楠上前溫顏道：“小哥莫要怕，我等不是強(qiáng)人，是有事來尋你的?！?/br>
    那后生咽了口吐沫道：“你們……你們是什么人？干什么要?dú)⒘宋业墓穬宏J進(jìn)來？”

    宋楠道：“狗兒只是昏過去并沒死，它若在旁狂吠，我們的談話便無法進(jìn)行下去了。你是慶王府管家朱真的兒子朱長平么？”

    那后生驚道：“你怎知道我？我不認(rèn)識(shí)你們。”

    宋楠四顧打量這間屋子，里邊除了一張桌子，兩只條凳便以別無長物，兩側(cè)的房門口掛著的也是草簾子，很是寒酸。

    “我們可以坐下說話么？”宋楠問道。

    后生驚魂未定，但見這兩人進(jìn)門之后說話客客氣氣的，心中的驚懼打消了不少，忙道：“請……請坐?！?/br>
    宋楠走過去坐在長凳上，緩緩道：“你莫驚慌，我等今日前來是有事問你，坐下說話?！?/br>
    朱長平道：“我又不認(rèn)識(shí)你們，你們有何事問我？”

    宋楠道：“令尊朱真過世多久了？”

    朱長平臉色沮喪道：“你們問這個(gè)作甚？莫非是我父的知交好友么？我爹爹在三日前便過世了?！?/br>
    宋楠點(diǎn)頭嘆道：“令尊去的很急啊，聽說令尊是自殺身亡，卻不知到底是有何煩心之事，這么想不開?！?/br>
    朱長平警惕的看著宋楠和王勇道：“你們到底是什么人？若是吊唁我爹爹的，靈位在上方案上，兩位進(jìn)注香便可。打聽過世之人的事情，似乎有些不妥?！?/br>
    宋楠抬眼看著上首的香案，果見一個(gè)靈牌擺在那里，兩側(cè)的燭臺(tái)上的蠟燭已經(jīng)燃盡，也無人更換；宋楠起身來走過去，在香盒中抽出香枝來點(diǎn)上，拜了三拜插于香爐之中，口中嘆道：“朱老丈，你我雖素未平生，但給你上柱香也是應(yīng)該。我知道你并非自盡而死，個(gè)中冤情我必替你查明，讓你九泉之下瞑目?！?/br>
    朱長平聽著宋楠的禱祝之語更是驚訝，低聲再問：“你們倒底是什么人？為什么說我爹爹不是自殺而死？”

    宋楠是個(gè)眼色，王勇從腰間摸出腰牌來遞給朱長平，朱長平接著微光細(xì)細(xì)一看，差點(diǎn)驚得扔掉腰牌：“你們……你們是錦衣衛(wèi)？”

    “本人是錦衣衛(wèi)衙門僉事王勇，那一位便是我們錦衣衛(wèi)衙門的宋楠宋指揮使，我們都是不日前從京城來到寧夏鎮(zhèn)的?！?/br>
    “錦衣衛(wèi)……指揮使？”朱長平小腿一軟，噗通一聲跪倒在地，顫聲道：“小人……小人剛才不知兩位錦衣衛(wèi)大人的身份……求大人恕罪……恕罪則個(gè)。”

    宋楠轉(zhuǎn)身將他扶起身來道：“你又沒什么過錯(cuò)，我們才是不速之客，起來說話?！?/br>
    朱長平忙起身來，忙著要去弄水沏茶，只是火塘中一丁點(diǎn)柴薪也無，一時(shí)間團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)起來。

    “朱兄弟，坐下說話，我等來是有幾句關(guān)于你父之死的事情來問問你的，你父朱真是慶王府的管家是么？”

    “回大人，確實(shí)如此，老王爺在世的時(shí)候我爹爹便是慶王府管家了?！?/br>
    宋楠哦了一聲道：“恕我直言，你父身為慶王府管家，雖非什么朝廷官職，但必定也風(fēng)光無比，卻為何家中如此貧寒？我瞧你家徒四壁，這不太可能啊?！?/br>
    朱長平嘆道：“實(shí)不相瞞，這處宅子原是我家中仆役所居，我朱家在草料場街之南有一處大宅院，家中雖比不上富貴官家，但也有仆役伺候。只可惜父親一死，這一切就都沒了?！?/br>
    宋楠道：“那是為何？”

    朱長平臉色沮喪道：“那宅邸本是老王爺所賜，爹爹一死，便被收回了。爹爹……哎爹爹遇人不淑，娶得兩房姨奶奶聽聞我父一死，便統(tǒng)統(tǒng)席卷家資逃得無影無蹤；我本在靈州官學(xué)讀書，聽到消息趕回之時(shí)，便什么都沒了。幸而有這所老宅能夠存身，否則小人恐連存身之處都沒了?！?/br>
    宋楠眉頭緊鎖，緩緩道：“你爹爹為何會(huì)自殺，你可知道么？”

    朱長平拭去眼角之淚，低聲道：“慶王府的說法是我父因私自購進(jìn)軍屯田畝，觸犯大明律例，也給王府帶來巨大的麻煩；他們說我爹爹乃是自忖無法活命，又后悔給王府抹黑，這才在關(guān)押的柴房內(nèi)上吊自盡的?！?/br>
    宋楠又道：“你信這個(gè)說法么？”

    朱長平搖頭喃喃道：“我信不信有什么干系么？人都已經(jīng)死了，事情也出了，我現(xiàn)在唯一所想的便是守孝待三月滿后便回靈州官學(xué)讀書，爹爹的愿望是希望我能博取功名，我便要遂了爹爹之愿?！?/br>
    宋楠搖頭道：“你是個(gè)不孝子啊?！?/br>
    朱長平一怔道：“誰說我不孝？我自小到大一直孝敬爹爹，爹爹在世之時(shí)都夸贊我孝順，爹爹有一年生病，我衣不解帶伺候半個(gè)月，誰能說我不孝？”

    宋楠低喝道：“你父死的不明不白，你居然無查明之愿？這是孝么？守孝三個(gè)月有個(gè)屁用，守孝三十年也沒用，只會(huì)讓你父的冤情更加的久遠(yuǎn)。讓令尊死的瞑目才是最大的孝順，否則你便愧為人子！”

    朱長平悚然而驚道：“你們口口聲聲說我父死的冤枉，難道你們發(fā)現(xiàn)了什么證據(jù)么？”

    宋楠冷笑數(shù)聲道：“你父死的冤不冤你該比我們更明白，你是他的兒子，知父莫若子，若你無一絲一毫的懷疑，便當(dāng)我們什么都沒說。”

    朱長平頹然坐在凳子上，兩手無意識(shí)的搓動(dòng)，半晌才道：“我……我不想在此事上糾纏

    ，你們走吧。爹爹若泉下有知，定理解我的苦衷，爹爹定也不想我朱家絕后?！?/br>
    第一卷