天色猶黑，月明星稀，裴花朝揭起車廂窗簾，風(fēng)帶著涼意一陣陣拂進(jìn)來。

    窗外遠(yuǎn)方層巒疊嶂，水墨暈染似的昏昧不明，重重山影腳下周遭，好大一塊湖泊在月光下閃動波光。

    裴花朝上回離開鎮(zhèn)星寨，正值心力交瘁，沿途困乏瞌睡，僅記得來回山寨與外地時，必須行船渡湖。

    “請教老丈，”她向雇傭的老車夫打聽：“鎮(zhèn)星寨的渡口這時可有船班？”

    “船班隨時有，可小娘子你去不到渡口。”

    “咦？”

    “渡口是山寨一處門戶，尋常人哪里能近？得先通過渡口前幾道關(guān)隘?！?/br>
    如何方能通過關(guān)隘？裴花朝正待詢問，教路旁光景吸去目光。

    路旁開始出現(xiàn)大長木樁，每隔數(shù)十來尺豎立一支，粗細(xì)約莫一人合抱，每支皆高吊物事。

    天光昏昧，她初時只辨得出樁上所吊之物有短有長，但大致偏長，偶爾本體邊沿上或下方垂掛一兩截細(xì)長東西。

    她花了些目力，恰好視線又撞上其中一具形體稍微完整的吊物，這下頸背寒毛直豎。

    “??！”她松開布簾。

    “小娘子，怎么了？”老車夫回頭問道。

    “路旁……尸身……”她靠在車壁上，胃中翻攪。

    路邊一支支木樁高掛無頭尸骸，某些因為經(jīng)了些年月，已殘缺不全。

    她閉上眼，腦海影影浮現(xiàn)父親縫合過的尸身，立時狠狠搖頭。

    車夫一拍大腿，那聲響和隨后答話將她拉回現(xiàn)實，“哎，年紀(jì)大，忘性大，忘了提醒小娘子，你別看窗外了，從這兒到關(guān)隘，沿路全是木樁吊尸。”

    “這些吊尸是鎮(zhèn)星寨的手筆？”

    “對，他們犯了大罪，不得全尸，也不準(zhǔn)入土為安?！?/br>
    “……什么樣的大罪，竟連人死了都不放過？”

    “反叛山寨，那是頭一宗死罪，其他嘛，大抵按軍法那套論刑。”車夫回頭問道：“小娘子，你可受得??？要不，咱們掉頭回去?！?/br>
    “不，我要上鎮(zhèn)星寨?！?/br>
    車夫點(diǎn)頭嘆道：“你們這些小娘子，再怎么嬌氣膽小，愛慕起東陽寨主，便什么都不怕啦?！?/br>
    “?。课覜]這意思?！?/br>
    車夫笑道：“小娘子莫害臊，你漏夜上山寨，能為了什么？自然是守在關(guān)隘，等東陽寨主露臉瞧上一眼。遠(yuǎn)近許多女娘都這么著，大家見怪不怪了。呵呵，托了東陽寨主的福，老漢也多接幾單生意?！?/br>
    說話間，他們到了第一道關(guān)隘，裴花朝找駐守的嘍啰說話。那班嘍啰遙見一個妙齡盛裝小媳婦出現(xiàn)，果然司空見慣模樣。

    邊上一個執(zhí)鎗胖嘍啰對她搖手，“小娘子，你長大些再來?！?/br>
    裴花朝打住腳步，問道：“這位郎君，此話怎講？”

    “咱們寨主往來的都是年長女子，十八九歲上下，你這會兒才及笄吧？”

    一個長臉嘍啰嘿嘿笑著踱過來，煞有介事上下端詳裴花朝。

    “小娘子，你不行啊，”他豎起食指左右搖，儼然行家口吻，“不夠風(fēng)sao。還有，咱們寨主相好都是這樣、這樣的?！彼p手抬到胸前，朝外由上往下比劃一個夸張半圓，又往臀部后頭比相同手勢，而后自顧自吃吃笑了。

    當(dāng)眾受陌生男子品頭論足，裴花朝自是羞惱，卻不得不陪笑，“東陽寨主會見我的，他讓我……讓我隨時上門。相煩郎君報與寨主知曉，寶勝崔記商行，崔家裴氏拜見?！庇痔统鲢y錢，道：“些小薄禮，郎君切勿棄嫌?！?/br>
    “崔家裴氏？”長臉嘍啰黑了臉，“你這女娘，我好意提點(diǎn)，你反倒欺心害人。”

    “這……郎君何意？”

    “喲，裝蒜??？打從寨主搶婚，幾個女娘自稱崔家裴氏求見寨主，我們禮數(shù)周到送上去，到頭來清一色假貨，連累我們吃掛落。”

    “郎君，我真是崔家裴氏?！?/br>
    “那我就是東陽寨主。咄，滾一邊去?！笔輪獓D把手一揮，拍中裴花朝捧了碎銀奉上的手，碎銀掉落地面。

    裴花朝無計可施，愣在當(dāng)?shù)?。胖嘍啰上來拾起銀錢遞還給她，道：“小娘子，甭使銀錢打點(diǎn)，寨里不讓收。不拘你是誰，一旁等著吧，若是賴在關(guān)隘妨礙進(jìn)出，咱們先就得攆人。”

    裴花朝無奈，轉(zhuǎn)回車上等待。

    長臉嘍啰在后頭笑道：“人不可貌相，一臉?biāo)刮?，活像好人家出身，居然天才亮，便上趕著爬咱們寨主的床。嘖嘖，自家漢子喂她不飽嗎？”其他人哄笑。

    裴花朝險些氣哭，欲待辯白，又怕得罪人，只得把淚水咽回肚子里。她要端出最好模樣吸引東陽擎海，妝花了可不行。

    她度日如年等到日上三竿，一行馬車載滿貨物駛向關(guān)隘，為首趕車的車夫是個老嫗，發(fā)鬢斑白，面貌沉肅。

    裴花朝乍見便覺那老婦眼熟，第二眼認(rèn)了出來，那不是旁人，正是曾經(jīng)護(hù)送自己回崔家的戴嫗。她飛快跑向戴嫗，因為行止異樣，關(guān)隘嘍啰只當(dāng)她存心鬧事，揚(yáng)聲喝止，先前刻薄人的長臉嘍啰爽性揮舞長鎗趕人，一時沒留意分寸，鎗頭就要招呼到她身上。

    裴花朝倉皇閃躲，亂中腳踝一歪跌倒地上，她顧不上疼，伸長脖子向馬車那兒喚道：“戴嫗，戴嫗！”

    ——————作者的話——————

    因為修好今日份稿子了，今天不請假了。下章稿子大王和小娘子見面，要加點(diǎn)細(xì)節(jié)，來得及修好，就明天照更；來不及就后天更