當(dāng)副隊(duì)長(zhǎng)帶著那個(gè)米拉威進(jìn)入醫(yī)療室的時(shí)候，我正在聽(tīng)和我一起值班的考喀絲的抱怨：

    “嘿，西格爾，難道你就一點(diǎn)兒也不覺(jué)得過(guò)分嗎？為什么我們要接這種本該是獸醫(yī)干的活兒，還是為這種——”她伸出兩根指頭，拈起那只貓形使魔沒(méi)有受傷的細(xì)瘦后肢，輕輕晃了晃，以向我示意，“這種弱不禁風(fēng)的、毫無(wú)戰(zhàn)斗力的、寵物似的小東西療傷！就因?yàn)樗闹魅耸强死锼雇∷粗氐娜藛?？?/br>
    嘴上這么說(shuō)著，手上動(dòng)作卻不停，考喀絲麻利地為它換好了藥和繃帶——雖然心里多少有些怨氣，但幸好，在那所剩不多的身為醫(yī)者cao守的約束下，她并沒(méi)有遷怒于這只黑貓：

    “我真是不知道，會(huì)落入一個(gè)半獸血統(tǒng)低階戰(zhàn)士的廢物，有哪里值得克里斯汀那樣對(duì)待！”考喀絲聽(tīng)起來(lái)憤憤不平，“她居然抱了那女人！還把自己的披肩蓋在她身上！紋著秘銀繡鴉的那條披肩！還是巴特拉絨布的！”

    “要是你眼饞隊(duì)長(zhǎng)的披肩的話，你大可以仿制一條，我想隊(duì)長(zhǎng)是不會(huì)介意這種小事的?！蔽揖o盯著桌子上逐漸開(kāi)始鼓出泡沫的坩堝。

    “你究竟有沒(méi)有搞清楚重點(diǎn)！”

    盡管看不見(jiàn)考喀絲的表情，但我還是可以在腦海中描摹出她那副鼓起腮幫子，以至于嘴角那顆栗色小痣因?yàn)楸粨未笠蝗Χ伾儨\的模樣。

    “放寬心點(diǎn)，考喀絲，那畢竟是我們的族人——特殊時(shí)期，一致對(duì)外?！碧饹](méi)有握著藥杵的那只手揉了揉太陽(yáng)xue，我分出一絲心神，有些敷衍地應(yīng)答道，“能被選為使魔的生物，資質(zhì)定然不會(huì)差到哪里去；何況，我相信隊(duì)長(zhǎng)有自己的考量?！?/br>
    最近森林內(nèi)有獸人頻繁出沒(méi)，而今天，偵察隊(duì)員們是在追查那些外來(lái)者蹤跡的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)那個(gè)被半獸人擄走的米拉威的。

    克里斯汀說(shuō)，外邊世道變了：在臭名昭著的“紅百合女王”牽頭下，大大小小的獸人部族和周邊幾個(gè)信仰洛德的異端國(guó)家結(jié)成了聯(lián)盟，因?yàn)橛辛斯饷魃裢プ隹可蕉惺掠l(fā)肆無(wú)忌憚。而近幾年，這些畜生不斷侵?jǐn)_我們族地周邊正是因?yàn)檫@樣的原因。

    她還說(shuō)，西部聯(lián)盟似乎有向東庭擴(kuò)張的趨勢(shì)——如果那個(gè)乳臭未干的新晉教宗發(fā)表的那通鼓吹“圣地收復(fù)”的狗屁宣言生效的話，那么，處于東西屏障比比亞尼斯山隘口處的坎帕一族，也就是我們，便是他們的騎士團(tuán)東征南下要道上首當(dāng)其沖的眼中釘了。

    在獸人們愈發(fā)猖狂的這種情況下，“團(tuán)結(jié)一切可團(tuán)結(jié)的力量”（克里斯汀是這么對(duì)我們說(shuō)的，雖然她總是很謙虛地解釋這并非她的原話）其實(shí)也不是不可以理解的選擇，一向擁護(hù)克里斯汀的考喀絲不會(huì)不明白。

    當(dāng)然，“斗爭(zhēng)”啊、“策略”啊之類的東西并不是我們關(guān)心的，但是克里斯汀一向很擅長(zhǎng)這些，我們只要聽(tīng)她安排就行了；至于我們更擅長(zhǎng)的醫(yī)療方面，我想考喀絲比我更清楚這只使魔的狀況：全身包括幾處大動(dòng)脈在內(nèi)的血管破裂，股骨、肋骨骨折并刺破部分內(nèi)臟，多處貫穿傷和附帶有詛咒的重度燒傷……那些冒著黑色詛咒氣息的、對(duì)于一般魔物堪稱致命的可怖傷口，卻僅僅在不到半天的時(shí)間內(nèi)就恢復(fù)了大半，這很明顯并不是我們的魔藥所能達(dá)到的效果——要么，就是因?yàn)檫@只貓形生物過(guò)于深藏不露了；要么，就是因?yàn)樗退魅酥g的契約力量強(qiáng)大到破格，而那則是術(shù)者們心照不宣共同維護(hù)的神秘，就不在我的知曉范圍之內(nèi)了。

    “哎呀呀~不愧是西格爾，永遠(yuǎn)這么置身事外呢~”

    熟悉得讓人后腦勺掉糖渣的聲音甜膩膩地從門口響起來(lái)，讓我生出了一種用手中藥杵掏一掏耳朵的沖動(dòng)。

    是偵查組組長(zhǎng)兼刃鴉副隊(duì)長(zhǎng)夏爾芙，代號(hào)“山鴉”。

    “不過(guò)，背后議論人可不是什么好習(xí)慣，要是小考喀絲的話給克里斯汀聽(tīng)到的話，呵呵呵~”考喀絲輕輕“哼”了一聲，卻顯得底氣沒(méi)那么足了。

    歪起腦袋，“山鴉”抬起手半掩紅唇，及其造作地嬌笑了幾聲，尖銳的指甲上涂著鮮艷的花果染料，一抖一抖，像是將要滴落的血液。

    啊。

    我想起來(lái)，她和考喀絲似乎一直不怎么對(duì)付——也不知道她在外面聽(tīng)了我們多少話去。

    “饒了我們吧，夏爾芙，”我別過(guò)眼睛，忍住胃里翻涌的嘔吐感，“我可不想隊(duì)長(zhǎng)用她鞋跟上的鐵刺狠狠踢我們的屁股?！?/br>
    “噗嗤……”

    我輕嘆一口氣，有些不悅地抬起頭來(lái)——于是，我就看到了夏爾芙身后那個(gè)發(fā)出輕笑的女性，也就是這只黑貓的主人。

    看清楚她臉的那一瞬間，我的呼吸凝滯了。

    那一刻，我好像明白了為什么那個(gè)半獸人沒(méi)有像他們慣常做的那樣，就地對(duì)她先施暴再殺害，而是僅僅試圖將她擄走；我也明白了為什么，克里斯汀會(huì)在不管不顧地將她救下后，立刻用披肩遮住她的臉。

    覺(jué)察到我的目光——好吧，這是我的失態(tài)——那位女性漆黑的眼珠緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，原本似乎有些渙散的目光凝到了我身上。

    “您就是幫伊利斯（Iris）治療的醫(yī)生嗎？”

    那對(duì)眸子頓時(shí)亮了起來(lái)，讓我想到黑夜里閃爍的星辰。

    她臉上綻開(kāi)活潑而親切的笑容，雙頰似乎是因?yàn)榧?dòng)而泛起淺粉的暈，語(yǔ)調(diào)愉快地上揚(yáng)：“這一次真的是非常感謝您！請(qǐng)問(wèn)我該如何報(bào)答您呢？！”

    “職責(zé)所在罷了?！?/br>
    我聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音，顯得那樣冷淡——盡管這并不是我的本意呀……

    然而事實(shí)上，某種駁雜圖像的洪流猛然灌入我的腦海，將髓質(zhì)沖成一團(tuán)漿糊，讓我心臟狂跳、熱氣涌上臉頰，同時(shí)眼前出現(xiàn)近乎暈倒時(shí)的、白花花的雪片狀光斑。

    “真美啊……”

    思維完全被這樣的感嘆所占據(jù)，我從未覺(jué)得自己的詞匯如此匱乏過(guò)。

    她對(duì)我笑了啊……

    我捂住臉，有種想要落淚的沖動(dòng)——為我看到的那些幻象，也為我源源不斷涌現(xiàn)的靈感；與此同時(shí)，我心想，真奇怪，美麗是這樣讓人悲傷的事物嗎……

    我的動(dòng)作似乎讓她有些誤解，因?yàn)槲衣?tīng)到她有些慌亂的關(guān)心問(wèn)詢：“您怎么了？是不舒服嗎？還是說(shuō)……夏爾芙，我剛才有哪些舉止不當(dāng)?shù)牡胤絾?？?/br>
    沒(méi)有，我只是因?yàn)槟拿蓝袆?dòng)罷了——我本想這么回答，然而我卻聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)道：“您的頭骨很漂亮。”

    說(shuō)完這句話，我有種想打自己一巴掌的沖動(dòng)。夏爾芙發(fā)出了完全不顧形象的粗礪的大笑，而不知何時(shí)開(kāi)始一直在沉默的考喀絲終于發(fā)出了聲音：“那個(gè)……雖然主業(yè)是醫(yī)師，但是西格爾的興趣愛(ài)好是繪畫，所以對(duì)這方面，呃……”

    她聽(tīng)起來(lái)尷尬又窘迫，或許不輸于我——不知為什么，這個(gè)認(rèn)知讓我心里多多少少有些感到安慰。

    這是正常的，我想，換任何人來(lái)，都會(huì)這樣反應(yīng)的。

    那種因?yàn)橛|及了生物埋藏于本能中的原始情感，而超越了性別、超越了五官結(jié)構(gòu)比例組合，足以穿透任何物理屏障，甚至可以無(wú)視任何精神抗性的，美——是的，是美，將這個(gè)女性本身，變?yōu)榱思词拐谧∧橆a，也足以將任何第一次“看”見(jiàn)她的人腦中沖擊到一片空白的存在。

    任何對(duì)“美”保持有基本感知力的智慧生物，面對(duì)她都會(huì)手足無(wú)措吧。

    在此之前，我一直覺(jué)得，吟游詩(shī)人們所歌唱的歷史故事里面那些所謂“禍國(guó)殃民”的美人，都是愚蠢暴戾而毫無(wú)自制力的君王們和他們無(wú)能的臣屬所推出的替罪羊；然而現(xiàn)在，我開(kāi)始無(wú)比確信：如果對(duì)象是這個(gè)女性的話，許多人會(huì)為了她的一個(gè)笑容、一滴眼淚而變得昏頭昏腦……這種事情一點(diǎn)都不會(huì)奇怪。

    “‘魔性之女’啊……難道你不覺(jué)得嗎？”

    一聲來(lái)自“山鴉”的低語(yǔ)在我耳邊響起，將我拉回了神。而這個(gè)時(shí)候，那位女性早就已經(jīng)微笑著對(duì)我點(diǎn)了點(diǎn)頭，去看自己的使魔，并與正在為它包扎的考喀絲交談。

    “什么意思？”我的情緒已經(jīng)冷靜下來(lái)，此刻面不改色。

    “這種可以掠奪靈長(zhǎng)類理智的美、這種可以稱為不講道理的存在，我只能用‘魔性’來(lái)形容了?！薄吧进f”輕笑了一聲，“我一向自詡魅惑術(shù)和精神抗性尚可，然而直到我見(jiàn)到’黑羊[Nigrarum?Ovium]’，我才知道自己的天真?！?/br>
    “……黑羊[Nigrarum?Ovium]？”

    將她口中這個(gè)埃伽語(yǔ)名詞在腦海中翻譯過(guò)來(lái)，我感到有些費(fèi)解：這是她的代號(hào)，抑或名字？

    我的目光再次轉(zhuǎn)向那位黑發(fā)黑眼黑衣的女性——她正在和考喀絲寒暄，并進(jìn)行親切的自我介紹，惹得考喀絲一副暈乎乎的愚蠢模樣，而我也知道了她的名字是“塞西莉亞”（“盲眼者”？真是不祥）——這一次她似乎沒(méi)有覺(jué)察我的注視（當(dāng)然這可能也只是表象罷了），而是抱起了自己的使魔。

    那只貓不知道什么時(shí)候已經(jīng)睜開(kāi)了藍(lán)色的眼睛，蘇醒過(guò)來(lái)；我見(jiàn)她的手指輕撫它的后頸，被黑貓的絨毛襯得更加纖白，與鴉羽同色的黑發(fā)垂落，將她面上無(wú)限溫柔的神色包入陰影。

    若有人見(jiàn)到這樣的場(chǎng)景，會(huì)羨慕甚至嫉妒那只貓也說(shuō)不定？我忽然生出這樣的奇怪想法。

    “唔，抱歉，我好像忘記了，你是前年年初跟著克里斯汀進(jìn)隊(duì)的新成員，不知道這種事情也很正常?！?/br>
    “山鴉”的聲音將我的思緒拉了回來(lái)。隨后，她用那毒蛇一樣“嘶嘶”作響的低語(yǔ)，在我耳邊說(shuō)了幾句話。

    我能感到，自己的血液隨著鉛錘般逐漸下沉的心慢慢冷卻，涼意爬上發(fā)麻的頭皮，凍透了骨髓。

    啊……原來(lái)，她就是一直獨(dú)居于森林深處的“那位”女祭司……原來(lái)這就是“黑羊”的含義……

    “也許，這是她們‘米拉威’的種族天賦也說(shuō)不定？”

    “山鴉”的語(yǔ)調(diào)中帶有微妙的惡意，而我則小小地驚訝了一下：米拉威？她是個(gè)米拉威？

    “事實(shí)上，依照克里斯汀向來(lái)的作風(fēng)，在那頭半獸人身份可疑的情況下，為了避免打草驚蛇，她本來(lái)更應(yīng)該做的是暫時(shí)按兵不動(dòng)，同時(shí)暗中跟隨它，看是否能找到近期出沒(méi)于附近的獸人的大本營(yíng)……”“山鴉”面帶微笑，語(yǔ)調(diào)平緩，“這次的行動(dòng)可以說(shuō)讓我們失去了一個(gè)先機(jī)，對(duì)于克里斯汀來(lái)講，更可以說(shuō)是一次因?yàn)槌敛蛔舛鴮?dǎo)致的……決策失誤了。”

    我注意到，她提到那只半獸人時(shí)，用的指代詞是“它[ier]”，而不是“他（hier）”。

    “我并不認(rèn)為這是決策失誤，也不認(rèn)為隊(duì)長(zhǎng)是感情用事。”莫名的情緒涌上心頭，我反駁道，“依照被捕者當(dāng)下精神狀況看來(lái)，他當(dāng)時(shí)已經(jīng)中了極其刻毒的詛咒，陷入狂暴和發(fā)氵情狀態(tài)，行為模式超出了預(yù)測(cè)范圍，未必會(huì)帶我們摸到他們的老巢，也未必不對(duì)她造成超出我們承受能力的損害?！?/br>
    “讓女祭司受到那些異教徒玷辱的話，就算不談偉大的愛(ài)繆伊麗絲女神，單單是靈主和川主的怒火，也不是坎帕一族可以承擔(dān)得起的?！蔽业男摹斑诉恕敝碧?，語(yǔ)氣卻比我自己想象中都要冷靜得多，“我想，您不會(huì)不明白這一點(diǎn)——比起感情用事，我認(rèn)為，這里面是存在合理的利益考量的?！?/br>
    “……”

    “山鴉”陷入沉默，而我則有些開(kāi)始忐忑了：明面上，“山鴉”夏爾芙是我的上司；而在暗地里，她和阿倫忒爾大人的聯(lián)系似乎比起她和克里斯汀的更為緊密（克里斯汀不像不清楚這一點(diǎn)，但不知道為什么她并未多管）。我不知我是否惹怒了她，又是否會(huì)因此給我自己、給克里斯汀，乃至整個(gè)“刃鴉”帶來(lái)麻煩。

    就在這個(gè)時(shí)候，那個(gè)米拉威……不，塞西莉亞，她注意到了術(shù)式陣架上的另一樣?xùn)|西，并向考喀絲討要——那是早上我打的一只灰撲撲的野鳥(niǎo)，因?yàn)楸蛔サ胶笠恢背硞€(gè)不停，被我們用沉默咒束縛了起來(lái)，準(zhǔn)備過(guò)一會(huì)兒烤著吃。

    不知道為什么，這段時(shí)間我們打獵一直沒(méi)有太大收獲，大家已經(jīng)有兩叁天沒(méi)有吃到新鮮的rou類了。雖然這只鳥(niǎo)塞牙縫都不夠，但也聊勝于無(wú)。

    塞西莉亞說(shuō)，那只鳥(niǎo)叫“夜鶯”，并且看起來(lái)對(duì)它非常在意?？伎z面上有些為難地打量著我的臉色，因?yàn)樗鼫?zhǔn)確來(lái)說(shuō)應(yīng)該算是我的獵物。

    稍稍考慮片刻，我點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “可以?！辈恢莱鲇谑裁礃拥男膽B(tài)，我答應(yīng)了，“但是，這是我們今天的晚餐；而且，將我的獵物送給一個(gè)陌生人——這種事情，并不在我們職責(zé)范圍內(nèi)?！?/br>
    我緊緊盯著她姝麗的面容，不知道自己是怎樣的表情：“那么，您打算補(bǔ)償我些什么呢？”

    ====================

    po18.vip(po1⒏υip)