沒動呢。往后我們倆用一抬就夠了，鵲印姑姑的另外預(yù)備。”

    小宮女恭恭敬敬道是，蹲了個安，退回前邊兒倒座里去了。

    松格還在憂心那個核舟，怕這些都叫人聽去，回頭稟報(bào)太皇太后或皇上，那事兒就了不得了。

    嚶鳴站在鏡子前解葡萄扣，她端了水盆出去打水，進(jìn)來還在琢磨，擔(dān)心會不會出岔子。瞧瞧鏡子里的姑娘，眉舒目展，并不顯得有什么畏懼，“那些根底，宮里主子們比我還明白呢，用不著cāo心?！?/br>
    她是許了人家的，是他們硬把她拽進(jìn)宮里來，要不這會兒她的婚事該定日子了。若說私相授受，問起來也有應(yīng)對，她進(jìn)宮從未有人放話要冊封，既不屬于宮妃，也不領(lǐng)宮女的差事。宮里東西不許往外運(yùn)倒有定規(guī)，至于往里頭帶，核舟和那些范葫蘆、蟈蟈籠一樣，都是玩意兒，對社稷沒有損害，自然也不能追究罪責(zé)。

    松格聽了這才放心，伺候她擦洗，又用了yào，早早兒的就睡下了。

    太皇太后垂愛，命內(nèi)造處給嚶鳴做了新衣裳，都是春天該用的顏色，既不過于素凈，也不過于俗麗。她早上起來換上，雖是加急趕制出來的，尺寸卻都掐得正好。松霜綠的袍子，罩上新芽色云頭背心，往那里一站，很有春日岑蔚的面貌。

    今天天色不好，下雨了。五更的時候聽見沙沙的雨聲打在窗戶紙上，開門一瞧，雨點(diǎn)子潑潑灑灑，把磚臺都淋濕了。

    松格找了傘來，兩個人挽著胳膊上慈寧宮去，才暖和的天兒，遇上下雨就又寒浸浸的了。正殿的地基總要比開闊處高一些，這樣便于水流傾瀉。嚶鳴從宮門上進(jìn)去，不留神踩著一汪水，新鞋的鞋底子隱隱濕了半邊。

    時候差不多了，太皇太后該起身了。上回茶醉除了得到兩日靜心休養(yǎng)的恩旨，太皇太后還有特諭，說來得晚些吧，不必趕早。嚶鳴便領(lǐng)了命，在頭所用過了吃的，再上慈寧宮來。

    這會子估摸太皇太后在進(jìn)早膳，她上了偏殿，預(yù)備先整理儀容，恰遇上蛾子從明間退出來，見了她壓聲兒說：“萬歲爺來了，正陪老佛爺進(jìn)膳呢。跟前伺候的都叫退了，想是萬歲爺有話和老佛爺商議?！?/br>
    嚶鳴聽了頓住腳，站在廊廡下朝望了眼。風(fēng)夾裹著細(xì)密的雨絲，在大紅的抱柱映襯下，顯出條理清晰的走勢來。

    雨天昏暗，暖閣里燃著燈，皇帝進(jìn)了一個豆腐皮包子就擱下了筷子。太皇太后上了年紀(jì)，牙口卻很好，她吃鬼子姜，抿著嘴嚼，也能聽見驚天動地的聲響。

    老太太不拘小節(jié)，一向是這樣。皇帝在那片聲浪里平和地?cái)⑹銮俺恼?wù)，從鹽道、茶道、瓷器，到水利、船務(wù)、軍防。當(dāng)然這些都是細(xì)枝末節(jié)，要緊的還是關(guān)于薛尚章御前呵斥那丹朱的事兒。

    “那丹朱是孫兒身邊的人，養(yǎng)心殿及軍機(jī)處上諭，大多是他奉命傳達(dá)。薛尚章因區(qū)區(qū)小事便對他惡語相向，恐怕矛頭并非指向他，而是對朕有諸多不滿。”皇帝微微前傾著身子，兩手壓在膝頭上。他越是震怒，語氣越是平靜，略頓了一下道，“如今議政王大臣會議和六部實(shí)權(quán)，還有部分在薛尚章手上。天干地支二十二旗兵力，有六旗依舊是他掌纛。孫兒左思右想，旗務(wù)該整頓了，不知皇祖母意下如何？”

    太皇太后點(diǎn)頭，她很久不過問前頭的事兒，聽皇帝娓娓說完，抽出帕子掖了掖嘴道：“你大婚那日親政，這些年我在旁邊瞧著，一應(yīng)都是好的。平定西北，壓制朝中勢力，當(dāng)年幾位叫板的皇叔都收拾干凈了，也不差這一個。他不是說誓死效忠大英么，依我說也是，只有死了，才是最大的忠誠?？赡銜呵也荒躢āo之過急，那些旗奴認(rèn)主，薛尼特氏執(zhí)掌地支半數(shù)兵權(quán)，算來有上百年了，這上百年勢力發(fā)展何其大，想想都令人不寒而栗。”

    皇帝道是，“孫兒自有法子撬動他的根基，皇祖母到了頤養(yǎng)天年的歲數(shù)，孫兒還為政務(wù)勞煩祖母，實(shí)在不應(yīng)該?！?/br>
    “朝綱穩(wěn)固我才能算得上頤養(yǎng)，若有不穩(wěn)，我手上還有些老人兒，也能助你一臂之力。”太皇太后說罷，笑了笑道，“只是我目下最要cāo心的