，宮里一點兒響動都沒有，人在那兒侍立，就覺得眼皮子千斤重，不消一彈指，魂兒能從頭頂上飄出去。一旦崴了身子，接踵而至的可能就是一個嘴巴子。太監(jiān)在主子跟前是奴才，學徒的奴才在掌事奴才跟前，簡直就不算是個人。總管太監(jiān)要瞧你是不是有出息，才決定是否提拔你，這項考核從各處著手，梳頭、端茶、穿衣、傳話、回事……對于德祿來說，最難的就數(shù)站班兒，那時候年輕老愛打瞌睡，最后沒法子，每季領穿戴的時候，他就往大了領鞋，因此別人都說他人不高，老大的腳，干什么呢，腳尖里頭裝蒼耳。打瞌睡的時候腳趾頭往前頂一頂，立馬能把你扎精神了，他就靠著這個法子，熬過了一個又一個難耐的午后。

    如今當了管事，雖不必像當下差的時候站班兒看門，但要懂得看眼色，會琢磨主子心意。要是主子沖你使了半天勁兒，你一臉茫然什么都不明白，那主子要你干什么？伺候萬歲爺就得膽大心細，急主子之所急，那位是天下之主，和別人興許還能商量著來，和怹老人家不能。主子爺是辦大事兒的，面子第一要緊，他沒吩咐的你想到了，主子看在眼里，知道你的好處，那就行了。

    德祿邁著鶴步走進了東暖閣，這會子正是萬歲爺預備小憩的時候。三慶在邊上整理文書，萬歲爺擱下御筆站起了身。

    “主子，才剛姑娘和奴才說話兒來著，奴才說小富今兒身上不好，姑娘真是個敞亮人兒，怕咱們值上倒不過來，自愿給主子上夜?！?/br>
    皇帝聽后略怔了下，神色倒也如常，只道：“昨兒繳了她八錢銀子，只怕這會子正懷恨在心呢?！?/br>
    德祿說不能夠，“姑娘的心胸，主子還不知道么。她伺候主子也是一心一意的，不過初來乍到，難免鬧些笑話，等時候一長，自然如魚得水。”

    皇帝哼了聲，再沒說旁的，舉步朝后頭寢宮去了。邁過穿堂的時候看見她站在體順堂前的yin影里，纖細的身形，黑鴉鴉的大辮子，身后是一片浩dàng的光瀑。皇帝頓住了步子，揣測她是不是也動了一點心思，開始留意皇后份例的屋子了？

    正想著，她轉(zhuǎn)過身來，一眼就看見了他。皇帝避讓不及，只得裝作從容的模樣走過穿堂，到了明間檐下停住了問她：“聽說你今兒夜里頂替小富？”

    嚶鳴說是，“奴才給主子上夜，主子有什么需要，只管吩咐奴才?！?/br>
    皇帝聽了她的話，忽然心頭一動，只是不敢想歪了，還得硬找出話來擠兌她：“吩咐你？你會端茶遞水，還是會捶腿打五花拳？”頓了頓想起來，“對了，你會端茶遞水，爪尖燙焦了也不知道扔，是朕看扁你了?！?/br>
    嚶鳴氣不打一處來，心道因為你才被你皇祖母考驗，你還說上風涼話了？可是要反駁，就得牽扯上皇后的位分，她這會子也不想提那樁，便夾著尾巴做小伏低，充分展露出了狗腿子的做派，“扔了老佛爺該讓奴才家去了，奴才還沒伺候夠萬歲爺呢，不忍離去?！?/br>
    不忍離去……她是說漂亮話，可在皇帝聽來，又是另一番滋味。他蹙眉看著她，竟感覺到一絲悲哀，如果自己發(fā)話讓她出宮，恐怕一眨眼的工夫，她就跑得沒影兒了吧！

    嚶鳴看見皇帝神色凝重地進了明間，又日新的窗戶開了半扇，天兒很熱了，他歇覺從來用不著人打扇子，有時候她簡直要懷疑，這人是不是天生冷血。

    嚶鳴自己扇了兩下扇子，也沒往心里去，轉(zhuǎn)身進了體順堂，這是個面闊五間的格局，相當于后殿的東耳房。養(yǎng)心殿里的屋子分隔成緊湊的小間，并不像外頭人想象的那樣，皇上一個人住在四面不著邊的大殿里。這里的一桌一椅都精美工細，紫檀的木工物件，還有寶石花盆景西洋鐘，無一不顯示出帝王家的尊崇與奢華。

    主子歇了，她不能歇，西梢間里有個書架子，上頭擺了些書籍，她閑來打發(fā)時光也愛看書，不過進了宮，這種消遣幾乎沒有了，一得了空就是做針線繡花兒。

    她搬了張椅子，坐在書架前看書。夏天的輕羅柔順垂墜，襯得側(cè)影單薄。一墻之隔的萬歲爺也