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    “我撐死了。”Mulder心滿(mǎn)意足地嘆著氣倒在沙發(fā)里。“這頓飯真驚人，主人。你肯定不想告訴我花了多少錢(qián)嗎？”

    “非常肯定，男孩?！盨kinner面無(wú)表情地看著飯店的賬單，然后把它從西服口袋轉(zhuǎn)移到錢(qián)包中去。

    “這家一定是華盛頓最貴的餐廳之一?！盡ulder評(píng)價(jià)，他向下掃一眼自己的胃部，它已經(jīng)清楚地從襯衫下頂了出來(lái)。

    “是的。”

    Skinner彬彬有禮地笑著。他的衣著高雅，平整的深色襯衣，領(lǐng)帶，剪裁講究的棉布長(zhǎng)褲松緊合度地用背帶系著，強(qiáng)調(diào)出他臀部的形狀。

    “我想不起來(lái)最后一次慶祝我的生日是什么時(shí)候，更不要說(shuō)是到那種地方了?！?/br>
    Mulder咕噥，他的目光跟隨著他的主人，Skinner脫下外衣把它掛在樓下的壁柜里。

    “我知道?！盨kinner回答，他過(guò)來(lái)在他的奴隸身邊坐下。“這就是我為你安排這個(gè)特殊場(chǎng)合的原因?！?/br>
    “謝謝。”

    Mulder感到自己有點(diǎn)臉紅。他知道自己的主人愛(ài)他，但是不知為何當(dāng)他接受到切實(shí)的證據(jù)時(shí)總是十分驚奇。Skinner用長(zhǎng)長(zhǎng)的胳臂摟住他的奴隸，把Mulder的腦袋拉到自己的膝蓋上。Mulder放松地嘆口氣，轉(zhuǎn)過(guò)臉安置好，在Skinner撫摸他的頭發(fā)時(shí)向上仰視著自己的主人。Skinner在這天的早些時(shí)候給工作中的奴隸送去一條信息，告訴Mulder晚上七點(diǎn)和他在餐館見(jiàn)面。

    在這種情形下，他下班后沒(méi)有回家——而是直接去了餐館。當(dāng)他在五點(diǎn)十分被叫到Skinner的辦公室時(shí)他發(fā)現(xiàn)這個(gè)男人已經(jīng)離開(kāi)了，這激起了他更大的興趣，他想知道是Skinner是不是離開(kāi)去為明天——星期六——Mulder的生日安排一個(gè)特別的生日驚喜。Mulder還是不知道什么樣的驚喜在等著他。Skinner在過(guò)去的兩周里用幾次用一些小線(xiàn)索來(lái)戲弄他，他的奴隸的好奇心現(xiàn)在被激發(fā)到頂點(diǎn)。

    “這是我最好的生日，即使它在明天才到?！盡ulder發(fā)表意見(jiàn)?！澳銥槭裁催x擇在今晚帶我出去而不是明晚，主人？”

    Skinner微微笑一下，用剛剛令人吃痛的勁道拖過(guò)他奴隸的頭發(fā)。Mulder痛叫一聲?！耙?yàn)槲颐魈炝碛杏?jì)劃，你知道這點(diǎn)就行了，男孩，所以別想打探細(xì)節(jié)了?！?/br>
    “主人，這就是我，你的奴隸，F(xiàn)ox?！盡ulder咧嘴笑著回答?！按蛱郊?xì)節(jié)是我一向所做的?！?/br>
    “我知道——但是如果你提前知道就不會(huì)有驚喜了，是不是？”

    “馬上就到我的生日了。”Mulder掃一眼鐘。十點(diǎn)過(guò)十分?！盀槭裁床惶崆耙恍r(shí)五十分鐘告訴我？”

    “因?yàn)橹钡矫髟缥覀兤鸫睬澳悴粫?huì)找出任何線(xiàn)索。”Skinner咧嘴笑著。

    “主人是個(gè)虐待/狂?！盡ulder不以為然地撅著嘴。

    “主人絕對(duì)是！”

    Skinner大笑著回答?！艾F(xiàn)在，男孩，因?yàn)槊魈焓敲β档囊惶?，所以我想你?yīng)該現(xiàn)在就拆開(kāi)你的生日禮物?！?/br>
    “拆開(kāi)我的……”Mulder驚訝地站起來(lái)?！拔蚁胛覄倓傔€聽(tīng)到你說(shuō)必須到明天早上起床后才能得到我的生日禮物?！?/br>
    “有些不同的禮物，男孩?！?/br>
    Skinner莊嚴(yán)地眨眨眼?！巴婺忝魈斓亩Y物要占用你一天的時(shí)間，只有一天，所以我認(rèn)為你將會(huì)想盡可能地利用這一天，不愿讓任何其它事來(lái)打擾?！?/br>
    他露出天使一般純潔的笑容，Mulder忍不住笑出聲來(lái)。他觀(guān)察著Skinner拿出他私人房間的鑰匙，這個(gè)房間過(guò)去兩周來(lái)都鎖著，推測(cè)起來(lái)是不想讓里面的東西落入他那愛(ài)究根問(wèn)底的奴隸的眼中。然后他的主人消失在走廊里。Mulder頭枕在手上向后靠過(guò)去。他還是不能相信他的生活能這么好。他上一次生日晚餐是由比薩和啤酒組成——他一個(gè)人在自己的公寓里吃的。給他一百萬(wàn)年他當(dāng)時(shí)也不會(huì)猜到在他的下一個(gè)生日是作為他的上司的所有物渡過(guò)的，他們兩個(gè)參與到一種對(duì)彼此都很適合的生活體系中，還給了Mulder終身都偷偷渴求的幸福、穩(wěn)定和愛(ài)。

    幾秒種后Skinner雙臂抱滿(mǎn)包裹回來(lái)。Mulder站起來(lái)，他的嘴驚訝地張大了。

    “這全是給我的？”他目瞪口呆地問(wèn)。

    “當(dāng)然。如果一個(gè)主人不寵愛(ài)他的奴隸，那他還能做什么？”

    Skinner咧著嘴把所有的包裹傾倒在咖啡桌上——除了一個(gè)之外，他拿著那個(gè)放到沙發(fā)他的奴隸夠不著的地方。

    “哪一個(gè)先來(lái)，主人？”

    Mulder跪到桌邊，看著這么多的包裹。他從來(lái)沒(méi)有以這樣或那樣的方式關(guān)心過(guò)生日禮物——生活中他有許多其它東西要考慮——但是不知為何這些從他主人那里而來(lái)的禮物十分特殊。在契約的條款下他沒(méi)有權(quán)力擁有任何東西。他甚至沒(méi)有自己的銀行戶(hù)頭，所以Skinner為他買(mǎi)禮物對(duì)他來(lái)說(shuō)真正地意義重大。他抬頭期待地注視著他的主人，Skinner面無(wú)表情地?fù)u搖頭，輕輕地按摩他奴隸的脖子。

    “隨你喜歡，男孩?！彼麥厝岬卣f(shuō)?！斑@是你的生日?！?/br>
    Mulder笑著伸手撿起最近的一份——不料發(fā)現(xiàn)自己的手被主人阻止?！拔艺J(rèn)為你忘了些東西，男孩?！?/br>
    Skinner尖銳地盯著Mulder的身體說(shuō)。

    Mulder困惑地低頭，然后明白了：當(dāng)他們從夜晚的外出回來(lái)后他還沒(méi)有脫掉自己的衣服，他得到過(guò)明白地指示，當(dāng)只有他們倆在公寓時(shí)，他在主人在場(chǎng)時(shí)必須是赤/*裸的。

    “對(duì)不起，主人。我想我有點(diǎn)分神。”他站起來(lái)脫下衣服，把它們整齊地堆放在扶手椅上，然后赤/*裸著身體再次跪到咖啡桌前。他看向Skinner，他的主人點(diǎn)頭示意他可以繼續(xù)，于是他拿起一個(gè)小盒子。他把它舉到耳邊搖一搖，但是沒(méi)什么提示。他將它放回到桌上，他的目光被這堆收集品里的一個(gè)奇怪包裹吸引——它又細(xì)又長(zhǎng)，當(dāng)他把它拿起來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)它非常重。

    “主人？”他沖Skinner揚(yáng)起一條眉毛，他主人的嘴角抽動(dòng)了一下。

    “我不會(huì)給你任何暗示?！盨kinner告訴他?！按蜷_(kāi)自己看?！?/br>
    Mulder審視著他的其它禮物，但是這是最能引起人的好奇心的。他想不到可能是什么。他用手指撕著包裝紙，有東西在咖啡桌上發(fā)出丁當(dāng)?shù)淖矒袈暋Ｋプ?，雙眼在震驚中瞪大了：是個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的金屬手杖，在一頭刻著一個(gè)大大的金屬‘S’。

    “主人？”他用嘶啞的聲音說(shuō)，他發(fā)現(xiàn)自己的喉嚨突然變干了。

    Skinner起身來(lái)到他的奴隸身旁跪下。他用手臂摟住Mulder，吻著他的后頸。

    “是個(gè)烙鐵，奴隸。”他用低沉、沙啞的聲音慢吞吞地喃喃而語(yǔ)。Mulder的心猛跳不停?！笆莻€(gè)我打算用來(lái)標(biāo)記你的烙鐵?！?/br>
    Mulder感到自己的性/*器開(kāi)始變硬。他因要被打上烙印的念頭而發(fā)瘋般地害怕，同時(shí)還拼命地想要它?！啊甋’代表著‘Slave’，”

    Skinner告訴他，“同時(shí)也指‘Skinner’。它表示你是我的奴隸，我的財(cái)產(chǎn)，這是我打算在你皮膚上烙上的記號(hào)。我現(xiàn)在把烙鐵給你是因?yàn)槲蚁肽阌么罅繒r(shí)間來(lái)準(zhǔn)備——心理上的和身理上的——你的標(biāo)記。它還不會(huì)發(fā)生。不會(huì)太快——但是我不會(huì)告訴你是什么時(shí)候。我只想讓你習(xí)慣它。迄今為止它只是個(gè)吸引人的主意，但是很快它就要變成現(xiàn)實(shí)。我會(huì)把它加熱到白灼狀態(tài)，然后深深地印到你的皮膚上。你將會(huì)尖叫?！?/br>