嚴(yán)謙垂下眼睫，掩住眸中絲絲復(fù)雜之色，低低應(yīng)了聲。

    “那幾張圖先捂著，”崇元帝伸手拍了拍他的肩，“你去查查老二?！?/br>
    *

    第二天的朝堂。

    “有事啟奏——”

    嚴(yán)謙出列一步，將手中的東西遞了上去。

    眾臣默默等待著，忽然就見到皇帝的面色一點(diǎn)一點(diǎn)變青，緊鎖的眉心壓抑著慍怒的風(fēng)暴。

    “聞、人、彥！”

    他將手中的紙張卷起來，直接砸到了站在第一排的聞人彥懷中，吼道：“解釋！”

    聞人彥一驚，在場的眾人也一驚。聞人彥手指微微顫抖著，飛快瀏覽過一頁頁紙張，俊美的面容逐漸慘白，透出幾分難以置信的神色。嘴唇動(dòng)了動(dòng)，說不出一句完整的話。

    “這……”

    上方的崇仁帝冷冷開口道：”于翔與張林安臨死前都用‘二’這一字暗示了幕后主使的身份，你如何解釋？”

    一向冷靜的聞人彥此時(shí)也被這迎頭一錘打得回不過神來，下意識(shí)辯解道：“與兒臣無關(guān)?；蛟S是巧合，意指其他人也是有的?！?/br>
    崇元帝的聲音愈發(fā)冷硬：“那你如何解釋，昨日有八千兩銀子以你的名義存入京城的平安票號(hào)？”

    仿佛又是一道雷重重劈下來，聞人彥腦子有些眩暈，臉上不由露出幾分茫然的神色：“兒臣，不曾……”

    “還狡辯！”崇元帝打斷了他的話，“白紙黑字還不夠清楚嗎！”

    “兒臣真的……”聞人彥竭盡全力讓大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，隱約弄清了如今的形勢，一顆心越來越沉，“兒臣必定是遭人構(gòu)陷?！?/br>
    “是嗎。”

    崇元帝意味不明地反問了句，沒再說話。

    站在下方的重臣心中早已是驚濤駭浪，好在他們都早已修煉成了老狐貍，臉上看不出什么不對，腦子里卻已經(jīng)噼里啪啦打起了算盤。二皇子一派的大臣險(xiǎn)些大驚失色，三皇子一方則是十分努力地按捺著自己翹起的嘴角。如今二三皇子之爭正是緊要關(guān)頭，二皇子竟然就這樣將一個(gè)致命的把柄送到了所有人的手上。

    幾滴細(xì)細(xì)的汗珠從聞人彥白玉般的額角冒出來，緩緩滑下。他心中火燒火燎的急，忍不住開口辯白道：“兒臣從未見過這八千兩銀子，更不知是從何處而來。”

    崇元帝扯了扯唇角，吩咐道：“去將上了榜的學(xué)生全部傳到刑部，一個(gè)個(gè)分開審。有消息立刻報(bào)到這里來?！?/br>
    *

    這一天的早朝甚至拖得比昨天更晚。有那身子弱的文臣額頭冒出虛汗，累得雙腿顫顫。上了年紀(jì)的老臣更是早已支持不住，崇元帝倒也并不為難，派人抬了椅子。

    而這時(shí)整個(gè)大殿上最煎熬的人莫過于聞人彥。他忍受著腹中空dàngdàng的饑餓，恐懼和焦慮卻更勝百倍。一顆心像是被放在鐵鍋上煎，還不放油。過了這么久，他仍然有些難以相信這飛來橫禍落在了自己頭上，卻也只能盡量讓自己冷靜下來小心應(yīng)對。因?yàn)樗智宄@科舉舞弊的罪名一旦坐實(shí)，意味著什么。這些年所有的努力和謀劃付之一炬。

    刑部的小官來回話的時(shí)候，時(shí)辰已經(jīng)可以被稱作下午了。

    “回陛下，有幾名學(xué)生扛不住壓力，已經(jīng)從實(shí)招了。他們是直接與主考官聯(lián)系的，作弊方式是在考卷上約定暗號(hào)，一個(gè)人的價(jià)格是一千兩。”

    話音剛落下，大殿里久久地陷入了沉默。一個(gè)人的價(jià)格是一千兩，榜單上一共四十人左右，那么八千兩恰好是五分之一的份額，大約是一名主考官手上的銀子。

    崇元帝銳利的目光直直看向聞人彥：“銀子的數(shù)目也對的上，你要如何解釋？”

    聞人彥俊顏慘白，重重跪到地上：“兒臣真的毫不知情。”

    崇元帝冷哼了聲，終于為今天的早朝劃上結(jié)尾。你的差事先別做了。給你一月之期，無法自證清白，你就不用回來了?！?/br>
    *

    嚴(yán)謙還是如昨天一樣，跟著崇元帝來到了御書房。他沒有想到事情的進(jìn)展竟然這樣順利，只憑著在尸體上做下的手腳和照著主考官府中搜出的一本賬冊轉(zhuǎn)入錢莊的銀子，聞人彥就能被停了職。

    崇元帝也并不護(hù)犢子，就這樣毫不掩飾