是嫂嫂報平安的信？”

    她的臉隔著帽紗看不分明，語氣里卻是有些淡淡的笑意：“是，晚了好幾日。”

    曹玉林跟著她的腳步，邊走邊道：“這一路下來，嫂嫂以往的神采好似又回來了?！?/br>
    棲遲隨口問一句：“是么？”

    “是。”

    自那晚荒廟里一宿之后，曹玉林便察覺了，以往那個嬌滴滴卻眉眼含笑的嫂嫂又回來了。

    出了客舍，門口一隊護(hù)衛(wèi)守著一輛小頂馬車等候著。

    棲遲登上后，回頭朝曹玉林招一下手，示意她一并上來。

    曹玉林跟上去，發(fā)現(xiàn)車中堆著一只一只的匣子，多看了兩眼：“我還道嫂嫂是按兵不動，原來是早準(zhǔn)備好了?！?/br>
    棲遲坐下后，取了一紙文書在手中，翻看了一遍，收起來，對她說：“我得感謝你，都虧有你相助，否則難以進(jìn)展如此順利?！?/br>
    “嫂嫂何須如此客氣，便是除去三哥這一層，我與嫂嫂也不該如此生分。”

    曹玉林總是一板一眼的，可也因如此，說話便給人感覺分外真誠。

    棲遲撩開面紗，沖著她笑起來：“那我以后就喚你阿嬋如何？”

    曹玉林木訥地看過來：“嫂嫂為何會知道這個名字？”

    “你說我還能從何得知？”棲遲反問，眼神有些揶揄。

    羅小義說過曹玉林是由胡人養(yǎng)大的，有個胡名叫玉林嬋，只因這名字太過秀氣，與她本人英姿颯爽的模樣反差太大了，棲遲才會記得這般清楚。

    曹玉林會意，面無表情：“是了，定然是羅小義說的?！?/br>
    棲遲看了看她臉，怕戳到她不快，說：“我不過玩笑罷了，并非有意打聽什么，你莫放在心上?！?/br>
    曹玉林端坐著，兩手jiāo握：“嫂嫂不必如此顧忌，我與他的事也沒什么不好說的，無非就是曾與他相好過一場罷了。”

    棲遲一怔：“什么？”

    曹玉林看看她，說：“我與羅小義相好過，又分開了，就這么回事。”

    棲遲著實沒有想到，看之前情形，她還以為是羅小義一廂情愿，沒料到竟然還有過這樣的往事。

    “那為何要分開？”她問。

    曹玉林平靜地?fù)u一下頭：“不是一路人罷了?！?/br>
    她掀簾朝外說了聲“上路”，又回頭對棲遲說：“嫂嫂以后就喚我阿嬋好了?！?/br>
    ……

    這座小城名叫古葉城。

    與北地不同，隨處可見拱門穹頂?shù)姆课荨?/br>
    石頭鋪成的街道又直又窄，梳著小辮的幼童歡笑著跑過，兩邊的胡人小販直接在地上鋪一塊氈毯就兜售各種東西。

    各色的人往來穿梭，穿著五顏六色的胡衣，說著各種話語。

    街道正中，一家兩層高的酒肆，門前挑著胡語寫就的招牌。

    馬車停下，曹玉林先下來，再掀了簾子。

    棲遲走出來，抬頭，隔著帽紗看了一眼酒肆大門：“就是這里？”

    曹玉林點頭：“不錯?！?/br>
    那家與她作對的商號最大的店面就是這家，曹玉林早已打聽清楚，他們的東家就在這里。

    棲遲走了進(jìn)去。

    就算是白日，酒肆里也鬧哄哄的。

    臨門一張橫柜，站著酒肆里的伙計，見到一群隨從簇?fù)碇鴥扇诉M(jìn)來，皆是中原面孔，忙上前笑臉迎客，說一口生硬的漢話。

    曹玉林說：“叫你們東家出來，便說還錢的來了?！?/br>
    伙計似是早等著的，一聽這話，麻溜地請他們上樓去。

    棲遲走上去，樓上是一間一間被分開的小隔間，招待貴客用的，算得上安靜。

    伙計挑開拱形的門上垂著的珠簾，請他們進(jìn)去。

    里面正中擺著一張方桌，桌后坐著個胡人漢子，布巾裹著卷曲的頭發(fā)，一臉絡(luò)腮胡，有一只眼睛翻白，似乎是天生獨(dú)眼，正在喝酒吃菜，身后站著好幾個五大三粗的隨從。

    伙計用胡語喚了他一句，這一句棲遲聽得懂，過往經(jīng)商時與胡商打jiāo道時聽過許多次，是東家的意思。

    她看一眼曹玉林，曹玉林沖她點頭。

    所以這就是那個與她作對的人了。

    那獨(dú)眼漢子看了一眼當(dāng)先進(jìn)來的棲遲，放下手里的銀質(zhì)酒杯，上下打量她，用漢話問：“怎么