遙遙地看見(jiàn)木杖孤獨(dú)地躺在地上，連忙撿了，遞到沈言之手上，才見(jiàn)沈言之一步一步小心翼翼地朝前邁步，留給他一個(gè)孤獨(dú)的背影和決絕的聲音。

沈言之說(shuō)，“既然你不愿走，那好，我走”

破天荒地，殊易靜靜地看著沈言之一步一蹣跚地走出屋門(mén)，沒(méi)有去追。不是不想追，只是知道他現(xiàn)在身無(wú)分文，全部身家都好好地藏在枕下，即便走也走不遠(yuǎn)，權(quán)當(dāng)他去散散心，像個(gè)任性的孩子一樣。

然而沈言之是確確實(shí)實(shí)想一走了之的，有一技之長(zhǎng)他不怕吃不上飯，即便走到哪里都能靠香粉糊口，只是沒(méi)想到殊易竟連攔都不攔他，任他走到了院門(mén)口。

沈言之愕然，正納悶殊易那樣又急又暴的性子怎么沒(méi)來(lái)追，便忽想起——自己沒(méi)帶銀子能走到哪里去？！

一咬牙，恨不得把木杖扔到地上踩個(gè)稀巴爛，可惜他離不開(kāi)木杖，也不可能把木杖踩個(gè)稀巴爛，于是只能借殊易消個(gè)氣，心里又將他罵了千百遍，方解半口氣。一陣清風(fēng)撫過(guò)，帶著槐花香，沈言之孤零零地站在自己家門(mén)口，走也不是辦法，回去又太丟臉，思前想后，沈言之只能默默嘆一口氣。

——算了，去東街賒賬買(mǎi)個(gè)燒餅吃。

巷子里安安靜靜，幾個(gè)老人家坐在樹(shù)下嘮家常，看到沈言之經(jīng)過(guò)，便和他打聲招呼，沈言之也笑著應(yīng)答，聽(tīng)其中一個(gè)老太問(wèn)他，“小沈身子可無(wú)恙了？”

“嗯？”，沈言之不明白。

那老太道，“我見(jiàn)昨日你家進(jìn)進(jìn)出出的，把全鎮(zhèn)的大夫都請(qǐng)過(guò)去了，可不是你病了？”

“誒對(duì)對(duì)對(duì)，你家里來(lái)的那個(gè)是什么人物，我見(jiàn)還有小廝隨從嘞，一看就是大人物！”，另一個(gè)老太隨聲附和，語(yǔ)氣里充滿了好奇。

沈言之一愣，不知該如何回復(fù)，只能干笑兩聲，敷衍道，“是我京里來(lái)的表兄，公事路過(guò)故來(lái)探望”

那兩個(gè)老太又驚奇地說(shuō)了些什么，沈言之不愿聽(tīng)也聽(tīng)不進(jìn)去，敲著木杖復(fù)遠(yuǎn)去，百感交集。那人，除了會(huì)擺陣仗，還會(huì)做什么？

剛走出巷口，忽聽(tīng)一陣清悠馬蹄和車(chē)輪聲，愈來(lái)愈近，沈言之怕礙了馬車(chē)趕路，身側(cè)一旁，止步靜候。

卻不想那馬車(chē)在自己身邊停下，車(chē)夫“吁——”了一聲，接著看了看沈言之，緩聲道，“可是一品居前賣(mài)香粉的沈公子？”

聽(tīng)說(shuō)那沈公子身段極妙，容貌極佳，一條白綢縛住雙眼，想必江鎮(zhèn)再找不出第二個(gè)這般的人，故車(chē)夫見(jiàn)到沈言之第一眼便認(rèn)定他就是自家大人要找的，方有一問(wèn)。

沈言之稍鞠躬，“正是在下，閣下是？”

車(chē)夫沒(méi)回答沈言之，轉(zhuǎn)頭對(duì)錦簾內(nèi)的人道，“大人，找到沈公子了”

車(chē)內(nèi)人聞言睜眼，抬手掀開(kāi)車(chē)窗，看到素衣披身的沈言之隨風(fēng)而立，心底無(wú)緣無(wú)故掀起一陣漣漪，定了定神，放下車(chē)窗輕聲吩咐，“請(qǐng)沈公子上車(chē)說(shuō)話”

車(chē)夫應(yīng)了聲是，跳下馬車(chē)走到沈公子身前，恭敬道，“沈公子，車(chē)內(nèi)是雙湖縣的知縣大人，特請(qǐng)公子上車(chē)說(shuō)話”

“知縣大人？”，沈言之自然想不出知縣何時(shí)與他有甚關(guān)聯(lián)，只是江鎮(zhèn)隸屬雙湖縣，知縣大人……得罪了他貌似不大好……

無(wú)奈，沈言之只好借著車(chē)夫攙扶的手上了馬車(chē)，剛想掀簾，里面忽然伸出一只冰涼透骨的手拉過(guò)自己，渾厚低沉的聲音道了句，“沈公子，這邊請(qǐng)”。

沈言之一怔，是個(gè)年輕男人的聲音，沒(méi)想到知縣竟這樣年輕？

下意識(shí)地想把手收回，卻不想那人握得更緊，正要按禮跪拜，那人又連忙攔了，笑了一聲，“不必，私下里沒(méi)有那么多規(guī)矩”，沈言之頓了一下，坐到一旁，那人才不舍不愿地松了手。

坐定，馬車(chē)滾滾而行，那人無(wú)話，沈言之坐得不安，看不見(jiàn)那人面容，卻能感覺(jué)到一道炙熱的目光落在自己身上，不知要將自己帶到何處，即便是知縣也存了幾分疑心，實(shí)在忍耐不住，沈言之只好先打破沉默，開(kāi)口道，“不知知縣大人找草民來(lái)，所為何事？”

知縣趕緊回道，“聽(tīng)聞江鎮(zhèn)沈公子制香極妙，特來(lái)一尋，不想撲了個(gè)空，便一路相問(wèn)找到這里來(lái)，若叨擾了公子，是我的不是”

沈言之搖搖頭，“大人言重，若大人府上需要什么香，派人吩咐一聲，草民自做好了送至府上”

“是我有求于公子，哪敢勞煩公子辛勞跑一趟？”

“啊……”，沈言之淡淡地，一副事不關(guān)己的模樣，“那大人這又是帶草民去哪里呢？大人單說(shuō)要什么香，草民回去準(zhǔn)備就是”

好像被戳穿了什么，知縣連忙解釋?zhuān)跋惴塾玫眉保韵胝?qǐng)公子到府上去一趟，隨做隨用”

沈言之差點(diǎn)一口氣沒(méi)喘上來(lái)，急著給知縣解釋?zhuān)按笕?，香料炮制極費(fèi)功夫，若要重頭做起，怕是明日也無(wú)果——”

“不怕不怕”，知縣甚是慷慨，“大不了在府中住下，耗幾日也無(wú)妨，不急，不急”

沈言之這口氣真的沒(méi)喘上來(lái)，說(shuō)好的香粉用得急呢？耗幾日也無(wú)妨又是何意？自己這是……被拐了？還是朗朗乾坤光天化日之下？！

意識(shí)到這一點(diǎn)的沈言之有些坐不住了，但如今羊入虎口的局面，他該怎么辦又能怎么辦？面上顯得有些急躁，一根木杖在左右手之間來(lái)回折騰，坐在一旁一直觀察沈言之的知縣又怎會(huì)沒(méi)看出來(lái)他的不對(duì)勁，卻又不知到底該不該講明緣由，結(jié)果變成了二人都有些急躁，面露不安。

不知過(guò)了多久，

“大人！”

“沈公子！”

二人突然一同開(kāi)口，又一同愣在當(dāng)下，尷尬非常。還是沈言之先反應(yīng)過(guò)來(lái)，稍欠身道，“大人請(qǐng)講……”

這回知縣沒(méi)客氣，決定直言不諱，壓了壓心神，緩緩道，“沈公子，實(shí)不相瞞，在下于江鎮(zhèn)有一表親姊妹名喚旖濃，與公子初相識(shí)，對(duì)公子一見(jiàn)傾心，卻礙于女兒家的身份不好明言，便托我做回小人，想與公子喝杯淡酒聊聊詩(shī)詞歌賦，我知這不是君子所為，但又不好拂了旖濃表妹之意，故才行此卑鄙行徑，還請(qǐng)沈公子多多見(jiàn)諒……”

這下沈言之聽(tīng)明白了，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，是知縣大人幫自己的表妹做媒，親自前來(lái)說(shuō)親了？沈言之千想萬(wàn)想也未能想到這一事，結(jié)親？這件在平常百姓家再正常不過(guò)的事情，早就不知在何時(shí)距他愈來(lái)愈遠(yuǎn)，他的這副身子，他的這顆心，要如何與女子結(jié)為姻緣，共伴一生？

當(dāng)斷則斷，沈言之剛想開(kāi)口拒絕，卻被知縣堵回了喉嚨口，知縣道，“公子若早有心上人也無(wú)妨，旖濃那姑娘也不是看不開(kāi)的，她不過(guò)想請(qǐng)公子喝杯酒，哪怕最后這事不成，也了無(wú)遺憾。望公子莫要拒絕，隨在下走這一趟，劉某在此感激不盡”

這下沈言之哪怕有再多拒絕之言也說(shuō)不出口了，知縣已經(jīng)把話說(shuō)到這份上，就算對(duì)