誰也不是無名無姓做好事的。

    這宅子，別人別說租了，等閑人連摸一摸都是沒有份的。將軍府的這條街生意最是繁華，治安卻是最好的。你想想啊，誰敢在將軍府跟前鬧事？出去不鎖門都丟不了東西。而且，宅子就在將軍府隔壁，萬一有什么事，將軍那邊很快就能照應的到。

    衛(wèi)家人就這么在將軍府隔壁住了下來。初時還惴惴不安，后來看萬事平靜，也就緩緩安下了心。

    衛(wèi)家就三個人，斷然占不了這么大的地方，便將三進的宅子隔了大半租出去。租給一家剛來帝都辦事的富戶，她們就算什么也不干，每年守著那半間宅院吃租也有好幾百兩的進項，這是以前想也不敢想的。

    哪知道驚喜還沒完。這宅子前端臨街，是個現(xiàn)成的鋪子，正好拿來做點生意。將軍府的管事就來說了，“衛(wèi)太太，您是江南人，聽說還是織造府出身，對絲綢肯定懂得多，不如做些絲綢生意?！?/br>
    這倒是一條好路，江南的絲綢比北方的好許多，帝都每年都要消耗大量桑州絲綢。衛(wèi)嫂子祖上是江南的，最知道去哪里收好綢子，她們又懂得繡織工藝，能做出最好的花樣來。本來衛(wèi)家人手里沒有余錢，現(xiàn)在一半宅子租出去，手里就有了些家底兒，一點一點的進貨，也就能慢慢做起來了。

    管事還笑，“年后，新建的興國渠就開了。興國渠直通帝都和桑州，走水路要不了一個月就能到。以前各地的漕米和絲綢都走陸路車馬，如今都要走船了。船運比陸運安全的多，價錢也便宜的多，這生意很有賺頭，太太不用猶豫了?！?/br>
    衛(wèi)嫂子手足無措，“我們都是婦道人家，哪里懂得做生意的事？”

    管事早就準備好了，“太太不用擔心這個。將軍給你們備了一個掌柜，是北疆曹參將的手下。因為戰(zhàn)場上不慎傷到了腿，才回來在帝都討個生活，做生意是一把好手，算賬談判都不用太太cao心的。太太只要不嫌棄他的腿疾，給多發(fā)點月例就好?！?/br>
    人家把鋪子、掌柜都給你準備好了，還有什么好說的？衛(wèi)家人忙忙碌碌，將軍府的人也趕來幫忙，把牌匾都趕制好了，就等著年后開張。

    ……

    將軍府里，雷宇晨急的差點爬墻頭，“爾敏，你別攔著我，好歹讓我去隔壁看看老人家?。　蹦强墒撬磥淼恼赡改锖托【俗樱?！

    “作死的東西，”閆子航扯不動他，只恨恨的在雷宇晨屁股上狠踹了一腳，“趕成這樣，怕人家不知道你打什么主意是吧？你也矜持點，把那副嘴臉給收回去，我沒點頭之前，你不許露面兒！”

    “為啥？我一個大男人有啥好拿捏的？”

    “宅子給她們租了，鋪子也給她們開了，你一個大將軍每天上朝還不是要從她們門前過？偶爾點個頭打個招呼就行了，她們心里承你的情，正是感激的時候，定然天天說你的好話。在家里說，見了衛(wèi)嘉寧一樣會說，一來二去水到渠成，我保你成事?，F(xiàn)在衛(wèi)家人把你看的像神一樣，巴不得把女兒嫁給你，就害怕你看不上！你若是上趕著去獻殷勤，人家還以為是什么身有隱疾、行止不端的紈绔子弟呢……你給我悠著點！”

    閆子航撣撣袍子，“有空在這里爬墻頭看人家婆媳兩個，還不如把曹云展送來的那個掌柜見一見。那是小曹專門送來給你用的，南楚不少消息都由他傳給你，不經(jīng)宮里太監(jiān)的手。只有皇上、丞相和咱們幾個知道。你給我好好安頓人家！那個綢緞鋪子就是個裝飾，別讓衛(wèi)家婆媳發(fā)現(xiàn)，這可是以后要常用的暗點兒?！?/br>
    ******

    雷宇晨淚流成河。

    每天清晨去宮里，他騎著高頭大馬路過衛(wèi)家宅子，都能看到衛(wèi)家那一對婆媳顫巍巍的縮在門口給他行禮。

    雷宇晨不敢違抗閆子航的話，只好繃著臉很裝逼的微微側(cè)目，再很裝逼的對她們淡淡點頭，反正就是一個很裝逼的大將軍凜然不可侵犯的樣兒。

    衛(wèi)家婆媳差點沒把雷宇晨當成男神給供起來，每天話頭都離不開他。衛(wèi)嘉勇每天看著大將軍那輝煌昂揚的派頭，簡直崇拜的五體投地，一舉手一投足都在刻意模仿雷宇晨，恨不得馬上長大跟隨他。

    還沒怎么呢，雷宇晨已經(jīng)收獲未來小舅子少年心一枚。

    “瞧瞧人家雷將軍的修養(yǎng)和氣派，”晚上燈下做活的時候，衛(wèi)老太太就忍不住念叨起來了，“那才是頂天立地的棒小伙子，人又好，不讓咱們吃一點虧。又是賃宅子又是開鋪子，真是咱家的恩公……就是人冷淡了點?！?/br>
    “娘，”衛(wèi)嫂子笑了，咬針把給女兒做的繡鞋比在燈下看了又看，“人家可是大將軍，若不是咱們住在這兒，連看都別想看上他一眼的。冷淡點算什么？咱們這種平頭小老百姓，跟人家話都說不上的。”

    婆媳倆又盤算了一回銀錢，衛(wèi)嫂子感慨，“也不知道寧丫頭愿意嫁個什么人家？等她二十五放出來，可要多攢些嫁妝，否則，沒什么好人家看得上?！?/br>
    “咱們以前攢下的那些，也只有百十兩，”衛(wèi)老太太嘆氣，“就算未來幾年咱們生意做起來，租子收起來，也超不過一千兩。寧丫頭的親事如果想在帝都里面找，實在太難了?！?/br>
    現(xiàn)在好些的男孩兒要么有功名，要么有產(chǎn)業(yè)，人家都沖著高門貴府找媳婦呢，誰看得上你這一千兩？連在帝都里買個小宅子都不夠。

    “不過，寧丫頭在宮里可是服侍宸妃娘娘的……哦不，臘八以后，就是皇后娘娘了。這可是了不得的體面……”

    一說這話衛(wèi)嫂子心里就焦灼，“服侍皇后娘娘倒是體面，可那是在宮里才算數(shù)！宸妃也好，皇后也好，寧丫頭人一出宮，還有什么體面可言？帝都的公子們精著呢，這點體面不夠?qū)嵒荩瑳]人會放在心上。而且那個死丫頭，也不知道服侍人服侍上癮了還是怎么地，居然一點也不著急自個兒的親事。也不知道是眼頭高了，還是心野了！”

    衛(wèi)老太太，“臘月咱們就要見寧丫頭一面，你趁這幾天多去找媒人，多看看幾戶人家，再讓寧丫頭挑一挑?！?/br>
    “挑？挑什么？”衛(wèi)嫂子咬牙切齒，摔下手里的針線，“她一家都看不上！她知不知道，現(xiàn)在不是她挑人，是人挑她？二十二歲的大姑娘，差不多得了。嫌這個不可心，那個不清俊的，她自己也不看看自己的年歲！這么任性！”

    說到剩在家里的閨女，無論哪個時代的父母都是一肚子火。

    衛(wèi)老太太嘟噥，“總得丫頭自己喜歡……”

    衛(wèi)嫂子翻白眼，“喜歡？這些小姑娘家家的，就知道叫喚喜歡喜歡！什么是喜歡？我和她爹不也是一輩子稀里糊涂的過來了？過日子才是實在事，她不嫁人，難不成以后老在家里？我活著還能養(yǎng)著她，等我走了，她去哪里過日子？勇哥兒以后要娶妻生子，哪里顧得上她這么一個jiejie？”

    衛(wèi)老太太不同意兒媳婦的話，她覺得自己這個孫女啥都好，誰都配得起，哪里就有她娘說的這么悲慘，“怎么就沒有好人家了？我瞅著，隔壁雷將軍就很不錯?！?/br>
    “哎呦喂我的娘，”衛(wèi)嫂子都給氣笑了，“您也真敢想。雷將軍？寧丫頭給人家做小都嫌身份不夠！人是正二品的大將軍，侯爵加身，便是在帝都這種官多民少的地方，都是出類拔萃的！那是豪門中的豪門，不是個公門侯府的嫡女，都不好意思望人家的門兒。寧丫頭……祖上就一個縣丞，要家世沒家世、要產(chǎn)業(yè)沒產(chǎn)業(yè)，模樣兒倒是不錯，可年紀擺在那里，配個秀才還不多。娘，咱就算心疼閨女，也要實際一點，別把眼睛望到云頭上去了。人家雷將軍不過是因為租宅子施了恩，咱可別傻得找不著北了！”

    雷將軍人倒是頂頂?shù)暮茫倌攴夂睿碎L得英武爽朗，哪家看了不喜歡？可也得瞧瞧自己的條件兒不是？

    ……

    嘴上這么說，到了宮里探親那天，衛(wèi)嫂子和衛(wèi)老太太還是帶著厚厚的禮物一大早就等在了神武門口。

    嘉寧從來都很準時，一早就等在了角樓下。她是皇后（立后詔書已下，盡管大婚還未舉行，已經(jīng)按皇后稱呼）身邊最得臉的姑姑，侍衛(wèi)們都很恭敬。不但在角樓里給嘉寧單獨辟了房間，還規(guī)規(guī)矩矩的請衛(wèi)家人來探親。

    衛(wèi)嫂子和婆婆看著閨女在宮里養(yǎng)的清爽伶俐，心里又是欣慰又是酸楚，少不得把嘉寧捏一捏抱一抱啥的。

    嘉寧高興極了，平時在宮里都要擺著姑姑的架子，難得在娘親跟前撒一撒嬌。娘親和祖母每年來，都要給她帶不少外頭的土物和家里灌的臘腸，說宮里沒有這個味，怕她惦記。

    嘉寧問了弟弟的功課，問了娘親祖母的身體，才要問家里的情況，就聽衛(wèi)嫂子和衛(wèi)老太太把雷宇晨大將軍從頭到腳夸了個天上有地下無。

    嘉寧還沒來得及嘴角抽搐，就被一波接著一波的夸獎給差點洗腦，這婆媳倆活似沒見過男人似的，一徑拉著她的袖koujiao口稱贊。

    衛(wèi)嫂子遞上精心繡制的男鞋和補服，“雷大將軍給咱家?guī)土四敲炊嗝Γ覀儏s沒什么機會去謝謝人家將軍。咱沾了人家那么大光，也不能光吃不謝。等日后綢緞莊賺銀子了，一定把分紅送去將軍府，現(xiàn)在，就只能拿些小物件去謝謝人家。這不，娘繡了些東西，你尋個空給將軍送去吧！”

    嘉寧眼角都抽到了一起，“既然他住你們隔壁，干嘛要讓我送給他！”

    “我們是平頭百姓，平時哪敢去將軍府打攪？”衛(wèi)嫂子板起臉，“你在宮里，見到將軍的機會多，這人情當然要你去還！”

    嘿，這就一來一往上了？嘉寧差點昏過去，這頭可不能開啊，送禮一來一往的，還是繡品，說出去臉要不要了？她這緋聞都快傳透半個宮了，還作死的去給雷宇晨送禮，干嘛啊。

    今天我送你，明天你送我，沒完沒了是吧？

    衛(wèi)老太太就是打這個主意。一來一往算什么？最好演變成有來有去、你來我去、眉來眼去……

    嘉寧看不到她祖母肚子里的小九九，死也不從，“不成！我不承他的情。娘，錢不夠花你再問我要，你別這么亂七八糟的拉郎配！”

    衛(wèi)嫂子氣得連見到閨女的喜悅都沒了，“你每年的月例就那么多點，供得起我和你祖母的花銷，供得起你弟弟讀書么？人家施了這么大恩給我們，你連知恩圖報的道理都不懂了？還拿腔拿調(diào)的不懂事！二十五以后你就出宮了，還要在家里養(yǎng)一輩子不成？每年給你挑人家，回回你都不滿意！你要怎樣？挖了娘的心肝是吧？”

    嘉寧撇嘴，“娘，我根本就不想嫁人。二十五出宮來干什么啊，我還沒在皇后娘娘身邊呆夠呢。娘娘懷上了小皇子，明年秋天就要生了，我哪里走得開？以后還有皇子公主的，等我老了做個嬤嬤，帶帶小殿下們也沒啥不好……”

    話還沒說完，衛(wèi)嫂子已經(jīng)哭到地上去了。嘉寧嚇得一抖，看她親娘一副要哭到厥過去的架勢，頓時也不敢再多嘴，只好把衛(wèi)嫂子從地上扶起來。

    “我這是造了什么孽啊……”衛(wèi)嫂子捶胸頓足，和婆婆哭成一團，嚎的角樓門口侍衛(wèi)都惴惴不安的直往里看，“養(yǎng)個閨女，活活把自己熬到二十五嫁不出去，就已經(jīng)夠要命了，現(xiàn)在居然還打算留在宮里做老嬤嬤！一輩子孤苦無依不說，連個孩子都沒有，讓我怎么閉得上眼喲！”

    衛(wèi)老太太哭得更厲害，“都怪寧丫頭她爹，走得那么早，留下我們寧丫頭把自己賣到宮里不過人日子！一年到頭才能見上一面！我老太婆也不知道還有幾年可活，還能再見你幾面。你要是就這么不出來了，我，我……”

    這哭聲一起一伏，差點沒把嘉寧鬧的昏過去。登時半句不出宮的話也不敢說，嘉寧在宮里性子再硬，也經(jīng)不住自己老娘和祖母這么鬧騰。

    “好好好……”嘉寧哄哄這個，哄哄那個，“大好日子，你們別哭了。出宮的事，再商量，再商量，我就是那么一說……”

    衛(wèi)嫂子就等著女兒松口，馬上把手上的那堆東西遞過來，“你要聽娘的話，就把謝禮給雷將軍送過去！”

    嘉寧苦著臉，“娘……”

    衛(wèi)嫂子一看女兒猶豫，馬上就又要嚎，嘉寧頭大如斗，再也不敢反抗半句，老老實實收好東西，“別鬧了，再鬧，把侍衛(wèi)長都鬧過來看笑話，回頭皇后娘娘也沒臉面。我尋個機會去謝過雷將軍也就是了?！?/br>
    衛(wèi)家婆媳這才滿意。

    衛(wèi)嫂子喜孜孜的，“這就懂事了。你去謝謝雷將軍，讓他知道咱們也是感恩知禮的人家。雷將軍善良心好，說不定看著你可憐，就從羽林軍里給你找個隊正、百戶的人家嫁了，也了卻娘的一樁心事?！?/br>
    嘉寧無語的翻翻白眼。