片刻,大管事抱著一只用整塊上品翡翠雕成的玉盒過來,小心翼翼地將翡翠寶盒放在桌上,僅這只寶盒便已是罕見之物,價值難以估算。

    康巴斯笑了笑,“這只玉盒是我在碎葉城用五百兩黃金買下,它究竟值多少錢,坦率地說,我也不知道。”

    康巴斯慢慢地打開了盒子,盒子里頓時光芒璀璨,令楊冰和華頓時掩口驚呼起來,盒子全部都是各種名貴的寶石,打磨成各種形狀,在淡淡燈光的照耀下,璀璨奪目,光芒四射。

    翡翠盒里用黃金做格子,一共有兩層,上一層二十格,下一層二十四格,共放了四十三顆寶石,小如杏核,大如核桃,每一顆寶石都極為珍貴,康巴斯把寶盒推到兩個女孩面前,笑瞇瞇道:“自己挑,喜歡什么就拿什么,多少都行?！?/br>
    楊冰和華都是極為聰明的女孩,她們也感覺到,這次買寶石不同尋常,都怯生生向父親望去,楊元慶點了點頭,“喜歡就各挑一顆。”

    兩人頓時睜大了眼睛,在寶盒里尋找自己最中意的寶石,康巴斯又對楊元慶道:“這些寶石其實只是我十幾年的收藏品,基本上都是粟特寶石,偶然遇到實在買不到中意寶石的熟,我才會拿出來,而且我的后輩,我也每人送他們一顆,作為長輩的心意?！?/br>
    楊元慶笑著點點頭,以康巴斯的財富和自己的權(quán)力,幾顆寶石確實算不上什么,更重要是他們的交情,既然他愿意送自己女兒作為心意,倒也無妨。

    這時,楊冰挑選了一顆祖母綠寶石,楊華則挑選了一顆貓眼,這兩顆寶石雖品相極好,但畢竟不是珍貴之物,兩個小娘也清楚,不能選得過于昂貴。

    康巴斯卻搖搖頭,他從底格最里面取出了兩顆金剛石,兩顆金剛石大小如桂圓,打磨得極為精致,燈光照在金剛石上,光彩奪目,他又取過兩只小玉盒,把兩顆金剛石放進去,笑著遞給了兩個女孩。

    “一人一顆,就當(dāng)是我送你們的禮物。

    ”

    金剛石無論古今都是最名貴的寶石,尤其大小如桂圓,更是價值不菲,楊冰和華都不敢接受,楊元慶沉吟一下,便點點頭笑道:“還不快謝康大叔”

    這個意就是讓她們收下子,兩人連忙起身施禮,“多謝康大叔”

    康巴斯呵呵一笑,“兩個郡主的謝禮,我可當(dāng)不起啊”

    他又把她們最初挑的兩顆寶石一并放入小玉盒,遞給她們,兩人接過盒子,打開看了看,又對望一眼,她倆的眼睛里都露出了驚喜之色,她們最初只想得到一顆徐寶石或者一塊美玉,沒想到最后的收獲竟然是金剛石,怎么能不令她們欣喜萬分。

    楊元慶對她們笑道:“你們先坐一旁,我和康大叔再說兩句話?！?/br>
    兩人坐到一旁研究她們的寶石去了,楊元慶這才對康巴斯緩緩道:“我想了解一平西突厥的形勢,各地反抗烽煙四起,進展怎么樣了?”

    康巴斯連忙招手把大管事叫上來,給楊元慶介紹道:“這是我侄兒,名叫康博,昨天才從撒馬爾罕過來,他較了解情況?！?/br>
    這名叫康博的粟特人上前施一禮,“參見殿下”

    “請婁吧”楊元慶笑著一擺手道。

    “謝殿下”

    康博卻不敢坐下,站在一旁,用一口流利的漢語對楊元慶道:“粟特各國起義的原因是西突厥壓榨得太根,稅賦太過沉重,打個比方,我運一匹綢緞去撒馬爾罕,扣去本錢可以賺六十吊錢,但我繳稅就要四十吊,還剩下二十吊,還要扣掉上支出,最后只剩下一點點,甚至還會虧本,正是這種沉重的稅賦逼得粟特人不得不造反?！?/br>
    楊元慶點點頭,又問:“西突厥已經(jīng)把造反鎮(zhèn)壓下去了嗎?”

    “沒有,現(xiàn)在更加嚴重了,剛開始只是普通民眾造反,現(xiàn)在是各國的國王開始起兵造反,四處烽煙起,西突厥疲于奔命,戰(zhàn)爭打得最激烈之處便是碎葉城,聽說碎葉城的國王還是一個漢人?！?/br>
    “漢人?”

    楊元慶眉頭一皺,“他叫什么名字?”

    “具體我也不知,好像姓張?！?/br>
    楊元慶沉片刻,心中若有所悟,這時,一名親兵快步走進來,附耳對楊元慶說了幾句,楊元慶眼中露出驚愕之色,不由笑了起來,居然有這么巧的事情。

    他站起身道:“臨時有事,得回去了,老康,多謝你送給小女的心意?！?/br>
    “殿下太氣了,孩子長這么大了,我什么都沒有表示,我心里慚愧,今天只有略表心意?！?/br>
    康巴斯一直把他們父女三人送上馬車,這才回頭對侄兒嘆息道:“但愿隋軍能介入西域之亂,早一點讓戰(zhàn)爭平息下來?！?/br>
    ……

    馬車離開了北市,向王府疾駛而去,馬車里,兩個女孩背對著父親,各躲在一個角落偷偷看自己的寶石……臉上笑得如桃花般燦爛,楊元慶坐在馬車后面,含笑望著兩個背對著自己的女兒,能讓孩子們快樂,也是做父親的最大欣慰。

    “你們兩個,要不要爹爹告訴你們的母親寶石之事。”

    “不要”

    楊冰和華就像受驚的兔子一樣,一起跳起身,連連擺手,“千萬不能說。”

    楊元慶呵呵笑了起來,“那就乖乖坐好,別像藏著什么秘密一樣偷偷摸摸,還居然背對著爹爹。”

    兩個小娘都不好意地低下頭,馬車很快抵達了王府側(cè)門,停了下來,楊元慶這才對二人道:“回去吧爹爹要去晉陽宮有事。”

    楊冰和華跳下馬車,牽手向府內(nèi)而去,楊元慶一直望著她倆過橋進了府門,這才令道:“速去晉陽宮?！?/br>
    ……

    此時已是下午時分,晉陽宮已經(jīng)下朝,宮內(nèi)還有一些沒有回家的官員,尤其是戶部和司農(nóng)寺,上百名官員都在加班加點地忙碌著向各郡分配牛羊。

    楊元慶的馬車一直在紫微閣前停下,早已等候在這里的記室參軍豬遂良迎了上來,“參見殿下”

    楊元慶點點頭問道:“人還在嗎?”

    “還在等殿下”

    “直接帶到我的官房里來。”

    楊元慶走進紫微閣直接向樓上走去,他回到自己官房,脫去外袍,在桌前坐了下來這時門開了,豬遂良領(lǐng)著一名男子匆匆走了進來,男子年約三十歲,長得身材魁梧,雙目深凹,是一名帶著胡人血統(tǒng)的漢人。

    男子上前跪下,重重地磕了一個頭,“碎葉李兆筠拜見楚妻殿下”

    “李先生請起”

    楊元慶給旁邊親兵使個眼色親兵上前將他扶起楊元慶又笑問道:“聽說碎葉國王姓張可是叫張仲堅?”

    李兆筠點點頭,垂淚道:“正是,我奉國婁之命前來向殿下求救?！?/br>
    說完,他取出一封信,雙手呈上,親兵把信轉(zhuǎn)給了楊元慶,楊元慶打開信開了一遍,果然不出他所料這個碎葉國王正是虬髯張仲堅,當(dāng)年離開洛陽后,去西域闖蕩天下用了十幾年的時間,終于在碎葉建立了自己的國度。

    張仲堅在信中懇求大隋能出兵救援碎葉,并愿意歸并故國,成為大隋的一個郡。

    張仲堅同時在信中明示楊元慶,現(xiàn)在西突厥面臨極大的統(tǒng)治危機,軍隊四處鎮(zhèn)壓起義,兵力分布萬里,正好是出兵剿滅西突厥的良機。

    “原來李先生是碎葉的驃騎大將軍,失敬了?！崩钤獞c微微笑道。

    “兆筠不敢,懇求楚王殿下能看在碎葉國臣民大多為漢民的份上,出兵解救碎葉危機,城中糧食已經(jīng)不足,最多還能再支持兩三個月,懇求殿下出兵”

    李兆筠心中焦慮到了極點,他再次跪倒,再也克制不住情緒,失聲痛哭起來。

    豬遂良連忙將李兆筠扶起,低聲安慰他,使他情緒慢慢穩(wěn)定下來,楊元慶一直等他平靜了,這才問道:“你說碎葉國之民大多為漢人,有多少漢人,是怎么過去的?”

    李兆筠嘆息一聲道:“從很多渠道過去,一些是西域的漢人,一些是我們從突厥人手中買下的漢人奴隸,但大多數(shù)是前幾年中原大亂時,舉家逃去碎葉,大多是關(guān)隴人,從大業(yè)七年至今,陸陸續(xù)續(xù)逃去了三萬余人,我們提供給他們費糧食,現(xiàn)在碎葉的漢人大約有四萬人,占了整個碎葉國人口的兩成左右?！?/br>
    “那現(xiàn)在有多少突厥軍隊包圍碎葉,西突厥牙帳又有多少軍隊,還有射匱可汗現(xiàn)在在哪里?”

    “回蘗殿下,現(xiàn)在包圍碎葉的西突厥軍約有兩萬左右,兵力并不多,主要是我們兵甲不足,只能守城,難以和他們正面交鋒,射匱可汗現(xiàn)在突厥汗庭,具體兵力不知,但不會超過三萬人?！?/br>
    楊元慶背著手走了幾步,他也意識到,這其實是一個機會,西突厥統(tǒng)治各地造反風(fēng)潮洶涌,西突厥的二十萬大軍分布在從龜茲到西海的萬里疆域內(nèi)。

    如果蘇定方能朕合以契茁為首的鐵勒諸國,共擊西突厥,這必將是對西突厥的致命一擊,而且碎葉居然有四萬余漢人,張仲堅愿意歸并大隋,這正是大隋勢力西擴的良機。

    其實從一開始,楊元慶知道西突厥沒有進攻伊吾郡的原因后,他便有了進攻西突厥想法,只是他打算在統(tǒng)一天下后再考慮。

    但現(xiàn)在碎葉求救,正是隋軍出兵的契機,想到這,楊元慶毅然下定了決心,緩緩道:“我可以出兵救援碎葉”