房內, 魏驚鴻歪在貴妃榻上看一本志怪, 時不時瞄苻離一眼, 一副恨鐵不成鋼的模樣。

    窗前的綠萼梅花已初綻蓓蕾，冷香陣陣。苻離端坐練字靜心, 案幾旁擺著一盆溫熱的花椒水, 也顧不上追究魏驚鴻聽人墻角的事了, 只是懸筆的手腕一頓, 任憑筆尖在上等的宣紙上暈染開一團墨漬。

    魏驚鴻又老氣橫秋地嘆了聲，以手撐著腦袋道：“唉, 其實我也理解你。你家家規(guī)那般嚴苛, 戒驕戒躁、戒喜戒悲，就差斷情絕yu了, 你渴望心xing自由，又不得不受規(guī)矩約束，就如同你喜歡姜顏，卻又顧及種種不好意思承認。”

    苻離抬起眼來，似是不可置信般望向魏驚鴻：“你從何知曉我喜歡她？”

    魏驚鴻險些從榻上跌下, 瀕臨崩潰地想：我的苻大公子，你已經坐在這兒寫了半日的‘彥’和‘頁’，便是瞎子也能看出來您老人家是害了相思病好么！

    “不，你不喜歡。”魏驚鴻翻了個大白眼，抖開扇子故意刺激他道，“所以我可以替你娶了姜顏，并會好好待她的。”

    “你敢?！避揠x沒有回頭，只是語氣沉了些許，顯然被激到了。

    “我就說嘛，你既是對她有幾分意思，又有婚約加持，還有什么好擔心的！”魏驚鴻合攏扇子，一語中的，“姜顏也不是籍籍無名的姑娘，若是哪天被人拐走了，你哭都來不及?！?/br>
    苻離擱了筆，許久才自語般道：“我連自己的事都未安置妥當，若此時言及婚嫁，未免不負責任了些?！?/br>
    說到這，他心思微微一沉。雖說大道理心里都明白，但一聽到姜顏要退婚，他仍是不甘至極，以致徹夜難眠，氣沖沖練了一晚上的劍。

    十二月二十日，兗州府寧陽縣。

    “老爺，夫人！咱們姑娘回來啦！”府衙內院，一個胖乎乎的中年fu人一邊拿圍裙拭手，一邊抖著滿身富態(tài)的rou朝廂房奔去，嗓門銅鑼似的響亮。

    姜家一向秉承開源節(jié)流的念頭，府內侍從一律精簡到最少，除了公職人員，私下只留了漿洗做飯的曹嬸和看家待客的李叔。聽見曹嬸的大嗓門，正在糊扇面的姜夫人忙放下手中的活計，起身在盆中的溫水里洗去指尖沾染的漿糊，溫柔的眉眼中滿是笑意，朝屋外道：“曹嬸，阿顏回來了嗎？我今晨還和郎君說著呢，算算日子，她這兩日也該回了的！”

    姜顏人還沒露面，少女清脆的嗓音已先一步傳來，笑吟吟道：“曹嬤嬤，看您這身量，想必這一年伙食不錯呀！”

    曹嬸爽朗大笑：“全托老爺夫人和姑娘的福！”

    姜夫人用帕子拭凈手，出門一看，就見姜顏猴兒似的黏在曹嬸身上，伸手去摸她鬢角的頭發(fā)，口中念叨道：“哎呀，曹嬤嬤你別動！這里生了根白發(fā)，我替你拔掉它！”

    曹嬸努力歪著腦袋，笑得前俯后仰道：“哎喲哎喲，我的好姑娘你輕點兒！嬤嬤的頭發(fā)都要被你薅掉了！”

    這丫頭，出去了近一年也不見收斂些。姜夫人無奈道：“阿顏！沒大沒小的，別鬧你曹嬤嬤?！?/br>
    “阿娘！”聽到母親的聲音，姜顏眼睛一亮，提著裙擺飛奔而來，撲過去一把抱住母親蹭了蹭，親昵道，“離別十月，甚是念你！”

    “我和你爹亦是日思夜想，數(shù)著日子盼望同你相見呢。”姜夫人笑著撫了撫姜顏的發(fā)髻，眼眶卻泛了紅，“阿顏長高了?！?/br>
    “可不是么！”曹嬸將姜顏的行李等物搬入房中，伸手比劃了一下，“出門時姑娘比夫人矮一寸許，如今歸來竟與夫人齊高了呢！”

    “就是瘦了點?！苯蛉藧蹜z地撫過姜顏的臉頰，指腹停在女兒明媚的眉眼處，嘆道，“前些日子收到阮知府傳來的消息，說你隨同儒生北上遇上了戰(zhàn)亂，我和你爹擔憂得好幾宿都沒睡著，整日去驛站打聽大同府那邊的消息……好在上天庇佑，阿顏總算平安歸來?！?/br>
    “好啦阿娘，我沒事兒！您可千萬別傷心，若是阿爹見了，定要怪我弄哭了他心愛的夫人?！闭f到這，姜顏伸長脖子顧盼一番，問，“我爹呢？”

    “早起外出，處理公務去了。”姜夫人用帕子擦了擦眼角，