“老伙計，騎士領(lǐng)主和魔法師之間還是有很大的區(qū)別的，科恩這些年都在你的魔法學校里任教，他……”邁凱輪有些質(zhì)疑地問道，“他能處理好開拓貴族的那些紛爭嗎？”

    “嗯……”貝尼特沒有回答，因為他知道科恩壓根處理不了紛繁復(fù)雜的貴族事務(wù)，他把科恩拉過來也沒有天真到認為能打破只能由騎士作為開拓大領(lǐng)主的成例，他只是希望對沖一下邁凱輪最近的勢頭。

    第825章 西北落袋

    鬃狼城的領(lǐng)主府內(nèi)，關(guān)于未來西北伯爵的討論還在繼續(xù)，傳奇龍法師貝尼特·飛龍?zhí)岢鲎屪桌羌业哪?dǎo)師科恩代理伯爵，卻沒有人同意。

    從西北的現(xiàn)狀來說，最簡單的情況莫過于由蘭特暫代伯爵事務(wù)，等到鬃狼家的后代達到了高階再接任。

    然而現(xiàn)在蘭特即將成為西部伯爵，王國設(shè)置西部伯爵的目的就是既想拉攏他，又要防止蘭特過度干涉，以至于蘭特壓根沒考慮過自己代理的可能。

    經(jīng)過了短暫的沉默，道爾齊·卡勒斯開口了：“各位大人，神殿盟推薦由伯爵的三子費科里按順序繼承伯爵位置，費科里在教會里就一直在傳播神皇陛下的信仰，也一直沒有放棄對劍術(shù)和斗氣的練習……”

    “道爾齊祭司，費科里就算是阿麗亞娜·紅龍的兒子，也不一定真的能達到高階吧？”貝內(nèi)特一聽說神殿盟推選的人更不靠譜，一下子就著急了，“若他在你們神殿盟推虛下繼承了爵位，只怕既不能讓封臣們信服，也不可能管理好領(lǐng)地呀！”

    “各位大人，”科恩·鬃狼小心說了一句，“我的兒子已經(jīng)達到了中級騎士，如果能讓他……”

    “科恩導(dǎo)師，據(jù)我所知你兒子一直在龍牙城生活，從來沒有處理過邊境事務(wù)或者有自己的領(lǐng)民?！笨贫鞯脑掃€沒有說完就直接被黎塞留打斷了。

    作為鬃狼家族重點培養(yǎng)的法師，科恩一脈一直跟飛龍家族聯(lián)姻，已經(jīng)斷絕了繼承邊境伯爵的可能，哪怕是貝尼特親自出面，也只敢要一個監(jiān)護的職責，不敢提出讓他繼承爵位。

    國柱、宰相和祭司開始爭論起來，宰相和祭司都希望讓凱賓斯的后代繼承爵位，但兩人的具體人選不同。

    神殿盟希望由從小在教堂寺廟中長大的三兒子費科里繼承，但宰相希望由四公子布蘭·鬃狼繼承，布蘭的級別甚至低于費科里，只是初級騎士。

    兩位國柱則希望由高階暫代伯爵一職，他們的想法也很直接，找高階直接娶了凱賓斯的小女兒伊蓮達·鬃狼，如此女婿可以名正言順的走貴族繼承法。

    蘭特看著四個人爭相說著自己的想法，仿佛整個西北領(lǐng)地就是一塊巨大的蛋糕，擺在這里等著他們切分。

    “蘭特，你的意見呢？”爭吵多時，黎塞留突然看到了一言不發(fā)的蘭特，就詢問道。

    “各位國柱，我是凱賓斯的封臣，我也認為應(yīng)該由他的血脈繼承伯爵的位置，只是現(xiàn)在不論是伊蓮達·鬃狼還是布蘭·鬃狼，卻是未達到繼承伯爵的基本條件，”看著兩位國柱，蘭特大膽的提出了一個想法，

    “好在現(xiàn)在西北的戰(zhàn)事已經(jīng)基本平息了，不論是對西邊獸人，對北邊基里斯拉夫，還是對南邊的蜥人，因而未來幾年里，恐怕挑戰(zhàn)也并不會太高，何不先給他們一點時間？讓他們鍛煉鍛煉，未來再看誰適合?！?/br>
    “你的說法，大概就是你準備代理西北是吧？”貝尼特·飛龍脫口而出，“你干脆把伊蓮達娶了，名正言順的繼承伯爵位置多好？”

    其實蘭特本來的意思是想讓伊蓮達和布蘭都來到奔馬學院學習，如果有蘭特或者古蕾婭的培養(yǎng)，要不了幾年就能達到高階。

    然而貝尼特的話卻準備堵死了這條道路。

    “閣下，我對于西北領(lǐng)地一直有很深的責任感，本來應(yīng)該毫不猶豫的擔起這份監(jiān)管責任，”面對貝尼特，蘭特正色說道，“然而奔馬王國建國在即，北部海怪虎視眈眈，我實在沒有更多的精力常駐鬃狼城。我建議……”

    蘭特還沒有說完，就被邁凱輪打斷了：“蘭特，我覺得剛才貝內(nèi)特閣下說的也沒錯呀，你跟伊蓮達也很熟悉，這丫頭現(xiàn)在就在你的領(lǐng)地，你先代管鬃狼城，未來如果她達到高階就有她來接任伯爵，如果她達不到就由你們的孩子來?！?/br>
    “我覺得也可以，”黎塞留笑著說道，“之前要拆分西北領(lǐng)地，也是考慮到凱賓斯的意愿，現(xiàn)在他顧不上了，我覺得你直接把整個西北接管也沒問題，我想貝尼特閣下的提議就是這個意思吧？”

    “這……”貝尼特突然反應(yīng)過來，這兩個老狐貍就等著他起頭呢，換句話說，讓蘭特代理西北伯爵本就是他們的打算。

    “既然大家都沒問題了，我將此事匯報給杜森陛下，”達到了目的的黎塞留首相，拉著蘭特走出了議事大廳，宣告本次討論已經(jīng)結(jié)束。

    事已至此，鬃狼家魔導(dǎo)師科恩·鬃狼和龍牙城大祭司道爾齊·卡勒斯也相繼離開。

    “你！”貝尼特看了看門外，又看了看邁凱輪，生氣的抱怨道，“你怎么能答應(yīng)黎塞留那個老狐貍呢？先是夜麒城，然后是白樹城，現(xiàn)在是鬃狼城，你是不是準備把王國的西部完全送給奔馬家？”

    “奔馬家也沒什么，不管是商隊還是魔植，他們都能搞定?！?/br>
    邁凱輪一直到確認蘭特和首相已經(jīng)離開外面的門廊之后，才繼續(xù)說道：“杜森陛下已經(jīng)邀請奔馬家的兩位國柱12月上旬入住紅龍巖，說是保證荊棘露的供應(yīng)?！?/br>
    “你是說……”貝尼特愣住了，“哈爾卡拉公主和那顆名叫恩斯特的山毛櫸？”

    邁凱輪點了點頭，沒有繼續(xù)說下去，他知道貝尼特·飛龍正在默許他的遠房親戚東部侯爵杜馬·飛龍串聯(lián)其他的貴族，準備在12月12日發(fā)難，推進王國貴族議會和高階議會，修改王位繼承法。

    作為藍龍家族的領(lǐng)頭人，邁凱輪對于現(xiàn)在的繼承規(guī)則也頗有怨言，但他更希望飛龍家的人能夠沖在前面，而自己只需要悄悄跟著收獲利益即可。

    比如西北的人員安排，這些年鬃狼伯爵凱賓斯為了穩(wěn)固自己的位置，一直在給個大家族優(yōu)惠售賣黑鱗馬、獸人水晶等等稀有資源，然而供應(yīng)鏈和銷售渠道可不是跟隨爵位自動繼承的，現(xiàn)在不管是伊蓮達還是布蘭·鬃狼，都不可能掌握著凱賓斯的渠道。

    所以邁凱輪和黎塞留都看上了蘭特，因為蘭特已經(jīng)在事實上成為了西北的掌控者，他獲得這個伯爵位置，只會讓利益擴大。

    第826章 伯爵的謝幕

    鬃狼伯爵府，屬于凱賓斯的小樓。

    領(lǐng)主的臥室不算很大，凱賓斯·鬃狼此刻躺在他的硬板床上，滿臉皆是虛汗。

    床榻旁邊，伊蓮達·鬃狼端過來一個水桶，用方巾沾水，擦拭父親的上身。

    “那些藍龍家的人太混蛋了，居然不讓管家他們進來照顧你！”伊蓮達一邊擦，一邊憤怒的說道。

    整個領(lǐng)主府在他們回來之前，已經(jīng)被藍龍家族的騎士們控制了，伯爵被送進來的時候，除了伊蓮達以外，其他人都被騎士們攔在門外，擺明了就是放任凱賓斯的傷情惡化下去。

    “伊……”伯爵動了動自己的右手，嘴里已經(jīng)說不出完整的詞匯了，“蘭……”

    “你想讓我把蘭特叫來？”伊蓮達猜出了父親的想法。

    “你……嫁”此刻的伯爵也知道，想讓自己的血脈繼續(xù)留在鬃狼城內(nèi)，最好的辦法就是讓蘭特娶自己的女兒，現(xiàn)在他已經(jīng)不行了，只有這條路才能保住這些年的成果。

    “父親，我不想……”伊蓮達滿臉淚水，拼命地搖頭，不管之前和父親有怎樣的恩怨，她在這一刻都希望凱賓斯能夠活下去，“我不想當女伯爵，我去求蘭特，請?zhí)┠釈I女王為您治療，您一定可以挺過這一關(guān)的?！?/br>
    伯爵的手緩緩地伸到女孩面前，想要最后一次撫摸自己的女兒，卻突然僵住了。

    “父親，你的腹部……”伊蓮達發(fā)現(xiàn)凱賓斯的肚子又開始冒煙了，趕緊用毛巾沾水試圖降溫，然而這一次，吸滿了水的毛巾放到了肚子上不僅沒有熄滅煙氣，反而越來越熱。

    “為什么不讓伯爵的家人照顧他！你們這是什么意思？”房子外傳來了蘭特的喊聲，他憤怒的質(zhì)問藍龍家的騎士。

    “爵爺，凱賓斯遭到了強大的火系詛咒，在他身故時會引發(fā)大火，搞不好會把整棟樓燒掉！”

    藍龍家騎士的高聲回答，讓門外陷入了沉默，沒有多一會，蘭特走到了臥室內(nèi)。

    外面的聲響沒有影響到臥室內(nèi)的忙碌，發(fā)現(xiàn)單純的毛巾蓋不住逐漸燃燒起來的火焰后，伊蓮達把枕巾、床單、衣服沾濕蓋在凱賓斯的腹部，直到把水直接潑在他的身上。

    “伊蓮達……”蘭特輕輕喚了一聲。

    “蘭特！你終于來了！”女孩看到了救星，直接雙膝跪地哭喊道，“求你了，你一定有辦法！”

    蘭特看了一眼凱賓斯，有些無奈的嘆了口氣。

    魔網(wǎng)之中，伯爵的全身都成了火焰的燃料，正如外面的騎士所說的，如果伊蓮達繼續(xù)留在這里，恐怕她也會引火上身的。

    “伊蓮達，離開這里！”蘭特不由分說的抱住伊蓮達，把她帶離伯爵跟前，另一只手釋放魔法，讓火焰的范圍僅限于伯爵的床附近。

    “?。“。“?！”

    伯爵發(fā)出了瘋狂的吶喊，聲音仿佛來自于地獄。

    “阿麗亞娜！原諒我！”

    凱賓斯·鬃狼用自己最后的力量，呼喊出了亡妻的名字，在生命的最后一秒，他唯一期望的，仍然是她的原諒。

    “父親！”伊蓮達看著自己的父親在床上化作一團火焰，喊的幾乎脫力了。

    僅僅幾秒，等同于傳奇的詛咒，將凱賓斯的身體和靈魂一并燃燒殆盡，化作了白煙。

    這就是巨龍王位對于所有叛亂之臣的詛咒，當年的凱賓斯·鬃狼在突破白銀騎士之后，被幾位大貴族以血脈和大精靈為誘餌，成為了10年前逼宮叛亂的先鋒，然而那時候的他沒有想到，他所擁有和期待的一切，就將在那個夜晚徹底失去。

    ……

    11月4日的清晨，西北領(lǐng)地的所有封臣在鬃狼城的郊外參加了凱賓斯·鬃狼的葬禮。

    一塊木盒子盛殮骨灰，一位高級祭司宣讀悼詞，不到20位封臣和15名家人參加，一代高階伯爵的葬禮簡單的讓人難以置信。

    人群的最前排，哈克·鬃狼和甘特·麋鹿、白樹城子爵杰奧·莫爾蒙，一同看向祭司身旁的蘭特，相視之后點了點頭。

    若非蘭特召集大家，恐怕沒有幾個封臣真的會到鬃狼城郊的小教堂來，畢竟按常理來說在這里舉辦葬禮的，只有受到詛咒或犯了重罪的擁魔者，何況伯爵下葬的旁邊，還有他兩個兒子的墓地。

    大概在2個小時之后，封臣們又回到了鬃狼城伯爵府的議事廳，在那里，黎塞留·蘭鴛首相親自宣讀了由蘭特代理西北伯爵事務(wù)的任命。

    蘭特的接管順利成章、眾望所歸，唯一讓大家感到意外的，卻是蘭特之后的演講。

    “各位同僚，我自去年繼承羅特子爵之后，從未想過有一天將受到陛下和議會的如此信任，承擔保衛(wèi)西北開拓領(lǐng)地的職責。”蘭特的聲音深沉而平緩，雖然帶有一些哀傷，卻也不多。

    “如今西北領(lǐng)地久經(jīng)戰(zhàn)事，各個城鎮(zhèn)去年多遭蠻族襲擾，我決意在未來3年內(nèi)帶領(lǐng)各位休養(yǎng)生息，將精力放在道路建設(shè)、魔植種植和魔獸養(yǎng)殖等重點領(lǐng)域……”

    蘭特的想法很簡單，西北領(lǐng)地除了白樹城和鬃狼城，其他的地區(qū)更適合農(nóng)業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)，這些人口分散的地區(qū)沒必要設(shè)立魔法工坊，所以要興建道路、疏通河道，讓男爵和子爵們既有自己的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，又能從這些產(chǎn)業(yè)中獲得足夠利益。

    當農(nóng)業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)發(fā)展之后，蘭特的領(lǐng)地內(nèi)就將多一個產(chǎn)業(yè)板塊和一個成熟市場，到時候僅僅是這些男爵、子爵領(lǐng)民對于魔法工業(yè)品的需求，可以收回他對于基礎(chǔ)設(shè)施的投資。

    “各位同僚，未來西北領(lǐng)地將與奔馬平原進行廣泛的商業(yè)往來，夜麒城、艾奧瓦、白狼城、白樹城和鬃狼城將成立商業(yè)聯(lián)盟，并組建聯(lián)合商會，你們的特產(chǎn)將行銷到整個大陸之上，無論獸人高原還是帝都，都將是你們的市場！”

    “感謝伯爵大人！”

    “感謝蘭特！”

    果然，封臣們一聽，就表現(xiàn)出了熱情支持，他們明白自己能從這些投資中獲得巨大的收益，而且這樣的普惠性質(zhì)的投資，在過去幾百年間鬃狼家族從未做過。

    第827章 關(guān)鍵問題

    蘭特的代理伯爵任命結(jié)束后，照例舉辦了盛大的午宴，宴會的一切事物和酒水則直接從夜麒城送來。

    在百菌湯的誘惑下，藍龍家、白梟家、蘭鴛家、鬃狼家、麋鹿家，還有白樹城內(nèi)的貴族都跑到了伯爵府參與這場宴會。

    宴會廳樓上的小廳內(nèi)，科恩·鬃狼看著餐桌上的幾位傳奇和數(shù)十位魔導(dǎo)師紛紛和蘭特敬酒干杯，對這位“搶”了他位置的代理伯爵敬畏不已，趕緊代表鬃狼家族向蘭特敬酒。

    面對鬃狼家魔導(dǎo)師的示好，蘭特倒是無所謂，只是最近連著3天他都在開宴會，他感覺自己都快成酒膩子了。

    去大廳敬酒的時候，蘭特被老爹哈克突然拉到了一邊，小聲問道：“蘭特，我問你，你代理這個伯爵，是不是需要娶鬃狼家的丫頭呀？”

    看著兒子臉上的微笑rou眼可見的收起來，哈克有些猶豫的問：“你的房間里可還有好幾個女法師呢，你不會先娶小鬃狼吧？未來王后的位置你又準備給誰？你現(xiàn)在定下來了嗎？”

    蘭特沉默好久，才小聲問道：“父親，您有什么建議嗎？”

    “你趕緊先把古蕾婭、溫蒂和小紅雀娶了！”哈克有些著急的說道，“你不在的時候，都是她們出面代表你處理各種事情，之前你一直在準備對抗獸人，沒有時間和精力辦婚禮，現(xiàn)在你不辦，以后你當了國王更費勁！”

    “哎……”蘭特長嘆一口氣，在他的家鄉(xiāng)，當兵的年齡比法定婚齡要低2歲，有人調(diào)侃是結(jié)婚比打仗還難、老婆比敵人難對付。而蘭特在打過魔獸神、打過人族傳奇之后，切身體會到了這一點。

    關(guān)于婚禮，蘭特很想問問有經(jīng)驗的人，這個世界的大貴族婚禮都有什么規(guī)則，然而他能問的人實在不多，自己的父親和熟悉的一眾小貴族們地位不夠高，獸人那邊過的太隨意了，比如卡特琳娜·林貓就是想愛就愛、想分就分，那群江豚更不要提了，食色都是生活的日常。

    至于蘭特認識的那些傳奇?zhèn)儯昙o最輕的本·考爾都有一百多歲了，對于婚禮的記憶跟吃滿月酒的時候一樣清晰。

    終于蘭特看到了一個極佳的咨詢對象，趕緊上前問道：“蘇西騎士？您當年跟李琪王子結(jié)婚，婚禮是怎么辦的呀？”

    蘇西·蘭鴛聽到了蘭特的問題，嘴角上揚，笑著說道：“沒想到，蘭特大人居然會向我詢問這么重要事情。”

    “婚禮這樣的禮節(jié)您也該知道，一定是匯集莊重與高貴的形式，帝國境內(nèi)的婚禮都是大同小異的，其中最重要的是主持婚禮的那位貴賓，如果婚禮的見證者最高只有中階，甚至只有初階，那婚禮的雙方就會找來盡可能多的賓朋，讓儀式看起來很熱鬧。”