些動(dòng)搖了。他見(jiàn)這孩子眉清目秀，還有幾分機(jī)靈勁，想到自己老來(lái)無(wú)子，最后倒真的把他認(rèn)了下來(lái)。

    從此鐵柱爹就跟了老鐵匠的姓，開(kāi)始在鋪?zhàn)永锎螂s學(xué)手藝。

    說(shuō)來(lái)也怪，鐵柱爹當(dāng)時(shí)才七八歲，長(zhǎng)得還沒(méi)人家四五歲的孩子大，力氣卻十分驚人。加上他學(xué)東西極快，老鐵匠打從心眼里謝謝老天開(kāi)眼給他白撿了個(gè)好兒子。

    小村子里的鐵匠鋪，主要就是賣(mài)些農(nóng)具，偶爾也幫人定做一些家用的鐵器。鐵柱爹學(xué)了不到五年，手藝就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了老鐵匠。他讓老鐵匠只管在家休息，自己包攬了鋪?zhàn)永锏幕钣?jì)。

    因?yàn)殍F柱爹手藝好干活勤快，每次都能讓客人滿意而歸，鋪?zhàn)拥纳獾故窃絹?lái)越紅火了。

    也不知道為什么，鐵柱爹不喜歡打造農(nóng)具，倒是對(duì)打造各種兵器很有興趣。好在鐵匠鋪里練習(xí)的材料多，他每次打完，還可以回爐重?zé)?，也不算浪費(fèi)。

    到了鐵柱爹十五歲時(shí)，老鐵匠夜半受了風(fēng)寒一病不起，雖然花了不少銀子求醫(yī)問(wèn)yào，卻都無(wú)濟(jì)于事。老鐵匠臨終前幫鐵柱爹定了一門(mén)親事，說(shuō)是要看到他成親才能閉眼。

    老鐵匠相中的姑娘就是鐵柱娘了。

    雖然常常聽(tīng)娘說(shuō)起自己原來(lái)也是村里出了名的美女，鐵柱看一眼他娘的水桶腰，心里真的不怎么相信。

    總之，據(jù)鐵柱娘有次喝了點(diǎn)小酒后說(shuō)起，能嫁給村里最能干最有前途的小伙子，自己當(dāng)初那絕對(duì)是殺出了重重包圍的。

    他們倆成親后不到三個(gè)月老鐵匠就安心地去了。小兩口磕磕碰碰過(guò)日子，倒也有滋有味。

    可惜好景不長(zhǎng)，鐵柱爹有一次卻路見(jiàn)不平殺了一個(gè)惡霸。只得趕緊回家收拾銀兩，準(zhǔn)備逃走。

    此時(shí)鐵柱娘已經(jīng)懷有身孕，他匆匆和鐵柱娘約定如果生下了兒子就叫鐵柱，生下了女兒就叫春花，還留了一把小鐵劍作為信物，就開(kāi)始亡命天涯。

    鐵柱長(zhǎng)到六歲就比同齡的孩子都高上一截，力大無(wú)窮。可惜他天生老實(shí)，還有個(gè)愛(ài)犯愣的毛病，腦子總是轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，倒成了周圍孩子取笑欺負(fù)的對(duì)象。

    鐵柱娘看了直嘆氣，罵他怎么就不能學(xué)到他老子一成的聰明勁，嘮嘮叨叨地開(kāi)始說(shuō)起他爹當(dāng)年的神氣。小鐵柱看著他娘說(shuō)得滿面紅光的樣子，突然覺(jué)得自己的娘長(zhǎng)得還挺好看的。

    他暗暗下了決心要向爹爹學(xué)習(xí)，就是用拳頭也要打到狗蛋那伙人服氣!

    可惜小鐵柱沒(méi)等到機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望。

    那一年遇上了罕見(jiàn)的大旱，眼看地里要顆粒無(wú)收，村子里的人開(kāi)始一撥一撥地外出逃荒。狗蛋一家也走了。

    鐵柱娘原想守著屋子等鐵柱爹回來(lái)，到后來(lái)實(shí)在撐不下去了，四處又有許多趁亂打劫的土匪，只得跟了鄰里一起逃難。

    鐵柱是第一次離開(kāi)村子那么遠(yuǎn)，除了肚子餓得難受之外，看什么都覺(jué)得新鮮。鐵柱娘讓他不要亂跑，說(shuō)有拐子專門(mén)抓小孩子。

    娘竟然說(shuō)阿牛被拐子賣(mài)給別人吃掉了!鐵柱想不明白，這大活人怎么被吃啊?鍋也沒(méi)那么大啊!不過(guò)看阿牛他娘天天抹眼淚，又覺(jué)得這事可能是真的。

    后來(lái)鐵柱一家輾轉(zhuǎn)到了一個(gè)小山村。

    生活雖然仍然困苦，但總算有了一個(gè)落腳的地方。

    鐵柱只記得剛到不久，就有個(gè)矮個(gè)子的大叔老帶著吃的往家里跑，還偷偷讓自己管他叫爹。鐵柱把這事告訴了鐵柱娘，還被他娘抽了一個(gè)大嘴巴子。

    不過(guò)沒(méi)多久這個(gè)大叔就不見(jiàn)了，聽(tīng)說(shuō)是被皇帝抓走當(dāng)兵去了。鐵柱疑惑地問(wèn)他娘，皇帝啥時(shí)候來(lái)的，自己咋沒(méi)看見(jiàn)。鐵柱娘搖了搖頭，什么都沒(méi)有說(shuō)，只是好像不高興了好多天。

    再后來(lái)聽(tīng)說(shuō)外面叛軍鬧的厲害，小山村里的生活卻沒(méi)受多大影響。

    男人們?cè)绫蛔プ吡?，剩下的老弱fu孺靠著微薄的土地混一天是一天地捱日子。

    半大不小的鐵柱想靠蠻力在山腳下開(kāi)一塊新地，在上面種點(diǎn)麥子。娘的身體越來(lái)越差了，可不能再讓她下地干活了，鐵柱一邊翻土一邊想。

    他扛著鋤頭回到家的時(shí)候卻看到家里一片狼藉，鐵柱娘捂著肚子正在哀嚎。

    給皇帝征糧的軍隊(duì)終于