【捌】

    入夜，山風(fēng)習(xí)習(xí)，星幕璀璨。

    甲衣半褪，長發(fā)解束。卓少炎懷中擁劍，坐于高臺之上，神思微懶地望著遠(yuǎn)處，借此涼夜消散一身暑熱。

    未幾，身后有腳步聲響起。

    她沒回頭，卻將懶懈的神思收了收，虛握兵器的手指緊了緊。

    來人自身后將她的長發(fā)一把握起，一個(gè)吻帶著微燙的溫度沾落于她的后頸。

    微微閉上眼，她復(fù)又松了松握劍的手，低語道：“兵中事雜，營中不便，我有數(shù)日不曾洗過澡了。”

    戚炳靖沉沉地笑了。

    他在后坐下，將她擁入懷中，一把抓過她的劍丟至一旁，側(cè)首嗅了嗅她身上汗味，道：“辛苦么？”

    “出外帶兵，誰人不苦?！彼裏o甚波瀾地回應(yīng)道。

    他頗為認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“待破金峽關(guān)，你當(dāng)好好歇上幾日。”

    卓少炎無言無語，看向遠(yuǎn)方的目色變得深了些。

    ……

    金峽關(guān)之關(guān)城，始建于世宗一朝。其后一百八十年中國北安泰，世宗之子孫繼帝位者恃其地勢險(xiǎn)要，不曾督駐關(guān)城，以至其漸漸荒頹。至烈宗朝，晉王戚氏引兵割據(jù)，自立為帝，號擁軍馬數(shù)十萬，欲圖南進(jìn)。烈宗乃遣諸將發(fā)兵、民，于金峽關(guān)重筑關(guān)城，再派重兵駐守，以御敵犯。后經(jīng)顯宗、孝宗兩朝繕治，于原有關(guān)城外又新建四座新城，使之五城相連、內(nèi)外相守，金峽關(guān)關(guān)城方有了如今之雄勢。

    金峽關(guān)關(guān)隘兩側(cè)山勢雄奇、地形險(xiǎn)要，加之關(guān)城內(nèi)精兵駐戍，素有大平國北第一關(guān)之稱?？v使大晉在過去百余年間屢屢出兵南犯，也從未成功地踏入過關(guān)內(nèi)一寸。

    ……

    星河靜淌，山澗料峭。

    卓少炎收回目光，問說：“待破金峽關(guān)——以你之見，該如何破？”

    戚炳靖道：“此關(guān)難攻，天下皆知。欲破此關(guān)，計(jì)固不在強(qiáng)攻?！?/br>
    她在他懷中轉(zhuǎn)首，望他道：“這些時(shí)日以來，周懌奉你之令，率眾卒大造攻城之械，皆是你假意布置？”

    “嗯?！彼貞?yīng)。

    卓少炎遂輕輕垂下眼。

    此刻將她擁在懷中的這個(gè)男人，曾令她疆場飲敗，曾令她身負(fù)戰(zhàn)傷，曾是她含血咬在齒間的姓名，更曾是她欲取其人頭的勁敵。

    但他卻未有一刻，令她小視過他的方略。

    在他看不見的角度，她低垂的眼中隱約露出一絲贊色，“如此，倒也對得起謝淖善用兵之聲名?！?/br>
    戚炳靖聞言，一時(shí)笑得胸腔沉震，“未令你失所望，是我之幸?！?/br>
    她又問：“如此費(fèi)心布置，所圖為何？”

    “為你。”

    她竟無語，只得再度抬眼。

    他的嘴角仍然掛有笑意，然目光卻沉定有力：“破關(guān)之計(jì)，你心內(nèi)必亦以為不在強(qiáng)攻。然不論你持何計(jì)，皆須令大平守軍相信，我所率之兵力，確與你麾下共圖進(jìn)退?！?/br>
    世所謂之默契為何，世所謂之知己又為何？

    沉默少頃，她復(fù)開口：“多謝?！?/br>
    “夫妻之間，不言謝字?！彼届o地回道。

    卓少炎輕微一怔。

    而他已伸手握住她的下巴，俯首咬住她的唇。

    二人氣息相抵，她幾乎要為此間熾溫所融，意識迷蒙之中竟未覺察到，自己的手指不知在何時(shí)主動(dòng)牽住了他的衣襟。

    ……

    待回了帳中，戚炳靖自去解甲。

    卓少炎屈膝跪坐在地上，扯過不日前才繪好的金峽關(guān)關(guān)城防務(wù)圖，凝眉細(xì)察。片刻后，她抬頭，無聲打量戚炳靖的背影，思索了一會(huì)兒，突然問說：“軍武之事，你是如何自通的？當(dāng)年戎州一役，是你首次領(lǐng)兵出戰(zhàn)，竟能有那般戰(zhàn)績?！?/br>
    自古名將雖多為天縱之材，但他身為大晉皇室貴胄，懂得如何統(tǒng)御將臣、擇賢出帥即可，又豈會(huì)近通戰(zhàn)法、用兵之術(shù)？

    戚炳靖回首看她一眼，“不服？”

    卓少炎應(yīng)得坦然：“難服?！?/br>
    為將者誰人無傲骨？她當(dāng)年在掛帥北出之前曾于講武堂師從大平名將裴穆清五年有余，熟通各家兵書、古今陣法，深明為將之務(wù)、用兵之道。即便如是，她在頭一回將兵御敵的豫州之役中亦吃了不少的虧。后人只見她一戰(zhàn)揚(yáng)名的赫赫武功，又有誰知她當(dāng)年幾乎一度以為不能得勝的慘況。

    而今憶起她在戎州境內(nèi)與他對陣的那一回，實(shí)是難以相信當(dāng)初那個(gè)勇猛果斷、不循常法的敵將，會(huì)是個(gè)此前從未上過戰(zhàn)場的皇子。

    卓少炎此刻的神情認(rèn)真而抱疑，令戚炳靖微微笑了。

    他略作沉吟，即亦坦然答道：“軍武之事，我非自通。凡所得，皆自軍中而來?！?/br>
    她遽起驚色：“你從過軍？”

    他點(diǎn)頭，“三年?！?/br>
    “何時(shí)之事？從軍何處？”

    “建初十二年至十五年間，在大晉西境戍軍?！?/br>
    卓少炎臉上驚色難褪，眼前的這個(gè)男人竟一次次地顛覆她的所知所想，又勾喚起她欲進(jìn)一步探知的念頭。

    “為何要以皇子之身從軍？”她問出最后一個(gè)疑惑。

    “為求歷練?！逼荼敢粤攘葞鬃謱Ω读怂@問題，而后反問她說：“你當(dāng)初——又為何要冒兄長之名掛帥領(lǐng)兵？”

    卓少炎一時(shí)沉默。

    須臾，她平復(fù)了臉色，說：“大平三百八十年之朝制，女子雖可入仕，卻不可拜將、不可封王。當(dāng)初亡兄奉旨掛帥，卻于出征前夜突然暴斃。我欲取盛名，故而行此一事?！?/br>
    “卓少疆是怎么死的？”

    她聞言，眼底漸漸漫出血色，然臉色仍然如常，簡單道：“急疫?！?/br>
    戚炳靖看了她兩眼，并未多加追問，仿佛信了她所說的每一個(gè)字。

    ……

    與沈毓章之約，即在翌日。

    晨時(shí)一過，卓少炎便勒束麾下親兵，叫江豫燃統(tǒng)率其部，與她一道出營北進(jìn)赴約。

    離營前，她未找到戚炳靖其人，因料度他是帶兵出練未歸，便給他在帳中留了張字條，隨即拍馬而去。

    ……

    關(guān)城之下，崖峰陡峭，深闊溪谷蜿蜒如龍，樹木蔥郁，花鳥芳鳴。

    溪谷中，一座塔寺遙銜遠(yuǎn)處城隘，在翠峰疊影之下，猶如遺世之仙地，足以令人一時(shí)忘卻此地淌過多少鮮血，葬過多少英靈。

    一名男子獨(dú)坐于寺臺上，身前置案、奉酒并玉杯兩只，顯然已經(jīng)等了許久。

    卓少炎遙遙看清，吩咐江豫燃帶兵留于百丈之外，獨(dú)自一人策馬前行，踏上塔寺百階，至寺臺前方翻身下馬，將戰(zhàn)馬栓于一旁山石上。

    男子早已在她御馬上階之初便起身接迎。

    他身上一件素袍，腦后一根素簪，腰側(cè)一柄長劍，雖未著甲胄，然這簡衣卻掩不住常年帶兵之人身上那一股特有的冷峻嚴(yán)厲。

    “毓章兄?！弊可傺走~步靠近，與他見禮。

    沈毓章向她還禮，“少炎?！?/br>
    二人遂于案前對坐。

    “六年不見，毓章兄依然好風(fēng)采?！弊可傺卓粗П壅寰疲?。

    沈毓章神意清冷，“少炎若非女子，拜將又有何難。當(dāng)年于講武堂中，裴將軍最中意的學(xué)生便是你?？上迥昵澳阋虿【苋氡恐问?，當(dāng)時(shí)曾令多少人扼腕惋嘆?！?/br>
    “假使我當(dāng)年入兵部，亡兄便不會(huì)冤死？卓氏一門便不會(huì)慘歿？”她同樣清冷地回應(yīng)道。

    沈毓章擱下手中酒盅，未即說話。

    卓少炎又道：“毓章兄此來，是為勸降？”

    “我若勸，你肯降否？”

    “徒勞而已?！?/br>
    沈毓章毫不意外地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我料如是，故而未曾做過勸降的打算?！?/br>
    卓少炎面無表情道：“既如此，毓章兄約我來此地，是真的打算聊敘往懷？”

    “自然也不是?！?/br>
    “還望毓章兄直言?！?/br>
    沈毓章飲盡杯中清酒，目光克制而有禮地逡巡過她身上將甲，而后緩慢道：“約你前來，是因我想親眼見一見，當(dāng)年裴將軍最中意的學(xué)生，如今成了要踏破他一生所戍疆土的叛將，是個(gè)什么模樣?！?/br>
    音落，他伸手拔劍，其速之疾迅，令人無暇反應(yīng)。

    鞘音錚錚，刃光一剎落于她的頸側(cè)，濺出數(shù)滴血珠。